誰想，蕭誠這麼隨口一問，管事卻有些回答不上來。
蕭遠水見了，哈哈一笑，揮手示意管事下去。
蕭誠不明究竟，問道，“莫非，三叔你知道祖父去哪裡了？”
蕭遠水點點頭，反問道，“累不？還能繼續趕路嗎？”
他們叔侄兩人前來肅州，一路緊趕慢趕，速度遠超尋常。連日在馬上奔波，倒是頗有些折磨人。蕭誠年輕力壯，自然不在話下，聽見蕭遠水這麼一問，倒是也起了好奇心。
“如何不行，”蕭誠笑著起身，“剛剛洗漱飲食了一番，正好繼續趕路。”
“好！”蕭遠水見狀，起身拍了一下蕭誠的肩膀，誇道，“不愧是我們蕭家兒郎！”
別的不說，蕭家子弟不肖的，可是一個都沒有。別的豪門大族，總有幾個無賴兒郎。謝家老兒再牛，卻也有個狀元孫子，文不文武不武，還把醉臥美人膝當美談，完全非我族類啊。反觀蕭家子弟，騎馬射箭自不在話下，各個勤學苦練，在軍中都是拿得起抗的住事的好漢。除去痴戀徐婉如這個毛病，蕭誠的確是他們這一輩裡最出彩的兒郎。想到這裡，蕭遠水倒是多了幾分心思，要幫大哥一把，讓蕭誠認清責任，莫再兒女情長了。
話不多說，叔侄兩人重新翻身上馬，一路往嘉峪關去了。
雖然京城已經是四月芳菲天，可是這邊城，卻仍是漫漫黃沙。一路行來，蕭誠只覺得發隙之間，都帶了沙塵。只是久居京城的三叔，都一馬當先，他這個做後輩的，也不好落了後。
肅州往嘉峪關，西行不過四十多里。
蕭誠兩人在肅州略做了休息整頓，更是換了馬出行，天色大暗之前，就到了關口。
見是蕭家來人，自有將士引著入關。蕭誠下了馬，就看見有人急匆匆趕來。
蕭遠水正下馬呢，那人趕緊上前搭了一把手。
“明祥啊，”蕭遠水不禁苦笑，“你和我們老爺子不在肅州城裡住在，我們這一路趕來，可是吃了不少黃沙啊。”
來的正是蕭明祥，他父親蕭石林是靖遠將軍蕭墨身邊的老人。如今他父親年紀漸大，蕭墨身邊的事情，多半交了蕭明祥來做。
“老爺子一時興起，就帶人出了城來檢視，”蕭明祥笑著對蕭誠說道，“這事大少爺見的多了，見怪不怪了。”
蕭誠笑著點點頭，上前問道，“這會兒祖父總該回來了吧，咱們正好找他老人家討杯酒吃。”
蕭明祥掃了一眼蕭遠水，見他並無阻撓之一，便知道他今日帶了蕭誠過來，多半是要露個底細了。只是蕭家長輩要讓小輩知道多少底細，卻不是他一個家臣所能插手的。
“眼見著也快回來了，”蕭明祥看了一眼天色，說道，“三爺，大少爺，要不先洗漱一下，吃上一杯熱酒。”
蕭誠還沒開口，蕭遠水倒是直截了當說話了，“你帶我們去接了老爺子回來。”
蕭明祥又看了一眼蕭誠，倒是點頭答應了。
直到這一刻，蕭誠才發現，他三叔這次帶著來嘉峪關，只怕沒有那麼簡單。至少，眼前這個蕭明祥，說話之間就有遲疑。
蕭誠起了好奇之心，上馬出關，就一蹴而就。幾人風馳電掣般出城，由蕭明祥帶路，在這漫漫黃沙之間，突然進了一個小道，狹谷穿山，危坡逼道。若不是蕭明祥認識道路，蕭誠都有一種走錯了路的錯覺。
幾人七拐八彎，不知走了多遠，就聽不遠處馬蹄聲陣陣。
蕭誠久居軍中，一聽那聲音，就知道人數絕對不少。
很快，他們還沒有靠近，就有哨兵來探，見了蕭明祥，才知道是自己人。遂引了眾人，一起往蕭墨的軍帳去了。
蕭誠做夢都沒有想到，他那年近花甲的祖父，竟然不在肅州城裡安坐，反而到這人鬼不查的地方，偷偷練起了兵。若是今日三叔沒帶自己前來肅州，只怕他還要瞞在鼓裡。
想到這裡，蕭誠隱約有些擔心。祖父這般揹著人練兵，想來京城裡的皇帝，是毫不知情的。若是如此，那他們蕭家的忠心，是否就要打個折扣了？
蕭誠長到這個年紀，第一次面臨忠君還是愛家的抉擇，自然有了幾分猶豫不決。
哨兵引了蕭誠幾人，很快就到了蕭墨的帳前。一路行來，祖父營帳外面的軍陣，蕭誠看在眼裡，估摸著不下三萬人馬。看得見的就有這麼多，他沒看見的呢，蕭誠不禁有些心虛。看來，他們蕭家對肅宗，也沒那麼一心一意啊。
進了營帳，就見蕭墨半散了頭髮，正披了件長袍，在油燈下看文書。而蕭明祥的父親蕭石林，這會兒正守了一側。
“父親，祖父。”蕭遠水和蕭誠紛紛見禮。
蕭墨本來就知道三子近日要來，所以並不驚訝。只是他這次前來，卻帶了長孫蕭誠，蕭墨倒是多看了一眼，想來，是蕭遠山幾個兄弟的決定了。
“起來吧，”蕭墨年過半百，鬚髮虯髯，卻已經白了大半。說話間，蕭墨放下手中文書，示意蕭石林收好。自己卻揹著手，站了起來。
蕭家男子皆生的魁梧，這一點，估計都是從蕭墨身上遺傳而來。他這麼一站，擋在了油燈前，燈光從背後晃著，越發顯的蕭墨不讓廉頗了。
“祖父，這裡的事情……”蕭誠率先開口，想問問蕭家練兵的事情，皇帝知不知情。雖然，他心中早有答案，只是，蕭誠總想從祖父口中，得到一個肯定，或者一個否定。
“既然人都來了，”蕭墨看了一眼蕭誠，吩咐三子道，“那你就跟阿誠說說吧。”
蕭遠水得了父親的話，就把蕭家這些年在三邊的經營，明的暗的，都跟蕭誠說了一些。
蕭誠突然之間得知了蕭家這麼大的一個秘密，心裡實在是有些恍惚。
這麼說，他們蕭家一直也不安分啊。
也是，兔死狗烹的事情，從鎮國公身上就可見一斑，蕭家做準備，也只能怪皇帝用人卻不信啊。
