次日，雪終於停了，一陣風吹過，江灘冷得如同冰窯，江邊的水結成了大塊冰渣，地上的雪失去了鬆軟，硬梆梆，幾個老人拄著柺杖站在江邊，個個凍得瑟瑟發抖，太陽出來了，還如此冷法，今夜，就是江灘的悲劇之夜，十萬流民，肚子裡沒點油水，身邊沒有衣服，在這個漫漫長夜中，誰又能確保闖得過去？
“恩師，放心吧，林兄說了，一會兒就有兩船煤過來，咱們賣一船，留一船，一定讓江灘百姓每戶分上一個，度此長夜。”曾仕貴安慰其中一個老頭。
“仕貴，你已成舉人老爺，但還是想著江灘百姓，我們幾個叔叔伯伯心中都高興，但是，這世道就是這樣，好人艱苦求生，壞人得勢猖狂……有些事情怕是不能如你所願……”
這個說話的老人叫李平安，原是澤州那邊的一個教書先生，流落於此，已經二十多年了，曾仕貴的學業，也是他啟蒙的，曾仕貴一直稱他為恩師，哪怕此刻他的學位遠在恩師之上，依然如此稱呼。
“是啊，仕貴，煤球乃是取暖神物，城中都已賣到4錢銀子一個，還一煤難求，你那個林兄縱然本事通天，也決無可能直接拿到兩船。即便他真能拿到煤，立馬就會成為吉城各路富商的坐上賓，人家搶著將錢朝他手上塞，又憑什麼低價賒給我們這些泥腿子？”
這些百姓你一言我一語地說著，曾仕貴的媳婦秀娘和小姨子媚娘，也漸漸不太堅定。
這些老人說的都對啊。
煤是何等緊俏的物資？在這個時節只要進入吉城，就會被商家哄搶，根本不愁銷。
你想想看，他明明可以賣2錢銀子到3錢銀子一個，憑什麼降價百倍賣給你江灘流民？而且你江灘流民還沒錢，人家還得賒給你。
人家腦袋有坑麼？
全場幾百人，唯有曾仕貴一人是堅定的，他的理由是：林兄親口說的，他一定會言而有信！
李平安長長嘆口氣：“仕貴，我已經是半百之年，即便闖不過這個冬天，也不算什麼，如果真有這麼一天，我將破軍託付於你，讓他給你當一個書童吧。”
“恩師……”
李平安悽然一笑：“你叫了我二十年的恩師，其實我也知道，我根本沒本事教你什麼，有很多東西其實可能讓你誤入歧途，臨到老來，還給你留下一個大包袱……”
突然，那邊人群嘈雜，曾仕貴猛地抬頭，一聲大呼：“林兄！”
他這一叫，江灘流民幾千人全都盯著他望的方向。
林兄？來的人就是曾仕貴口中所說的那個大恩人？
他真來了？
“曾兄！”林蘇和暗夜從人群中穿了過來，來到曾仕貴的身邊。
李平安眼中突然有了光芒：“這位……這位就是仕貴所說的林公子？會昌會試的會元公？”
“正是！”曾仕貴道：“林兄，這就是我的恩師李平安，仕貴能有今日，全靠恩師和這些叔叔伯伯們照應。”
林蘇深深一鞠躬：“見過李先生！”
李平安顫抖地回禮：“不敢勞會元公‘先生’之敬稱，小老兒也聽仕貴說過，林公子教他策論，教他詩詞，對他亦是半師之惠。”
林蘇將他扶起：“今日江灘，聚集上千人之眾，事情就好辦了，煤已運到，各位按照既定方案去做就好。”
他的目光抬起，射向江面，江面之上突然出現了兩條大船，向著這邊馳來，整個江灘完全炸了……
船慢慢靠岸，一個女子第一個跳上江灘，跑到林蘇面前：“公子……”
她的眼中都有了淚水。
“陳姐，你怎麼親自過來了？”
陳姐心中翻江倒海，你個冤家還問我為什麼親自過來？人家這幾天煎熬成什麼樣你不知道啊？我怎麼可能不親自過來？哪怕我兩腿都斷了，哪怕我走不了路，我爬都得爬過來……
“你看，鄧伯他們也都來了。”陳姐指一指船頭，一排老兵整整齊齊地站在船頭，赫然是鄧伯、戴宗、錢宋海等人，來了足足二十多人。
林蘇笑了：“哈哈，煤廠幾個當家的都來了，那就太好了，戴叔，過來！”
戴宗從船上跳下，一個起落就到了林蘇身邊：“公子。”
“煤廠的事情向來是陳姐跟你負責，我從來都沒有發表過意見，今天當家一回，你們沒意見吧？”林蘇道。
戴宗笑了：“公子說笑了，請公子下令！”
“那好！”林蘇道：“江灘流民這邊，選出十個代表組成商業團隊，煤廠與他們簽訂協議……”
林蘇的命令共三條。
第一條：煤的價格，每百個2錢銀子，第一批20萬個煤球，賒欠。第二批煤到的時候，付清第一批的欠款。
第二條：此後，每三天，供應20萬個煤球，價格也按此執行。
第三條：關於運輸，考慮到江灘流民這邊眼前沒有運輸能力，由煤廠那邊送煤十次，運費由江灘這邊承擔，其後，江灘自找運輸船，自己到海寧運煤，形成長期合作關係。
命令宣佈完畢，所有人鴉雀無聲，心頭全都怦怦亂跳，這是真的嗎？這可能嗎？
曾仕貴也吃驚了：“林兄，不止這兩船啊？後面還有？”
林蘇笑道：“既然是長期合作，又怎麼可能只是兩船？我們就按每三天20萬隻煤球的標準，先簽個三年協議吧！”
曾仕貴笑了，李平安裂開嘴樂了，媚娘一跳八丈高，開心得差點瘋了……
戴宗被他們圍在核心，簽了協議，幾千個流民齊動手，將煤從船上卸下來，清冷的江灘，突然間熱鬧如鬧市……
曾仕貴心頭激動難言，想找林蘇說說話，但他看到林蘇跟前來的那個陳姐走在江堤上，他就止步了。
陳姐走過江堤，心事複雜：“公子，這個江灘，跟曾經的海寧江灘幾乎一模一樣。”
“不！海寧江灘比這裡強多了。”
“因為那裡有公子！”陳姐妙目輕輕流轉。
“不！因為那裡有資源！”
資源？煤、水泥？
是的，煤不是憑空出現的，石灰石也不是大白菜，海寧江灘擁有兩座寶山，所以，才能一天一個樣，沒有這些，林蘇有通天的本事也拿它沒辦法。
但這裡不一樣，這裡的江灘很狹窄，流民基本上都住在半山腰，光禿禿的山，連樹都很少（可能也是砍光了），有限的一長條江灘，一到洪水季節全泡在水裡，連葶米都沒法兒種，這種鬼地方，神仙都沒法。
“那他們……怎麼辦？”
林蘇道：“這裡屬於典型的不適宜人類居住，對於不適宜居住的地方，最好的辦法就是搬遷，跟大自然死扛，是最愚蠢的做法。”
“公子想將這些人搬到海寧江灘去？”
“全部搬過去也有問題，海寧江灘也容納不了太多人，全天下的流民還是太多了。如果哪天一古腦兒搬來上百萬流民，海寧江灘就要出大問題，所以，這個口子不能隨便開，這裡的人，還是先做個二道販子，勉強度度日吧……”
也只能這樣了，將煤的銷售權給了他們，他們就等於額外增加了一點收入來源，這點錢沒辦法讓十萬流民都過上好日子，卻也給了他們一條最基本的生存線，這一點，其實是流民眼前所能想到的最好結果。
陳姐也不糾結這個，目光悄然四顧：“她呢？”
“誰？”
“跟你一路江湖結伴的那個人……”
林蘇笑了：“可能在你身後，也可能在我身後，反正她不想讓人看到的時候，咱們全都看不見。”
陳姐嘴兒輕輕一撇，我就知道在旁邊，否則，這四下無人的，你早就將手伸我衣服裡面去了。
江灘流民開始了他們改變命運的嶄新一天。
林蘇告別曾仕貴夫婦，隨船返回海寧。
接下來就熱鬧了。
吉城流民江灘成立了以李平安為首的銷售團隊，專門接收從海寧運過來的煤，他們將這批煤一分為二，其中一半分到整個江灘，江灘2萬多戶，每戶4至5個，這就是接下來最冷的幾天，他們不被凍死的保證。
而剩下的十萬煤球，他們直接打入了吉城市場。
2分銀子一個！
吉城商戶正抱成團，煤球正是烈火烹油朝上漲呢，有些地方已經突破四錢銀子一個了，突然冒出來一大批煤球，只需要2分銀子一個。
這是什麼概念？煤的價格直接打到了市場價的20分之一！
不是二分之一，而是20分之一！
訊息片刻時間傳遍大街小巷，各個購煤點的人如同被人施了定身法一般，同一時間停止了交易，突然，轟地一聲，人流轉向，衝向江灘。
江灘，幾百個流民站在一大堆煤球面前，李平安當眾宣佈，煤，嚴冬救命之物資，咱們以救命為準則，不敢胡亂漲價，以平價銷售，每一個2分銀子，每人限購10塊應急，不得多吃多佔。
哪怕每人只限購10塊，但吉城人上百萬，數以萬計的人包圍之下，十萬塊煤球只花不到兩個時辰，就全部賣光，城中那些商戶都沒反應過來。
江灘煤沒了，還有一大群人陸續趕來，曾仕貴親自出面，跟鄉親們解釋，這次的煤只有十萬塊，已經沒了，三天之後還有一批，依然是這個價，大家堅持幾天……
城中大戶雷家一聽到這個訊息，呆了。
陳家家主一聽到這個訊息，跳了，c！我家倉庫裡還放著三千塊煤呢，這可是2錢銀子一塊買來的，現在價格打到2分，意思是我屁股都沒挪，原地虧損九成唄？
何家更是大怒，他家好不容易在海寧那邊簽下協議，每天供應五萬塊煤，他還想著靠這單生意發個橫財，那些江灘流民跳出來，將他們的生意直接攪黃，他那邊2分銀子的價格在那裡擺著，而且宣佈隔幾天還有貨，誰還會花十倍的價格從他這裡進貨？
你們這些泥腿子，生意不是這麼做的，你攪我的財路，我弄死你們的人！
何家家主何蒼勁怒衝衝闖進知府府……
江灘，李平安的家中，曾仕貴、秀娘、媚娘等人全都臉色潮紅，剩餘的人也全都激動得跳，短短兩個時辰，他們收到了整整兩千兩白銀！
白花花的銀子擺在桌上，滿滿三大包！
“這一包5百兩！”曾仕貴道：“這是第一批煤的本錢，400兩煤錢，加100兩運費，剩下的一千五百兩，恩師你說怎麼辦。”
“還需要留下500兩，作為第二批的貨款，雖然林公子說，咱們可以延後付款，但那是他的仁義，咱們可不能覺得佔這種便宜心安理得。以後貨款，還是當期結算，決不能欠他們煤廠一分。”
“是！”旁邊的流民代表全都點頭。
“這一千兩是今天的利潤，江灘流民總共2萬一千戶，每戶先分個4分銀子度難關，大家這幾日的取暖是有了，但光是取暖可不夠，還總得有點吃食……”
突然，外面一個小夥子衝了進來：“李叔，曾先生，知府張大人帶著一群衙役過來了，後面還跟著城裡那個何老闆……”
屋內幾人臉色同時變了。
何老闆將煤價炒到4錢銀子一個，他們江灘一出手就將煤打到了2分銀子一個，這當然是斷他的財路，俗話說得好，斷人財路，如同殺人父母，何老闆必定會來找麻煩，這是所有人有共識的，但事到臨頭，他們還是畏了，因為知府大人也來了，民不與官鬥，是所有人骨子裡共同的認知。
“別怕！知府大人來了，總也得講個道理。”曾仕貴挺身而出。
衙役一到，兩邊的流民全都回避，個個面有懼色，知府大步當先而行，大步走向前面的售煤點，售煤點茅草做的門簾一掀，曾仕貴大步而出：“學生曾仕貴，見過知府大人！”深深一鞠躬。
他已是舉人，無需跪拜，只需施禮。
“曾仕貴！”張知府冷冷道：“城中十位商戶聯名，告你擾亂市場秩序，惡意打壓煤價，累他們血本無歸，可有其事？”
“打壓煤價，學生承認！但惡意還是善意，大人豈能不察？”曾仕貴不卑不亢。
