溫時寧出生那日，府上百花一夜凋零。
因大師一句‘刑剋雙親，禍及全家’，還在襁褓裡的嬰孩便被送到幾百裡之外的莊子上。
整整十六年，無人問津。
溫時寧幼時不知刑剋雙親是什麼意思，日日吵鬧著要出去玩，後來被看管的婆子打罵了無數次後，便懂了，也老實了。
她是災星，人人避之。
除了奶孃一家。
奶孃柳氏是溫家在當地找的，餵養了她兩年，便也結下了深厚的情義。
平日裡給婆子們一點好處，出入便也沒人管。
只是溫時寧出不去。
四方的宅院，就是她的天地。
院牆上雕刻著的符咒，就像鐵鏈一樣將她牢牢拴住。
無人教她讀書識字，甚至無人願意同她說話。
要不是奶孃一家時常來照拂，溫時寧不是個傻子，也會是個啞巴。
所以當溫家來人，說要將她接走時，奶孃老淚縱橫。
“老天開眼，姑娘可算是等到了。”
溫時寧趴在奶孃膝蓋上，仰頭看那四方的天。
她曾幻想過無數次，如果能走出去，定要去看看阿姐說的熱鬧集市，和那棵每年都會結果的酸棗樹。
可惜阿姐懷著孕，已經不能像從前那樣說要陪她下河撈魚，爬樹摘果了。
奶孃抹了會兒眼淚，輕輕撫摸著溫時寧的頭髮，像往常那樣溫聲細語。
“姑娘莫怕，這世上呀，沒有親爹親孃不惦記自己孩子的……都是那些個黑心爛肺的胡說八道！好在他們終於想通了，姑娘的苦日子總算是熬到頭了……”
溫時寧不懂，只覺得不安。
她沒見過爹孃，也不知道他們長什麼樣子。
但她不傻，若真的惦記，不會等到十六年這麼久。
奶孃又說：“姑娘若是怕，我陪你回去。”
可阿姐要生了，且溫家只接她一人，這些不是她們自己能做主的。
溫時寧知道奶孃是想寬慰自己，便仰起小臉甜甜一笑。
“時寧不怕，等我在京城安頓好了，就接你們去享福。”
柳氏早年喪夫，育有一子一女。
女兒楚雲嫁給了當地的屠夫，日子過的還行。
其子楚硯和溫時寧一般大，一心要考舉功名，已經在州縣的預試中高中‘解元’，正在積極準備來年的春闈。
溫時寧沒想到他會來相送。
她正因奶孃沒來而難過，便聽有人在喊：
“時寧，時寧……”
少年的聲音由遠到近，溫時寧忙掀開轎簾去望。
他們其實已經很久沒見了，因為婆子們不允許。
說男女授受不親，若要傳到溫家去，她們非但工錢要不到，還可能背上禍事。
前些年，兩人還差不多高。
此時看著，楚硯要比自己高出好長一截，已然是個大人模樣了。
“阿姐行動不便，讓我給你帶些吃的。”
楚硯將手裡的東西，一股腦兒的從視窗往裡塞。
酸棗，糕點，姐夫炸的肉丸子，還有茶葉蛋，以及一小袋銀錢。
“阿孃怕惹你哭沒敢來……時寧你放心，來年春闈我一定高中，我會帶著阿孃阿姐來看你。”
溫時寧雙手抱得滿滿的，望著少年傻笑。
“楚硯，你怎麼長鬍子了。”
楚硯愣了下，臉霎時通紅。
來不及說什麼，負責來接的婆子滿臉不高興，吩咐車伕：“走快些。”
很快，少年的青衫就遠了去。
溫時寧這才騰出一隻手來，一邊揚著，大聲喊：
“楚硯，阿姐生了你要寫信給我……我在京城等你。”
等放下簾子，溫時寧還是笑著的。
她是回去享福的，大家都替她高興，她也要高興些。
可她不知道還能不能看到阿姐的孩子，也不知道楚硯在京城找不找得到她，以後會不會有人像奶孃那樣溫柔地替她梳頭……
彷徨無知的未來，像是看不到盡頭的黑洞。
溫時寧終於還是悄悄地抹了眼淚。
陪同的婆子厭惡地皺了眉頭，但到底沒說什麼，許是不屑於說。
行了好幾日，總算到了京城。
伯爵府大門緊閉，無人相迎。
婆子帶著溫時寧從側門進去，讓門房先去通報。
溫時寧不敢四處打量，只匆匆一眼，但覺得這伯爵府太大太高，就算是有翅膀的鳥兒也不一定飛得出去。
片刻，門房讓婆子將她帶去後院。
剛進院子，就聽到裡面歡聲笑語。
卻在見到她的瞬間，戛然而止。
溫時寧知道，她們在打量她。
她身上穿的雖然是奶孃和阿姐給她準備的新衣裳，但粗布棉衣，與余光中的錦衣華服，是天壤之別。
溫時寧不懂自慚形穢這個詞，但這一刻，連日來給自己打的氣瞬間消失殆盡。
“她就是姐姐？”
穿著華麗衣裳，有著嬌俏嗓音的女子走到她跟前，伸手將她下巴抬起來。
“書妍，別碰她！”
來這人世十六年，溫時寧終於看清了自己的親孃。
她要比奶孃年輕許多，珠釵玉飾，華服加身，端莊又大氣。
只是那眼裡，是濃濃的厭棄，還有一絲忌憚。
溫書妍被母親一喝，嚇的收回手，隨而嬌聲嗔怪。
“母親，欽天監都說了，災星一說純屬無稽之談，您怎麼還信呀！”
溫夫人睇她一眼，目光重新落在溫時寧身上。
十六年前生產時的痛不欲生歷歷在目。
她九死一生，從此不能再育。
還有那一夜百花凋零的不祥預兆，觸目驚心，叫她如何不信。
只是如今沒別的法子罷了。
“母親，妹妹。”
陌生的稱謂，在溫時寧叫來，確實是沒什麼溫情而言。
溫夫人眸中的厭惡之色更顯，“林嬤嬤，你領她去住下吧，秦嬤嬤你留下來回話。”
兩個婆子應了聲。
“大姑娘請吧。”
林嬤嬤剛喚出口，溫書妍便不依：“她是大姑娘，那我是什麼？”
“大姑娘自然才是大姑娘，可……”
林嬤嬤也犯了難。
溫夫人擰眉發話：“府上都叫多少年了，就叫她寧姑娘吧。”
溫時寧覺得無所謂。
她有些餓，只盼著一會兒能早點吃飯。
林嬤嬤領著她走出院子裡時，聽得溫書妍憂心道：“她長成那般，要是傅家看不上怎麼辦？”
溫夫人寬慰她說：“放心吧，他們沒得選。”
“沒得選，怎麼就沒得選！”
忠勇侯府，同樣聽到這句話的傅問舟，狠狠砸了手中茶盞。
