江氏鏢局。
南寶珠的到來，可把兩位外祖高興壞了，在家中大擺宴席，因為江家人多，鬧到半夜還沒散席。
外祖母摟著南寶珠，笑道：“前兩日就收到你母親的飛鴿傳書，說你這次來外祖家，是為了相看夫君。來來來，快從你眾多表哥里面挑一位滿意的！”
江家適婚的兒郎們，立刻排列齊整。
算上旁支，整整二十八位！
南寶珠汗顏。
這架勢，簡直比王爺選妃還隆重啊！
她拉過寧晚舟，偷偷道：“晚晚，也不是我一個人嫁，你也是要嫁過來當妾的，你幫忙挑挑？你覺得做最左邊那位如何？”
“太壯。”
“最右邊那位呢？”
“太瘦。”
“左起第二排第三個？”
“太矮。”
兩人忙著選婿的功夫，蕭弈獨自踱出燈火通明的大院。
此間無人。
廊廡正對著江家園林，燈火搖曳，清秋長夜一派悽風苦雨，芭蕉聲聲，實在算不得好景緻。
他負手而立，捻了捻指間的貓眼石戒指。
今夜寒涼，也不知道那小姑娘有沒有睡著，餘味和嘗心是否能照顧好她……
她那麼嬌氣，覺苑寺那種簡陋的地方，能睡得香嗎？
正沉吟時，江家家主從遊廊盡頭走來。
他是南寶珠的外祖，蓄了一大把絡腮鬍子，看上去凶神惡煞，可笑起來時鬍子一翹一翹，十分喜氣。
他朗聲道：“侯爺不在宴席上吃酒，怎麼獨自跑到了這裡？可是我江家招待不周，叫侯爺受了委屈？”
“江家美食眾多，烈酒甘醇，未曾招待不周。”
“哈哈哈，那就是我江家未曾請歌姬舞姬，為侯爺助興的緣故？”
“女色皆是浮雲。”
“看來，侯爺有心事。”江家主聲若洪鐘，“聽聞盛京城的九千歲也駕臨了劍閣縣，莫非，你們是為衛國國庫而來？”
蕭弈挑了挑眉。
難道劍閣縣內，當真藏著衛國國庫？
他假意沒聽說過，道：“請江家主細說。”
“那是十年前的事啦！衛國在劍門關外，原是個富庶小國，未曾招惹薛定威，卻被薛定威所滅，皇族更是誅殺殆盡。說也奇怪，薛定威的軍隊並沒有找到對方的國庫。有人說衛國人在戰爭前轉移了財寶，也有人懷疑，是薛定威吞併了衛國國庫。”
蕭弈捻著貓眼石戒指。
十年前，他還只是個十歲少年，並不瞭解這些秘辛。
顧崇山來劍閣縣，果然居心叵測。
江家主抄起一根老煙槍。
他點燃煙槍，津津有味地抽了起來：“我們當地還有個趣談，當年衛國公主衛姬絕世傾國，薛定威一見鍾情，為了得到美人，不惜舉蜀郡數十萬兵力攻打衛國，最後攜美而歸，金屋藏嬌。”
蕭弈挑了挑眉。
衛國公主什麼的他倒是不清楚，但薛定威身邊，確實有一位美人。
那老狼流連美人香榻，十年未曾出征。
就連夜郎之戰，都是他蕭弈代為執行。
“後生崽，老夫很看好你。”江家主意味深長地拍了拍蕭弈的肩膀，“如果蜀郡變天，那麼能執掌邊境五十萬大軍的，只有你。到時候，可別忘了提攜我們江家，哈哈哈！”
蕭弈捻著戒指，久久默然。
江家主離開後，園林風聲依舊。
黑夜裡的雨水清寒攝骨，園林深處，一道人影撐傘而來。
……
覺苑寺。
南寶衣被老婆婆推進了朱漆槅扇。
她“哎喲”一聲，站起身，拍了拍斗篷上沾染的塵土。
舉目四望，這是個寬敞卻簡陋的屋子，大約是寶殿改造而來，還有陳舊的香案和燭臺。
六七歲的孩童，抱著雙膝蹲在牆角，哭得十分傷心。
老婆婆跟進來，警惕地掩上屋門，小心翼翼挑亮油燈芯。
南寶衣蹲到那小孩兒跟前。
她摸摸他的小腦袋，溫聲道：“你叫什麼名字呀？深更半夜哭得這麼兇，可是誰欺負你了？”
小孩兒抬起淚兮兮的臉，奶聲奶氣道：“姐姐，我叫穗穗！我孃親不見了，我想孃親！”
“我也想孃親！”
“我也想孃親！”
角落傳來稚嫩的說話聲。
南寶衣驚得回頭望去。
原來這屋子裡不止穗穗一個孩子，還有十幾個小孩兒團在帳幔裡，頂著一床花被子，正依偎取暖。
南寶衣站起身。
她望向那位老婆婆，她跪坐在蒲團上，面朝香案方向，蒼老的面容平靜深邃。
她輕聲：“婆婆，他們的孃親去哪兒了？”
老婆婆答非所問：“姑娘，明日一早，啟程離開劍閣吧。”
“為何？”
“你聽說過，衛國的詛咒嗎？”
又是衛國……
南寶衣眼神微閃，正色道：“願聞其詳。”
老婆婆聲音沙啞：“十年前，衛國被薛定威所滅，衛國皇族更是被斬殺殆盡。有人說，衛國皇族受盡凌辱，曾在死前立下咒言，稱不出十年，蜀郡必發生天災人禍。”
南寶衣道：“謠傳而已，不足為信。”
“距離衛國國滅，恰是第十年。蜀郡大旱，險些餓殍遍野，這就是天災。”老婆婆斬釘截鐵，“皇族的詛咒，應驗了！”
南寶衣歪了歪頭。
她仍舊是不信的。
天底下沒有誰有那麼大能耐，能叫一個大郡發生天災人禍。
至於大旱，不過是湊巧罷了。
若那衛國皇族真有本事，何不先救一救他們的國家？
“你與我有緣。”老婆婆起身，認真凝視南寶衣的小臉，憐愛地拍了拍她的手臂，“回去吧，回錦官城去吧。劍門關這趟水太深，小姑娘家家的，摻和不得。”
油燈跳躍。
南寶衣彎唇輕笑，“曾有人誇我，說我是世上最有勇氣的姑娘。可我經歷得越多，就越是知道，我並沒有他說的那麼好。婆婆，為了他，我願意成為世上最有勇氣的姑娘。富貴險中求，我心甘情願。”
她再蠢，也能看出來，劍門關這趟水很深。
能勞駕顧崇山親自巡察，絕對不只是為了監督賑災銀。
薛定威，衛國，魏劍南……
腦海中的線索，悄然編織成片。
劍門關這個地方，她越來越感興趣了。
而毋庸置疑，只要幫顧崇山這一次，她就會被冊封為郡主。
她，想當南越郡主！
……
江氏鏢局。
“離開這裡？”
蕭弈沉聲。
姜歲寒撐傘而來。
他收攏紙傘，自懷裡掏出一封信，“我師父剛託人送來的，叮囑我儘快離開劍閣。老頭子從來沒有這般緊張過，蕭家哥哥，我這心裡很不踏實，總覺得要發生什麼大事。”
