誰會是下一任族長呢？我們根本不敢想這個問題。
莫都爾捋了捋花白的鬍子，說道：“可是你眼前的沙礫根本不是你昨天見到過的那些，昨天那些早已被你的鞋粘上帶去了別的地方，或者被一陣風颳走了，他們被吹到了山腳下，或者是跌到了溪流裡，它們尖銳的稜角被磨得圓潤，或者被風化，變成了灰塵飄散在空氣中。”
“噢？聽起來像是這麼回事。”
“儘管人族的心思千奇百怪變幻莫測，但是，我莫都爾只想告訴你們，人族對待我們火浣鼠一族的態度和方式，永遠也不會變，不要對人族存有幻想，這是三千七百五十年前就結下的宿怨，根本無法化解。”
莫都爾再次強調人族的立場，以防大家上當受騙。
莫都爾說的三千七百五十年，瞬間引起了不少人的共鳴。對的，就是三千七百五十年，沒有多一年，也沒有少一年。對於這事，族長記得清楚，大家也記得清楚，因為現在正好是幽歷三千七百五十年。
幽曆元年，就是我們被人族打得落花流水倉皇逃竄到幽木谷的第一年。初來乍到的時候，這裡是一片荒原，寸草不生，就連名字也沒有。
幽木谷是我們的祖先臨時給起的名字，沒有經過深思熟慮，也沒有徵集大家的意見，但一直沿用至今。
對於一個地名，我們從來不喜歡變來變去。族長說，或許把這兒改成枳木嶺更恰當，因為這兒生長著許多的枳木，可是根本沒有誰願意附和這樣無聊透頂的事情。
我們都有自己重要的事情要做。
“族長說得對！三千多年前的沙棠之戰，我們火浣鼠幾乎滅絕，而且，也正是因為那一次戰役，我們背井離鄉，被迫遷徙到了這裡，你們想想，誰不思念自己的家鄉呢，可是我們已經回不去了，那裡已經築起了高高的城牆，我們熱愛的家鄉已經成了人族的領地。”
說話的是烏次爾，他是我們火浣鼠族最年輕的主簿。他自小博覽群書，尤其在語言方面很有天賦，精通八類語言，族長說，烏次爾是我們火浣鼠族的榮耀，三千年來，絕無僅有。
我信了，因為我從未見過有人能夠聽懂樹上的蜩螗之聲。可是烏次爾聽得懂。每年蜩螗開始鳴叫的時候，烏次爾就對我說：“那薇兒，你聽，蜩兒開始叫了，夏天來了。”
“你聽得懂蜩兒說話？”我將信將疑。
“是的，他們在說——要去山谷那邊涼快去，這個那薇兒好像不歡迎我們。”
我們更加堅信了族長說的話，因為烏次爾都這麼說了，烏次爾是我們火浣鼠族裡最聰明的那一個，我們都相信他。
大家又不約而同地想起了十年前的那樁往事。
十年前，有一個人族少女擅闖幽木谷，沒過多久，格木就離開了。
一個普通族人離開幽木谷也是驚天動地的事，何況那是格木啊，是我們火浣鼠族寄予厚望的赤焰傳人。他一聲不吭，就那樣悄悄地離開了我們，置我們於不顧。最先發現這個事情的是都盧依，我們火浣鼠族最偉大的左祭司大人。
大家都說格木是被那個人族少女給拐跑的。因為這麼多年以來，從來沒有族人擅自離開，那個人族少女一來，格木就不見了。
根本不可能有這麼巧的事，都是他們計劃好的。
格木離開之後，我們似乎陷入了巨大的恐慌，因為夏至馬上就要到了，唯一的赤焰傳人卻不見了。沒有了赤焰傳人，大家都無法沐浴到新的赤焰之光。
這是個很嚴重的事情，嚴重到根本無法形容。這麼說吧，如果沒有新的赤焰之光，我們會慢慢消瘦枯萎，最後只剩下一具骨架，就像冬天乾枯的桑樹枝那樣，沒有葉子，嘎蹦脆，就連天上的禿鷲也能將我們輕鬆叨走。我們很快就會像塵土一樣飄散在空氣中，從此四海八荒，再無火浣鼠一族。
族長說過，很久很久以前，火浣鼠一族是八荒之內最強大的族群之一。如果就這麼消失了，誰心裡也會像打翻五味瓶一樣難受，當然，人族除外。如果沒有猜錯的話，他們會在長安街上連續放三天三夜的煙花，表示祝賀。火浣鼠族與人族，哀樂悲歡並不相通。我們的滅頂之災，他們的天賜良機。
我第一次聽說長安街，是在三年前，那時候烏次爾剛從長安回來，他繪聲繪色地跟我描繪著長安街的富庶繁華。他還說，雖然他與人族長得有些細微的差別，但是根本沒有人會注意到，因為長安街上形形色色的人都有，就連長得像墨汁一樣的人也隨處可見。
當時烏次爾正在寫《長安街見聞錄》，他指著面前的硯臺跟我這樣說的。我驚呆了我的下巴，但是我對烏次爾的話深信不疑。
格木的離開是幽木谷的頭等大事，幾乎所有的人都在追問接下來該怎麼辦。
事情很快出現了轉機。
