姚家在廣平胡同的最東端，徐婉如的車馬一過寶禪寺，就找到了廣平胡同。如意郡主府的車馬一出現，自然有人報於福王知曉。畢竟，福王府就在寶禪寺和廣平胡同的西南側。
福王和肅宗差不多年紀，他這個皇叔，自然不比英王那個年紀的皇叔，總要自矜身份。知道徐婉如來了東城，想著她多半要順路來福王府請個安。自是吩咐下去，讓人備了些小女兒家喜歡的甜點飲食，等著徐婉如上門。
等人來報，說如意郡主去了姚家，福王雖然覺得有些奇怪，倒是也能理解。畢竟，徐婉如的生母朱念心，就是姚家的外孫女。
而今正值盛夏，雖說快要入秋，卻是京城最熱的時候。徐婉如知道，姚家必定有什麼話要吩咐，否則也不會這般多年沒有來往，卻突然送了帖子上門。坐了車裡，花青一邊給她打著扇子，一邊又擔心車裡的冰塊太過寒涼。胭脂倒是爽直許多，言語之間，不禁就有些嘀咕姚家，這麼熱的天，有什麼話不能去郡主府裡說。郡主府裡要風有風，何等的愜意涼快，何必折騰了她們郡主，這麼個天氣卻往城東跑。
樹上的知了，一聲比一聲叫的響亮，徐婉如放下車簾，心裡也覺得有些疑問。姚家找她，徐婉如覺得，多半跟朱家無關，反而很可能要說鎮國公謝家。
姚家現在的家主，正是她外祖母的同胞兄長姚宣。姚宣和姚綺霖兩人，實則是姚汝南的外孫和外孫女。他們本是馮徵的子女，卻過到了姚家。馮綺雯是他們兩人的同胞姐姐，而馮綺雯跟謝家的恩怨情仇，姚家人自然心中有一筆賬。
馮綺雯跟謝克寬的一場親事，改變的，又豈止是姚家馮家的命運。從某種程度上來說，很可能還改變了國運。如今塵埃落定，徐婉如不知道，姚家還要吩咐她一些什麼。
車馬到了姚家門口，早有人開了正門相迎。姚家在大楚一朝，並無子弟入仕，可是府邸卻相當氣派。徐婉如抬頭看了一眼姚家的高牆大院，雖無違制之處，卻也不是尋常富貴人家能比。想來，應該是姚汝南當年留在京城的舊宅。
進了二門，就有兩個三四十歲的婦人，帶了一堆婆子丫鬟候著。徐婉如在朱家的時候，也曾見過一兩次姚家的人，其中一個，便是姚小夏的弟媳婦方媛。想來另外一個年長些的，應該就是姚家的長子媳婦陳佩珍。這兩人跟姚小夏是至親，但是跟徐婉如，卻隔了一層。算起來，徐婉如的母親朱念心，跟這兩人的夫君，算的上姑表兄妹。
徐婉如下了車，陳佩珍和方媛帶人上前，正要行禮，卻被徐婉如攔下了。
“舅媽不必多禮，”徐婉如隨了朱時雨的輩分，省了個表字，直呼舅母。
陳佩珍和方媛對視了一下，彼此都覺得有些意外，這個如意郡主，倒是沒有傳言中的那般跋扈。
幾人進了屋子，陳佩珍又召了姚家的小輩，陪著徐婉如用了些茶水點心。陳佩珍比姚小夏長了幾歲，家中長子姚紹平早已成親，來作陪的，便是長子媳婦朱秋萍。而朱秋萍又是朱自恆的堂侄女，出閣之前，就跟徐婉如見過幾次。有這麼個朱家人在，姚家對這個陌生的如意郡主，倒是多了幾分親近之意。
見徐婉如沒什麼郡主架子，姚紹平的么妹姚新雪，倒是很喜歡跟著徐婉如左右，一邊拿亮晶晶的眼睛打量著她，一邊又使勁介紹，那個點心好吃。因為祖父的緣故，姚新雪對朱家知道的不多，只曉得姑姑嫁去了朱家，家裡還有個比自己小許多的妹妹，喚做朱秋語。又因著大嫂朱秋萍的關係，姚新雪對自己那個小表妹，甚是上心。新年裡姑媽回了次姚家，姚新雪才算認識了朱秋語。這會兒見了徐婉如，就跟她打聽起小表妹的近況。
姚家嫁了姚小夏到朱家，而朱家又嫁了朱秋萍到姚家，怎麼看，兩家都算的上聯絡有親，並沒有斷絕來往的意思。可是偏偏這麼些年，徐婉如卻很少聽說姚家的事情。想來，這其中，多半是姚家老爺子的意思。
徐婉如心中暗想，莫非是當年對大梁亡國的不情願，或許，姚家老爺子非要守著舊國做個忠臣，不願對大楚俯首。只是這樣祖孫三代，都無一人入仕，日後想保持這樣的高門大院，錦衣玉食，只怕十分不容易啊。
眾人正說著話呢，卻突然安靜了下來。徐婉如正端著茶水，抬頭一看，就看見一個穿了身灰色袍子的老人，花白的頭髮，卻身形高大。就見他逆著光，慢慢走了進來。想來，屋子裡突然這般鴉雀無聲，就是因為他的緣故。
陳佩珍原是坐著，見那老人進來，倒是起身問道，“馮管家，是老爺子有請嗎？”
原來是姚家的管家，徐婉如放下茶盞，就見那馮管家衝自己行了禮，問了安，又說道，“郡主，我們老爺有請。”
徐婉如點點頭，就打算起身，隨著馮管家前去。花青和胭脂也馬上跟著，想隨著同行。誰想，這個馮管家卻出聲阻止，“郡主，我們老爺子說了，讓您一個人去。”
徐婉如倒是很好奇，這個姚老爺子，到底要說些什麼，就示意花青和胭脂留下，自己跟著馮管家，去了前院的書房。
姚家的府邸建的中正平和，沿著主軸，前後院十分清楚。可是這馮管家帶了徐婉如到了前院，不筆直走，卻往西邊去了。徐婉如心中雖然有些疑惑，卻也知道，自己帶了這麼些人上門，姚家一門老小都在，出不了什麼事。
馮管家帶著徐婉如，一路到了西邊的一個院子，想來，就是姚宣的書房所在。門口的人見了馮管家和徐婉如，就有人進去通報。一會兒，那人就出來說，讓管家帶著如意郡主，直接進書房說話。徐婉如倒是許久沒見過這般脾氣古怪的老人，心中越發有些好奇了。
