此時，雷萬春率領兩萬大軍坐鎮夷陵縣，這次大軍南下，雷萬春不放心襄陽，留下五千軍隊守襄陽，又要求王孝汝派水軍封鎖淮河，防止南陽梁崇義軍隊偷襲襄陽。
這次雷萬春困狼之計之所以能成功，關鍵是歸州刺史楊子霖的全力配合，他編的二子爭權故事非常具有迷惑性，完全符合李璘掌握的情報，季廣琛腳踏兩隻船，兩個兒子一個效忠河隴，一個效忠朝廷。
若不是雷萬春的到來，二子爭權的故事或許真會發生，但雷萬春到來後，迅速控制了荊襄軍權，沒有了軍權的豫州刺史季江寧只得明哲保身，表示要為父守孝三年。
在襄陽建了一座父親的衣冠冢後，兄弟二人便帶著母親，扶著父親靈柩回老家壽春安葬去了。
算起來今天對方應該已經斷糧了，探子趕回來向雷萬春稟報，三萬前軍被困在興山縣以東約十里處的山道上。
探子當然是在峽谷南面用千里眼觀察敵軍的情報。
雷萬春當即下令，重新鋪設棧道，大軍向西進發，準備去收編被飢餓徹底擊敗的三萬軍隊。
三萬李璘大軍反覆鋪設棧道，無論用什麼手段，都以失敗告終，他們無法抵抗對面荊襄軍的強弓硬弩和火油襲擊，鋪設了三輪都慘遭失敗後，鋪設棧道的材料也耗光殆盡。
李偵又派兩千士兵去三十里外砍伐竹木，但這一去就再也沒有回來，所有士兵都成了荊襄唐軍的戰俘。
其實雷萬春算得不準，三萬前軍拼命節省糧食，又將斷糧日向後推了兩天，但還是沒有用。
時間又過去了一天，李偵大軍最害怕的一刻終於來臨了，他們徹底斷糧，從早上到中午，由到晚上，三萬士兵都餓得飢腸轆轆，躺在地上無精打采，眼巴巴地等待食物到來。
但更多士兵是三五成群，一群群向東而去，東面三十里外是一處山坳，這裡有大片樹林，至少樹林能採到野菜野果充飢，說不定還能逮到一些野味。
但山坳前是無數的荊襄唐軍，蒸著熱騰騰的米飯和饅頭，放下兵器投降，可以領到饅頭充飢活命。
所有巴蜀士兵都放下兵器，脫去盔甲，義無反顧地向熱氣騰騰的蒸籠走去。
雷萬春又讓數十名士兵回去宣傳，得到訊息的李璘軍士兵紛紛掙扎著爬起身，互相攙扶著向東面艱難走來，強烈求生慾望使他們戰勝了身體的極度乏。
最後連李偵也不得不下令全軍投降，給士兵一條生路。
這是一場經典的戰役，李鄴把它寫進了培訓教材中，告誡將領們在絕路上行軍時糧食的重要性，只要前後一堵，就成甕中之鱉了。
但就在荊襄唐軍全力對付李璘軍的同時，北方一場危機悄然而至。
在襄陽以西一百五十餘里外的谷城縣，五萬大軍藉助夜幕的掩護，開始在漢水上搭建浮橋，三更時分，兩座浮橋搭建完成，五萬大軍連夜渡過了漢水。
用戰船封鎖漢水其實一個系統工程，光靠戰船不行，還得用大量步兵和大量斥候在兩岸進行巡邏，隨時掌握敵軍主力的動向。
但目前襄陽已經不具備這種防禦能力，他們只有五千軍隊，連守城都困難，何況是封鎖淮河，戰船也只能照顧到襄陽一線的防禦。
襄陽副節度使陳景光得知梁崇義五萬大軍已經渡過漢水，五萬大軍正向襄陽殺來，謹慎有餘而勇烈不足的陳景光以為是朝廷軍隊收復襄陽，他做出了一個事後讓他無比悔恨的決定，他感覺自己守不住襄陽，便率領五千軍隊放棄襄陽撤離，將襄陽拱手讓給了梁崇義。
朝廷對河北三鎮的處置產生的巨大惡果之一，就是示範效應，讓很多本來就有野心的人發現，原來朝廷的中央權力可以妥協下放，原來節度府可以成為國中之國。
在史思明的叛亂中，朝廷為了保住中原和江淮，成立了大量節度府，放權給他們自己組織軍隊和史思明對抗。
在史思明滅亡後，一些節度使把權力歸還了朝廷，但另一些節度使看到了河北三鎮的割據效應，開始也有效仿之心，野心膨脹，比如許叔冀、劉展、梁崇義、田神功等等，還有一些野心勃勃的將領漸露頭角，比如李正己、李希烈等年輕將領。
梁崇義無疑是其中最有野心，也最狡猾低調的一個軍閥，他投靠了李輔國，不僅沒有被追究汴宋失守的罪責，還被任命為南陽節度副使，李峴回朝任命為宰相後，梁崇義便成了南陽節度使。
在季廣琛猝死訊息傳來後，梁崇義倒還不敢輕舉妄動，但在兒子梁興和幕僚軍師劉本昌的不斷慫恿下，梁崇義的野心也不斷膨脹，以至於天子的旨意也阻擋不了他野心的膨脹。
當他發現雷萬春率領主力大軍南下後，梁崇義便果斷向襄陽發動了進攻。
梁崇義並不血刃佔領了襄陽城，他心中得意非常，城頭上，梁崇義望著遠方微微升起的朝霞，他竟然有一種權握天下的雄霸之心、
但他心中也有一種說不出的擔心，他邁出這一步，不僅得罪了河隴李鄴，也違抗的天子的旨意，接下來他會遭遇什麼的打擊，他心中沒有底。
“軍師，我們下一步該怎麼辦？”梁崇義沉聲問軍師劉本昌道。
劉本昌身材矮小，卻十分狡詐，他扶著城垛笑道：“使君若想長久，無非文武二手。”
“怎麼說？”
“先說武，武比較簡單，無非就是收集各州錢糧到襄陽，然後招募軍隊訓練，只要使君的軍隊達到十萬人，就具備了割據荊襄的實力。”
“那文呢？”梁崇義問道。
“文就有講究了，卑職建議使君向天子上書謝罪，就說襄陽無兵駐紮，機會難得，所以忍不住出兵為朝廷奪回襄陽，請朝廷立刻向襄州、房州、唐州、隨州、豫州等地派官員，卑職相信天子也想將李鄴的勢力趕出荊襄。”
梁崇義沉思片刻道：“李輔國那邊呢？”
劉本昌點點頭道：“李輔國那邊是關鍵，使君要立刻向李輔國送五萬貫錢，同時向魚朝恩和程元振各送兩萬貫錢，使君的位子基本上就穩了。”
梁崇義目光露出一絲擔憂，“但李鄴的軍隊還在荊州，怎麼辦？”
“這是必須要面對的，卑職建議把河隴軍的家眷都禮送去荊州，或許會減少李鄴軍隊反彈的力度。”
“會嗎？”
“很有可能，據卑職所知，雷萬春之前一直駐守鄂州，或許他會重返江夏，荊襄這邊，李鄴極為看重漢陽，只要我們不動漢陽，我估計能維持現狀。”
梁崇義點點頭，“但無論如何，實力才是最重要的，我要立刻擴軍。”
當雷萬春率領大軍從三峽道撤出來，正好遇到了撤退到峽州的五千荊襄軍，雷萬春大怒，下令將棄守襄陽的陳景光斬首，眾人苦苦求情才得以告免。
失去襄陽，也意味著和隴右斷絕了聯絡，不過漢中也可以送去鷹信，雷萬春當即派人趕往漢中送信，同時率領大軍撤退到荊州江陵縣。
目前雷萬春手上有六萬三千人，包括三萬荊襄軍，三萬巴蜀降軍，還有三千騎兵，軍隊倒是不少，但糧食卻有不足。
就在這時，梁崇義將一萬兩千戶軍隊家眷禮送出了襄州，這倒出乎雷萬春的意料，使雷萬春沒有了奪取襄陽的緊迫感。
但下一步該怎麼辦？雷萬春等不及齊王殿下的命令，他必須要自己做決定了。
(本章完)
