刑部大牢。
昏暗的角落蛇蟲鼠蟻發出窸窸窣窣的聲音。
兩個身穿囚服、灰頭土臉，五十歲左右的中年人雙目無神的癱坐在稻草堆上。
“外面可有家眷探視？可有家眷探視？！”
抓著柵欄發癲的人叫羅龍文，號小華山人，羅龍文也算是少年得志，天下石墨看徽州，徽中瑰寶屬羅墨，羅龍文二十歲時，便已經是徽州墨工執牛耳者。
嘉靖二十年時，一方羅龍文親手所做的石墨在京師就能賣到萬錢，而且供不應求，有價無市，史稱羅小華墨。
羅墨被嘉靖列為青詞專用墨，羅龍文也因此被賜官中書舍人，並因此結識了嚴世蕃。
在羅龍文身邊的，便是名震兩京一十三省的小閣老嚴世蕃。
兩年前，嚴嵩罷官，嚴世蕃被謫戍雷州，對此，嚴世蕃並沒有太大的意外。
老爹確實老了，也幹不動了，該回家頤養天年了。
他沒有把謫戍雷州的事情放在心上，坐著水驛的官船到了江西便直接下船回家，提前修起了祖宅，準備把老爹嚴嵩接回分宜養老。
之所以這麼心大，是有原因的。
嚴世蕃並不是大明第一位‘小閣老’。
大明的第一位小閣老，應該是憲廟成化朝內閣首輔萬安的長子萬冀。
嚴世蕃跟萬冀的情況幾乎一模一樣，萬安也是在兒子萬冀回家守孝時失勢，甚至萬冀比嚴世蕃還要恣肆，動輒稱父親為“老倌”，萬安畏子如虎，在家尤為恭順。
萬冀的下場也不過是被天下人罵幾句，然後回家養老。
可自從在分宜老家被逮捕，嚴世蕃便察覺到了不對勁，首輔的位子已經給你徐階了，你徐階怎麼沒完了？
現在徐階更是明裡暗裡的提及嚴嵩上位前被處斬的前首輔夏言。
捧夏以貶嚴，這分明就是奔著對嚴家斬草除根來的。
徐階想為夏言報仇這種事，嚴世蕃打死也不信，夏言跟你徐階很熟嗎？你們兩個人關係很好嗎？
當初朝廷為莊敬太子選侍讀，本來翰林院已經擬定了徐階，夏言為了自己的門生袁煒能上位，一腳踢掉了徐階，兩人說是有仇都不足為過。
至於什麼為了江山社稷，天下蒼生這些冠冕堂皇的大道理嚴世蕃就更不信了。
這些都是壞規矩的事情。
嚴家的前任夏言已經被處斬了，現在天下人都在盯著徐半城怎麼對嚴家，徐階如果對嚴家下死手，將來徐階去職時，後來人也可以光明正大的對徐階下死手。
且不說迴圈一旦開啟對社稷有弊無利。
徐階當真就不怕徐家也有這一天嗎？
一朝天子一朝臣，天子都已經這把年紀了，你徐階即便是贏了，又能再幹幾年？
松江府大半的田產都姓徐，這些瓶瓶罐罐徐階真的都不想要了？
你不想要當初幹嘛收？
自被逮入獄以來，便不允許任何人探視，只有嚴嵩命人拿著名帖，揚言親自來獄中送衣物，嚴家的僕人才得以為兩人送進些換洗的衣物。
種種跡象表明。
徐階就是想弄死他。
甚至怎麼死都不重要，只要把嚴世蕃弄死就行。
嚴世蕃雙眼空洞的癱坐在地上，搖了搖頭嘆息道：“沒用了。”
“你我兄弟，這次是真要做個糊塗鬼了。”
時至今日，能用的招數已經用盡，嚴世蕃已經不抱希望了。
他了解徐階。
不動則已，動則一擊斃命。
“朝中文武百官，滿朝勳貴，成公朱希忠，英公張溶，哪個沒受過閣老恩惠，一夕事變，竟前恭而後倨至此？！”
嚴世蕃揪起一根稻草苦笑道：“我爹在位時，趙文華都能死的不明不白，現在你我都已在獄中，人家也得自保啊。”
“趙文華？他不是揉肚子把自己揉死的嗎？”
嚴世蕃像是看傻子似的看向羅龍文。
“你現在揉一個給我看看，要下水淌一地的那種。”
“你寧願相信他是自己揉成那樣的，都不願意相信是他是被人捅了一刀？”
趙文華於嘉靖三十六年卒於回鄉途中。
史書記載趙文華的死因是：意邑邑不自聊，一夕手捫其腹，腹裂，臟腑出，遂死。
大意是，閒著無聊揉肚子，把肚子揉裂了，五臟俱出，隱隱有一種身中七槍自殺身亡的美。
“那當時為什麼不徹查？！”羅龍文情緒激動起來。
嚴世蕃也跟著嚷道：“你怎麼知道我沒查？！刑部的人到了漕運衙門才知道連屍首都燒了，再查那幫清流就哭就鬧就主動請罪，逼我治他們的罪！當時剛殺了一個楊繼盛，我怎麼查？！”
羅龍文胸口劇烈起伏，最後怒罵道：“小人！徐階小人啊！”
“我大明朝，怎就養了這麼一干小人！”
嚴黨能拿主意的兩個人，全都被關進了大理寺，被內外隔絕，連個訊息都送不出去。
外面只剩一個嚴嵩也已是八十六歲高齡，嚴家縱然是還有些門生故舊，現在也都成了沒頭的蒼蠅。
羅龍文緩緩癱坐在地，臉上浮現出一抹絕望。
就在此時，一道陽光射入大理寺獄，監牢之外傳來一陣嘈雜的聲音，獄卒好像在跟什麼人爭辯著。
“二位評事，徐閣老有令，無都察院、大理寺、刑部三法司堂上官聯署公函，不得擅自提審人犯。”
“大明律載有明文，縱是‘八議’罪臣，評事兩員，即可提審，這大明，究竟是他徐華亭大，還是大明律大？”
“二位，我們是都察院的，不是大理寺……”
“來人，將此二人的話記錄在案！”
“明白回話，是不是大明律管不到你們都察院！”
“繼續說啊！”
三言兩語之間，便表明了兩人立場。
這一刻，嚴家二十年的積威再次發揮作用。
朝事正值多變之秋，兩個獄卒也被理直氣壯的李昰給唬住了。
難道朝上又變天了？
他們不敢想，也不敢賭。
片刻後，便響起了獄卒開鎖的聲音。
李昰、何泌昌兩人，宛若天神下凡一般，出現在大理寺獄中。
原本已經不抱任何希望的嚴世蕃、羅龍文呆坐原地，看著面前兩個陌生人兩眼發直。
