江東。
吳興周氏不愧是江東之武宗，一旦決定起兵，比王氏果決多了，精選五千江東健兒為先鋒，子率一萬七千餘眾為後軍，一路向北。
接連擊敗前來攔截的王廞、荀籍等北方士族部曲。
南北士族新仇舊恨加在一起，響應者日多，義軍漸盛，頗有席捲江東之勢。
不過北方士族也意識到危機，畢竟這群人打出的是清君側的旗號，真攻入建康，清理誰還不是他們說了算？
被梁國擊敗了，最多也就換個人磕頭，但若是敗於江東豪強之手，下場之悽慘可以預見。
桓溫的荊州兵沒少作孽，都一起算在“北傖”頭上。
建康各大勢力，反而與桓溫拋下成見，一起對付本土豪強。
江東豪強有江東百姓支援，北方士族則有江北流民支援。
兩股勢力都不算弱小，北傖南貉，一時間斗的難分難解。
戰爭之慘烈，不亞於北方。
謝安一身儒甲，被北府軍將士們簇擁著，登高眺望敵陣，只見敵營中旌旗林立，鐵甲肅整，長戈如林，軍容頗甚。
“可惜周家不能為朝廷所用，若兩方合力，足以抵擋大梁，坐擁東南半壁。”謝安喟然一嘆。
侄兒謝允道：“當年朝廷虧待周家，何其不智也。”
“當年有當年的形勢，周家三定江南，麾下數萬虎狼之師，桀驁不馴，朝廷焉能不忌憚？”謝安屁股自然坐在晉室一邊。
謝允乾笑兩聲，“賊勢頗盛，梁軍厲兵秣馬，即便過了眼前這一關，梁國這一關也不好過，叔父還是早些安排。”
沒人看好桓溫。
士族不光要跟江東豪強鬥，內部還要跟桓溫鬥。
北面梁國如日中天，勝負已經十分明顯，天下一統的跡象逐漸顯露。
謝家算是最早佈局之人。
幾年前就將謝道韞送入梁國，還誕下皇子……
也算是兩邊聯姻，當然，這些都是士族的傳統手段。
謝安掃了一眼周圍，見都是謝家家將，神色一緩，淡淡道：“欲迎貴客，須先打掃乾淨屋舍。”
謝允愣了片刻，方才領會言外之意，“叔父高見。”
叔侄二人不再說話，專心察看敵營。
從南到北，極為仔細，不肯放過任何一個細節。
還讓荀籍率軍前去試探。
士族一軍出，豪強三路夾擊之，荀籍再次慘敗，倉皇后退。
豪強軍就在營前耀武揚威，一個個極其亢奮，咬牙切齒在營前痛罵。
“回。”謝安神色不變。
不過謝允能從他臉上看到一絲喜色，“叔父莫非有破敵之法？”
謝安道：“兵法有云，主不可以怒而興師，將不可以慍而致戰。亂軍持怒而來，可以驕兵之計敗之！”
“驕兵之計？”謝允陷入思索之中。
“傳令，全軍捨棄此營，後撤三十里，北府軍斷後。”即便發號施令，謝安還是慢條斯理，沒有絲毫殺氣。
後退，能更靠近建康，遠離豪強軍的老巢會稽。
軍令一下，諸軍如鳥獸潰散，只有北府軍軍容肅整，放火燒燬了營地。
豪強軍立即咬了上來，兵力雖眾，卻各自為戰，北府軍且戰且退，沒讓豪強軍佔到多少便宜。
退了第一次，還有第二次、第三次。
豪強軍連勝三場，士氣越發旺盛。
不過驕氣也越來越盛，皆有蔑視士族軍之意。
“敵意已驕，侄兒願率一軍，突襲敵營，定可大獲全勝！”謝允見火候差不多了，決心一戰。
謝安搖搖頭，“吳會豪族，傳承數百年，皆通兵法，必有防備，不可擊也。”
“然則楚王昨日派人來斥責我等作戰不力。”
“將在外，軍令有所不受。不必擔心，傳令再退。”
“再退……就到宣城了。”
宣城是建康的南大門。
“退。”謝安只說了一個字，語氣雖淡，卻氣勢十足。
大軍再退，有士族帶著自己的部曲逃散了，士族軍越來越少，只有六千北府軍緊緊相隨。
北府軍多為北方流民，僑居在江北，家眷大多在廣陵，建康失守，廣陵難逃一劫。
眼看宣城近在眼前，士族軍越來越少，終於有一股豪強軍按捺不住，脫離大部，撲了上來。
謝安當即召集北府軍將，指著南面，“兒郎們，建功立業，就在今日！”
“戰、戰、戰！”
北府軍士卒舉起手中刀矛，鬥志如烈焰一般升騰起來。
隨後，謝允、謝汪、謝衝等謝家子侄率北府軍忽然掉頭，氣勢洶洶迎戰敵軍。
如果說江東還有一戰之力，絕對不在桓溫的荊州兵上，而是北府軍，荊州兵成了喪家之犬，軍紀鬆弛，戰鬥力持續下滑。
北府軍冉冉升起，內憂外患之下，要保衛家眷，人人奮不顧身。
每個人都知道江東豪強攻破建康的後果。
戰場上，彷彿一道狂風自北向南席捲。
豪強軍輕敵冒進，造成暫時的兵力空虛，謝安等這麼久，就是等的這個機會。
“殺！”戰場上，北府軍咆哮著衝向敵營。
謝安尋來一匹戰馬眺望，表面上一副雲淡風輕神色，其實心中也有些擔憂。
這一戰，北府軍輸不得。
但戰場上怕什麼來什麼，原本戰場形勢一面倒，敵軍很快就要崩潰，卻不料東面、西面各有一支大軍包抄而來。
“陷阱！”謝安心中一動，額頭上劃下一顆冷汗。
他有驕兵之計，敵人也不是庸手，故意派一軍脫離大部，吸引北府軍反攻，然後東西兩路包抄，圍殲北府軍主力。
北府軍沒了，謝家無論在建康，還是今後的洛陽，都會失去話語權。
面對重重敵軍圍困，北府軍英勇奮戰，以弱勢兵力抵擋豪強軍的圍攻。
時間一分一秒過去，北府軍不斷倒下。
勝負基本已經註定了。
“賊軍勢大，令君當退……”親衛跪在地上懇求道。
謝安心如刀絞，沒了往日的鎮定，閉上眼，緩緩勒轉馬身。
不過就在此時，忽然聽到西北面馬蹄聲轟鳴。
江東地界起兵不多，是當年與氐秦結盟時以糧食換來的，一支掌握在謝玄手上，另一支則在猛將桓石虔手上。
“援軍！”謝安猛地睜開眼，見西北面煙塵大起，一員驍將手提長槊衝在最前，背後一騎舉著“桓”字大旗。
戰場既然靠近建康，桓溫不可能無動於衷，謝安輸了，還有路可退，桓溫輸了，就是身死族滅的下場。
在對付江東豪強上，兩邊利益是一致的……
(本章完)
