“明姐兒，你對林家是不是有什麼誤……”寧夫人剛起個話頭，就見蕭明珠端起了茶杯：“寧夫人可還有什麼提點？”
端茶送客？
寧夫人的話說不下去了，全被湧上來的氣給卡在了嗓子眼裡。她好心好意過府來給她送信示警，蕭明珠不知好歹，還給她下逐客令？
她想到了自己來國公府之前，聽人說蕭明珠無禮的驅趕許家人的事，當時還很解氣；現在，蕭明珠拿這種態度對她又與對待許家人有何異處？難道，在蕭明珠的心目中，自己與那卑鄙無恥的許家人是一樣的？
她板了臉想訓斥幾句，瞧著蕭明珠那與自家表姐一樣的眼睛，火氣消散了許多，“蕭姑娘如此聰慧，提點可真不敢當。時候不早了，我就不久留了，你……好自為之。”
蕭明珠彷彿查覺不到她的怒氣，放下茶杯，扶著商嬤嬤的手，慢慢起身：“那我送送寧夫人。”
“不用了，蕭姑娘還是好好養著吧。”寧夫人客氣地拒絕，起身出廳，蕭明珠也不言語，扶著商嬤嬤的胳膊，落下寧夫人兩步，在後頭跟著，一直將她送到了二門處。
寧夫人一直到上了軟轎，也沒有回頭看蕭明珠一眼，更沒有再說一句話，蕭明珠亦然。
瞧著軟轎走遠，商嬤嬤這才開口：“姑娘，您這是將寧夫人給得罪了。”她覺著，姑娘這是感情用事了。
“眼下事非之時，得罪了就得罪了。”蕭明珠淡淡地回答，轉身，往書房而去。
不是她用最大的惡意來揣測寧夫人的心思；也不是她真的怨林家人，而不願意原諒；只是現在這種混亂的局面，她不願意被林家親戚算計，也不願意林家的親戚因自家受了牽連。
走進外書房的院門，蕭明珠就見蕭懷恩領著小木石在院子裡練拳，這正月寒風刺骨，兩人都一身簡短的裝束，絲毫了不畏懼。這要是平日，她必定也會脫了斗篷過去與他們一塊兒練上幾招，熱熱身子的，可是現在她這樣子，要真動了那個心思，只怕整個府裡上下都要慌神了。
抬了兩下自己軟弱無力的胳膊，蕭明珠滿是苦笑，真沒有想到，這次下咒之後的力竭比以前要厲害得多。
看來，被她詛咒到人中有大氣運者在。
大氣運者又如何，生了邪念，禍及無辜，就得有承受其後果的覺悟。
“姑娘，先進去暖暖身子吧。”商嬤嬤見她發呆，輕輕碰了下她的胳膊，待她回神後，才柔聲相勸。
“嗯。”蕭明珠轉身進了書房旁邊的小暖閣，剛坐下，小木石闖了進來，瞧見她後，扭頭喊道：“姐姐在這裡，果然是姐姐來了。”隨著他的呼喊聲，蕭懷恩也走了進來：“怎麼不在院子裡養著。”
“有事，就過來了。”蕭明珠笑了笑，先吩咐下人們去提熱水給他們洗臉，才道：“剛才寧夫人來了，說，有人想要借流言奏父親一本。”
蕭懷恩聽到寧夫人三個字，眯了下眼，顯然不知道是何人。商嬤嬤提示道：“寧德厚寧御史的夫人。”
蕭明珠瞧見蕭懷恩的臉上有了恍然大悟的神色，隨後像是陷入了某種回憶：“她……她是你表姨，曾是與你母親的關係最好的……”那位小表妹，說起來還是他與妻子的小紅娘，事過境遷，人事已非，大家早都不是當年的模樣了。
蕭明珠見爹沒有在意所以有人要奏他的事，知道父親真不在意，也就沒有再提。
次日，初六開印，新年第一次朝堂上，有御史奏本，說蕭懷恩七年前就與大楚有了勾結，還接受了大楚權貴送的美女，悄悄養在了新安城裡，眼下蕭懷恩帶回來的蕭子平，就是那大楚嬌女所生下的孩子。那御史還說得有鼻子有眼的，甚至連女人長什麼樣子都說得清清楚楚，就差沒弄出個大楚女人來當場指證與蕭懷恩有染了。
蕭懷恩當然拒不承認此事。
朝堂上的人，說什麼的都有，當然說得最多的就是，既然不是，那蕭懷恩怎麼不說這蕭子平的生母是誰。哪怕是鄉村農女、花街柳巷的名妓，哪怕是軍中紅帳女，總也有一個身份，說出來又也不過是風流韻事，無傷大雅。
蕭懷恩一句話就全反駁了，這是蕭家的事，何需給他們外人一個交代。
有人贊同他的話，認為無憑無據，如何能因為孩子生母問題，就上升質到“通敵叛國”的高度上去。
但更多的人揪著這句話不放，做了證據，說蕭懷恩要不是因為心虛有鬼，如果不敢說明那女子的身份呢？
蕭懷恩瞧著皇上一直沒有發話，由著他被御史們輪翻斥責，脾氣也上來了，徑直詢問：“皇上，您可信臣？”
“朕當然是信你的。”皇上彷彿沒有注意到蕭懷恩的異樣，“你為人一向謹小慎微，就算真做下這種事，也不會弄得滿城風雨的。”
這話，是哪門子的好話！
蕭懷恩恨得磨牙，當然知道必定是逍遙王又折騰了皇上，皇上拿他撒火呢。看來，他回去又要再多給逍遙王點臉色看，補補在皇上這裡受的氣。
皇上一開口，倒是堵住了大臣們的悠悠眾口，上本的御史被罰了一年的俸祿，這件事也就這麼了結了。
散朝後，朱將軍勸道：“老蕭啊，不是我說你，這孩子生母只要不是見不得光，也就別藏著掖著，憑白弄出這麼多事端來。”
蕭懷恩不語。
朱將軍疑惑了：“哎，咱是老兄弟了，你與我說個實話，倒底是孩子生母的身份有問題不能說，還是你被女人下了套，都不知道替你生兒子的女人是哪個？要是後者，可大意不得，多查查。”萬一真要是個大楚女人，這事就真大發了。
蕭懷恩還沒應話，一個人撲上來，掄起拳頭就往蕭懷恩的頭上砸：“我打死你這個畜生，你竟然做出那種豬狗不如的事來！”
蕭懷恩一腳將那人踹出去老遠，隨後才看清楚來人是喬大爺，不由得皺了眉。
喬家人，在這個時候跳出來，想做什麼？
他突然有了個不好的預感。
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