十言垂著眼簾，沒敢亂看：“約有千人。”
千人！
南寶衣撫了撫小胸口。
她匆匆跳下床，“我去找祖母！”
蕭弈把她拎回被窩。
他沉聲：“祖母那裡，我會派人保護。你乖乖待在閨房，哪裡也不準去。十言，你留下保護她。”
十言拱手稱是。
南寶衣見蕭弈要走，伸手揪住他的袖角。
她仰著小臉，“二哥哥，除了祖母，還有珠珠他們……”
蕭弈回眸，輕輕摸了摸她的臉蛋，“我答應你，絕不讓南家任何人出事。你乖乖待在閨房，別出去添亂。”
南寶衣鄭重地點點頭。
她不過是個深閨姑娘，如果擅自跑出去，肯定是給二哥哥添亂。
她目送蕭弈踏出寢屋，一顆心緊張地懸了起來。
窗外隱隱傳來廝殺聲。
容貌清秀的暗衛，抱著劍守在珠簾處，儼然一副守護的姿態，帶給南寶衣莫名的安全感。
她吩咐荷葉，把外面的小丫鬟全部叫進來，都聚在熏籠邊。
大家都只聽說過山賊滅門的故事，可誰也沒有親身經歷過，因此即便熏籠溫暖，氣氛也仍舊緊張。
已經有膽怯的小丫鬟，揪著小手帕，驚恐地啼哭起來。
還有年幼的小丫鬟，哭著要去找爹孃。
甚至還有人端來筆墨紙硯，要給親人寫遺書。
整座寢屋瀰漫著哀傷絕望的氛圍，像是被死亡籠罩。
荷葉渾身哆嗦，卻還是罵道：“沒用的東西，小姐都沒哭，你們哭個什麼勁兒？別沒被山賊弄死，倒是自己把自己嚇死了！”
“荷葉，你別罵她們……”
南寶衣輕聲。
她前世經歷過風風雨雨，知道權臣大人的本事有多麼逆天。
他一定會保護弱小，這次的劫難，也一定會平安度過！
只是這些小丫鬟都是府裡的家生子，涉世不深，免不了驚慌失措。
她跳下繡床，拎來一隻精緻的三層食盒，“裡面是花生核桃，還有各式小點心。大家拿來填填肚子，萬一待會兒要逃跑，也有力氣跑掉不是？”
她是想安慰她們活躍氣氛的，結果小丫鬟們反而哭得更加厲害。
“嗚嗚我跑不動的，我娘一向說我腿短，我肯定會落在最後面！”
“我正月間長了十斤肉，我也跑不動嗚嗚嗚……”
南寶衣汗顏。
她只好自己坐在窗邊的繡墩上，開啟食盒，揀了塊紅豆糕，就著一盞溫茶，小口小口地咀嚼。
窗外，遠處火光跳躍，燈籠染血，廝殺連篇。
她記得上次在金玉滿堂，洪老九對二哥哥十分俯首帖耳。
他雖然是山賊出身，但深諳生意之道，或許會對同行商人出手，但絕不會對官府的人出手。
他明知二哥哥貴為侯爺，卻還是喪心病狂地挑南家下手。
唯一的解釋，是他背後有更加位高權重的人在指使。
而且錦官城的治安還算過得去，除非巡夜人為山賊大開方便之門，否則他們絕不可能大大咧咧地殺進南家。
難道背後指使的人，是……
……
“程太守。”
白衣勝雪的貴公子，緩緩吐出這個名稱。
相較於前院的混亂，朝聞院格外平靜。
簷下風燈搖曳，沈議潮正和姜歲寒憑窗對弈。
姜歲寒落下一子，好奇：“也就是說，程太守是在借洪老九，對蕭二哥出手？莫非，是報復上次觀雪湖詩會，南家對程府的羞辱？”
沈議潮嗓音淡漠：“蜀郡富饒，南家更是一塊肥肉，被不少人覬覦眼紅。南家滅門，程太守樂見其成。”
“原來是為了南家的富貴！”
“此外，那位薛都督不日將返回錦官城。他手握五十萬軍隊，是南越國最有分量的封疆大吏。可如今，南越皇帝封蕭弈為靖西侯，執掌司徒凜留下的軍隊，因為赫赫戰功，在軍隊裡的威望更是日進千里。無疑，薛都督感受到了威脅。”
姜歲寒恍然：“也就是說，今夜這場殺局，乃是薛都督和程太守聯合，衝著南家富貴和蕭二哥的軍權而來？！”
沈議潮頷首。
“趁著南家辦酒席，官匪勾結，陷害忠良，好生陰險！”
姜歲寒那個氣呀！
沈議潮微微一笑。
他悠閒落子，“都是些下九品的官吏，任憑他們如何折騰，也翻不出新花樣。”
“那倒是。有蕭二哥在，南府這塊肉，他們動不了。”
細雪飄零。
南府最高的木樓簷角，姿容清峻的青年臨風而立。
本黑色袍裾在寒風中獵獵翻飛，手中陌刀折射出鋒利寒芒，令人膽戰心驚。
他睨向花徑。
燈籠墜地，裹著獸皮大氅的洪老九，被手下簇擁著，手提雙刀，正興奮地奔向松鶴院，眼睛裡還隱隱閃爍著貪婪和好色。
他在打南嬌嬌的主意。
這個念頭從腦海中掠過，蕭弈勾唇輕笑。
下一瞬，他整個人猶如驚鴻雨燕，從木樓簷角一躍而下！
寒風撲面。
六尺長的玄鐵陌刀鋒芒畢露，跑在最前面的兩個山賊，嘴角還掛著笑容，頭顱已經骨碌碌地滾落進草叢裡！
洪老九呼吸一滯。
他和一夥人急忙駐足，定睛看去，那橫刀立在花徑盡頭的青年，唇角笑容恣意灑脫，嗓音甚至還很溫柔：“多日不見，洪九爺似乎又雄壯了些。”
洪老九提起雙刀：“蕭弈，要怪，就怪你們南家命不好，擋了貴人的路！聽說你在戰場上英明神武，不知道武功如何？可敢憑一己之力，與我們鬥上一鬥？”
蕭弈轉了轉那把染血的陌刀。
他撩開袍裾，微微側身，散漫地朝對方勾了勾手指，“儘管放馬過來。”
……
南寶衣吃完一塊紅豆糕。
她望向熏籠，荷葉正摟著兩個年紀最小的丫鬟，努力地安慰她們，不叫寢屋氣氛更加悲傷。
十言依舊守在珠簾處，右手始終未曾鬆開刀柄。
擱在花几上的溫茶，已經漸漸涼卻。
她側耳聆聽遠處的廝殺聲，不知道這場戰鬥還要持續多久。
她晃了晃雙腳，忽然拔下發間金釵。
金箔芙蓉花的金釵，釵尾尖銳，可以刺破人的眼睛和脖頸。
如果……
如果權臣大人沒有守住府邸，那她就用這根金釵，刺死企圖傷害她和她家人的山賊！
