時光匆匆，轉眼過去一月有餘。
二月十五日，會試開考。三千文舉，三千武舉，雲集於京師。
二月二十二日，會試結束。
時勢造英雄，三千舉人，錄五百進士，平均每六位舉人，就有一位中進士，可以算是大明最簡單的一屆科舉了。
關鍵是往屆的進士，高中之後都要慢慢熬資歷，想外放個縣令啥的，都要苦苦候缺。
這屆倒好，只要中了進士，立即就是縣令起步，無需任何等待。
天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。
雖然皇帝又要滅佛，又要奪嫡，還整天迷戀著要當什麼漢天子，真是既荒唐，又不著調。
但是，架不住皇帝給得實在太多：中了進士，不僅立即便能掌權任事，而且安南、緬甸、甘肅等省的官員，俸祿待遇都比內地同級官員高出足足五成。
最頂尖的那批天才學子還在等著景泰五年的正科，但中上等的學子卻有一大批跑來參加這屆恩科。
二月二十三日，一早。
朱祁鈺坐在榻上，面對著眼前三千份試卷，開始挨個研讀。
八股文部分，完全交給了何宜等人，朱祁鈺只看策論部分。從策論裡，才能窺探出一個人的政治傾向。
林香玉偎依在朱祁鈺懷裡，好奇地問道：“主人，您真要把這三千份試卷從頭到尾讀一遍？”
朱祁鈺認真地點點頭：“不然怎麼辦，權力越大，責任也就越大。我現在大筆隨便一揮，就可以輕易決定一個學子的命運。
我可以隨手成就一個人，也可以隨手毀人一輩子。
所以別的事情我可以荒唐一點，但是閱卷還是要非常認真的。
挨個看，挨個評，把大明需要的人才找出來。”
“假設十天看完的話，每天可是要批三百份考卷啊！”
朱祁鈺笑道：“沒事，有美人在懷，寡人一點都不累。”
吹是如此吹，但朱祁鈺實際上每天看八個時辰，批閱大概一百二十份考卷，足足看了二十五天，才終於批閱完。
然後何宜率人將考卷謄錄了一份，交到吏部存檔。而原卷，則發還到了考生手中，留作紀念和鼓勵。
考生也很奇怪，頭一次聽說還有把試卷發回考生手中的。
等拿回考卷一看才明白，每一份考卷上都有皇帝的親筆批註。自登基以來，朱祁鈺閒暇之時，也在認真練字，如今雖然比不得書法大家，倒也勉強能夠入眼了。
慶府伴讀王琰也拿到了考卷，與眾人不同的是，王琰的考卷上，皇帝洋洋灑灑批註了上千字。
比如第三道策論題，論鄭和下西洋的得失與必要性。
王琰將鄭和七次下西洋的背景、經過、收穫羅列一遍，並提出了開拓永久航線的理論。其中最重要一點，要調動民間力量，與官軍形成合力，對沿途進行徹底漢化。
朱祁鈺本著探討交流的態度，又提出了自己的主張：打造無敵艦隊，佔領重要港口，扼守交通要道，建立海軍基地。並且設定海外行省，配合封建藩王、勳貴，遷移漢人，實現對沿線戰略要地的永久佔領。
末了，朱祁鈺還讓王琰以後多上奏本和自己繼續深入交流探討。
王琰心情激動地注視著皇帝的御筆，現在人一般都是楷體或者宋體，但皇帝卻寫得一筆極具特色的漢隸。而且字形簡潔周正、柔中帶剛，準確說是一種變體漢隸。
激動完之後，王琰也搖搖頭，皇帝啊，處處透著與眾不同。
三月二十五日，會試放榜。三月二十八日，殿試開始。
整整折騰到四月十日，方才放榜，三甲進士，正式出爐。
朱祁鈺只留下了探花郎王琰為中書舍人，兼翰林院編修，剩下的，全部外放。
四月十二日，朱祁鈺前往京城，召集本屆文、武進士，訓話誡勉之。
不過這次的地點，不是奉天門，而是上聖仙宮。
何為上聖仙宮？
既然孫氏當年給胡皇后取了個靜慈仙師稱號，那今天我就反擊回去，為胡皇后加尊號‘上聖’，將其玉像所在之地，命名為仙宮。
朱祁鈺站在十丈高的觀星臺上，身後是近乎二十丈高的上聖皇后玉像，臺下則是五百文進士，五百武進士。
訓話之前，是皇帝帶著眾人跪拜上聖皇后玉像。
朱祁鈺給新科進士們上的第一課，就是服從性測試：我景泰皇帝，是宣廟與上聖皇后的嫡子。你們認同的，就跟著我一起跪拜。不認同的，沒問題，現在就趕緊給我趁早滾蛋。
凡事說在前面，勿謂言之不預也。你們磕了頭，就代表你們確定政治立場了。
然而並沒有人滾蛋，都老老實實跟著皇帝一起磕頭。
接下來，朱祁鈺便和藹可親地進行了誡勉談話，給新科進士們繪聲繪色地描述了一番大明未來美好的藍圖，畫出了好一張大餅。
之後幾天，朱祁鈺用同樣的流程，分三批接見了排在後面的文武舉人。
走完這套流程，朱祁鈺的任務就終於完成了。
剩下的就是內閣、六部、都察院等衙門對新科進士、舉人進行了半個多月的培訓。
五月初一，進士、舉人們陸續離京，分別前往安南、緬甸、甘肅等省任職。
五月初六，端午節剛剛過完，好日子就到頭了。
一大早，朱祁鈺正左右各摟一位美人，在暖暖的被窩裡睡得香甜。
淺雪、素汐兩人就慌慌張張跑了進來，把朱祁鈺搖晃醒。
朱祁鈺皺著眉頭問道：“我親親的娘娘們啊，什麼天大的事情，至於讓你們這樣苦大仇深地擺弄我？”
淺雪回道：“瓦剌恭順王火兒忽答率三萬騎兵，挾怡王千里奔襲。東勝城沒有防備，被攻破了。
各衛將士，陣亡四萬有餘，傷者更是不計其數，盡皆向宣府方向潰逃。”
朱祁鈺聞言，刷地一下坐了起來：“你說什麼，東勝城被攻破了？我可是撥了足足三十萬兩內帑，專門用於改擴建東勝城，並且大大加固城防。
從景泰二年初我就讓人開始修，去年我又命山西巡撫李秉親自監督，他們都在幹些啥啊？”
“山西巡撫李秉現在在太原呢，他說要去釐清太原、平陽兩府的衛所土地，杜絕士紳、豪強、武將的侵佔。
只有衛所糧食充足了，才能支援大規模加固長城，才能擋住瓦剌、韃靼的騎兵襲擾。”
朱祁鈺冷笑了一聲，懶得和李秉抬槓了：“那我想知道，就算李秉不在東勝防備瓦剌、韃靼，但東勝也不至於被火兒忽答攻破城牆吧？”
(本章完)
