聽到蘇曳的話，包令和巴廈禮稍稍驚愕。
因為蘇曳說的這些資料，全部都是精確的，而且雖然談不上是絕密，但哪怕在英國的上層，也少有人知道得這麼清楚。
而且，蘇曳確實一下子就道出了中英戰爭的本質。
巴廈禮冷笑道：“蘇曳爵士，你應該知道，指出問題很容易，真正難的是解決問題。我知道貴國有兩個縱橫家非常有名，張儀和蘇秦，都是依靠三寸不爛之舌，說動敵國的君主，做出一切荒謬的舉動。但是非常抱歉，你這種虛張聲勢在當今世界沒用，我們採取的務實外交，你們的那一套已經過時了。”
蘇曳道：“在伱們的眼中，戰爭也是分層級的。有些戰爭是必要的，戰略級的。而有些戰爭，沒有戰略價值，是非必要的，屬於戰爭價值鏈的末端。”
“就比如這次克里米亞戰爭，沙皇俄國付出了八億盧布的戰爭成本，而你們付出得更多，因為你們有百萬大軍，勞師遠征。所以不管多少年，都收不回這場戰爭利潤。但是在戰略上，你們卻覺得這是值得的，因為你們阻止了沙俄的擴張，扼制了沙俄對大英帝國霸主的挑釁。”
“而對於我國的戰爭，則完全沒有什麼戰略價值了，就完全是戰爭價值鏈末端。”
巴廈禮道：“蘇曳爵士，你的分析非常精彩，但是你已經偏題了。我已經說過了，提出問題不算本事，解決問題才算本事。”
蘇曳道：“巴廈禮爵士，你很趕時間嗎？如果你很趕時間的話，那就下次聊。但如果你不趕時間的話，就請讓我把話說透。”
廣州領事巴廈禮道：“我確實非常忙碌，但是浪費一兩個小時，倒也無所謂。但是如果最終你真的讓我浪費這兩個小時的話，那我會讓你浪費後半生的。”
蘇曳道：“你們搜刮利益的方式，無非有兩種。第一，掠奪殖民地的原材料。第二，把殖民地作為傾銷場地。”
“但是這兩個招數，帶來的利益已經越來越小了，不是嗎？”
“況且從本世紀起，歐洲列強擁有的殖民地已經紛紛獨立了，美國獨立，墨西哥獨立，巴西獨立，委內瑞拉獨立，哪怕被你們視為女王皇冠寶石的印度，也起義風潮不斷。”
“美國在這個世界上的殖民地很少，但是他的經濟總值，在不久的將來已經要超過了大英帝國的了。這些年美國的經濟增長速度，其實是非常緩慢的，因為南北矛盾越發激烈，但哪怕維持不到2%的增長，三十年後也就會超過大英帝國了。”
“論實際控制疆域，美國遠少於大英帝國，為何在經濟上，註定將超過你們英國？這裡面擁有一個原因，美國模式，領先於你們英國模式。”
“你們對殖民地原材料的掠奪，然後傾銷你們本國的產品，這是一種原始掠奪，是一種非常低階的，非常原始的經濟活動。”
“大人們，工業時代已經到了，工業產品高附加值時代已經到來了。”
“你們這種低端的經濟活動，已經過時了。”
“東印度公司，曾經何其輝煌？但為何現在每況愈下，相信用不了多久，它就要倒閉了吧，就是因為你們的經濟模式過時了。”
“誠然，大英帝國世界霸主的地位還能維持很久，但那是因為強大的慣性，先經濟、後軍事、最後政治和文化，如果按照這種落後的模式進行，你們的霸主地位，最終會被美國取代的。”
說到這裡，蘇曳稍稍停頓了片刻。
英國公使包令，此時真的有些不敢置信望著蘇曳。
如果閉上眼睛，他彷彿是在劍橋大學聽課，而且講課的還是一個精通國際政治，經濟學的教授。
蘇曳的這些話，哪怕在英國內部，都是非常先進，甚至是充滿冒犯的。
這種激進的言論，確實是正確的。
但是……有點太早了。
你是對的，但絕大多數人，不認為你是對的。
因為絕大部分人，都沉湎於現在的輝煌之中。
唯獨包令這種精英，深深地知道，蘇曳這番言論的正確性。
但是這番話從一個腐朽大清帝國的貴族嘴裡說出來，就充滿了魔幻感了。
蘇曳繼續道：“你們看大清帝國，會嘲笑他的迂腐可笑。你們看奧斯曼帝國，也同樣是這種情緒。但是在我看來，你們英國的很多老爺們，也正在漸漸地步入我們的後塵。”
包令道：“請繼續說下去。”
蘇曳道：“你們對華貿易量，為何會每年逐年下降，總共有兩個原因。”
“第一個原因，我國還是處於小農經濟，封閉性經濟，自給自足，對外需求量很小的。你們的工業品剛剛開啟市場，會迎來一次購買潮。但是你們傾銷的工業品，大部分都是可以用很久的，買過一次之後，很長時間就不需要再用了。”
“第二個原因，鴉片貿易強勢地擠壓了其他產品的貿易空間。我國和貴國不一樣，儘管很多人對鴉片上癮，但是在整個國家的主流，鴉片是邪惡的，是惡魔的產物。所以進而覺得你們英國的所有產品，就都是黑暗邪惡的。所以我國對英國的產品，乃至所有的西方產品，都有一種強烈的排斥感。”
“當然，你們英國本土，尤其倫敦，也是鴉片氾濫成災，對於鴉片本身也沒有太深的負面情緒，但是我國某種程度上，比貴國擁有更高的道德閾值。”
“而且你們太傲慢了，覺得在歐洲流行的產品，在我國也一定會流行，這就很可笑。”
“你們想當然地認為，開放更多的口岸，開放更多的城市，就能獲得更大的市場。某種程度上是這樣的，但又不是這樣的。”
“因為上一波開放的口岸城市，已經屬於我國最開放，最富有的城市了。就算開放再多的城市，再多的口岸，結果還是一樣的，貿易量漲個三四年，然後再一次大肆回落。”
“因為市場就那麼大。”
“當然還有最核心的原因，你們的工業品，中國市場不需要。
“鴉片是邪惡的，黑暗的，所以我們國家對你們唯一剛需的，就是武器軍火。”
“但是兩位大人，哪怕在武器軍火上，你們馬上也會落後了。美國的武器工業正在茁壯成長，你們就算再看不起它，也要承認未來他們的軍火會又便宜又好用。另外在不久的將來，你們還有一個更大的競爭對手，普魯士王國。”
“或許在你們眼中，沙俄是最大的對手，美國是遠期的對手。但實際上，正在崛起中的普魯斯王國，才是你們大英帝國接下來霸主地位的最大挑戰者。”
巴廈禮道：“蘇曳閣下，我承認你的話，振聾發聵，但是還是那句話，你一直在提出問題，但是依舊沒有解決問題。”
蘇曳道：“好，接下來我就來說，該如何解決問題。”
“就以我國為例，想要真正擴大貿易額，想要真正獲得巨大的利益，那只有一種辦法，真正加入我們的經濟秩序之內，一邊培養市場，一邊製造我們真正需要的東西。”
“你們從本土生產工業品，然後萬里迢迢運到中國來賣，又偏偏是我們不需要的東西，這如何能賺錢？”
“而且一個英國女工，一年的薪水成本，就高達20英鎊左右，經濟發展到現在，利用廉價工人，甚至利用童工的時代已經過去了。1833年，1844年這兩個節點，都讓英國童工法律走向完善，你們英國童工還能用得了幾年。”
“而在中國就完全不一樣了，我們的人力成本，僅僅只是一個英國女工的四分之一左右。如果你們把工廠設在中國，不但能夠直接在中國進行銷售，節省人力成本，還能輻射整個亞洲，節省海量的運輸成本。”
“兩位大人，雖然你們的產品依舊比美國更加優秀，但是有一點你們是比不過的，那就是你們太傲慢，你們不敬畏市場。美國人更加迎合市場，他們更加擅長髮掘人們的需要。”
“你們只喜歡搶蛋糕，而美國人更喜歡做大蛋糕。”
“如果蛋糕固定就那麼大，工業技術已經發展到了瓶頸，那麼毫無疑問，搶蛋糕的利益是更大的。但如果工業技術，經濟正在蓬勃發展中，那麼做大蛋糕的利潤就遠遠大過於搶蛋糕。”
巴廈禮道：“所以，你解決問題的辦法是？”
蘇曳道：“你們提供技術，提供機器，我們提供市場，提供人力，提供土地，提供原材料，你們在我國境內某個城市，投資工廠。”
“生產我們需要的東西，生產亞洲需要的東西，乃至生產整個世界需要的東西。”
“這才是真正的共贏，這才是整整長久的利益，而不是像你們的那種殺雞取卵式利益挖掘。”
聽完蘇曳的話後，包令和巴廈禮真的徹底驚呆了。
完全沒有想到，蘇曳的解決方式，會是如此的……激進。
當然，非常非常高明。
只不過，有些太高明瞭。
但是，不管從哪一個方面來說，確實都是最好的解決辦法。
當然高明，因為這就是後世資本主義國家的核心手段。
領先原始的殖民掠奪，整整幾十上百年，屬於工業和資本時代的降維打擊。
巴廈禮道：“蘇曳閣下，有兩個問題。”
蘇曳道：“請說。”
巴廈禮道：“第一個問題，貴國的民眾，非常落後，愚昧，恐怕從事不了這種工業生產。”
蘇曳道：“那真是可笑了，貴國的童工，又受過什麼高明的教育？貴國的女工，又有幾個人讀過書？我可以保證，我國的工人是這個世界上最優秀的工人。”
“我可以負責任的說，目前大部分工業生產，都只需要最普通的基礎工人，根本沒有你們所謂的難度。”
“衡量一個工人是否優秀有三點，服從性，吃苦耐勞，足夠便宜。”
“你或許又要說，你們大英帝國的殖民地很多，廉價勞動力多得是。那請問你們打算用哪一個殖民地的勞動力呢？印度那些慵懶的種族主義者，還是澳大利亞的那些囚犯的後代？”
“或許你們自己也能想到，我也直接坦白的說，最適合這個角色的只有兩個國家，一個是我們中國，另外一個就是日本。”
“但是我們比日本優越多了，我們市場比日本大了十倍不止，我們的人力也比日本大了十倍不止。”
此時，蘇曳算是圖窮匕見了，不但要開始謀劃整個中國未來的前途之路。
而且斷送日本的前途，就要從此刻開始。
日本為何能夠崛起，表面上看是明治維新，但歸根結底還是抱住了英國的大腿，走上了工業化之路。
然而，就如同蘇曳所說的那樣，中國不管從哪個方面，都比日本更加合適。
蘇曳繼續道：“你們一直把沙俄視為心腹大患，因為他正在不斷挑戰大英帝國的主導的世界秩序。所以不久之前，才打了一場永遠回不了本的克里米亞戰爭，動用了上百萬軍隊，天文數字的軍費。”
“沙俄在西方擴張受挫，那麼毫無疑問會把目光轉向東方，你們需要一個強大的盟友，扼制沙俄的貪婪擴張，這個角色誰更合適？難道是日本？當然不是，它太小了，我們中國才是最合適的角色。”
在歷史上，這個角色確實是日本。
甚至這才是日本崛起成為列強的核心原因。
此時，包令和巴廈禮，是真的被震撼住了。
他們原本以為蘇曳是來談修約的，是來談退兵之事的。
結果，蘇曳半個字不談。
他來談的，竟然是未來兩個大國的核心國策。
來談的，竟然是未來三五十年的國際秩序。
這何止是高瞻遠矚？
甚至聽上去有點荒謬，一個清國人，正在為大英帝國設計未來霸權的宏偉藍圖。
但是，蘇曳的話，不管從哪個方向思考，都是正確的。
蘇曳道：“公使閣下，這個世界上很難再找到像中英兩國這麼互補的國家了。”
“我們距離得足夠遠，而且沒有任何的戰略矛盾，反而擁有巨大的戰略重疊。”
“你們的戰略敵人是沙俄，是普魯士王國，是美國。”
“遠交近攻，我們中國是大英帝國天賜的盟友。”
“未來一旦發生戰爭的時候，我們中國還能提供近乎無窮無盡的兵力。”
……………………………………
談到這裡，雙方進行了短暫的暫停。
要對蘇曳的言語進行一定的消化，也稍稍整理一下情緒。
包令爵士拿出一個菸斗，抽了一口。
接著，他將杯中的紅酒一飲而盡。
然後將瓶口對準蘇曳的杯口道：“mayi？”
這還是這位英國公使第一次為蘇曳倒酒。
蘇曳傾身，側過杯口道：“多謝。”
包令為蘇曳倒了小半杯酒。
兩個人碰杯，喝了一口。
接下來，包令公使開始醞釀情緒。
“蘇曳爵士，威妥瑪和亨利都曾經給我寫信誇獎過你，但是我必須誠實告訴你，那些誇獎都略帶輕浮，還有一種傲慢。”
蘇曳當然聽懂了包令的話。
威妥瑪和亨利，從骨子裡面還是俯視蘇曳，瞧不起蘇曳的，覺得自己是恩賜者。
你談莎士比亞，你唱歌劇，他們會覺得是一個合格的弄臣。
一個標準的討好者。
“但是今日的交談，你讓我感覺到了驚豔，甚至是震撼。”
“我無法想象，在腐朽的大清帝國中，竟然會有你這樣的天才，對國際政治，經濟，和秩序擁有如此深刻的瞭解，而且還有無比清晰的思路。”
“透過你的眼睛，彷彿看到了未來五十年，一百年。”
“所以，蘇曳爵士，你根本就不是來談什麼修約，也不是來談通商口岸之類的，這些在你眼中，都不值一提。”包令公使道：“你是來談中國的未來，甚至是中英關係的未來，乃至於東亞秩序的未來。”
蘇曳道：“是的，公使先生。”
包令公使道：“我也自詡為這個世界上最優秀的人之一，我認同你的觀點，所以我們之間進行的一場真正強者對話，當然僅僅只是思想上的強者，畢竟你的國家還是非常弱小腐朽的。”
蘇曳道：“當然，我從來不否認這一點。”
包令公使道：“你為貴國設計的外交框架，未來發展框架，毫無疑問都是最優秀的。對於我們大英帝國，也擁有巨大的利益。”
接下來要但是了。
“但是……”包令公使道：“你設計的框架太高了，雖然非常美好，但是無法落地，完全就是一個空中樓閣。”
“蘇曳爵士，你雖然受皇帝的器重，但是你所做的一切，其實是違揹他的意志的，他本質上是一個腐朽，愚昧的君主。”
這一點，蘇曳當然知道。
對於新軍，皇帝本質是排斥的，但是因為能打勝仗，而且出於對蘇曳的信任，所以皇帝才能容忍新軍。
但是，新軍已經是皇帝容忍的極限了。
蘇曳和皇帝，是有本質矛盾，戰略路線矛盾的。
所以，1860年對蘇曳來說，是極度重要的節點。
很多事情，他都需要在1860年之前完成。
慈禧這個姘頭垂簾聽政，蘇曳才能真正大展拳腳。
因為皇帝擁有非常頑固的政治立場，就是保守和封閉。
然而杏貞是沒有政治立場的。
她唯一的立場，就是權力。
至於慈安寶貝，她，她更沒有立場，一看就很好欺負。但是某種程度上，她將來對蘇曳也很重要。
“蘇曳閣下，你的提議很好很好，幾乎讓我拍案叫絕，但是……你的權力太小了，你的地位太低了，還不足於支撐起你的提議。”包令公使道：“什麼時候，你執掌貴國的最高執政權力了，我們再談不遲，現在也只能束之高閣。”
蘇曳搖頭道：“不，不，不，包令公使，您太消極了。”
“等待是最消極的行為，而且等到我徹底掌權，那至少需要好幾年之後了，那個時候您已經退休了。”
包令爵士笑道：“只要為了大英帝國的利益，功成何必有我？”
呵呵，這句話你也只是說說而已。
蘇曳道：“我有一個提議。”
包令爵士道：“我們洗耳恭聽。”
蘇曳道：“我的這個框架，目前而言確實太空太高了，以我的權力和地位，很難將其落地。”
“但是我們可以將他小型化，先做一個小型試驗區，進行驗證。”
包令爵士眼睛一亮，道：“說說看，我對這個話題，非常感興趣。”
蘇曳道：“我們尋找一個城市，一個我完全能掌控的城市，劃為一個試驗區。我們一方出地皮，人力成本，行政成本，出原材料，還有部分資金成本，佔股51%。”
“貴方出技術，出高階工程師，出機器。”
“我們合作辦幾個工廠，為整個東亞市場量身定製產品。”
“如果大獲成功，那就證明這條路線是正確的，未來等我掌權之後，可以在我國大規模複製。”
包令道：“依舊兩個問題，第一個問題，你這一步非常激進，你們皇帝太保守了，他甚至不許我們的商人在貴國的城市活動，也不許在其他幾個城市設立領事館。我們英國資本在貴國境內辦廠？那完全就是他的逆鱗。”
蘇曳道：“所以要隱瞞皇帝，我們雙方簽訂的是密約，我和貴方簽訂，不讓人知道。在外界看來，這個工廠完全屬於我和朝廷的，而且能給朝廷帶來大量的賦稅。我只是僱傭了不少洋人工程師而已，就如同我的軍隊僱傭外國軍官一樣，皇帝雖然不太舒服，但卻願意容忍。”
包令公爵道：“貴國確實有欺上瞞下的風氣，葉名琛就是其中的大師。”
葉名琛，呵呵！
他對皇帝的奏章，確實是將隱瞞進行到底，虛報大捷，不知道多少次。
欺騙皇帝，更是不計其數。
包令嘆息道：“貴國皇帝的權力，實在是太大了。幾乎對任何事情，都有一言決之的權力。所以蘇曳爵士，你把權力完全寄託在聖眷之上，是非常危險的。”
這一點蘇曳當然知道了，所以一再強調，1860年是重要的節點。
“第二個問題，你想要把這個試驗區，劃在哪個城市？”
蘇曳道：“九江！”
包令皺眉道：“為何不是上海，不是廈門，或者廣州？”
當然不能是這些地方，因為這些地方靠近沿海，西洋列強的海軍太強了，只要願意，他們隨時可以奪走，甚至摧毀這些工業。
而九江靠近長江，運輸成本增加不了多少，而且也是內陸城市，比較容易防守。
廣州領事巴廈禮道：“如果我沒有記錯的話，此時九江，應該在太平軍手中吧。”
蘇曳道：“所以接下來，我的目標就是拿下九江。”
九江裡面，還有蘇曳最垂涎的一支兵源，幾乎是整個中國底色最好的兵源。
蘇曳新軍近戰不行，但九江林啟榮的部下，近戰兇猛無比，經歷了無數次死亡的考驗。
槍法可以練出來，但是那種經歷無數次生死磨鍊出來的意志和殺氣，卻很難練出來。
包令公使道：“好吧，假設你已經拿下了九江，那麼請問在這個試驗區，你打算投入多少銀子？在你預想中，歸屬我們的年利潤會有多少？”
蘇曳道：“我打算投資一千萬兩銀子，建成之後，第一年歸屬你們的淨利潤會有三百萬兩，以後逐年增幅超過20%以上，至少能維持近十年。”
“不可能，絕不可能！”包令嚇了一大跳。
“蘇曳爵士，你太浮誇了，讓人無法相信了。”
“我無法想象，什麼樣的工廠，什麼樣的產品，建成後第一年，就有近乎百分之百的利潤。”
“如果這一切成真，那鴉片貿易的利潤，又算得了什麼？但事實上，鴉片已經是我們最大的暴利產品了。”
“你可知道按照這樣計算，十年後這批工廠的淨利潤會有多少嗎？差不多三千萬兩！”
“而你們整個清國，一年的財政收入才多少，僅僅四千萬兩而已！”
蘇曳道：“所以，我說你們過時了，你們對工業，對產品的理解都太低階了，所以你們生產不出風靡世界，橫掃世界的產品。”
“實際上，我還有一句話沒有說，在我的設計中，在九江試驗區，我們雙方將合作辦四五個工廠，這裡面最大的資產不是你們的技術，也不是我投入的資金，而是我的智慧！”
“我設計建造出來的產品，註定能風靡整個世界，能夠創造出巨大的利潤。”
英國公使包令道：“那麼請問蘇曳爵士，您將建造哪幾個工廠？生產哪幾種產品呢？”
蘇曳道：“這當然是機密。”
廣州領事道：“蘇曳爵士，今天談話的前半段，您給我們帶來了巨大的驚豔和震撼。但是後半段，給我們帶來了失望，因為太浮誇了。”
他們當然不願意相信，蘇曳設計出來的產品能夠風靡世界，能夠賺這麼多的錢。
包令公使道：“也就是說，你想要以個人的名義和我們簽訂密約，換取我們無條件退兵，無條件釋放葉名琛等人。”
蘇曳道：“是的。”
巴廈禮道：“也就是說，你不打算付出任何實質性的利益，就想讓我們退兵？我們唯一得到的，就是一紙密約？空中樓閣一般的密約？”
蘇曳道：“是的。”
巴廈禮道：“太異想天開了，太荒謬了。用中國話說，你這完全是空手套白狼，用虛無縹緲的承諾，換取我們實際的退兵。”
包令爵士道：“蘇曳爵士，我重申一遍，我們大英帝國的採取的是務實外交，利益外交。看不到實際利益，哪怕說得天花亂墜，我們最多也只是鼓掌，不會投入半個便士。”
蘇曳道：“當然，當然！”
“剛才，我只是用語言說服你們，而現在，我要用真正的智慧成果來征服你們。”
“我即將要拿出來的，將是我的第一個產品，它註定橫掃全世界，它註定貴如黃金。”
然後，蘇曳從懷中掏出一個玻璃瓶放在桌子上，裡面有一點淡黃色的粉末。
“這是全面領先你們英國的一種藥物，我稱之為青黴素，在接下來很長時間內，它都將比黃金更珍貴。”
………………………………………………
注：第二更送上，恩公呀，急需月票，月底了，莫要浪費，給我好嗎？
糕點繼續努力。
(本章完)
