文廟之前，寬大無邊，幾萬個人擠在一塊兒，林蘇還真發現不了二哥他們在哪裡。
但也不一定得找他們。
他身邊的學子們還在討論問題。
很多人都說，今年的試題真是太難了。
是啊是啊，這樣樣都難，最難的還是那策論，救國之策，誰有那本事？
有人淡淡一笑，救國之策，誰沒那本事？方法多的是，只看你選不選得準，強兵是救國，富民是救國，合縱連橫也是救國。
旁邊有人贊同，兄臺說的是，你選擇的是哪一種？
強兵！小弟聽聞妖族沉淵谷有一種奇兵，如能借到，必能殺敵百萬，夜郎國，應手而滅。而且最妙的是，這妖族沉淵谷恰好就在華庭之側……
林蘇撫額，你可千萬別說你跟我同科殿試，我丟不起這人，拜託，這是救國，不是讓你腦洞大開……
幸好有人說了一個新的話題，我覺得今年的詞最坑，要求溫婉，為什麼呢？咱們可都是男兒。
是啊，林蘇內心也有此感。
有人回答：這件事情很是隱秘，有高人分析，這件事情跟……那個姓林的詩道天才有關。
嗯？林蘇眼睛睜大了……
這跟我有關？我怎麼不知道？我一樣懷疑出題人是不是變t……
那個人解釋了，這姓林的不是在西山玩了一曲“女子彩詩”嗎？這一著相當具有煽動性，引發了很大的爭論，有些人覺得女子應該引入文道，否則，文道只有陽剛而失之溫婉，畢竟殘缺。
聖殿甚是不快，於是有意出了這樣一個題目，讓全天下人的看一看，男人也是可以溫婉的，沒有女人，文道並非殘缺……
林蘇心頭一震，難道真的是這個原因？
還別說，真的有可能。
數千年來，文道之上一直都是男人，從來沒有過女人，這種數千年的陋習，沒那麼容易撼動，哪怕聖殿，也一定會在這個問題上異常保守，用一道溫婉之題，告訴全天下人，文道上男人什麼都行，不存在殘缺，不需要女人。
自己把問題看得太簡單了。
西山之會，沒有給世界帶來什麼變化，興許還給自己帶來了麻煩——比如說，讓聖殿不快。
……
文廟打更人今日換上了節日的盛裝，高冠長袍，站在樓頂，俯視京城，他的手緩緩抬起：“吉時已到，放大蒼賜進士榜！”
榜有兩張，一是賜進士榜，一是聖進士榜，以含金量而言，聖進士榜自然含金量高得多，但在如今，所有人還都是希望自己的名字快快出現的，哪怕只是最末一名，都行，殿試，科考的最後一場考試，多少人一輩子的追求？
上了榜，從此就是文心大儒，沒有上榜，什麼都不是。
至於是第幾名上榜的，其實也就這時候有點新鮮，過得幾年，誰還記得誰是第幾？唯有一個名字是永垂史冊的，那就是狀元郎，連榜眼、探花都沒什麼存在感。
狀元郎是聖進士的第一位，將來進入聖殿，都是大開正門的，豈是一般人可以想象？所以，五萬餘人中，至少有九成九都希望自己的名字出現在這張賜進士榜上，十幾二十年的苦讀，成敗在此一舉，太折磨人了。
早點看到自己的名字，早點解脫。
曾仕貴緊緊握著林佳良的手，他自己的手也是冰冷的，當日，會昌城會試，他是會試最後一位，看到他名字的時候，他情不自禁地跟妻子對跪，差點惹出潑天大禍，是林蘇站出來，為他解圍，才保住了他的文位，保住了他妻子秀孃的性命，後來，也是林氏兄弟給了他盤纏，讓他返鄉，江灘十萬百姓面臨生死存亡，還是他，出現在他身邊，幫助他的家人，但今天，那個人在哪？
五萬學子，四百四十個希望的名額，其中不會有他！
他是不是也在人群中？或者是在遙遠的樓頂，靜靜地看著他們？曾仕貴淚水慢慢流下，這淚，是為他而流，為那個卓爾不群的文道天才而流，也為這個世道而流……
林佳良嘴唇緊咬，心頭早已一片亂麻。
他能站在殿試的試場，本身就是因為三弟，如果沒有三弟，他會試都過不了，更談不上殿試，但如今，他在這裡等待自己的命運，而給了他希望，給了整個林家希望的三弟，一代詞宗的三弟，你在哪？別哭！這一年來，你是二哥後面的依靠，接下來，該我了！我來履行我的職責，成！我保衛林家，敗，我也是你不離不棄的兄長。
章浩然、霍啟、李陽新、厲嘯天四人站在一起，跟林佳良、曾仕貴、秋墨池隔了幾個人而已，他們始終關注著林佳良。
“章兄，西山之會，雖然已經過去了近一月，但小弟想來依然如同昨日一般。”霍啟嘆道。
“是啊，誰能想到風華絕代的林三公子，會是這個下場？這委實……”李陽新道，人在文廟，他終究不敢說出後面兩個字：不公。
章浩然輕輕嘆息：“你們與他相識也只在一月之前，而我，早在去年這個時候，就已經見過他，那個時候，我與他相約京城殿試……”他的聲音很輕，後面也說不下去。
“後悔嗎？”霍啟輕聲道。
“我能後悔什麼呢？後悔不該跟他相約？後悔不該跟他做朋友？霍兄，李兄，厲兄，科考之後，去看看他吧，不管咱們自己的成敗……”
厲嘯天輕輕一嘆：“放榜了！”
第一個名字，趙吉！
人群中發出一聲歡呼，林佳良目光一掃，就看到趙吉，來自海寧的趙吉，他跟林蘇從鄉試開始，一路走來，一路死磕，到今天，他終於中了，哪怕是排名殿試最後一名，也是一個巨大至極的榮耀。
趙吉這些時日其實有些放鬆，但誰想到，他還是中了。
第二個名字出現，宋揚，不認識……
第三個名字……
轉眼間，放了一百多個名字，每個名字出現，都掀起一股歡呼的浪潮，有的來自隊伍之中，有的來自文廟外的某條街道，有的來自於遙遠的其他城池，殿試放榜，全國官員都是直接觀看的，抱山與楊知府也在大堤上透過官印現場觀看，旁邊還有一人，卻是玉樓，這次夫君京城應試，住的是少奶奶家，玉樓作為小妾，當然不能跟著，於是，給楊知府送了幾壇酒，混成了幫兩個大佬倒酒的小跟班，全程看著金榜……
“趙吉中進士，趙家還有一個趙元雄也是本次科考，趙元雄是京試會元，鐵定是聖進士，趙家又發達了，趙勳這個老小子又威風了。”楊知府道。
抱山狠狠喝了一大口酒：“但願林家兄弟倆爭口氣吧，否則，趙家可就真的欺到林家頭上了。”
“放心！佳良小子我不敢保證，林三公子，鐵定榜上有名，而且說不定比趙元雄還強些。”
一百個，兩百個，第兩百七十個的時候，秋墨池的名字出現。
章浩然、曾仕貴等人向秋墨池祝賀，秋墨池緊緊地握一握林佳良的手，以示回應，他沒有歡呼。
緊接著，霍啟出現。
李陽新出現。
在這一榜還剩下最後十多個名字的時候，章浩然出現！
但章浩然沒有絲毫的興奮，他甚至都有點不敢看林佳良。
林蘇已經廢了，林佳良的名字至今還沒出現，他不可能比自己還強，他落榜了！
林家兩大天才，一朝盡廢，林家崛起之路，何等艱難？
出租院裡，暗夜、綠衣、陳姐怔怔地看著金榜，心都懸到了嗓子眼，快出現啊，快啊，不在乎第幾名，趕緊出現……
海寧大堤上，玉樓的指甲都深深陷進了肉裡，她緊張得無以復加，榜快放完了，相公呢？三公子呢？為什麼一個都沒看見？
曲家，曲秀一個人站在逸仙院樓頂，盯著巨榜，她胸口起伏，牢牢抓住樓頂欄杆，夫君，夫君！你快出現，叔叔已經完了，你不能完，林家需要你，曲家也需要你……
又一個名字跳出，曾仕貴！
排名是倒數第三位！
這個名字一出，曾仕貴猛地一震，吃驚地看著巨榜，揉揉眼睛再看，清楚明白，曾仕貴，曲州吉城！
是他，他居然中了！而且是賜進士榜第三！
“曾兄！恭喜！”林佳良臉上有真誠的笑容。
“林兄！我能有今天，靠的可全都是你們兄弟，我能中，你一定更能中！”曾仕貴緊緊地握住林佳良的手。
“但願吧……”林佳良心頭寒風吹，遍體生涼。
這榜快放完了，他的名字依然沒有出現，或許只印證了一點，他落榜了！
曾仕貴能中，的確能給他信心，但是，這信心並不足，因為他跟曾仕貴不一樣，曾仕貴沒有捲入朝官的是非圈，而他林佳良呢？在朝官的心目中，是不可錄取之人，如果他在候選進士名單中，皇帝陛下硬是將他的名字給去了，他又能如何？
倒數第二個名字，張宏！
張宏的名字一出，引發了一種奇怪的浪潮。
張宏自己傻了。
什麼？我只是賜進士？離聖進士一步之遙？
聖家出手，改變他的命運，但最終卻是棋差一著。
趙元雄道：“張兄，你已經很了不起了，你畢竟遲了整整兩個時辰，如果多給你兩個時辰，必是聖進士！”
張宏的牙慢慢咬上，他找到了罪魁禍首了，罪魁禍首就是林蘇，如果不是他，他如何會浪費兩個時辰？如果不是他，他就跨過了賜進士和聖進士的天塹，於張家意義之大，無與倫比，踏足聖進士，有與聖家聯姻的資格，踏不進去，聯姻又會再起波瀾，一步之差，真正天差地別……
賜進士最後一名出現，左春郎，在林蘇手下逃生的左春郎，事實證明，左家付出一支玉毫寶筆還是有價值的，換來了一個文心大儒。
名字全部放完，逸仙院的曲秀慢慢軟倒，她的眼中，淚水奔流。
呼地一聲，一條人影衝上了樓，是她妹妹曲娟，曲娟大叫：“姐姐，為什麼他們全都落榜？全都落榜？連晉哥哥都沒上……我找過爺爺，爺爺將自己關在書房不開門……”
曲秀慢慢站起：“妹妹，曲家的風暴要來了，文道之上，咱們敗了！大敗！一敗塗地！但商場之上，咱們還必須抗爭，從今天起，你跟我一起，我們姐妹倆為曲家爭那一線生機！”
海寧江堤，楊知府和抱山面面相覷，都從對方眼中看到了不安……
不管三公子如何，至少二公子是落榜了，二公子絕不可能是聖進士。
他們還不知道京城那則流言，如果知道的話，估計現在就崩潰了。
玉樓臉色蒼白：“這就完了？……楊大人，抱山先生，你們說話呀……”
抱山輕輕嘆口氣：“還有一張榜，但是……但是……那榜太難了……玉樓姑娘，你別在這裡站著了，先回吧，有結果我會第一時間告訴你們。”
玉樓杵在那裡，讓大家都緊張了，江灘外圍，幾千人也都伸長了頸，他們看不到官印裡面的情況，但絲毫不影響他們的期待。
洪災過去了，海寧江灘是前所未有的美麗，所有人都想將這個好訊息告訴三公子，但今天，他們更希望聽到林家兄弟金榜題名的好訊息……
金榜放完，天地陡然一震，青光瀰漫，巨榜轉青。
聖進士榜，聖進士不是皇帝賜的，而是聖殿直錄的，就連皇帝都不知道聖進士榜裡的人是哪些。
整個廣場鴉雀無聲，青色一出，一種無形的威嚴凌蓋天地。
這張榜，將決出神聖無比的聖進士，這張榜，也將決出今科殿試的前三甲，狀元、榜眼、探花郎。
聖進士與賜進士同屬進士，從文心摘取、大儒稱號、任職為官種種東西來看，似乎並無二致，但是，區別大得很，聖進士，是聖殿註冊登記的，賜進士，不上聖殿名錄，聖殿後期但有招錄，也只會錄取它自己承認的“學歷”，不承認皇朝“學歷”，所以，聖進士才會如此讓人動心。
第一個名字浮現，名號比剛才的金榜大了整整一圈，名字呈現，趙元雄。
趙元雄心頭猛地一跳，踏入聖進士榜，是他自認為十拿九穩的事情，開玩笑，京府會試榜首啊，會上不了聖進士榜，絕沒想到，居然會是最後一人，差一點點就掉了，一時之間，他喜、羞還有一絲後怕的情緒，浮現心頭。
他身邊的幾名學子齊聲祝賀，除了張宏之外——張宏還在那裡迷糊著。
