“父親，今日是休沐，不用去國子監。”秦英傑趕緊跟秦清解釋，來年就是大比之時了，他怎麼敢怠慢學業呢。
“嗯，”秦清點了點頭，“你不在家裡好好溫書，來這裡作甚?”
說起來，是問兒子來這裡做什麼，可字字句句，都在壓制秦英傑，希望他別說出什麼求情的話來，免得自己為難。
誰知道，秦英傑是個沒長進的老婆奴，仍舊要為徐婉秋出頭。
“父親，婉秋她……”秦英傑一開口就是妻子，只是見秦清面色不善，才改成自己，“岳父他這次，一定是被人陷害了……”
“哈哈哈，”門外卻突然有人笑了起來，“兄長，你岳父自然是被人陷害的，只是這人你想動，父親卻是不敢動的。”
“孽障！你還不快滾進來！”秦清大喝了一聲，把三才碗往地上一摔，噼裡啪啦，才算掩去了剛才的一番糊塗話。
門口的簾子一掀，進來個丰神俊朗的年輕人，面目和秦英傑有兩三分相像，卻比他俊美了許多。
“英敏，你來做什麼。”秦英傑有些無奈地抱怨道。本來他岳父這事就有些棘手，又來了個專門跟他作對的庶出弟弟，馬上就更是複雜了。
這個庶出的弟弟，不過小了秦英傑幾個月，卻處處搶了他的風頭。讀書也罷，人物風采也罷，處處比他這個嫡出的兄長強上幾分。
“看見兄長匆匆忙忙來了衙門，”秦英敏笑道，“我就急著趕來了……”
可是他的臉上，卻是雲淡風輕，一副幸災樂禍看好戲的模樣，實在不像著急趕來的樣子。
“我和父親有正事要談，你來幹嘛，還不趕緊回去。”秦英傑在這個庶出的弟弟面前，還是頗有幾分兄長威嚴的。
只是，這個威嚴有沒有人聽他的，就不好說了。來年就是大比，秦英敏就等著魚躍龍門的一天，此後誰看誰的臉色，還不一定呢。
“我看兄長的話，還是不要說的太滿了，”秦英敏笑著看了一眼父親，“嫂子是個婦人，她不懂事，兄長莫非也不懂事。”
秦清明顯不想幫長子，更不想幫徐鈞和徐銘，所以，臉色不虞地看著兩個兒子。態度卻很明顯，就等著秦英敏攔下秦英傑，別讓他做出什麼蠢事來呢。
秦清一點兒也不喜歡次子，卻也不怎麼喜歡長子。
長子秦英傑是妻子俞氏所出，跟俞氏一樣的四平八穩，是個讀書人的性格，卻不是官場中人。秦清就指望他考個功名，做個一方地方官，也就足夠了。
可是次子秦英敏呢，這個出身就有些糾結了。秦清之所以在京城立足，很大一部分原因，就在他的舊幕僚馬文遠身上。馬文遠是個屢試不第的舉人，一腔才學，全都化作了人情練達。秦清剛入仕的時候，就用的馬文遠，在官場上無往不利。
後來馬文遠病逝，秦清就用著馬文遠教他的招數，一路混到了京兆尹。可是秦清對馬文遠，卻是有一股子不甘心和愧意的。
他們合作日久，秦清不知道是自己在當官，還是馬文遠在當官。他總覺得，自己就是馬文遠的一個傀儡，指哪裡打哪裡，日子一久，他就厭煩的緊。
後來馬文遠生病，秦清雖然有能力去請名醫，卻不怎麼主動，只是表面客氣。馬文遠是個怪才，對官場上的勾心鬥角瞭如指掌，可到了生活裡面，卻是個隨心所欲沒什麼心機的人。馬文遠這一病就沒了性命，留下個十七八歲的妹妹，吩咐秦清多加照顧，給份嫁妝送出門。
誰知道，秦清監守自盜，沒多久就納了馬氏為妾。秦清的正室夫人俞氏一直無所出，馬氏進門進的名正言順，長輩們自然也都支援，納妾開枝散葉。
馬氏剛進門，俞氏就有了身孕，而馬氏緊跟著也有了孩子。一前一後，就是嫡出的秦英傑，還有庶出的秦英敏。
秦英傑是個中規中矩的孩子，可這個秦英敏，秦清卻打心眼裡覺得害怕。秦英敏的相貌性格，甚至做事的手段方法，都跟馬氏的兄長馬文遠如出一轍。
都說外甥像舅，秦英敏這般像馬文遠，秦清總有些不舒服。畢竟，馬文遠的死跟他多少有些關係。而且，秦清又背叛了馬文遠的囑託，沒有嫁了他妹妹，反而納做自己的妾室了。
馬氏生了秦英敏，沒多久就病逝了，秦英敏得了老夫人照看，才算安全長大了。也因為這一點，這個庶出的秦英敏，上學讀書並不吃虧。只是在親事上面，卻有些難了。
他和秦英傑一般年紀，不過差了幾個月，卻遲遲不好議親。只能等著會試之後，藉著功名再談親事。可秦英傑卻一早就娶了忠順府的侯門小姐，孩子都已經懷上了。
上次秦老夫人看不過眼，就逼著俞氏給秦英敏找個妻子。俞氏被逼無奈，就給談了個忠順府的庶出小姐。秦老夫人也知道，自己孫子是庶出的，強求不得，就點頭答應了。
誰知道，反而是那個庶出的小姐看不上他們家秦英敏，氣的秦老夫人在家裡罵了好幾天。而秦英敏的親事，也就這麼擱淺了，只能等到來年再說了。
“你嫂子的事，不是你該管的，”秦英傑聽見弟弟指責妻子徐婉秋，馬上變了臉色。
“兄長都知道這一點，那徐家的事，你就更不應該管了，”秦英敏也不遜色，馬上就反攻了，“我還至少是姓秦的，兄長可不是姓徐的。”
“你……”秦英傑氣的，頓時不願意跟弟弟說話了，轉向秦清，“父親……”
秦清無奈，只得重重地咳嗽了一聲，吩咐秦英敏，“跟你兄長說話，要恭謹一些。”
“是是是，父親教訓的是。”秦英敏嬉皮笑臉地敷衍道，“只是這次徐銘和徐鈞死定了，父親可千萬別搭進去。”
秦清半眯著的眼睛，突然一亮，又緩緩合上，“你一個小子，不知道的事情，不要瞎說。聖人都說了，眼見為實，耳聽為虛。”
