皇宮。
雲袖匆匆趕回來，卻發現王府宮殿跟平日不一樣。
夏夜的蟲叫聲悉數不見，整座宮殿死寂而燈火通明，彷彿裡面藏了一頭可怕的野獸，正伺機蟄伏。
她利落地翻上圍牆。
這才看見，宮苑之中多出許多金甲侍衛。
他們手持鋒利刀劍，如石頭般安靜地矗立在廊下，金色頭盔遮住了他們的臉，只露出一雙雙獸物般的漆黑眼眸，比她主子顧崇山訓練出的西廠死士，還要氣勢森然。
雲袖屏息凝神，目光落在窗牗上。
窗欞高麗紙後透出暖黃燈火，隱隱綽綽倒映出雍王蕭弈的身影，他身體繃得很緊，手提九尺陌刀，似乎正在和誰對峙。
此時，殿中。
蕭弈手提陌刀，盯著上座女子，因為過於忌憚，聲音染上了喑啞：“你怎麼會在這裡？”
長風透殿，將竹木地板上的菱花暗影，如潮水般推至椒牆。
不染丹蔻的纖纖素手，柔弱無骨地搭在琉璃宮燈上。
斜倚在貴妃榻上的女人，青絲如瀑，細眉斜挑著勾入鬢角，桃花眼勾魂攝魄，朱唇飽滿，盈盈一笑間恍若九天玄女。
她穿深紫色刺繡鳳穿牡丹交領宮裙，身段高挑，肌膚凝白勝雪，紫與白在燈火下交相輝映，更顯殊色傾國。
很難想象，她已是五個孩子的母親。
面對蕭弈的質問，她霸道展袖，抬起下巴，勾唇，緩聲：“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣，這裡是大雍的土地，本宮貴為皇后，如何不能在這裡？”
蕭弈提刀的手，漸漸握緊。
沈姜換了個更舒服的坐姿：“昔日把你送到蜀郡，原本只是想讓你找到天樞。沒想到，阿衍給了本宮更多驚喜……”
她環顧寶殿，微笑：“只不過，南越宮殿，也不過如此。不知南越龍椅在何處？本宮倒想過去坐坐——”
話音未落，罡風襲來。
蕭弈的刀刃遠遠指著她的臉，聲音沉沉：“你害死了兄長和皇嫂。”
沈姜揚了揚細眉。
她拿手指叩了叩桌案，不耐道：“是他咎由自取。”
“他是你兒子！”
“如果能拿兒子換權勢，本宮願意多生幾個。”
女人美豔的眉眼充滿譏諷。
彷彿蕭寧的性命，對她而言與一花一樹並沒有區別。
她淡漠地翹起修長玉腿，“現在，把你手上的南越兵符和印璽，交出來。”
蕭弈瞳孔劇烈收縮。
他死死盯著這個女人，像是再一次認識了她。
當年，他剛出生沒多久，就被抱出皇宮，送到南家大伯手上。
他幼時吃足了苦頭，卻還是對這個女人抱有一線期望，期望她是想讓自己體會到“吃得苦中苦方為人上人”的道理，才會忍痛將他送到蜀郡。
十二歲時，他攢了一筆銀錢，買了兩匹貴重的蜀錦當做送給她的禮物，小小年紀風餐露宿跋涉千里，偷偷返回長安。
想給她請安，想體會一下被孃親抱抱，究竟是怎樣的溫暖。
年幼的他，沒見過太多世面，他把蜀錦當成世上最珍貴的布匹，小心翼翼抱在懷裡，被皇兄帶進宮，去見這個女人。
彼時，她正在珠簾後小憩。
他跪在珠簾外，至今仍舊記得她睜開眼時，那冷淡的一瞥。
可是那樣的冷淡，在當時卻被他初見孃親的喜悅沖淡。
他討好地獻上自己跋涉千里親自背過來的蜀錦：“孩兒道衍，給母后帶了禮物，願母后萬福金安！”
皇兄蕭寧跪在旁邊，恭敬道：“母后，阿衍小小年紀，卻不辭辛勞，親自揹著兩匹蜀錦跋涉千里，只為了讓您能穿上蜀錦製作的宮裙。這份孝心很是珍貴，您出來瞧瞧……”
可是期盼中的腳步聲，並沒有響起。
幼時的他，忐忑地抬頭去看。
他的母后，那個容貌冠絕長安的女人，戴著華貴而冰冷的首飾，依舊慵懶地坐在榻上。
她垂眸把玩指甲，嗓音極盡戲謔：“本宮道是什麼好東西，兩匹蜀錦，也值得你這般邀功？難道本宮穿不起嗎？小小年紀，別的不會，獻媚請賞這一套，倒是玩得極好……到底是在山城長大的野孩子，果然上不得檯面。你若能把天樞令牌送到本宮手上，本宮才高興呢。”
女人冷淡傲慢的姿態，給幼時的他留下了很深的印象。
他甚至忘記了自己是怎麼走出皇宮的，那一天的他手腳冰涼如墜冰窖，被皇兄帶到府上，吃了一碗熱氣騰騰的牛肉蔥花面，身子才漸漸暖和起來。
幼時的他還不擅長控制情緒。
他吃著面，多年來的委屈和隱忍，化作淚珠，一顆顆砸落進麵湯，吃到最後，那碗麵都成坨了。
而皇兄輕撫他的後背，竭盡全力溫聲安撫。
後來他再回長安，也只是去太子府見見皇兄，絕口不提那個女人。
他記憶裡的母親，是戴著滿頭冰冷首飾的陌生女人。
他對長安最美好的記憶，是當初皇兄府裡的那碗牛肉麵湯。
如今多年未見，他終於成為南越的霸主。
可是這個女人不僅殺了皇兄，還要求他將多年積攢的勢力，他拿命掙來的勢力，拱手奉上。
天底下，沒有這樣的好事。
蕭弈沉默地站在殿中，盯著沈姜，九尺陌刀在手中轉了個圈。
下一瞬——
刀光濺迸，蕭弈猛然襲向沈姜！
沈姜眯了眯桃花眼，瞳孔又邪又冷：“血衛。”
兩道血色身影悄然出現，以肉眼難以捕捉的速度，出現在蕭弈身後，手中鐵棍猛然敲向他的膝蓋！
蕭弈臉色陰沉如水。
他翻身避開那兩道鐵棍，又有三名血衛凌空而來，將長棍揮向他的頭顱和腰腹！
五名血衛配合無間宛如一人，他們是天底下最負盛名最冷血無情的殺手，這麼多年來只效忠大雍皇后一人。
天羅地網，無處可逃。
蕭弈腹部捱了一棍，沒來得及反擊，膝蓋窩處猛然一痛，瞬間單膝跪地！
五根鐵棍從四面八方而來，同時壓住他的脖頸和背部，迫使他單膝跪地，在沈姜面前深深地低下頭。
冷汗浸溼了他的衣袍，他泛紅的眼眸，死死盯著地板。
沈姜從容拂袖，居高臨下，姿態高貴：“服不服？”
蕭弈渾身如繃緊的弓弦。
他扛著五根鐵棍的壓力，緩慢而艱難地抬起頭，脖頸處已是青筋暴起，駭然地延伸到耳後。
他盯著沈姜，勾唇一笑。
這一笑，血液和破碎的臟器，便爭先恐後地從他牙縫中滲出，黏黏稠稠灑落滿地。
