秦瑤分到了一袋黃橙橙的上好小米，有五十斤，折算成錢，可是半兩銀子了。
劉季父子五人眼睛都亮了，秦瑤把米遞過來，劉季立馬伸手接過，還不忘誇她：“娘子，這個家沒有人美心善的你可怎麼行呀。”
秦瑤白眼都懶得給他，示意四個小的跟上，走了。
劉柏和劉肥一人扛了袋五十斤重的稻子，一共就是一百斤，脫了殼也還剩下大半呢，可把旁人羨慕死。
兄弟兩追了上來，可扛著糧食又走不快，只能喊：“弟妹，你等等！”
兩家順路，一塊兒走有個伴。
秦瑤停下腳步，劉季也停了下來，他聽說，今天大哥和劉肥這個小弟也拿著武器打跑了馬賊，不由得挑了挑眉，稀奇的打量兩人，嘴上調侃：
“沒想到大哥你也有這般英武的時候，從前我看二哥性子還張狂些，沒想到他今天孬了。”
劉柏知道他什麼性子，沒跟他計較。
劉肥可不慣著他，嗤道：“要不是有我三嫂，你劉老三怕是都嚇得尿褲子了吧！就你也好意思說我二哥，要不要臉”
“你二哥不是我二哥？咱們一家子，你看這孩子，還說兩家事。”劉季衝秦瑤笑了一下，一副咱不跟小毛孩一般見識的大氣模樣。
說著，還往劉肥身邊靠，摸一下他肩膀上的糧袋，發現是稻子，更嘚瑟了。
拍拍自己肩膀上的，“小米，黃橙橙的，脫了殼的。”
劉肥經不起他逗，氣呼呼看向大哥，“大哥，你也不管管這人！”
“好了！”劉柏也煩了，“都閉嘴！”
劉季這才快走兩步，離劉肥遠點。
秦瑤問：“家裡被搶走的糧食都找回來了嗎？”
劉柏嗯了一聲，“都找回來了，就是四隻母雞丟了一隻，也不知道是被馬賊帶走了，還是叫人撿到殺來吃了。”
“娘說剩下三隻母雞嚇壞了，擔心不會下蛋。”
“哦，對了，爹和娘讓我跟你們說一聲，明早來家吃飯，娘要把雞殺一隻吃。”
說是為了以毒攻毒，把剩下兩隻母雞再嚇一嚇，興許就會下蛋了。
秦瑤應下。
走到老宅門口，秦瑤一家就不進去了，徑直往家去。
紅色的燈籠本來應該是喜氣洋洋的掛在屋簷下，現在卻被秦瑤提在手中照亮。
遠遠看著，黑咕隆咚中一點紅光在飄動，還有點陰森。
四個小孩手牽手走在爹孃中間，一家六口踏過門前溼漉漉的雪地，終於回到家中。
劉季把米搬到灶臺旁的儲藏室放好，身體本能性的在廚房忙活起來，生火燒了一大鍋熱水。
一家子圍在灶臺邊，喝著熱水，暖好身子，各自回屋歇息。
這一天折騰得，大家精神都受不了，倒頭就沉沉睡去。
凌晨，天還沒亮，一大隊身著官差服制的官兵，騎著高馬，打著火把，進入了山谷，在蜿蜒的小道上，連成一條火把長龍。
秦瑤初時被馬蹄聲驚醒，隨後聽到祠堂那邊傳來什麼聲音，猜測是官兵到了，繼續倒頭會周公。
等她睡醒，官差們已經離開，只留下兩名小差役在祠堂那邊和村民們瞭解事情經過。
劉季把四個孩子叫起來，穿上保暖的棉衣，飛快洗漱完，就催秦瑤出門。
他急著去湊熱鬧，還急著去老宅喝雞湯。
父子五人在化雪成冰的道路上狂奔，秦瑤親眼看著他們一個連帶一個摔個大屁墩兒，內心毫無波動，甚至有點想笑。
二郎怪三郎，三郎弱弱說是大哥，大郎惱怒的瞪著親爹，這才是罪魁禍首。
四娘嚷著：“我不跟你們玩了！”
爬起來拍拍屁股，委屈巴巴站在原地等秦瑤過來，她跟著阿孃走。
馬匪們留下的馬和屍體，都已被官差帶回。
來到祠堂，秦瑤等人這才知道，原來馬匪在來劉家村之前，更早些的時候，已經把附近一個叫王家凹的村莊洗劫一空。
那邊村子人口數和劉家村差不多，但因為沒有像是秦瑤這樣帶頭的，根本沒能反抗，糧食、牲畜、銀錢、女人孩子，都被搶了。
馬匪走時，還放了一把火，把王家凹的祠堂燒燬。
如此惡行，真是聽得人毛骨悚然。
更讓人害怕的還在後面，昨日來到劉家村的馬匪，只是一支小分隊。
這夥馬匪人數上百，是有一定組織能力的劫掠團伙。
主要隊伍搶完了王家凹先回山寨慶祝，留下昨日來劉家村那一支小分隊，繼續在周邊村莊搜尋。
聽到這些資訊，劉季冷汗唰的就滾下來。
眾人無不慶幸，昨日來的只是一支小分隊，要不然王家凹的慘案就會發生在劉家村。
不過留下來的兩名差役也說了，縣令和縣丞昨夜接到報案，年都沒過，立馬派人向開陽縣附近村鎮發出告示提醒百姓注意。
同時已向知府大人請示，請府衙附近駐守軍營即刻整頓人馬前來剿匪。
聽起來，似乎讓人安心不少，至少官府還是在管的。
不管也不行，這已經不是一幫流犯單獨作案，而是成群結隊的匪窩，性質大不同。
盛國剛成立新朝，正是皇權最集中的時候，朝廷要是知道各府連一夥馬匪都處理不了，天子一怒，那麻煩可就大了。
兩名掃尾的差役在祠堂辦完公務，只要了村長妻子送的兩個白麵饅頭，果斷拒絕劉大福留午飯。
走之前，二人看了秦瑤一眼，似乎覺得她也沒長三頭六臂，衝她點點頭，利落翻身上馬，輕喝一聲“駕！”，騎馬離去。
“沒事了，都散了吧，眼看雪就化了，還忙著春耕呢。”
村長走到祠堂門口，擺擺手，示意眾人各自家去。
說到春耕，秦瑤渾身一震。
想起那兩畝不知道是什麼情況的麥地，連張氏熬了一上午的香醇雞湯都覺得寡淡。
看她沒動，已經喝完自己那碗的劉季不要臉的湊過來問，要不要幫她喝，他不嫌棄。
秦瑤冷喝：“滾！”
劉季：“好嘞~”
接下來一個多月，官兵來了兩三趟，每次來，無非是問些關於馬匪人數幾何、都長什麼模樣、可知蹤跡之類的話。
村長每次都認真答覆，同時也因為官差時不時就來露一下，村民們緊張的心漸漸放下，專心投入新一輪的耕作。
(本章完)
