他視力好，清楚地看見酒樓高閣之上，臨窗坐著兩個男人，其中一人是穿常服的殷斯年，還有一人戴垂紗斗笠，黑衣黑袍，看不清楚容貌。
兩人不知道在談論什麼，殷斯年老謀深算地撫須而笑。
南嬌嬌喝完油潑麵湯的時候，殷斯年向對方告辭下樓，春風得意地登上轎輦。
蕭弈飲了一口牡丹茶，招來十苦低語了幾句。
十苦點點頭，往酒樓而去。
南寶衣撕開牡丹花餅，深深嗅了嗅牡丹餡兒的濃郁花香，已是饞的不行。
她遞了一半餅給蕭弈：“二哥哥，好好的宵夜不吃，你盯著酒樓做什麼？眼珠子都要貼上去了，酒樓裡有美人不成？”
蕭弈接過花餅：“只是隨便看看。”
南寶衣翻了個小白眼。
這廝有什麼事總是不愛告訴她，防賊似的。
她見蕭弈吃美味的牡丹花餅時也心不在焉地關注酒樓，於是朝他扮了個鬼臉，嘀咕：“牛嚼牡丹。”
“牛嚼牡丹？”蕭弈揪住她的耳朵，“你罵我是牛？南嬌嬌，我看你是三天不打上房揭瓦。”
“痛痛痛！二哥哥我錯啦！”
蕭弈鬆開手，南寶衣順勢拽下他腰間錢袋，一溜煙跑去隔壁攤子上買香酥小炸魚。
她跑得那麼快，蕭弈拉都拉不住。
兩人在街邊鬧著，沒多久，十苦匆匆回來了。
他低聲道：“回稟主子，卑職趕過去的時候，黑衣人已經登上了馬車，往城外駛去。卑職怕驚動對方沒敢繼續跟蹤，只是看方向，應該是老君山的方向。”
蕭弈挑眉：“老君山？”
南寶衣抱著一袋香酥小炸魚，特別大方地挑了兩條給十苦吃：“距離洛水不遠，是洛陽山匪盤踞的地方。據說附近山頭上聚集著足足十萬山匪，危害附近城池，打劫過往客商，已經是這一方的大禍害了。”
蕭弈瞥向她：“你倒是清楚。”
“那當然。”
南寶衣得意，“嘎嘣”一口，咬碎一條香酥小炸魚。
魚肉裹在金黃的麵粉裡，鮮辣鹹香，外焦裡嫩。
她揚了揚小山眉：“我比二哥哥早到洛陽兩天，水患和山匪都仔細打聽過，我畢竟也是奉皇后之命前來洛陽的欽差大人呢。”
蕭弈哂笑。
他寵溺地揉了一把小姑娘的腦袋，鳳眼裡掠過暗色。
這麼說來，那黑衣人大約是老君山的土匪。
殷斯年堂堂太守本該剿匪，他和土匪談什麼話？
……
另一邊。
殷府別苑。
已是子夜時分，花草上凝結了露珠，暗處的蛐蛐兒叫得歡快，淙淙流水更顯此地靜謐。
刀刃閃爍著寒芒橫亙而來。
眨眼之間，幾叢穠豔的牡丹花樹被削為平地。
生機勃勃的碧綠枝葉頃刻傾塌，夜風吹拂著飄零的牡丹花瓣，將它們送到雪白的袍裾上。
沈議潮披著長及膝蓋的黑髮，雪白大袖拖曳在草地上，清雋俊美的面容呈現出失血的蒼白，一雙眼卻黑沉如星，像是溪水邊的大妖。
他注視舞刀的沈議絕，輕聲：“阿兄。”
沈議絕收刀。
他背對著沈議潮，嗓音低沉：“這麼晚了，為何還不睡覺？”
“阿兄不也沒睡？”沈議潮彎了彎薄唇，“有些事，想與阿兄說明白。煙煙是被我帶來洛陽的，我愛慕她，比兩年前更甚，愛慕到不惜忤逆阿兄，不惜背叛楚楚。”
沈議絕垂下眼簾。
指尖拂拭過刀身，一不留神，鋒利的刀刃割破了他的指腹。
嫣紅血珠湧出，在月色與刀光下顯得妖異穠豔，像極了他心心念唸的美人。
他吮了吮血珠，沉穩陰鷙的面容，流露出一抹眷戀。
“阿兄……”沈議潮笑著歪頭，“你看見煙煙為我做的事了，是不是？所以你應該明白，她表面上再如何風輕雲淡，可心裡仍舊裝著我。”
沈議絕收刀入鞘：“只是出於強者的本能吧？”
自打午後看見那一幕，他就氣血翻湧，難以自抑。
他練了很久的刀法，才稍稍平息掉那份妒忌和不甘心。
如今想來，當時情況緊急，她也未必是因為喜歡才去救阿弟，她是心眼很好的女子，無論換做誰，她都會捨身相救……
沈議潮注視著他。
他見他無動於衷，彎起的唇角漸漸下壓，直到失去溫度。
他握住佩劍，緩聲：“阿兄……”
沈議潮轉身，瞳孔猛然一縮。
他厲聲：“你這是做什麼？！”
沈議潮的佩劍橫在脖子上，聲音裡含著幾分冷意：“煙煙不要我了，阿兄也不再心疼我。得不到想要的東西，我活著又有什麼意思？既然求而不得，倒不如一死了之，將來青史上，說不定還會稱頌我痴情……”
長風捲起他的黑髮。
臨水照影，他俊美的面容在月光下格外蒼白消瘦，眼睛裡籠著陰翳，像是失去了此生最珍貴的太陽。
沈議絕怒不可遏。
他們家族耗盡心血，是按照丞相標準來培養阿弟的。
可是現在的阿弟不人不鬼，哪裡還有昔日冠絕長安的風采？！
哪裡還有出將入相的風流意氣？！
“為了一個女人，要死要活……”沈議絕一字一頓，“沈議潮，你還是名門沈家的人嗎？！”
沈議潮又哭又笑，歇斯底里：“既然阿兄不會為了女人要死要活，那你把煙煙還給我呀！她本來就是我的女人，阿兄搶我的女人算怎麼回事？！你明知我喜歡她，你卻當著我的面與她調情，你故意與我搶她，你算什麼兄長？！“
刀刃逼近脖頸兩分。
無數細小的血珠湧了出來，染紅了他雪白的衣衫。
他握刀的手顫抖著，一雙眼死死盯著沈議絕，彷彿只要他不答應讓人，他就會毫不猶豫地結果自己的性命。
沈議絕手腳冰涼。
一顆心，幾乎要傷透了。
從小時候起，他就事事讓著阿弟。
阿弟喜歡夏天的荔枝，他一顆不吃，只看著他吃，見他吃得高興，他便也十分滿足。
阿弟不喜歡習武，他便縱著他，在父親面前護著他，放任他去研究喜歡的道門之法。
府裡得了珍貴的賞賜，他也總由著阿弟先挑選，他再撿他不要的。
可是這一次……
他真的，很喜歡寒煙涼。
沈議絕不自然地扭過頭。
向來銳利的眼眸，逐漸泛了紅。
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