原來，拓跋驍就是在今日進的長安。
拓跋驍，現任漠北鮮卑王庭之主。
史書記載，漠北王拓跋驍，漢胡雜血出身寒微，十六歲橫空出世，不過三年一統草原，然後親自出使長安迎娶梁國公主，與梁國結為盟友，傳為一段佳話，可惜天妒英才，僅二十三歲英年早亡。
就姜從珚所知，拓跋驍是前任鮮卑王拓跋塔第七子，生母不祥，只知是一漢女，大概是被擄到草原去的。
因為漢胡雜血出身寒微，拓跋驍幼時不得拓跋塔喜歡，幾乎是個透明人，還因為身上一半的漢人血脈飽受他人欺凌，日子十分艱難。
然而他卻在十六歲那年以強悍姿態登場，在混亂的王庭奪位中成為最終的勝利者，登上鮮卑王寶座。
緊接著他收攏強兵，四處征戰，以鐵血手腕震懾周邊來犯強敵，短短三年便前後擊敗鮮卑各部和周圍大大小小的部落一統草原，成為一方霸主。
拓跋驍這個名字，也隨之威震寰宇。
以至於一些部落聽說他來打，立時就嚇破了膽，整支軍隊惶恐得猶如待宰的羔羊，紛紛丟盔棄甲臣服於他的戰馬前。
這時，他二十歲。
然後，他親自來到梁國求娶公主，為兩國締結盟約。
後世一些史學家猜，大概母親是漢人的緣故，他對漢文化十分嚮往，才會來梁國求娶公主。若他不早亡，維持著兩國盟約，梁國或許不會那麼快亡國，說不定能等到下一個明主，重振漢室山河。可惜天妒英才，天妒英才啊！
一個時代出眾的明星很多，但無疑，拓跋驍是其中最耀眼的一顆！
因為他強大、驚豔又短命，充滿了英雄悲劇色彩，無數文藝影視作品都以他為原型進行創作，使得這段原本在歷史上並不出彩的朝代廣為人知。
可惜因為社會動盪混亂，不少史料早已遺失在歷史的塵煙中，後世之人對拓跋驍的模樣也只能透過史書裡的隻言片語去想象。
他短暫而輝煌的一生，猶如一顆明亮的流星，光芒四射地劃過漆黑天際，然後便墜入了無際的夜空中。
姜從珚讀到這一頁史書時頁也曾設想過，拓跋驍如果沒有早亡，後面的歷史會不會走向另一個拐點。
但是現在的她知道了，不會的。
歷史的走向從來不是某一個人所決定的，梁國的滅亡早已在十多年前便埋下了種子。
國家是一艘龐大無比的船，當巨船出現沉沒的跡象時，船艙底層早已灌滿了海水，並不是單純的打幾個補丁就能挽救的事。
況且，相比起後世對於拓跋驍的惋惜，現在梁國上下對他並沒有太大的好感，反而報以警惕和忌憚更多。
究其來說，拓跋驍現在的身份是胡人之王。
只因漠北與梁國幾乎不接壤，中間還有別的胡人部落，雙方暫時沒有衝突，為利益而結盟罷了。
一旦風雲變幻，姜從珚相信，無論哪邊都會毫不猶豫撕毀盟約。
拓跋驍一方雄主，關於他的傳聞也很多，其中最出名的大概是他的戰績和模樣。
自戰以來，無有不勝！
因他極擅領兵作戰，常常又一馬當先衝鋒在前，武藝高強，一杆燕翎銀槍在手，有萬夫不敵之勇，每次戕戰必能將敵首斬於馬下，威名遠播，於是梁人都傳他身高九尺，豹頭銅眼，燕頷虎鬚，如猛虎馳騁。
雖沒見過，心中卻早生出懼意。
有些地方甚至能止小兒啼哭。
此時聽到傳令騎兵來報，說漠北王來了，眾人紛紛變了臉色，猶如潮水般各自朝城門兩邊褪去，留下一條寬敞的入城道路。
“聽說漠北王親自出使來到長安，是為了求娶我國公主？”
“皇室帝胄，豈能嫁與此等蠻夷之人！唉！”
“我看漠北王狼子野心虎視中原，豈是好相與的。”
“我大梁立國四十載，頭一次舍女求安，太.祖若是知道，當何等痛心啊！”
“小聲些，你明知道當今那位不是太.祖一脈還敢說這話。”
“說就說了，這是明擺在眼前的事實……”
姜從珚聽到周遭百姓的議論，心中浮起冷笑。
當今這位梁帝，對這些話可敏感得很。
他承先帝梁光帝之嗣位，而光帝是太.祖梁武帝之弟。
當初太.祖之子昭文太子三十而殤，太.祖聽聞噩耗悲痛不已，舊傷復發，引性命之危，昭文太子的兒子，皇孫姜淮，年僅十二歲。當時梁國內患剛定，周邊胡人正欲伺機而動，最忌主少國疑，百般權衡之下，太.祖將皇位傳給了他弟弟淮陰王，也就是後來的光帝。
十七年前，光帝病重，議論立太子之時，朝中曾有人提議應當立昭文太子之子楚王殿下。
儘管這只是少數人的想法，平帝也順利登上了皇位，但他一直十分在意這件事。
偶有大臣提到當年之事都會引起他的不虞，嚴重的甚至被貶謫，連提及太.祖都要小心翼翼。
姜從珚重生的身份正是楚王姜淮之女。這樣的亂世，出身富貴皇室，理應是件幸事，但這樣的身份，同樣會讓她不得安寧。
百人鐵騎奔騰而來，快要靠近城門時，為首的那人小臂一收猛地一提韁繩，胯下駿馬昂起頭顱，兩蹄懸於空中。
坐騎之上，男人抬起胳膊掌心一豎，身後眾人便紛紛勒馬停下。
駿馬齊嘶，長長的鬃毛被風吹起，數百隻馬蹄懸空而起，然後重重落到地上，渾厚的大地都被震得顫了顫。
周邊離馬近的甚至被嚇得一屁股往後倒，被身後的人七手八腳地接住。
漠北王終究還是沒那麼野蠻，抵達西昌門時放慢了速度，馬兒以正常悠閒的速度邁著蹄子。
即便如此，面對一百多個披甲佩刀的勇猛鐵騎，眾人依舊不能不感到害怕。
剛才的議論聲都消失不見了，只餘整齊劃一的馬蹄聲和他們鐵甲摩擦時的“咔噠”聲，城門口的氣氛瞬間緊張起來。
姜從珚對這位極具傳奇色彩的漠北王也很好奇，從窗戶探出半張臉看去。
只見漠北王獨自馭馬走在前面，身後兩列鐵騎並排，個個神情稟肅，手裡持著巨大的黑色旌旗，在風中獵獵作響，宛如一條黑龍匍匐於大地之上。
姜從珚第一眼目光落在了他臉上——
他年歲雖輕，面容卻不稚嫩，下頜被淺淺的鬍鬚遮住大半，多了幾分野蠻的味道，眉骨尤其突出，上斜著一雙濃黑凌厲的劍眉，眼窩帶著胡人特有的深邃，狹長的碧眸猶如寒刃，即便平靜地看過來也能讓人不寒而慄，下意識要臣服於他。
這是從無數的戰場中磨練出來的血戾之氣，別說普通百姓，就是一般將士恐怕也難以不懼。
漠北王未著王服，也未戴冠，筆挺的身姿昂然端坐在戰馬上，堅硬的鎧甲將他高大的身形襯托得越發雄武，迎著數百人的目光坦然行走在最前面。
腳穿戰靴，長而有力的大腿胯在馬腹上，隨著前進的節奏輕輕搖晃。不像來出使，倒像是來君王來巡視領地。
姜從珚覺得這道身影有些眼熟，跟她前些日子在路上遇到的那個胡人很像。
但……馬不一樣，氣勢也不完全相同，最關鍵的是，從漠北到長安根本不經過西北道。
或許只是身形相似？
姜從珚心裡暫時存疑，繼續觀察。
除了拓跋驍，餘下百人都體型健碩精悍無比，持王旗的胳膊肌肉虯結，紋絲不動，鮮卑騎兵實在不容小覷。
拓跋驍自是感受到了四周投來的各式各樣的目光，他並不在意，但他忽然察覺其中一道眼神有些特別，扭頭正要去尋，城內忽傳來匆忙的腳步聲。
一行官員飛快騎馬趕來，為首迎接使身穿硃色圓領袍服，頭帶二梁進賢冠，滿臉大汗喘著粗氣，見到拓跋驍，立刻滾身下馬道歉：
“下臣、來遲，萬望漠北王見諒。”
他可是算好時間的，哪裡知道這群胡人來得這般快，真是苦了他了，臀都要顛成四瓣了。
“無妨，是本王的馬兒太健行了。”拓跋驍擺手一笑，並不在意。
“漠北王英勇善戰，坐騎自然也是萬里挑一的良駒。”朱成感覺他話裡在嘲諷自己，又覺得自己想多了，從懷裡掏出帕子擦拭額上的細汗，一邊說著話，態度十分殷勤。
姜從珚的的馬車離城門很近，正好將這一切盡收眼底。
她目光落到迎接使身上，注意到他腰間繫著的銀印青綬，視線上移，再看他堆笑的臉。
這可是兩千石的大臣，梁國明面上至少還是大國，這又是在自家都城，哪怕迎接來遲，也該保持大國風度，現在姿態竟如此諂媚低下，實在讓人看不下去，連周邊的百姓都露出異樣的神色。
朱成心想，你們哪裡知道我的不容易，聽說漠北王殺人如麻，要是不小心些，他一怒之下砍了我的腦袋怎麼辦？
寒暄了會兒，朱成引著拓跋驍去芳林苑下榻。
長安城原本有接待各國使者的四夷館，但拓跋驍是草原之王，一方雄主，把他安排到那裡顯然並不合適，於是梁帝撥下皇家宮苑芳林苑，命人好生修整過後用以接待拓跋驍。
隊伍一離開，城門口再次恢復了熱鬧，議論起漠北王這次來長安的事情。
看朝廷的意思，多半是要嫁公主了，就是不知道皇帝會舍哪位公主了。
除去已出嫁的公主，宮中適齡的公主總共有三位，五公主和六公主均年滿十六，七公主十四，剩下的八公主只有十一歲，再往下就更小了。
史書上未曾記載出嫁的是哪位公主，姜從珚也無法確定，但想來與她無關。
