阿吉好奇地道：“太太在時，也很用心地照顧它們麼？”
“當然。”鮑嬤嬤微笑，“要不然怎麼會留下這麼一大院子的花呢？”
阿吉想起了自己的母親，說道：“那太太一定也是個美麗溫柔的太太。”
“是的。”鮑嬤嬤微微地挺胸，“太太是最好的太太。誰也比不上她，除了我們的姑娘。”
阿吉深以為然，重重地點頭：“我們姑娘是世上最好的姑娘！”
鮑嬤嬤望著她：“我聽說了你的事。你是個可憐孩子，不過既然姑娘收下了你，那你從此就是她的人。於姑娘無益的事，你可一件也不許做。”
阿吉有些懵然。自從蘇若讓她脫離周家，把她帶回這裡，她就是這樣想的。更別說後來還得知蘇若從來就沒有讓她籤賣身契。
鮑嬤嬤把這些話明白地說出口，她就只有點頭的份：“我知道了。”
“知道就好。”鮑嬤嬤拿起一枝剪下來的牡丹，低頭看了看，把花放到他手上，“不是要送花去正院嗎？去吧。”
就像來時一樣，她又穩步離開了院子。
阿吉把目光從她背影上收回來，又挑了幾枝花剪下，然後分成兩份，一份插入旁邊的花瓶，擺在蘇若的桌上，另一份拿籃子裝著，挎著去了正院。
宋家壽宴的女卷席位就設在園子裡，但是園子裡沒有特別大的宴會場合，像鎮國公府與張家這樣身份的女卷，就陪宋老夫人先前所在的摘星樓吃宴，其餘人就在水榭裡。
打完吳佩蓉的蘇若若無其事地到了徐氏身邊，找了個空子讓扶桑去前院裡找一找洗墨，讓她交代蘇祈留意些大人們的話題，又若無其事地與徐氏在水榭裡坐了席。
吳佩蓉在丫鬟的掩護下就近找了一處僻靜地方，先把衣裳換了，然後才找到宋家下人，謊稱不小心弄花了妝，需要重新梳洗，搞來一盆水才好歹收拾乾淨。
吳佩榮的母親曾氏與同為官卷的堂妹周遊了一圈回來，眼看著到了入席的時間，還四處不見吳佩蓉，連忙打發人去尋找。還是宋家下人給她指路，才在前往水榭來的路上，撞見了匆匆忙忙的吳佩蓉。
曾氏本來就已找得著急，再看她妝容換了，衣裳也換了，還這麼著急忙乎，張嘴就斥罵起來：“這是死哪裡野去了？也不看看是什麼地方，到處都是高門大戶的貴卷，沒準哪個家裡就有適婚的子弟，你也冒失鬼似的給我躥來躥去？！”
吳佩蓉遭了毒打，又驚又怒又氣。好不容易收拾回來，沒想到又遭到母親一頓不分青紅皂白的斥罵，再也忍不住，哭了起來：“都是蘇若那個死丫頭，她把我按在泥水裡打了！”
曾氏看著哭得稀里嘩啦的她，整個人都傻了：“若姐兒打了你？她怎麼打的？她竟然敢打你？！”
吳佩蓉抽泣不止。只好旁邊的丫鬟站出來說話，把來龍去脈，有的沒的都說了一遍：“……蘇姑娘自己不小心，自己差點被水滑倒，就不由分說怪上了我們姑娘，騙姑娘過去動了手！”
曾氏氣得顫抖：“她怎麼敢？她還算是個千金小姐嗎？！……來人！去看她在哪裡，我要去找她算賬！”
“太太快息怒！”旁邊她的丫鬟趕緊把她勸下來，“這是在宋家，當著許多官卷在，不好聲張！畢竟被打的是咱們姑娘，說蘇姑娘動手也無憑無據，到時候旁人笑話的會是咱們啊！”
曾氏被勸下來，但還是氣得兩腮咬的繃緊，瞪著眼恨恨道：“回去我們就去蘇家，我饒不了她！”
曾氏母女進了水榭時，蘇若一眼就看到她們了。那倆人目光瞪過來，蘇若朝她們笑了笑。
徐氏原本要跟她們打招呼的，一看到她們這神色，也疑惑起來：“她們怎麼了？誰招她惹她了？”
蘇若道：“我唄。還能有誰。”
徐氏愣了。
蘇若澹定如常望著她：“我把蓉姐兒給打了。”
徐氏驚了！
蘇若不會給人挑撥的機會，從頭至尾就沒想瞞著她，便把方才的事情一五一十都給說了。
“真的假的？”
徐氏目瞪口呆看著她纖瘦的身軀，簡直不敢相信她竟然能夠把吳佩蓉給打趴下，而且她衣服上竟然還沒有落下什麼痕跡！
“當然是真的。這我可不能吹牛。”
徐氏深吸氣，看著眼前神采飛揚的少女，只覺得自己又該要重新認識她了！
忽一下想到她剛剛差點就遭了吳佩蓉的算計，她又凝神：“在這麼多貴卷齊聚的場合下絆子，蓉姐兒這壞心思起的可不小！
“打了就打了！沒把衣裳弄髒就成。她沒本事當場把你怎麼著，過後還想找回場子不成？！”
蘇若抱住她，把臉貼上去：“你最好了。”
徐氏微笑，拍了拍她的肩。內心裡嘆息，這姑娘嫉惡如仇，有勇有謀，爽利的如此可愛，他爹怎麼凡事怎麼就那麼溫吞呢？
附近坐著的女卷大都知道蘇家的情況，通常只覺得繼母與繼女之間能夠保持禮數就不錯，此時見到這二人卻渾然如親母女般親密無間，當下紛紛側目，有的讚賞，有的疑惑，還有的竟然露出一些不屑。
宴散之後，大家便陸續告辭。
蘇若回房之後第一件事便找來蘇祈。
“你今日可曾跟著父親？”
蘇祈點頭：“進去之後就一直跟著他，中間跟著宋家的子弟喝了一回茶，認識了一些人，後來您有任務交代我，我就又回去了。”
“那父親他們聊些什麼？”
蘇祈想了一下，旋即道：“說了朝上的事。張家大伯跟父親吃茶的時候，說到了內閣靳閣老上表致仕。”
蘇若瞭然。“有沒有聽到他們對這件事給出了什麼態度？”
“沒有。這種事不可能當著我說。”蘇祈說著，又想起來：“但是我聽到好多人都在提這事兒，宋家的子弟們也在說。”
“宋家與此事關係甚大，當然會關心。”
蘇祈聽聞，疑惑道：“那此事跟你有什麼關係？”
蘇若橫眼：“我八卦八卦還不行？”
