徐婉如用過晚膳，正帶了朱秋語，在西廂後面的小院子裡坐著納涼。
池塘的蛙聲稱著密不透風，濃的化也化不開的暗色樹蔭，盛夏來臨之前的那股子悶意，一層一層地壓迫而來。
這個夏天，註定了是個不同尋常的夏天。
朱時雨雖然得了休沐，卻被朱自恆找去書房，考問功課去了。
姚小夏安置好家中瑣事，正帶了丫鬟婆子，往徐婉如她們乘涼的院子裡來。剛行至西廂，卻有下人來報。
“夫人，”來的是二門口的孫婆子，“衚衕口的蘇夫人來了。”
這個蘇夫人，就是蘇落梅的母親，蘇落雪的嫡母。蘇大人長年做這個有名無實的禮部侍郎，蘇夫人在姚小夏面前，多少有些抬不起頭來。
姚小夏嫁了個能幹俊美的夫君不說，這個朱自恆對她，還始終如一，家裡連個通房丫頭都沒有。對比著姚小夏，蘇夫人自然是心中哀怨。
可是最近，蘇家連著出了兩件大喜事。一件，就是蘇落梅被指給了英王，做了個側妃。另一件，對蘇夫人來說雖然不算喜事，卻也算是擺脫了庶女蘇落雪，又得了個謝家的姻親。
雖然蘇落雪進鎮國公府，只得了個妾室的位置，可是一進門就有喜，倒是多少能夠彌補一下位分上的不足。
而今謝三郎只有三個妾室，兩個有了身子，可是數起來，那兩個都是丫鬟出身，折騰不了什麼水花。反而是蘇落雪，雖然是庶女出身，可是在蘇家被教的，也是落落大方的官家小姐一位，怎麼著，也要強過那兩個丫鬟出身的侍妾。
所以，蘇大人最近十分順心，連帶著，對蘇夫人也體貼了幾分起來。畢竟女兒嫁的好，做主母的臉上也是有光的。蘇夫人心裡對謝家雖然有些嘀咕，可是也不好打了謝三郎的臉，所以素日裡對蘇落雪，也是各種噓寒問暖，把謝家當做正經姻親來走。至於謝家是不是拿蘇家當一回事，蘇家人是不會去想的。
謝家雖然是鐘鳴鼎食的世家，可是對待姬妾上面，倒是十分有人情味。見蘇夫人來往的多了，倒是也不介意，讓蘇落雪回家住上幾天。這不，蘇落雪仗著身孕，已經回來住了幾天。只是她畢竟是謝家的人了，即使回家來住，也不敢多留。前日裡趁著夜色回來了，過了一夜，今日便收拾起來要走。
她的身子如何得來的，蘇落雪心知肚明，所以對待謝三，自然就體貼萬分。她未出閣就有了身子，偏又硬栽給了謝三，這事蘇落雪和謝石安都十分清楚。
只是謝三冷面冷心，蘇落雪進了謝家的大門至今，只怕也沒見過他三次。其中一次，就是謝三讓人請了她去秋石樓，讓她好生養胎，有空多回家走走，隻字沒有提起，她肚子裡的孩子，是怎麼來的。反而卻問了她一句，是否認得如意郡主。
蘇家就在朱家隔壁，對朱家這個外甥女，蘇落雪自然是耳熟能詳。只是見面的機會，卻是不多。蘇落雪不敢隱瞞，如實跟謝三郎說了。他倒是點點頭，再不多說了。可是蘇落雪卻是知道，謝三對那個如意郡主，大概是上心了。至於是男女之情，還是仰慕之意，蘇落雪一概不往心裡去。而今她只想討好謝三郎，既然他想知道徐婉如的事情，她就多回家走走，打聽個只鱗片爪，也算是對他的回報。
只是蘇落雪收拾東西的時候，卻聽人提起，如意郡主來了隔壁朱家。朱家是如意郡主的外家，她會來這裡，自然是一點兒也不奇怪的。
因為謝三郎的緣故，蘇落雪很想往朱家走走。只是一則她有了身子，不便上門做客。二則，她是個身份未明的謝家姬妾，可徐婉如卻是天家的郡主，尊卑上下，便如天塹一般。
也不知道是為了什麼，蘇落雪對徐婉如這個只見過幾面的郡主，並沒什麼好感。又或許，是她這些年在蘇家過的太過辛苦，突然聽說有人可以過的這麼肆意妄為，這般順心如意，蘇落雪總歸是有些妒忌的。
眼下的她，身份卑微，蘇落雪打心裡，是不願意去徐婉如面前露面的。只是，謝三郎對她充滿了好奇，為了謝三郎的心，蘇落雪也會硬著頭皮上前，去討好徐婉如。所以這會兒，蘇夫人就給蘇落雪來打頭陣了。
蘇夫人對這個心裡七拐八拐的庶女，一向看不上眼。可是蘇大人說的也有道理，他們二女兒在英王府，不見得會有什麼前程。英王的後宅裡女子無數，蘇落梅的姿色又不拔尖，只是被太后指給了英王，倒不如老實本分，憑著太后指婚的名頭，在王府裡好好過日子。
蘇夫人何嘗沒有爭寵上進之心，只是英王府裡死個王妃側妃，都是尋常事，以前沒了的那些個側妃王妃，誰不是鄧太后指的呢。所以，為了女兒的安全考慮，蘇夫人還是選擇了讓她平平安安。
可是蘇落雪卻是不同，剛進謝家，就有了身孕。外人不知道謝石安如何對待蘇落雪，只看見蘇落雪有孕，便覺得謝石安對她，必定是有幾分真心的。再加上蘇落雪從謝石安處得了不少好東西，又常回家小住，蘇家人心裡，自然覺得蘇落雪是得了謝三郎的青眼。
謝三郎是個風流人物，可是能得他片刻的真心，對蘇落雪來說也是好事。所以，蘇家人對蘇落雪在謝家的期待，遠超過他們對蘇落梅在英王府裡的期待。
蘇夫人雖然看不慣蘇落雪小人得志，可是再想想，蘇落雪要是得志，她姨娘仍在自己手裡拽著，她的兄長也在自己朱家住著。怎麼著，蘇落雪也要給他們蘇家一些好處。若是蘇落雪在謝家說話有分量，對英王府的蘇落梅來說，也是個好事。想通這一切之後，蘇夫人倒是不介意做個慈母。
既然蘇落雪對忠順府的那個如意郡主有些興趣，蘇夫人自然也不會拂了她的意思，趁著徐婉如來朱家的時候，來上門替她求見。
