卻說賈母一見寶玉那瘌痢頭，當即兩眼一翻向後便倒，虧得鴛鴦一直攙著她的胳膊，雖沒能完全阻住她後仰，但好歹是緩了緩，隨後彩雲彩霞琥珀玻璃一擁而上，幾乎是把她憑空抬了起來。
眼見這老太太雙目緊閉面如金紙一般，王夫人和賈寶玉盡皆慌了手腳，還是薛寶釵當機立斷的指揮道：“快、快把老太太抬到床上來！”
說著，轉身將那最上層的褥子左折右疊，連同上面數不清的棗子、花生、桂圓、蓮子，全都一股腦的捲起來丟到了地上。
等把丫鬟們七手八腳將老太太弄到床上，王夫人也總算是回過神來了，連聲吩咐道：“彩霞，快讓周管家去請大夫來！”
寶釵緊跟著又補了一句：“讓他走後門，別驚動了前面的賓客。”
這時候賈寶玉也從渾渾噩噩中清醒過來，勐地撲到床前，抓著老太太的手嚎啕道：“老太太、老太太，你睜睜眼啊！”
“一邊去！”
見他這時候才知道來放馬後炮，王夫人氣的抬腿踹了他一腳，咬牙切齒道：“老太太就是緩過來，看見你也得再背過氣去！”
這一腳其實沒什麼力道，但寶玉聽母親這話，也覺得有理，於是順勢滾到了床尾，改為抱著老太太的腳哭天抹淚。
“二爺小聲些！”
鴛鴦回頭做了個噤聲的手勢，然後就開始給老太太掐人中、揉胸口，又讓彩雲沏了參茶放一旁預備著。
王夫人見狀越發放心堵，邊看鴛鴦盡力施救，邊揉自己的太陽穴。
薛寶釵見此，又湊到近前悄聲提點道：“是不是該派人去通知老爺一聲？”
王夫人這才忙又派人去前院知會賈政。
等鋪派下去之後，她掃了眼寶釵，心下是五味雜陳，從這臨危不亂就能看出自己並沒有選錯兒媳婦，可怎奈何這討債鬼……
其實剛才她是有心要遷怒寶釵的，畢竟方才揭破這事兒的是鶯兒，是寶釵的陪嫁丫鬟，且又是為了給寶釵打抱不平，才會將事情抖落出來的。
但因被兒子氣的腦仁疼，一時就沒顧上衝寶釵發洩。
如今稍稍冷靜之後，又見寶釵處事不驚的做派，王夫人登時又轉了主意，拉著寶釵到一旁悄聲道：“方才屋裡都有誰瞧見了？待會兒把人都喊到外間，容我仔細交代幾句，萬不能讓這事兒傳揚出去壞了你的名聲。”
薛寶釵聽她言語中隱有迴護之意，心中正覺溫暖，忽又聽王夫人話鋒一轉：“本來就是小孩子使性子的事兒，偏鬧的這麼大，以後可萬萬不能再這般了！”
寶釵頓時明白了，她迴護自己的同時，其實也是希望藉此施壓，讓自己不再跟寶玉‘使性子’。
然而經此一役，寶釵對寶玉非但已經徹底失望，甚至於到了深惡痛絕的地步，如何還肯與他重歸於好？
但若是當面拒絕的話，只憑老太太今日驚厥一事，王夫人這做婆婆的便有百般藉口整治自己。
故此寶釵索性將頭一低，抹著淚委屈道：“太太當真覺得是我在使小性子？”
“這……”
王夫人畢竟也不好睜著眼睛說瞎話，寶釵今兒可說是受盡了委屈，即便最後在老太太面前不肯和解，那也絕對是有情可原的。
當即態度又軟了些，拉著寶釵的手道：“唉，我知道你今兒受了天大的委屈，可誰讓咱們娘倆攤上這麼個討債鬼呢？你如今既然已經過了門，總不能一直這麼鬧下去吧？”
說著，又衝賈寶玉呵斥道：“孽障，你還愣著做什麼，還不快給你媳婦賠個不是！”
話音未落，賈寶玉噗通一聲就跪倒在地，拿頭往腳踏上連磕了三下，道：“寶姐姐，千錯萬錯都是我的錯，我、我以後再不惹你生氣了！”
若論對女人低聲下氣賠不是的經驗，那他賈寶玉在京城裡絕對是名列前茅，此時眼淚鼻涕混成一塊兒，瞧著要多真誠就有多真誠。
薛寶釵以前也曾見他對林妹妹如此，當時只感嘆他用情至深，甚至不惜自降身價亂了尊卑，現如今瞧他用在自己身上，卻怎麼瞧怎麼覺得面目可憎其心可誅。
若寶玉是在老太太驚厥之後，才幡然悔悟的倒還罷了，問題是早在老太太趕到之前，他便已經改了主意，甚至還想裝作什麼事情都沒發生一樣，跑來同自己親近。
而且就在剛剛不久前，自己讓他立誓再不言林黛玉，他還推三阻四的不肯做出承諾，如今卻又賭咒發誓說再也不會讓自己生氣……
如此朝令夕改說變就變，將人生大事視同兒戲一般，卻還讓自己怎麼去相信他？
正猶豫該如何婉拒，又不至於徹底惹惱王夫人，忽就聽外面一聲爆喝：“那小畜生在哪兒呢？！”
話音未落，賈政已經抄著雞毛撣子衝了進來，見到寶玉正跪伏在床前，立刻掄圓了抽在他背上，罵道：“不孝的東西，你這時候才知道愧悔有什麼用，早幹什麼去了！”
說著，就勢左左右右又來了四下，硬是湊了個閃電五連鞭。
賈寶玉即不敢躲閃，又不敢明說自己是在跪寶姐姐，當下只能弓著背，縮頭烏龜似的抱著腦袋，‘哎幼、哎幼’的痛呼連連。
薛寶釵急忙拉著王夫人起身勸阻，心下卻是暗暗鬆了一口氣。
就這般好一通雞飛狗跳，直到兩位大夫就近被接了來，賈政這才棄了雞毛撣子，將兩位大夫迎進來診治。
趁著兩位大夫望聞問切的時候，薛寶釵抽空尋到鶯兒身旁，指著外面道：“你去外面給我跪好了，沒我的話不準起來！”
這看似是責罰，實則是迴護，畢竟惹出這麼大的亂子，若是等著王夫人或者賈政出面懲罰，還不定會是怎麼樣的局面。
但薛寶釵私下裡先罰了她，王夫人和賈政就不好在越過寶釵，直接發落了。
鶯兒自然明白這其中的道理。
她方才見老太太氣的昏過去，也嚇了個六魂無主，唯恐自己要給老太太陪葬，如今見姑娘承受如此壓力，還肯回護自己，只感動眼泛淚花。
連磕了三個頭，這才自去外面罰跪。
而這會兒的功夫，兩位大夫在賈政的再三催促下，也已經給出了一致診斷——今晚上很是兇險，若是早上之前能醒過來倒還罷了，若是醒不過來，怕就可以直接準備後事了。
賈政聽了悲從中來，跪倒在寶玉先前曾跪過的地方，抓著賈母的胳膊連連哭喊‘母親’。
見他如此，自然也沒人敢提議把老太太抬回去，給小兩口滕地方，於是這新婚當夜，洞房裡便堂而皇之的躺了個七旬老太。
寶玉身為始作俑者，自然也只能跪在賈政身後，一會兒愣怔一會兒抽噎的，有他父子兩個做表率，這紅燭之下盡是悲聲一片。
…………
轉過天早上。
尤氏從榮寧二府中間的巷道，轉入許久不曾營業的單獨小院當裡，還不等進到屋內，就聽裡面兒媳許氏正大唱返場小段。
她暗罵了聲‘小浪蹄子’，然後毫不避諱的推門闖了進去。
聽到開門聲，焦順百忙之中抬起頭來，好奇的問：“老太太死了沒？”
“沒，寅正【凌晨四點】剛過就醒過來了。”
尤氏麻利的蹬掉鞋子、褪去襪子，將涼颼颼的手腳全都懟到了兒媳婦熱烘烘汗津津的身子上，冰的許氏連打了幾個擺子，帶挈的焦順直呼爽利的緊。
尤氏這才又繼續道：“我去了沒能見著老太太，但聽說醒是醒過來了，卻已經連人都已經不認清楚了，說話更是顛三倒四的，估摸著都未必能撐過這個冬天。”
焦順邊疾風驟雨，邊微微喘息著道：“那新郎官和新娘子怎麼樣了，可曾受了什麼責罰？”
“哼~”
尤氏嗤鼻一聲，順勢在焦順胳膊上掐了把，酸聲道：“什麼新郎官兒，我看你滿心惦念的都是新娘子吧？！”
焦順卻不答話，低著頭努著勁兒，好半晌才慵懶答道：“誰說的，老子現在就敢對天發誓，我這會兒絕沒有惦念她。”
尤氏又氣又笑，手腳並用將他從軟泥也似的許氏身上踹下去，沒好氣道：“你既然沒惦念著人家，那我乾脆就不說了！”
“不說就不說吧。”
焦順四仰八叉躺好，閉著眼睛道：“左右我過一會兒也要去登門探病，到時候怎麼個情況一眼便知。”
“還說你沒惦念著！”
尤氏也跟著從許氏身上爬過去，硬是擠到中間隔開二人，然後摟著焦順一條胳膊道：“有沒有責罰不知道，但我瞧寶釵這回是徹底死心了，當著外人的面也不假辭色——不過你要真是存了那賊心爛腸，那最好早些下手，遲些可就晚了。”
“怎麼？”
焦順一下子睜眼了眼睛：“還有嗆行的？”
“你當別人都跟你似的，愛幹這偷雞摸狗的勾當？”
尤氏又掐了他一把，道：“我是說寶玉，他一貫就那毛病，漂亮姑娘越是對他不假辭色，他就越是上趕著噓寒問暖——寶丫頭沒死心的時候，他拿人家當根兒草，如今寶釵死了心，他又上趕著把人家當寶貝了。”
“聽說昨晚上大太太問起緣由時，他把罪過全都攬到自己頭上了——你說要是早有這份擔當，林丫頭還能落得一個人遠走他鄉的下場？”
“這麼說……”
焦順沉吟道：“你是怕他兩個破鏡重圓重修舊好？”
“我怕什麼，是你怕！”
尤氏更正了，又道：“俗話說好女怕纏郎，何況他們又是正經夫妻，照這麼下去，早早晚晚還不得……”
“怎麼聽你這意思，倒像是慫恿著我出手似的？”
“我不慫恿，你難道就不出手了？”
鬥了幾句嘴，焦順眼見天光大亮，索性起身拿毛巾簡單清理了一下，然後邊穿衣服邊囑咐尤氏：“你去讓人備一輛馬車，最好是樸素些別太招搖的——不要車伕，待會我自己駕車。”
“你這又是要去哪兒？”
尤氏也擁著被子坐起來，因懶怠的幫焦順穿衣洗漱，便推搡著催促著讓兒媳婦許氏起來伺候。
許氏手腳痠軟不說，連意識都還在發飄，但被婆婆連聲催促也不敢不從，只能勉力披著衣裳下了地，說是伺候焦順穿衣服，其實根本就是把自己掛到了焦順身上。
焦順不耐煩的把她橫抱起來，又拋回了床上，順口答道：“你管呢，我讓你去預備，自然有預備的道理。”
“呸~指定又是去偷雞摸狗！”
尤氏啐了一聲，趿著鞋下了地，自去府裡安排不提。
兩刻鐘後，焦順道貌岸然的辭別了賈珍，正往外走呢，就被賈蓉涎著臉攔下，詢問該如何佈置暗房、又在那裡才能買到照相機。
“怎麼，你對這東西當真有興趣？”
焦順頗為意外，還當是引發了賈蓉攝影熱情呢，遂道：“那這樣吧，等回頭我安排人過來，幫你把照相的那一套東西佈置好，再手把手教你怎麼操作。”
“多謝叔叔、多謝叔叔！”
賈蓉大喜，連連作揖道謝，最後不忘邀請道：“等小侄學的差不多了，還請叔叔親來指教一番。”
“好說、好說。”
焦順打著哈哈敷衍完賈蓉，便獨自駕車直奔桃花巷蘇宅。
雖然薛寶釵不是一般女子，好女怕纏郎的定律在她身上多半不好用，但不怕一萬隻怕萬一，這好容易得了機會，要是還沒來得及下手，這金玉良緣就又重歸舊好了，自己豈不空歡喜一場？
為了避免出現這種情況，焦順決定提前上個保險，
寶玉不是已經知道，林妹妹有可能還在京城嗎？那就繼續加深他的印象，讓他聽得到、看得見【書信】，卻就是夠不著！
這一來，他還能全心全意的去跪舔寶釵嗎？
到時候三心二意朝秦暮楚的，只會讓寶釵愈發厭煩他！
當然了，具體該如何操作還要從長計議，今兒焦順趕去桃花巷，是準備先拿賈母的病情做個鋪墊——總要林黛玉主動與榮國府產生接觸，自己才好從中作梗兩頭討便宜。
