昆都石率領兩千餘騎兵倉皇逃回了石國。
當然，聯軍不會只剩這麼一點兵力，埃古裡率領吐火羅軍團返回了俱戰提，艾羅特則率領粟特軍團退回火尋國，石國士兵被打散，很多人各自回了家，跟隨在昆都石身邊的騎兵只剩下兩千人。
奔行了兩天，夜幕降臨，飢腸轆轆的昆都石和騎兵們終於返回了拓枝城，兩千士兵直接回了城外的軍營，昆都石則帶十幾名手下進了城，直奔王宮。
昆都石一樣餓得頭昏眼花，兩天來他只吃了一條烤魚，喝了幾口河水，實在是又累又餓，他渴望著踏進鋪滿了厚厚波斯地毯的宮殿，渴望著餐桌上濃厚鮮美的奶油蘑菇湯和烤得焦黃流油的羊肉，渴望著躺在鋪著天鵝絨的柔軟大床上好好睡一覺。
臨近王宮，他睏倦得眼睛皮都睜不開，整個人都即將崩潰。
剛進了王宮大門，後面大門便轟然關閉，四周無數火把瞬間亮起，把王宮大門處照為白晝，昆都石大吃一驚，眼中睏意頓消，只見眼前無數士兵手執長矛和戰刀，將他們團團包圍。
“我是國王，你們要幹什麼？”昆都石氣得大喊。
“你不再是了！”
一個冷冷的聲音傳來，士兵們讓開一條路，只見身穿盔甲的兄弟徹畢石走了過來，他憤怒地注視著昆都石，“石國的父母在盼望兒子歸來，妻兒們在盼望丈夫和父親歸來，你怎麼給他們交代？”
昆都石惱火道：“勝負是兵家常事，打仗總會死人，有什麼可交代的？”
徹畢石冷笑道：“說得好簡單，不如明天我把伱交給那些陣亡將士的親人，你去給他們解釋？”
昆都石忽然明白了，他惡狠狠盯著兄弟道：“你搶了我的王位？”
“沒錯！父親臨終前給我說過，如果你狂妄自大，置石國百姓於水火，我可以取而代之，我遵從父親遺志，挽救石國，有何不可！”
徹畢石一揮手，“將他帶到地牢關押起來！”
十幾名心腹士兵垂頭喪氣被押走，上來幾名侍衛將昆都石反綁起來，昆都石拼命掙扎，大吼大叫，“忘恩負義的畜生，我當初就該殺了你，你這個背信棄義的無恥之徒，你遲早會落在我手上，看我怎麼把你千刀萬剮！”
徹畢石見他越罵越惡毒，便給一名心腹手下使個眼色，手下衝上去，一拳將昆都石打暈過去，士兵們將他拖下地牢關押起來。
徹畢石又騎馬趕去軍營，他要收服軍營內的兩千士兵。
雖然李鄴率領拔汗那軍民取得了保衛戰的勝利，但李鄴也知道，這個勝利只是暫時的，大食絕不會因為一次小小的失敗就停止東擴，何況損失慘重的只是石國軍隊，吐火羅軍團和粟特人軍團都各自傷亡一千餘人，損失並不大。
更重要是，大食軍到目前為止，只是動用了兩支外籍軍團，真正的呼羅珊精銳主力都沒有出動，任何一支呼羅珊精銳主力軍隊殺到拔汗那，恐怕拔汗那都是國破家亡的命運。
正是意識到更深重的危機將至，李鄴在取得勝利的十天後，他便決定跟隨一隊拔汗那商人向東前往碎葉軍鎮。
他的二十名手下都被李鄴留在拔汗那，繼續訓練三千新軍，李鄴當然有他的想法，怛羅斯之戰會在今年爆發，那麼他的手中必須要有一支軍隊。
拔汗那人的守城能力不行，但騎兵很厲害，歷史上，拔汗那也派軍隊加入唐軍，參加了怛羅斯之戰。
李鄴就希望把這支三千新軍控制在自己手中，他的二十名手下都是新軍校尉，每人統領一營，一百五十人，而徐建和餘長陽則出任左右果毅都尉，每人統領十營。
二十名手下在這次保衛拔汗那的戰鬥中和士兵們並肩作戰，可以說，他們已經牢牢控制著這支新軍。
如果自己率手下離去，就會徹底失去對這三千士兵掌控。
當然，默多國王和阿羅列王子也是衷心希望二十名唐軍士兵能留下，繼續帶領三千軍隊，在他們的帶領下，這三千新軍成了拔汗那有史以來最精銳的一支軍隊，默多國王特地把他們命名為千泉軍。
所以考慮再三，李鄴說服了二十名手下留下，他獨自跟隨一支拔汗那商隊前往碎葉，他需要找高仙芝面談，讓高仙芝充分認識到河中局勢，要讓高仙芝明白，他肩負著阻擋大食東擴的歷史責任。
李鄴跟隨的這支商隊約有三百頭駱駝，由十名商人組成，為首老商人叫做關圖，多次去過大唐，甚至在長安生活過八年，能說一口流利的漢語。
李鄴是拔汗那的大恩人，是國王封的護國葉護，關圖和其他商人不敢怠慢，一路小心翼翼伺候。
大唐在蔥嶺以西有實控地和勢力範圍的區別，
勢力範圍就是今天我們看到的唐朝疆域圖，最西遠達鹹海和阿姆河東岸，最北達巴爾喀什湖，南面是今天的巴基斯坦和阿富汗，這屬於勢力範圍，這個地域的眾多小國都屬於親唐派，奉大唐為宗主國。
而唐軍實際控制地區就小得多，主要是熱海周邊和楚河流域，還包括了伊麗河谷，唐朝在這裡以碎葉城為中心，駐紮近兩千軍隊。
關圖見多識廣，也能說會道，一路陪同著李鄴閒聊。
兩頭駱駝並排而行，關圖指著兩側茫茫的草原和雪山笑道：“在二十年前，這邊都是西突厥的土地，十年前，這裡又是突騎施的地盤，這十年又屬於大唐，有一種傳說，每個勢力最多隻能在這裡呆十年，如果唐軍東撤，不知下一個十年又是誰來統治這裡。”
這個答案李鄴知道，歷史上的下一個十年是由葛邏祿人統治這裡。
他笑了笑問道：“攔截商人的波斯騎兵沒有騷擾這邊嗎？”
關圖搖搖頭，“波斯騎兵只騷擾南面的吐火羅地區，北面他們不敢來，倒是阿史不萊城那邊的突騎施人有時候會南下，前幾年比較嚴重，被唐軍收拾一頓，這兩年又消停了，不過聽說去年秋天，突騎施人被葛邏祿人幹掉了，雙方激戰一場，突騎施騎兵全軍覆滅。”
李鄴眉頭一皺，“你的意思是說，阿史不萊城現在被葛邏祿人控制了？”
“應該是，葉護請看那邊！”
關圖一指東北方向，只見東北方向的河邊有大群商人正在向太陽禮拜，關圖對李鄴低聲道：“那就是葛邏祿商隊，估計也是去碎葉的。”
“他們怎麼和你們一樣拜太陽？”
“很多葛邏祿人和我們一樣，也開始信奉阿胡拉·馬茲達大神了，碎葉的大雲寺就是葛邏祿人修建的。”
李鄴打量著遠處頗為龐大的商隊，人人帶著兵器，頗為勇武，葛邏祿人徹底取代了突騎施，已經進入楚河流域了，不知道高仙芝是否知曉？
兩天後，李鄴所在的商隊抵達了碎葉城，碎葉城曾經是突騎施人最強盛時的王城，它和渴塞城的面積差不多，城牆周長約十八里，城牆高大堅固，都是用大石修築而成，高達近三丈。
碎葉城不僅是軍鎮，同時也是一座商業大城，來自天南地北的商人云集碎葉，出售各種各樣的貨物，在這裡你甚至能看到來自遙遠西方的大秦商人，也就是東羅馬帝國，他們無力再前往長安，便在這裡採購大唐的絲綢、瓷器和茶餅前往大秦國。
碎葉城目前的唐軍主將是陳奉忠，不過他似乎不在城內，而是去迎接唐軍主力大軍西來。
雖然碎葉位於遙遠的異域，但還是讓人處處感覺到東土大唐的影子，它的城門式樣，官衙、還有不少府宅，一看就是東土大唐的式樣。
李鄴和商隊告別，關圖笑道:“我們住在安集商旅館，葉護可以隨時過來找我們！”
“多謝各位了！”
李鄴抱拳施一禮，獨自一人騎馬向城北面的軍衙而去。
(本章完)
