火兒忽答帶著數千殘兵一口氣跑出八九里，蒙著頭扎進小石硤，一直深入到紅石塄才停了下來。
接下來，便是下馬休息，以麻痺明軍。只等明軍深入谷地，早已埋伏好的兩萬騎兵便從河谷中衝出，以逸待勞，殺明軍個措手不及。
詐敗、設伏，這是瓦剌騎兵從也先開始就承襲下來的傳統技能了。在山西這片土地上，詐敗、設伏可是屢試不爽的，雖然沒什麼技術含量，但偏偏明軍就吃這一套。
火兒忽答非常得意，雖然在紫荊關下有些失算，但詐敗誘敵、設伏全殲的傳統手藝可一點沒落下。
兩萬人在紫荊關下誘敵，兩萬人在河谷之中設伏。加起來一共四萬大軍，這多出來的一萬騎兵是哪裡來的？
這也是火兒忽答的一招妙手，從帖木兒帝國、亦力把裡那裡忽悠來了一萬騎兵。因為大明的甘肅駐軍數量劇增，周邊幾個國家都怕了，所以大家肯湊出一萬騎兵支援火兒忽答先和大明碰上一碰。
明軍認為火兒忽答本部兵馬一共是三萬，而火兒忽答實際上有四萬大軍。這一個情報盲點就足以造成致命的後果。
比如現在明軍殺出城的三萬大軍，一旦進入谷地，被以逸待勞的兩萬生力軍一衝，就又是一場鷂兒嶺之戰。
但是火兒忽答漏算了一點，他這次的對手是大明景泰皇帝。
朱祁鈺這次給自己的親軍設計了結硬寨、打呆仗的戰略。就只是依託紫荊關城防工事行動，大軍絕對不離開防線超過八里。
營州衛大軍衝殺了五里左右，就開始放緩攻勢了。等到達小石硤谷口的時候，已經完全停了下來，而且壓根兒就沒有往裡衝的意思。
在砍了兩三千人頭之後，營州衛就與神機營將士相互掩護，緩緩地退回紫荊關了。
這下火兒忽答可抓狂了，說好的乘勝追擊呢？說好了窮追猛打呢？正規的明軍不應該是現在這種見好就收的打法啊。
合著那兩三千瓦剌騎兵就白白犧牲了？
又過了一個多時辰，幾百騎兵保護著怡王殿下來與火兒忽答會合。營州衛雖然叫得很兇，但並沒有真的去追殺這位怡王殿下。
火兒忽答又犯了也先的老毛病，接下來三天，一直派出數千人遠遠地在明軍炮火射程外挑釁。兩萬騎兵則依舊埋伏在河谷裡。
劉昌也不惱，就打定了主意，無論如何都不出關了。
此時大同守軍也依然是老毛病，選擇對瓦剌避而不戰，絕不出擊。而山西巡撫李秉在太原急得上火，但是短時間內，根本組織不起可戰之兵。
火兒忽答派出數千騎兵，在山西四處劫掠。
五月十五日，這是火兒忽答率大軍進入山西的第八天。
瓦剌搶掠得差不多了，紫荊關也攻不下來，再耗下去，明軍主力就要殺過來了，所以火兒忽答決定撤退。
這時候，都有一位達官定州衛副千戶，名叫把禿，帶著兩個心腹前來求見火兒忽答，揚言有妙計獻上。
火兒忽答將人召入，好奇地問道：“紫荊關堅固若此，你又能有何妙計？”
把禿回道：“您何必非要執著於攻下紫荊關呢，末將知道一條小道，可以繞過紫荊關。
您可以率主力撤退至大同，然後派出兩三千人，步行沿小道繞過紫荊關。到時候末將為內應，襲奪定州衛馬匹乾糧，便可趁明軍不備，直驅北京城下。”
火兒忽答被逗樂了：“就算你說的都能成功，但我派兩三千人直驅北京城下有什麼意義嗎？
別說以北京的防禦，兩三千人根本就殺不進去。就算能殺進去，兩三千人也不夠城內明軍砍的啊。
我是生嫌明軍將士升官慢，主動去給他們送人頭是嗎？”
把禿回道：“兩三千人確實殺不進北京城，但太師可還被囚禁在北京，您不想把太師救出來，然後借太師名望，重新統一瓦剌嗎？”
“我也想救出父親，但是兩三千人，到了北京城下，如何能夠成功施救？”
把禿湊近回道：“末將的叔父把齋是定州衛指揮僉事，最近帶著數百兵士，被緊急徵調到北京鞏固城防去了。
只要您派兩三千人殺到城下，叔父便能率部下解救出太師，然後趁夜間悄悄用吊籃墜下城去。”
火兒忽答聞言，陷入了沉思之中。
最終，火兒忽答還是接受了把禿的獻計。如果自己父親真能回來，三弟阿瑪桑赤的麾下部眾立即就能收攏回來，就連伯顏帖木兒，恐怕也不敢再搞東搞西了。
這叫做家有一老，如有一寶。
計劃已定，火兒忽答選出三千精銳隨把禿走山間隱秘小路，繞過紫荊關，進入直隸腹地，自己則於第二日後撤至大同。
大同守軍又不敢出城交戰，火兒忽答可進可退，如果情況好，就等著那三千精銳將父親營救回來；情況不好，撒開腿就跑，一天多點就能從陽和口出長城進草原。
五月十七日，都指揮同知許通率朵顏三衛進駐東勝城，並阻隔訊息，防止瓦剌大軍聽到風聲逃跑。
五月二十日，一早。
朱祁鈺坐在軟榻上，一字一句地檢視著徐有貞的奏報。北京城的局勢比較平穩，朱祁鈺又開始關注南方了。
自東勝城陷落的訊息傳來，到現在已經過去了半個月時間，北京城已經做好了戰爭準備。
但瓦剌大軍退居大同的訊息，讓京城百姓稍稍放鬆了下來。
淺雪好奇地問道：“夫君不著急廢帝，百姓的激憤情緒再過幾天怕是就要消退下去了。”
朱祁鈺笑道：“怎麼會呢，一環扣一環，盡在掌握中。如果寡人所料不錯，明天一早局勢就有新的變化了。
現在報紙產量上去沒有？一天能出多少份報紙？”
淺雪回道：“通政司一共僱傭了三千多人，有抄的快的，有抄的慢的，一天總量在五千份左右。”
朱祁鈺點了點頭，之所以不急於搞活字印刷之類的技術，反而僱傭這麼多人手抄，其中還有一種考量：
這三千多人，都是從窮困潦倒、老弱病殘之中挑選培訓出來的，而且待遇優厚。這些人端著皇帝給的飯碗，自然是心向皇帝的。
如果端起碗吃飯，放下碗罵娘，那人性可就太次了。一來抄報的工人中沒有這樣的奇葩，二來即便真有，也會被立即踢出去。
這些人茶餘飯後，走親訪友之時，也會或主動或被動地為周圍人宣講時事，弘揚皇帝之德。
這些人繪聲繪色地給京城百姓講解時事，比單純看報紙可生動形象多了。
朱祁鈺對輿論的佈局已經逐漸顯現出作用來了，京城百姓已經養成了透過報紙和抄報人瞭解時政的習慣。
稍微重大點的軍政事務，在訊息發出來之後兩三天就能傳遍京師了。
這個夏天，直隸、山東、山西都雨水頗多。
到了晚上，又下起雨來。
電閃雷鳴，風雨大作，絕大多數人都鑽進暖暖的被窩裡睡覺了。
守城、巡邏官兵也都窩在城樓、值房裡喝酒，不肯出門。
只有定州衛指揮僉事把齋不避風雨，率百十號親信部下，去三法司後面的一所小院中救出了被軟禁的也先太師。
(本章完)
