首先令襄王吃驚的是，自己進宮拜見太后，穿的可是親王服飾，之後便來了接天樓，也沒來得及更衣。
但是進入樓內，並未引起過多關注，也沒得到特殊的照顧。
接天樓對每個客人，都一視同仁。
樓中擠得滿滿當當，連個空位都沒有。襄王甚至是用了一大錠金子，才從一位食客手中買來了空位。
當然金子沒有白花，襄王得到了一樓中最好的位置。
襄王剛一坐下，便回頭向心腹苦笑道：“難怪說這是京師第一樓呢，就衝眼前這場面，一年賺十萬兩白銀都是往少裡說了。”
心腹聞言，還真掰著手指頭算了一下，方才回道：“那可不止，如果一年賺十萬兩的話，均攤到每一天，才賺不到三百兩。
那怎麼可能呢，照這個人滿為患的場面看，說他每天賺三千兩小的都信。”
襄王聞言，連連咋舌：“這區區一間酒樓，一年就能賺大幾十萬兩？這簡直比搶劫來錢還快啊？”
同桌的食客聞言便都笑了起來。
其中一位食客笑道：“這位殿下雖是說笑，但就小人點的這些飯菜茶水，在接天樓中坐一下午的話，至少也要花上三五十兩銀子。
這還是一樓，若是再往樓上去，那就更貴了。”
襄王聞言，微笑著點頭回應，心中卻更是納罕。自己身著親王服飾，食客們也認得出來，但是所有人竟然依舊談笑自若，並未因自己的身份而有所畏懼。
難道親王在京城富貴之家眼中，就這麼不值錢了？
那食客好似能洞察人心一般，不待襄王發問，便主動解釋道：“殿下應該是第一次來這裡吧，您莫怪我等失禮，實是接天樓早已立下了規矩，只要進入樓中，便不問官階、爵位，食客之間一律平禮相待。
若是出了這樓，我等是要給您磕頭行禮的。
但是在這接天樓內，實在是每天進出的達官顯貴無數，如果執著禮數的話，那這酒樓就沒辦法開下去了。
現在您一親王進來，所有客人都來給您磕頭；一會再來一國公，一會再來一駙馬，大家都得過來磕頭，那不就全亂套了嘛，飯還怎麼吃啊。
所以還請殿下多多擔待了。”
襄王點點頭：“先生說的是，我可以理解。敢問先生怎麼稱呼？”
那食客拱手行禮：“慚愧慚愧，殿下面前，不敢當先生之稱。小人王善，是保定府中一個做小本買賣的商人。這次進京，是來碰碰運氣，看能不能尋找些來錢的門路。”
襄王聽到這話可不當真，能在接天樓裡一坐一下午的人，能是做小本買賣的？
襄王很和氣地與同桌的食客們客套一番，便問出了自己想問的問題：“幾位先生對陛下和太后的罪己詔怎麼看？”
一位李姓的食客憤憤不平地搶先回道：“聖上是冤屈的，小人久居京城，對這個太瞭解了。
土木堡五十萬明軍一朝覆滅，也先八萬大軍來勢洶洶，當時京城人心惶惶，沒幾個人會認為北京城能守得住。
不論是富商巨賈，還是達官顯貴，都急急忙忙地收拾家當，準備逃往江南。
要我說，就差一點點，咱們大明就要步南宋後塵了。
是當今聖上，力挽狂瀾、重創瓦剌，硬生生把大明救了回來。也保住了京師百姓的田產財富、身家性命。
您說說聖上有什麼罪，這也先才被打退不到兩個月，朝廷中一群宵小之輩，竟然逼著聖上下罪己詔。
做人竟然可以卸磨殺驢、忘恩負義到這個份上，真是令人大開眼界。”
其他人也連連點頭，表達對皇帝的同情。
襄王心裡就更涼了，但依舊有所不甘，便繼續問道：“陛下的罪己詔中只是講述了這半年來保衛京師的始末，倒也並未有什麼實質的自責。
太上皇本來就是正統皇帝，景泰皇帝本來就是暫代君位。待上皇回京之後，陛下退為親王，仍由太上皇復辟，也是禮法之所在。”
眾人聞言，皆連連搖頭。
那位李姓食客依然是率先出言反駁：“那如何能行，天位已定，社稷神器，怎麼可以讓來讓去。
再說天子之位，從來都是有進無退。當今聖上果真退為親王，那一家人豈有全活之理？”
襄王聞言，頗為驚異。這種話，竟然也可以公開談論嗎？
那李姓食客卻不以為意，繼續說道：“再說當天聖上是胡皇后之子，本為嫡脈，君臨天下，有何不可？”
聽到這話，襄王更加驚詫，但卻見同桌之人，皆面色如常。
王善察顏觀色，知襄王疑惑之所在，便主動解釋道：“接天樓背後的主人來頭甚大，可謂是手眼通天。
我們這些食客，只要是付過飯錢的，在這樓裡講什麼都可以，只要不是煽動造反，或者公然辱罵聖上就行。
不論是錦衣衛，還是順天府，又或是五城兵馬司，都不會來多管閒事。”
襄王點點頭，繼續朝李姓食客問道：“那陛下本為太妃親生，是過繼給胡皇后的，怎麼能說是嫡脈呢？”
李姓食客反問道：“那太上皇出生時，孫太后還是先帝妾侍，太上皇是實打實的庶子出身，為什麼後來卻又能稱為正統，以嫡脈自居了呢？
既然以妾滅妻之後，庶子可以自稱為嫡子，那當今聖上堂堂正正過繼給先帝元配嫡妻，憑什麼不是嫡子？
而且就算在民間，只要是過繼之人，其嫡庶都是按過繼之後的母親身份來判定的。這也早已是約定俗成的禮法了。”
襄王點點頭，又看向其他人。豈料其他人也都點頭表示認同。
雖然同桌的幾個人，並不能代表全部京城百姓的想法。但是京城百姓對胡皇后的同情，還是比襄王想象中強烈的多。
胡皇后被廢都過去二十年了，但京城百姓心中，還是認同胡皇后，而不認孫太后。尤其是最近爆出了順德公主被自己駙馬毒殺一案，京城百姓對胡皇后的同情甚至更加深了一層。
襄王強忍著心中的不快，又問了一大堆問題。一直在樓中待到天色將黑，才告別眾人，回了王府。
晚上躺在床上，襄王翻天覆地睡不著，越想就越害怕。怎麼才半年時間，京城百姓的想法，就變成了這個樣子呢？
雖說今天遇到的幾名食客，不能代表全部的京城百姓，但也管中窺豹，可見一斑了。
可憐的襄王，千算萬算，也想不到堂堂京城第一酒樓之中，還有‘托兒’這個概念。
接天樓中除了正經食客，還有一些朱祁鈺特別安插進去，用來引導輿論的‘托兒’。
這個倒真不怪襄王，在人們的慣性思維裡，皇帝的耳目就是東廠和錦衣衛，任誰也想不到，朱祁鈺會玩這種‘高手在民間’的把戲。
北京保衛戰期間，朱祁鈺從京城百姓中招募了三千忠勇義士，輔助朝廷軍隊夜襲瓦剌。後來這些人，大部分被朱祁鈺安插進了神機營、御馬監四衛和天策衛。
還有一部分不願意受軍營拘束之人，則被朱祁鈺給予重賞，收為眼線。這些人都是豪俠之士，平日裡交友廣闊、訊息靈通，有效地充當了朱祁鈺的耳目。
到了晚間，襄王在英華殿中說的每一句話，在接天樓中說的每一句話，統統都形諸文字，送到了朱祁鈺手中。
朱祁鈺一字一句地看完，對寵妃們笑道：“咱們的襄王殿下，今天內心受到傷害著實不小，晚上恐怕要輾轉難眠了。”
林香玉聞言笑道：“既然襄王打算明日離京，那夫君要不要給他送幾個女人表示表示，以免襄王旅途寂寞，也算夫君作為侄子，對皇叔的一番心意了。”
(本章完)
