孫太后也明白攘外必先安內的道理，在解決製造問題的皇帝之前，先要處理掉孫家內部的投降派。
好在依孫太后看來，自家的投降派並不多。
恰好會昌侯孫忠再次派人來接曾孫孫銘回府，孫繼宗的兒媳和女兒帶著孫銘前來辭行。
孫太后這次不再挽留，而是命高平將準備好的禮物裝上馬車，一併送孫家人回府。眾人離開之時，孫太后暗暗和孫繼宗的兒媳交換了一個眼神，其中既有深深的期許，又有濃濃的警告意味。
由於英華殿周邊的宮殿全都在清理拆除，所以孫家人出了英華殿北門一路往東，走玄武門，離開了紫禁城。
送走了孃家人，孫太后依舊摔摔打打、咒罵不止。
高平火上澆油，又向孫太后詳細稟報了各處宮殿的拆除情況，引得孫太后撫額哀嘆不止：
“好好的宮殿，竟然全都拆了，真是造孽啊。從坤寧宮、乾清宮往西的一大片宮殿群，除了最西北角的英華殿，幾乎全拆了。
本宮真是悔不當初，若是當年朱祁鈺一生下來，本宮就將其抱到宮中撫養，哪裡還有今天的事情。
現在好了，也不知道是誰教他的，這個孽種竟然對紫禁城避如蛇蠍。本宮的勢力都在宮中，他跑到西郊去，那還真是鞭長莫及了。
本宮記得當初皇帝好像是養在王瑾家中的吧，王瑾是先帝最信任的太監之一，連本宮的面子都不給，本宮幾次試探，王瑾都不肯就範。
那時本宮覺得朱祁鈺也翻不起什麼風浪，便也就沒有窮追不捨、斬草除根。
最終，還是讓朱祁鈺活了下來。
現在好了，成了心腹大患了。”
孫太后言語如此直白，乃是對高平的再一次試探。
如果高平去向皇帝告發，那也就算是活到頭了。
如果高平透過了考驗，那孫太后便要交辦一些機密差事了。
沒有辦法，孫太后原來的心腹都被皇帝剷除的差不多了。即便高平在自己身邊侍候的時間很短，也只能硬著頭皮使用了。
高平也不傻，立即便表起了忠心：“太后，奴婢前日奉命去接觸陳祥，那陳公公反而替恭讓皇帝拉攏奴婢，將鳴玉坊的一間小院交給了奴婢打理，其中不僅在賬房上有一萬兩銀子任奴婢支配，就連錢皇后最珍視的一座玉雕也放在了小院裡面。
奴婢假意答應了陳公公，又向其套話。原來陳公公是要奴婢密切監視太后的動向，並及時報與他知道。
最重要的是，陳公公還想讓奴婢幫助調查恭讓皇帝的身世流言，以及興公公是不是在暗暗替太后做事。
事關重大，奴婢不敢擅專。如何行事，還請太后娘娘示下。”
孫太后點頭讚道：“你做的很好，那些東西你就安心收下吧。恭讓皇帝也比以前成長了，內廷的糾纏，甚至比前朝的鬥爭還重要。
以前恭讓皇帝太單純了，只知道將大臣送進詔獄，關上一段時間，然後再放出來。那些手段，比宮中婦人都猶有不如。
哎，本宮就不明白怎麼就生了這麼一個兒子，又怎麼把他教養成這樣的。
你再看朱祁鈺，平時樂呵呵的，看上去人畜無害。實際上呢，殺汪氏，滅掉整個郕王府，徹徹底底地斬草除根、永絕後患；文臣毆死馬順案，當場處決涉事大臣，眼都不眨一下。
還有族滅楊洪，坑殺胡濙、李賢。
朱祁鈺每次出手，都乾淨利索。
這次好了，再徹底解決掉三楊，就要來結果本宮了。”
高平低著頭，不敢接話。
孫太后搖搖頭，重重地嘆口氣：“按理說，要想保住本宮自己，就應該先保下三楊。可惜啊，三楊做的那些事情，實在是沒有半分道理可講。
還有本宮自己，被皇帝抓住了‘以妾滅妻’的死穴窮追猛打，講道理同樣講不過。
哎，還是先全力選出皇后吧，而且要趁這次藩王入京朝賀，給皇帝辦一個隆重的大婚典禮。
你明日去催催禮部和閣臣，選秀立即開始。先從直隸、山東、山西、河南開始。那些太遠的廣西、廣東、雲南之類的就算了。
也不要那麼複雜了，一個月內，各省就要將秀女送到京城。
還有件事情，皇帝的梓宮也應該開始修建了，你也捎帶著催上一催。”
一夜無話。
到了第二天下午，皇帝將楊士奇挖墳掘墓的詔命就傳的人盡皆知，朝野轟動。
稍微有點頭腦的人，都看得出皇帝在傳達什麼訊號。
再加上禮部突然縮短了選秀流程，急於選出皇后。
再遲鈍的人，如今也能看得出，嫡庶之爭就要進入白熱化了。
但是誰輸誰贏，還真沒人敢篤定。
之前是恭讓皇帝、皇太子、皇子相繼病重，這邊還沒好利索呢，那邊皇帝同樣臥病，連朝都不上了。
而且皇帝連太醫都不看，沒有人知道皇帝病情到底如何。
如今各方勢力蠢蠢欲動，一旦皇帝的病情有了確鑿的訊息，那便是選邊站隊的開始。
朱祁鎮一邊吃著晚飯，一邊聽陳祥奏事。
陳祥先是將太后的言行，一五一十地講述一遍。
高平毫無隱瞞，將太后說了什麼話，做了什麼事，原原本本地告知了陳祥。
如今內廷眾人的真真假候，虛虛實實，絕大部人都已經理不清了。
每人都只能掌握一小部分資訊，而看不到整個棋局的全貌。
就這一小部分資訊，還都是虛假訊息與真實訊息混淆在一起的。
連朱祁鈺這下棋之人，都已經看不真了，更何況別人呢。
朱祁鎮對選皇后，不是很感興趣，只是略略聽了幾句，便向陳祥吩咐道：“以後選皇后的事情，不必再跟朕說了。”
陳祥聞言，大為不解。
朱祁鎮解釋道：“你忘了，朕回到京師第一天，百官迎接，弟弟於奉天門設宴為朕接風洗塵。
那時朕見過弟弟的兩位小王妃，就是那對雙生小姐妹花兒。
就現在禮部這些廢物搜腸刮肚選半天，選出來的女人連弟弟王妃的一根手指頭都比不上，她們能得寵嗎，還不是得乖乖到冷宮裡吃灰。”
陳祥罕見地唱了個反調道：“皇爺，話不是這樣說。禮部是從全國選拔出一批出類拔萃的女人，然後再送到京城，進一步篩選。
最終成了皇后和貴妃的，必然是大明最出色的女人，個個國色天香、傾國傾城，而且知書達禮、秀外惠中，皇帝見了，又如何能不愛呢。”
朱祁鎮沒好氣地嘲諷道：“你快給朕省省吧，禮部都是些什麼貨色，朕又不是不知道。
你看看朕那些女人就知道了，她們還真當自己是個人物了，一個個聖人禮法不離口，侍個寢，這也不行，那也不行。
只能關了燈，躺在床上。你讓她趴著，就是大逆不道，就是違背聖人禮法。
也就是朕這樣的仁慈賢德之君，才不跟她們一般見識。
若是在弟弟面前她們還這樣，弟弟早給她們一把火燒光了。
女人的毛病，都是慣出來的。”
陳祥無奈地陪笑兩聲，不敢再反駁了。
朱祁鎮繼續感嘆道：“很多時候，朕還是很佩服弟弟的，真敢想真敢幹。他做的那些事情，看著都過癮。
若是這次皇位之爭，朕勝出了，就讓弟弟回山東舒舒服服過日子去吧，這個齊王之位，朕給他了。”
陳祥連忙高呼皇爺聖明，心中卻不認同。自家皇爺也就是嘴上痛快痛快，真要是皇帝敗了，自然有的是人願意替皇爺效勞，行那‘萬難之事’。
最多就是皇帝的女兒們，運氣好能活下來。
至於皇帝和皇帝的幼子們，那就要依慣例行事了。
陳祥繼續奏道：“皇爺，據最新軍報，貴州再起苗亂，大明又要打仗了。”
朱祁鎮好奇地問道：“弟弟不是派王驥領大軍南下了嗎？”
(本章完)
