蘿蔔頭和老胡幾人，看著近在咫尺、談笑自若的餘列，幾人的面色都是複雜。
他們完全沒有想到，剛剛還讓他們擔心不已的餘列，現在不僅成功翻盤，還主動的找上了那杜量的麻煩。
並且更關鍵的是，餘列現在十分有底氣。他身為毒口的道童，既然已是中位道童，那麼就隨時可以對毒口的大頭頭職位，提出競爭。
此事只需要有一定數目的毒口道童作為見證，以及杜量同意了，當場就可以開始，甚至連稟告給丹房都不用著急。
因為這本就是丹房和鎮子，為了促使道童們競爭，而特意設定的規定。
不過真要進行職位競爭的話，也不是說開始就能開始的。根據各個堂口的不同，其約定俗成的競爭方式也不同，有時還需要互相磋商更改，並且給雙方一定的準備時間。
但這些都只是小問題，只要餘列光明正大的對杜量提出了挑戰，那麼對方就不得不應下。
現場，
杜量聽著身後餘列的話聲，動作微僵，其臉上的陰鷙之色頓時更加濃郁，看眼神恨不得當場撕了餘列似的。
頓了頓，杜量方才轉過身子重新面向餘列，其表情卻是又恢復和氣，玩笑似的說：
“何至於此，餘列你既然突破到了中位道童，去丹房中找堂主們稟告一聲，使點錢就能得到一個職位。何故要盯上這毒口的活計，和老哥我爭食吃，我可不想和你傷了和氣。”
餘列沒有接話，只是一拱手：
“杜量道友，不知你是要選今日、明日，抑或是哪一日比試？”
見餘列半點退讓都沒有，杜量臉上的假笑裝不下去了，他深深的看了餘列一眼，不明白餘列為何突然對自己有如此大的敵意。
杜量琢磨著：“莫非，是高利那事暴露了？”
杜量背後頓時一寒。
話說賭坊一事之後，他和餘列在毒口中接觸過很多回，早就隱隱的試探過，可他就是沒有從餘列的臉上、舉止上，發現半點的不對勁。
這讓杜量背後寒意更甚：“此子，不可久留！”
甚至他一時間都覺得慶幸，慶幸自己今日的算計激怒了餘列。否則的話，這樣一條毒蛇藏在暗處，時間拖得越久，必然會將他坑的更慘！
心中思量著，杜量忍住怒意，臉上遂露出乾笑：“既然餘道友強烈要求如此，那麼杜某不得不應下。”
讓人意外，杜量乾脆的答應了下來。他還環顧了四周，指著現場：“餘道友說的對，擇日不如撞日，今天就了結掉此事。”
杜量一揮手，喝令手下的人：“你、你，還有你，趕緊的佈置！我和餘頭，今日就讓伱們大開眼界，學學怎麼拔毒去惡！”
吩咐完，杜量朝著餘列頷首，便又轉過了身子，往毒口的深處走去。
他似乎是要去做一些準備。
就在轉過身子的那一刻，杜量的眼中充斥著的，不僅僅是陰鷙，還有著幾絲看死人的陰森感。
得到對方的同意，餘列也就沒有再出聲阻攔對方，只是眯眼打量著杜量的背影，思量著什麼。
其實餘列本沒有打算第一天就對杜量提出挑戰，但誰讓杜量這廝太會“辦事”和“做人”了，頓時就讓餘列不敢在對方的手下多待。
回過神，餘列立刻朝著旁邊的胡老等人拱手，和氣的說：
“胡老，您經驗多，就勞煩您帶著蘿蔔他們幾個，也去佈置佈置。”
胡老一聽就明白，餘列這是在請他去監督一下其他的毒口道童，省得杜量那廝的人做手腳。
胡老的眼中只是閃過一絲猶豫，立刻就微咬牙，點頭同意。他趕緊的領著蘿蔔頭幾人，朝著杜量所指的幾個道童走去，和對方交涉。
並且胡老還指派出幾人，讓對方離開毒口，去附近的口子多請示幾個中位道童，一起過來看熱鬧。
至於餘列自己，在一番事情吩咐完畢後，他並沒有如杜量一般進入暗室中做準備，而是徑自的盤膝，坐在了拔毒用的木樁上，打坐調息，不問雜事。
踏踏的腳步聲音不斷響起。
毒口中來來往往的人變多，所有的毒口道童都樂得偷懶，過來湊熱鬧，甚至還有人快步走出去，要將休假中的道童也叫回來。
除卻毒口道童之外，其餘口子的道童也在毒口門前來來往往。
不時就有議論聲響起：“難怪這人來上工，頭頂上還帶了頂帽子，應是剛剛才完成‘銅筋鐵骨’之變。”
“剛完成蛻變，就敢向杜量提出挑戰，看來他是頗為自信啊！”
“話說你們毒口比試的是什麼？拔毒？那杜量的拔毒手藝如何？”
嘈雜的議論聲，將餘列包裹住，一道道神色各異的目光落在他的身上，將他渾身打量數遍。
但是餘列只是打坐調息，平靜的很。
他正在腦中反覆的回顧血肉丹法的內容，臨陣磨槍一番。
………………………………
時間流逝。
偶爾又有紙條從杜量那邊，送到餘列身邊，並再送過去，是兩人在磋商著待會比試的內容。
隨著的毒口中看熱鬧的人越來越多，幾個陌生的中位道童也出現了，一應佈置終於準備好。
杜量裹著一襲嶄新的黑袍，質地優良，他身後的人抱著一堆工具，隨他從房中走了出來。
餘列也是陡然睜開眼睛，環視四周的人群。
其從木樁上跳下，取過掛在一旁的血腥袍子，披在了自己的身上，並手提一柄剖魚拔毒用的尖刀，修身而立，朝著四周的人群拱手。
在餘列眼中，正有一個個腦袋擠在周圍，數目已經不下於一百了。
其中有四個腦袋落座在高處，就好似身處在戲院二樓的雅座一般，身邊還有人遞著茶水。
這四人正是其他口子的中位道童，被特意請過來看戲的。
四個中位道童先是不動聲色的打量著餘列和杜量，慢慢的，當中就有人對餘列隱隱露出敵意而對杜量頷首，也有人主動的朝餘列打招呼，展現善意，舉動不一。
哐哐聲音響起！
毒口中的幾方偌大的木樁，被精壯的道童搬動，拼湊在一塊兒，形成了面對面的臺子。
餘列和杜量紛紛走過去，相對而站。
就在他們的兩手邊上，已經擺滿了各式的毒物材料，其中有草木藥材，有大塊的丹砂礦石，以及一桶一桶的血肉魚獲。
整個毒口中，幾乎所有等待拔毒的藥材，都被搬到了近處，並分門別類，方便餘列和杜量取用。
瞧見餘列和杜量已經站定，現場的氣氛焦躁又期待，始終平靜不下。
老胡搓手走到了中間，含著胸，恭聲說：
“二位頭頭，規則你們也都商量好了，若是再無異議，就可以開始了。”
“可。”餘列和杜量兩人都是點頭。
圍觀的人聽見這聲，更加忍不住的躁動起來。
還有外來的道童納悶出聲：“這就開始了？都還沒有宣佈規則的呢，怎麼也沒個人來主持！”
但是立刻就有人朝他噓聲：“這是毒口，炮製的都是有毒藥材。自然是誰先倒下，誰先受不了，就輸了！”
眾人只見臺上的杜量和餘列一拱手，先由杜量伸手一指場中某物，便立刻有道童走過去，將藥材端起兩份。
接著又是餘列伸手，指示一物。
如此輪流，他們各自選取了一批需要拔毒的藥材，擺放在案板上。
旁人可以明顯看見，杜量選取的主要是一種名為“麝香白臭鼬”的獸類，而餘列選取的則是各種各樣的魚獲，並以最常見的黑蛇靈魚為主。
按照兩人選取的材料先後，他們需要依次完成，可以有所廢棄和跳過，但是都會被一一記錄下。
這時，就有道童持著一方手鑼，走到場中，哐哐的敲響：“恭請二位頭頭！拔毒去惡，以作榜樣咯！”
立刻有人鼓譟：“杜頭威武！給這小白臉瞧瞧！”
也有蘿蔔頭等人在給餘列打氣支招：“餘頭兒，寧穩不急。”
但手鑼的聲音一響，餘列和杜量當即就低下頭，伏身在案板上，開始了利索動作。
他們分別鑑骨、拔毛、去髒……並有手持記錄冊子的毒口道童，站在兩人的旁邊寫寫畫畫。
場中，一個是打理了毒口數年的毒口大頭頭，另一個是新晉卻又潛力不俗的毒口小頭頭，一起動手，場面頓時顯得十分利索。
最起碼的，其他口子過來看戲的道童，短時間都被唬住了。
他們只見杜量取過刀子一割，然後用手一撕，毒物的獸皮就被剝了下來。其接著手腕又一剜，就割下個腥臭撲鼻有異味的東西，置入盤中。
整個動作，稱得上是行雲流水。
不超過百息功夫，一整頭麝香白臭鼬，就被杜量精緻的擺放在一方瓷盤上，成果頗具美感。
完成了第一件毒物，杜量自己也是很有成就感，他有些自傲的抬眼，環顧四周。
旁人只知道他身為毒口大頭頭，不必親自上手，但是杜量還是暗暗下過苦功夫的。
各種拔毒去惡的手藝，他都掌握了，再輔佐以他中位的境界，杜量自信自己拔毒的效率，在毒口中屬於前列。
瞥了一眼正在小心翼翼動手的餘列，杜量口中發出輕笑聲，似乎好心的交代：
“餘哥兒，此物你不甚熟悉，得緩著點，否則廢棄過五具藥材，你可就當場淘汰出局了。”
但是餘列繼續低著頭，壓根沒有理會杜量，這讓杜量臉上故意做出的笑容僵住。
杜量只得心中冷哼，取過第二件魚獲藥材，開始炮製。
魚獲並非杜量擅長的，對方那本是行雲流水的動作，頓時慢下來，且慢了不止一點半點，只是並沒有當場廢掉。
而餘列這邊。
餘列對麝香白臭鼬不甚熟悉，但幾個月中也接觸過，他一番細細的剖解，也是將其切割完畢，擺在了瓷盤中。
餘列微鬆一口氣。
可在圍觀的道童的中，當即有人搖頭：“看來薑還是老的辣！”
“這拔毒手藝，似乎一眼就可以分明啊。”
但也有毒口的道童回應：“且再看下去……”
餘列解決完第一件獸藥，他隨手就取過一尾黑蛇魚，手中尖刀輕輕一點，絲滑的在魚身上轉來轉去。
僅有哧溜的聲音響起，讓近處的道童頓時瞪大了眼睛。
他們瞧見餘列手中的那黑蛇魚，一抖尾巴，尾巴就掉在了瓷盤上；一抖身段，魚鰭就卸下，內臟就流出，魚膽也滑落到了瓷盤中；再一抖腦殼，其腦殼被緩緩剖開，魚鰓更像是紅花一般，從兩個口子中綻開……
僅僅三十息功夫，一條黑蛇魚，便被餘列骨肉分離、魚鱗整齊、臟器團團，清清楚楚的展開在盤子中。
示意旁邊的道童將蛇魚取走，餘列又拿向下一件藥材，開始動作。
此時此刻，四周觀看他手藝的道童們，不管是外行的內行的，還是下位的中位的，全都是感到了驚豔，咋舌不已。
蘿蔔頭等人杵在一旁，也是擦了擦眼睛。老胡口中更是喃喃：“這一把手藝，和老夫十幾年的功夫，已經是不相上下了。”
而另外一邊，杜量正皺眉炮製著黑蛇魚，感到有些棘手。他平常喜歡吃這東西，但是卻並不擅長。
咋一聽見四周的低呼，杜量並沒有立刻抬頭，而是按捺心神，繼續剖魚。
等到只差最好一步，杜量才望向餘列。但僅一眼，他的眼皮就陡跳，發現餘列竟然已經跟上了他的速度，並且超過了他。
“這傢伙，手藝當真只練了幾個月！？”杜量感到難以置信。
嗤啦！
更讓他心驚的是，他手上不穩，只差最後一步的黑蛇魚忽然自己抽動，他一時沒有按住，蛇魚的半個身子就跳出了案板。
杜量趕緊低頭，按住黑蛇魚，並當機立斷的一刀跺下，將魚身一分為二。
可就算他反應及時，也只救下了半條魚肉。另外的半條，已經是魚血四溢，毒素殘缺，排除不了。
旁邊有道童低頭記錄下，將杜量的五次機會，減去半次。
杜量暗罵：“該死！”他又打量餘列，發現餘列正在細心炮製又一頭麝香白臭鼬，壓根就沒有搭理他這邊的動靜。
僅僅開頭，杜量就失誤了，終於讓其他堂口的外行道童們，也看出點門道。
他們低聲議論：“似乎那余姓道童的手藝，才要好一點，不急不躁的，舉重若輕。”
“嘖嘖，看來那大頭頭當久了，手藝果真會荒廢。如此說來，鎮子非要制定的這競爭上崗制度，也不是沒有原因的……畢竟手藝不好，如何打理的好堂口！”
“是極！丹房中除了尋藥的口子，其餘堂口都是一個蘿蔔一個坑，想要站穩，要麼有人、要麼有能。”
在眾人的指指點點中，毒獸、毒魚、毒砂、毒草、毒液……種種藥材。
短短一兩個時辰，毒口中常見不常見的，都在杜量和餘列的手中走了一遭，並且越到後面，不常見的藥材，出現的也越頻繁，毒性越來越大。
這是因為杜量的水平徹底暴露了，他除了擅長屠宰麝香白臭鼬之外，對於其餘的藥材，水平都是泛泛，比不過餘列心細又利索。
因此杜量就專門選取偏門的，想要連累餘列。畢竟餘列在毒口終究才幾個月，比不得他見多識廣。
這也導致餘列再是細心，因為生疏，終歸是機會越用越少，只剩下最後一次廢棄的機會！
但是杜量的情況更是不好，對方只差半次，就會敗下陣，被淘汰！
杜量的手指在顫抖，心中暗罵：“該死！這傢伙才來幾個月，怎麼手藝就這麼好！”
其驚疑不定的看著餘列，感受到了一種被壓制的感覺。
特別是經過了連續不斷的快速拔毒，毒素種類多且大，杜量已經是隱隱中毒，肉身受到了影響，他時不時就得抽空歇息，活絡氣血。
反觀餘列這邊，他僅僅裝作是面色發紅、手指哆嗦，也中了毒，但實則是輕輕鬆鬆。
至於給外人的感覺，就好似餘列為了比試，不要命了般，一口氣都不敢歇息。
杜量深吸著一口氣，此人望著餘列，定住自己顫抖的手指，目色幽幽的看向一方毒材。
那是一把粉色斑駁的草葉，名為“桃花鬼舌草”，毒性極強，見血封喉，落肚斷腸。
但炮製它的方法，又是要將此草主動放入口中咀嚼，以溫熱的唾液，萃取出內裡的毒素，然後吐掉。咀嚼的方法也特殊，需要三搖舌、七扣齒、九鼓沫……種種，反覆為之，複雜的很，基本上就只有人能學會。
因為此草的危險性極大，往常都是強制藥奴進行操作的，但不知怎的，今日毒口的藥材中也有。
杜量伸手，讓人將兩疊桃花鬼舌草端過來，置於自己和餘列跟前。
圍觀道童中，有見識的認出了桃花鬼舌草，目光都微凝。
餘列身後的老胡更是面色微變，趕緊走到餘列的身旁，耳語幾句。
餘列立刻意識到：“看來姓杜的，終於要下陰招了！”
他眯眼看向對面。
杜量這時一拱手，指著鬼草，正對餘列輕笑說：“我選擇此物拔毒，餘列可敢繼續比試？若是不敢，就此棄權吧，畢竟性命重要。”
不等餘列回應，毒口的道童們多是鼓譟起來，明白了杜量的用意：
“僅僅比試，用得上這麼狠嗎？那桃花鬼舌草的毒，可是隻有道徒煉製的解毒靈藥才能緩解，更得立刻服下！”
議論紛紛，不少人都懷疑杜量選擇桃花鬼舌草，是故意想要嚇退餘列。很可能，杜量的手中也多半備好了解毒藥，有恃無恐。
面對杜量的算計，餘列更是剎那間就想明白了：“此人倒是打得一手好算盤！”
現在是在比試，餘列一時半會的可弄不到解藥。因此他如果拒絕，就是認輸，如果同意，就是在冒性命風險。
場中，餘列沒有一口應下，也沒有一口拒絕，而是面上作出猶豫之色，拾起一根鬼草，放在手中反覆把玩。
但實際上，餘列心中在發笑。
杜量有解毒丸，而他餘列一早就得了血毒，自身就可以解毒，更有底氣。
不過為了保險起見，餘列還是藉著猶豫的機會，偷偷的刺破指尖，滴了一滴血在鬼草上，勘驗毒性。
細細辨認後，結果讓餘列鬆了一口氣。以他現在的肉身強度，可以抵擋桃花鬼舌草的毒性，只要量不多，就不至於斷腸而亡。
雖然放下心來，但是餘列的臉上依舊是露出糾結。
對面的杜量見狀，激將說：“身為毒口中人，我輩每日都是在面臨性命危機，但只有小心無大錯，自然就可以避免丟命。怎的，餘哥兒不敢了？”
餘列心中冷笑，露出受激的神色，吐聲：“如何不敢？！”
餘列一伸手，就抓住手中的毒草，似要吞服，惹得現場的目光齊聚而來。
杜量的面色微怔，露出一副沒了料到的模樣。但實際上，他的眼底裡卻是露出狂喜。
下一刻，讓杜量眼神玩味的是，餘列突然指著杜量身前的一份毒草：“你我盤中毒草，互換一半！”
眾人聽見，立刻明白餘列的用意，是擔心自己的藥材被人做手腳。
不一會，餘列和杜量的毒草混雜一番，各分一半。
可看著被混雜之後的桃花鬼舌草，杜量摸著袖子中的一顆解毒藥丸，心中依舊冷笑：
“自以為是。敢和我鬥，等死吧你！”
杜量眼神陰鷙，朝著餘列拱手：“請！”
其人當即抓住桃花鬼舌草，放入口中，大口大口的咀嚼起來。
在眾目睽睽中，餘列也是咬入桃花鬼舌草。
可就在入口的那一剎那，餘列頓時感覺到了不對勁。
餘列發現口中的桃花鬼舌草，僅僅嚼了幾下，竟然就像是鋼針一般扎人，即便是以他現在的銅筋鐵骨皮之軀，再多嚼幾口，也會被刺破口腔薄膜。
原來兩人要拔毒的桃花鬼舌草，果真是被杜量做了手腳。
毒草的纖維硬化，特別是餘列先前的一盤，只要餘列敢咀嚼，無論他怎麼小心，毒草都會扎破他的口舌，毒素入體。
而杜量之所以同意和餘列比試，為得就不是隻勝過餘列，而是想要將餘列當場毒殺！
須知拔毒去惡終歸是有風險的，比試中死掉人，正常的很！
有道童瞧見了兩人臉色的不對勁，心頭都揪了起來。但看戲的則是看的更加起勁，口中唸叨：“看來還能趕在午飯前，瞅出個結果！”
餘列和杜量互相瞪著眼睛，兩人都等著對方毒素入體，暴斃而亡。
不過十幾息過去，杜量的臉色越來越白，他的手指頭髮抖，眼神驚疑：“這傢伙怎麼還沒有倒下。”
硬著頭皮，杜量陪著餘列又是狠狠咀嚼了十幾息，並接連吐出幾大口帶血的唾沫。
可是六十息過去，杜量面色大變，他的渾身都顫抖，頓覺腹痛難耐。
杜量心驚：“糟糕，毒素入腹了。”
立刻的，杜量就從袖子中，掏出一顆蠟封的藥丸。
但讓杜量意想不到的是，對面的餘列身形一晃，猛地就往他撲過來。
這讓杜量服藥的動作頓亂，他連連向後退去。
轟！比試中突現狀況，讓現場的圍觀道童們起身，瞪大了眼睛瞧。
有人驚叫：“這是都中毒了？”
“定是，都搶起解藥了！”議論聲大作。
現場上，餘列和杜量身形閃爍。杜量終歸是個老中位道童，餘列沒能撲中。
而杜量意識到餘列是要搶解毒藥丸，他一口吐出嘴裡的鬼草，又驚又喜，衝餘列大叫：
“你這傢伙，中了毒，搶我解藥作甚！！”
可是餘列冷笑著，突然就張口，一口氣勁混雜著桃花鬼舌草，往杜量的面龐猛擊而來！
杜量大驚，連忙就晃動腦袋避開。
他有驚無險的避開了氣勁，腦袋沒事！
但是下一輪，杜量的臉色陡然煞白！
因為他一低頭，發現自己手中的那顆解毒靈藥，已然消失的無影無蹤。
剛剛餘列的那一擊，將蠟封藥丸當場給擊打成了粉末。
這讓杜量呆若木雞！
