前段時間，帕里斯通的死亡導致獵人協會的十二地支成員出現一個空缺。
又因為尼特羅身體狀態不佳，處於較為重要的恢復期，所以獵人協會遲遲沒能選定一個合適的人員去頂替帕里斯通的子鼠之位。
本身，選定一名新的十二地支成員，也不是那麼容易就能決定的事情。
除開莫尤之外，現有的另外十名十二地支成員之中，響應尼特羅特別指令的人共有七名。
分別是二星級犯罪獵人丑牛米哉斯頓、
三星級恐怖分子獵人辰龍波特白、
二星級毒藥獵人巳蛇葛兒、
二星級煩惱獵人午馬薩秋、
二星級偷獵獵人未羊銀達、
一星級植物獵人酉雞克魯克、
二星級遺蹟獵人亥豬金·富力士。
在這些十二地支成員之中，除了金·富力士是單職業，其他人都是複數職業者，在多種從業領域裡頗有建樹。
這種共通之處，是因為晉升到三星級的標準是在複數領域中取得重大成就。
所以絕大多數十二地支成員都是肩負著最少兩種職業，以衝擊三星級稱號為遠大的目標。
比如辰龍波特白，他還有檢察官等職業。
又比如酉雞克魯克，身兼植物獵人、音樂家、舞蹈家等三種職業。
像金·富力士和莫尤這種在單個領域內取得重大成就，但是沒有向第二個領域進軍的職業獵人……
跟那位傳說中的二星級美食獵人林聶·歐德堡，以及只鍾愛於寶石的比司吉是很相似的。
她們同樣是二星級，卻未曾想過要去衝擊三星級。
而莫尤之所以能夠在單職業的情況下拿到三星級稱號，都是因為他在嵌合蟻事件裡拿到了無人可比的功績。
由此可見——
這些願意在複數領域花費時間精力的十二地支成員們，擁有著某種意義上的強大之處。
現在——
這群狠人都在用各自的方式去盯緊莫尤，然後耐心等待著9月9號這一天的到來。
莫尤不知道尼特羅下達了一道針對他的特別指令，更不知道金那傢伙也跑來湊熱鬧。
他在酒店裡陪皮約恩和伊庫修貝玩了三天三夜，之後便去醫院探望尼特羅。
來到醫院的特級病房之內，卻被護士告知尼特羅正在進行戶外活動。
莫尤思忖一下，便直接張開「圓」覆蓋整座醫院，頃刻之間就鎖定了尼特羅的位置。
而正在活動筋骨的尼特羅，也是第一時間感受到了莫尤的圓。
很快——
莫尤來到醫院的公園裡，看到了正坐在公園椅子上的尼特羅。
大概一個月的時間，尼特羅的精氣神已經恢復得差不多，就是身體沒有以前那般硬朗。
不論是臉上還是裸露在外的手臂之上，都能清楚看到肌肉不再像以前那般結實，而且還有些許肉眼可見的老人斑。
這個恢復結果符合了主治醫生們一開始的預期。
莫尤站在公園的小道上，神情平靜打量著尼特羅如今的狀態。
果然……
在東果陀共和國宮殿傾盡全力所使用的百式觀音·零式，還是嚴重影響到了尼特羅的根基。
這種性質的損害，是不可逆轉的。
本身老頭子的年齡就很大了，若非「念」的能力，以及強化系的屬性……
這個歲數的老頭子，早該變成馬哈或林聶那種身體幾欲要縮成一團的蒼老模樣了。
“恢復得不錯嘛。”
莫尤走到公園椅子旁，言不由衷的稱讚了一句。
尼特羅目視著前方的花叢，可見一隻只斑斕多彩的蝴蝶在芬芳鮮豔的花朵上翩翩飛舞。
“嚯嚯。”
他只是笑了笑，算是預設了莫尤的說法。
能在一腳邁進棺材的情況下，讓身體和念力恢復到這種程度，可以說是不幸中的萬幸了。
最重要的是——
以他目前的狀態，至少擁有了能和比楊德一戰的資本。
莫尤看了眼尼特羅臉上的笑容，轉而緩緩看向前方的花叢，忽然問道：“比楊德是世界五大念能力者之一吧。”
“嚯，單從實力層面來說的話，確實如此。”
尼特羅意有所指的說道。
莫尤聽出尼特羅話裡藏有深意，但他沒有太過在意。
畢竟他要確認的，本來就是比楊德的實力。
“那老頭子你……多半是死定了吧？”
聽上去尤為刺耳的話語，卻沒有激起尼特羅半點反應。
“嚯嚯。”
尼特羅習慣性呵呵笑了兩聲，旋即抬手捋著所剩不多的鬍子。
“不到最後一刻，誰都無法斷定結果。”
“老頭子，不是我想拆你的臺……”
莫尤再一次偏頭看向尼特羅的側臉，嘆道：“就你現在這狀態，我一隻手都能搞定你，更別說是比楊德了。”
“你這臭小子……”
見莫尤幾句話就是直搗黃龍，尼特羅臉上的笑容瞬間消失。
本想用嘴皮子來找回場子，但他很快意識到這是莫尤在激他，便是乾脆作罷，沉默凝視著生機盎然的花叢景緻。
他的突然沉默，反倒是讓莫尤有點不自在了。
按照尼特羅以往的行為作風，又怎會老老實實的吃虧。
“唉，老頭子，你說你都一大把年紀了，為什麼還要學年輕人玩什麼生死決鬥呢？就不能是正兒八經的比試嗎？”
莫尤不信邪，火上加油的同時，緊緊盯著尼特羅的反應。
尼特羅卻是不為所動。
“嚯嚯。”
只是沉默了幾秒，然後又是呵呵笑了兩聲。
看到尼特羅這油鹽不進的樣子，莫尤在心中輕嘆一聲。
他就是不明白……
拋開父子這一層關係，明明可以拿「卸除制約」的條件去應下比楊德的邀鬥，又為什麼非得賭上性命？
就只是卸除制約的事……
非得讓事態嚴重到在人前上演一出父子殘殺的戲碼？
算了。
莫尤知道單憑勸說是動搖不了尼特羅的決定的，也就放棄了在這裡繼續話題的念頭。
他突然不說話了，而尼特羅也是一直沉默。
頓時，周圍安靜得只能聽到清風吹起草葉的沙沙聲……
尼特羅仍舊凝視著花叢，只是他的嘴角悄然掛上一絲笑意。
他很看重莫尤的能力，也很重視莫尤的未來。
他知道莫尤不會去幹擾他的意願，但也不會什麼都不去做。
總是會做出點什麼事的。
所以——
尼特羅才會發出那一道特別指令。
這或許是他生前最後一次給人下絆子了。
而這種事情，單是想象一下，就能讓尼特羅露出些許笑意。
他在期待著決鬥日的到來。
不單單是期待和比楊德之間的對決，也在期待著十二地支如何去對付莫尤。
時間流逝，幾天時間一晃而過。
9月8號，深夜。
莫尤躺在酒店房間的大床上，用雙臂枕著後腦勺，睜開的眼睛盯著在黯淡光線中若隱若現的天花板。
決鬥開始的時間定在了明天的中午十二點。
地點則是定在了離施瓦達尼市兩百多公里之外的一處叫做「紅巖」的荒涼土地上。
依照豆麵人的安排，明天所有想去現場觀戰的知情者，可以在明早八點準時抵達協會專屬的機場，然後和尼特羅一起乘坐協會飛船去往決鬥的地點。
“沒有人會願意缺席吧……”
莫尤在心中默默自語著。
就算拋開各種原因和意義，單是兩位頂尖強者的對決的分量，就足以吸引著每一個念能力者。
“嗯？”
忽然，莫尤眼神微微一動，飛快翻身下床。
整套動作雖是突然而迅猛，但是卻沒有發出丁點聲音。
赤著腳踩在床邊的地面上，莫尤的視線掠過緊閉的房門，旋即關閉全身精孔，緩慢向後倒退，在無聲無息之間融入牆角的黑暗之中。
整個房間頓時安靜得針落可聞。
若是莫尤這會有心思去關注房間裡的電子鐘，那麼他會發現——
在他察覺到異樣時，時間正好走過了零點。
酒店房間外的走廊上，燈光充足。
十二地支的辰龍波特白正緩步朝著莫尤所在的房間走去。
每走一步，他身上的氣勢就會高漲一分。
這般毫不掩飾的作為，則是相當於是在提前通知莫尤。
在波特白看來，這次的行動沒必要遮遮掩掩。
直接找上門去，然後向莫尤邀戰，最後在戰鬥中打倒莫尤。
如此一來就算是出色完成了尼特羅會長下達的這個特別任務。
當然——
倒也不是波特白不屑於使用一些陰險手段。
而是他覺得同是十二地支，沒必要在佔據人數優勢的情況下，還要去利用「資訊差」取得優勢。
不過他從一開始也沒打算跟其他人合作。
所以他才會在零點剛過之後，獨自一人且光明正大的來找莫尤。
波特白的行動，自是被其他人看在眼裡。
午馬薩秋站在廊道盡頭處的樓梯口，右手輕輕撫摸著懸掛在腰間上的愛刀，感嘆道：
“直腸子的性格，未必是一件壞事，但多數時候也不會是一件好事。”
他覺得波特白的行為太過於正義了。
如此一來，波特白那捨棄「資訊差優勢」的舉動，也會讓其他人失去這方面的優勢。
本來在狩獵行動開始之前，他們是有機會打得莫尤措手不及的……
酒店樓頂。
只穿著抹胸和短裙的酉雞克魯克抬手用力拍了一下額頭。
“波特白，你那一身肌肉是用腦子換來的嗎？”
迎著呼呼作響的晚風，克魯克毫不客氣的隔空詆譭著波特白的舉動。
但也從這一刻起，她決定暫時不去介入其中，而是要藉助「信鴿」的視野去緊密關注接下來的進展。
“算了，拿‘先鋒’來撬情報和檢驗對方戰力，也是常有的事，就讓老孃看看……你們兩個能打得多火熱。”
克魯克很快就壓下心中怨氣。
波特白那光明正大的舉動，雖說會葬送他們這些人的資訊差優勢，但也能為他們帶來另外的一些情報資訊。
要是波特白贏了，那沒什麼好說的。
要是波特白輸了，那麼波特白在倒下之前，定然是可以消磨莫尤的體力，同時還能讓他們更進一步的摸清莫尤的實戰強度。
酒店樓層電梯口。
米哉斯頓點開電梯，然後走了進去。
“從一開始就決定這麼做了嗎……波特白。”
按下去往一樓的電梯鍵，米哉斯頓輕聲一嘆。
“那麼，附近比較適合拿來戰鬥的地方，應該就是丁座公園了吧。”
念頭轉動之間，米哉斯頓拿出手機，只是隨便調查了一下，就拿到了關於午夜即將在丁座公園展開反恐演習的通知訊息。
這毫無疑問是波特白提前所做的準備，也側面印證了米哉斯頓的猜測。
於是——
米哉斯頓放棄了去敗壞波特興致的念頭，乘坐電梯來到酒店一樓，然後徑直去往丁座公園。
他要在那裡等莫尤和波特白來，之後再視情況來行動。
跟米哉斯頓抱有同樣看法的人，還有未羊銀達。
這個天生情感細膩敏感的大塊頭，在經過短暫的思想掙扎後，也是放棄了去敗壞波特白興致的念頭，轉而在中立區域靜觀其變。
零點剛過，十二地支成員們便各自行動起來。
只不過礙於想法和行動風格上的差異，每個人都做出了不同的選擇。
巳蛇葛兒是一個自我主張性很強的黑美人，她很清楚波特白的行動風格，但是她不想就這樣喪失經由資訊差所帶來的先攻優勢。
“波特白，我不奢求能在事後得到你的諒解，但對我來說，任務的優先順序高於一切。”
葛兒不像其他人選擇靜觀其變，而是打算利用她特製的「毒氣彈」來弄翻莫尤，以此完成「控制」的目的。
至於是否會波及到波特白……
葛兒並不在乎。
因為她的「毒氣彈」並不會威脅到波特白和莫尤的性命。
莫尤所在房間之外的廊道上。
波特白裹挾著強大氣勢而來。
無需擔心傷到其他房客，因為在9月9號的零點到來之前，上中下三層樓的房間都沒有入住客人。
咔——
寬闊的廊道里響起一下門鎖轉動聲。
緊接著，一扇門被推開。
莫尤從房間裡走出來，抬眼看向前方身高超過三米的波特白。
以他的行事風格，本來是要隱去氣息觀察下情況的。
奈何波特白太光明正大了，以至於他也不好意思藏頭露尾，索性就直接出來了。
來到走廊上，莫尤盯著毫不掩飾意圖的波特白，問道：“我們之間應該沒有過節吧？如果你不介意的話，能和我說一下你大張旗鼓找上門來的原因嗎？”
“打贏我，一切好說。”
波特白那繪著紅白色臉譜的臉龐上一片平靜。
“哦，也行。”
莫尤緩緩點頭。
他和這位三星級恐怖分子獵人少有交集，也自認為沒在哪裡招惹到對方。
但既然對方找上門來了，那他也不會畏畏縮縮。
要打，便打。
(本章完)
