霍譽輕笑：“那時老太爺請了一個農婦照顧你，可你總是哭，老太爺就到人牙子那裡，買了一個孩子做你的玩伴，我恰好就是那個孩子，那年我五歲，你剛滿週歲，你說，我們算不算青梅竹馬？”
明卉張了張嘴，又張了張嘴。
她怎麼有種搬石頭砸了自己腳的感覺呢。
她說什麼青梅竹馬啊！
明卉乾咳一聲，她不想和霍譽繼續探討青梅竹馬的話題了。
不過，真沒想到，霍譽居然是被老太爺買來給她當玩伴的。
嗯，回保定以後，她要問問師傅，再問問崔娘子，如果霍譽說的是真的，她們一定還會記的。
“我就是說，我其實不想嫁人，我是被師傅逼著，沒辦法才只能成親，你呢，也是被逼的，是被我爹逼的，咱們兩人的情況差不多，誰也不比誰強多少，我說的對吧？”
霍譽搖頭：“不對，我雖然發過毒誓，但卻不是完全被逼的......”
霍譽深吸口氣，如墨的黑童似是要看進明卉的心裡：“......在我的心裡，你不僅是我救命恩人的女兒，你還是當年那個只會說香香臭臭的小丫頭，你更是那個站在柿子樹下的姑娘。
卉兒，能和你訂親，我打從心眼裡歡喜。
你或許還不想嫁給我，但我卻想娶你，早就想了，很想很想。”
明卉的臉蛋發燙，活了兩輩子，她還是第一次聽到有人說這種話，真是，真是......
她避開霍譽的目光，低下頭去，可又忍不住抬起頭去看霍譽......霍譽的臉......紅了？
原來他也會害羞啊。
屋裡一片靜寂，也不知過了多久，霍譽開口：“明天我來接你？”
明卉這才想起來，之前霍譽說要請她到城西的宅子裡看看的，她點頭：“好。”
“那我們一起去吃早食吧，我知道一個地方的羊肉湯是一絕。”霍譽又道。
“好。”羊肉湯？明卉有點餓了。
......
霍譽也不知道自己是怎麼從聚寶客棧裡走出來的，腳下軟綿綿，像是踩在雲端裡，讓他不得不小心翼翼，生怕一個不小心腳下踩空掉下去。
回到家裡，看到院子裡那簇新的紅色鞦韆，霍譽的心才落到實處。
明卉知道他的心意了，而且，明卉還臉紅了。
儘管明卉是易容了的，臉也不知道塗了什麼，但那紅霞卻還是擋也擋不住地透了出來，如同被皚皚白雪壓在枝頭的紅梅，隔著冰雪露出的一瓣嬌俏。
霍譽拿了細布把那架鞦韆仔仔細細擦了一遍，又把開得最好的幾盆花，擺在院子裡最顯眼的地方。
韓氏聽說明天明卉會來，連忙和新來的廚娘擬了選單，又把選單拿給霍譽：“你看看，這些菜合不合明大小姐的口味，她是保定人，我尋思著保定離京城不遠，口味上應該差不多少。”
霍譽接過選單看了看，把其中的兩樣素菜換成葷菜，明卉不喜食素。
他又想了想，對韓氏說道：“伯孃，家裡有薰香嗎？有的話一早就燻上，若是沒有，就打發人去買些回來。”
韓氏笑道：“好在我從家裡來的時候帶了一些，明天連你屋裡也一併燻上。”
霍譽心裡清楚，他和明卉尚未成親，明卉過來坐客，也不會去他屋裡，可是韓氏說要連他屋裡也一併燻上，他還是很高興，就好像這樣一來，他和明卉又拉近了一些。
次日早上天還沒亮，霍譽就起來，親自指揮下僕，把院子前前後後打掃得乾乾淨淨，這才騎馬去了外城，到聚寶客棧接明卉。
明卉還記得早上要去喝羊肉湯，她起得很早，換了一身出門坐客的衣裳，梳了單螺髻，雖然從慧真觀搬出來大半年了，可她還是不習慣滿頭珠翠，想了想，把給侄女們買的簪子和絹花拿出來，挑了兩件戴在頭上。
霍譽來時，就看到煥然一新、朝露明珠般的明卉，十六歲的少女，唇不點而紅，眉不畫而翠，面板晶瑩如同上好的白釉，雙眸清亮靈動若水。
霍譽的心情，也如早晨的天空，清新明亮，不染塵埃。
他們去的那家早食鋪子離得稍遠，到的時候已是辰中，但鋪子裡裡外外還是坐滿了人，有的人沒有位子，索性就蹲在外面，抱著一隻大碗吃得熱火朝天。
明卉沒想到霍譽帶她來的是這樣的地方，早知如此，她就穿男裝了。
霍譽下馬，走到騾車旁邊，隔著簾子說道：“沒關係，裡面有雅間，你戴上帷帽下車就行了。”
白菜一大早就來訂了雅間，明卉一下騾車，隔著帷帽便聞到了濃郁的香氣，她頓時就覺得餓了，朵朵更是一個勁的在咽口水。
明卉由霍譽護著，從那些或蹲或站或坐的食客中間走過去，汪安和朵朵跟在後面，七拐八轉，好不容易才進了雅間。
明卉摘下帷帽，好奇地打量四周，說是雅間，其實卻有兩張桌子，桌椅板凳都很老舊，室內陳設也很簡陋，好在擦拭得一塵不染。
霍譽說道：“別看這家鋪子不大，可已經有幾百年的歷史，是真正的老字號，前朝的謝皇后年幼時曾在京城住過幾年，那時每天早上都要來這家鋪子吃上一碗羊腸湯，可惜後來這家鋪子惹上官司關了些年，直到謝皇后進京，這家鋪子才重新開張，鋪子的招牌便是謝皇后的兄長輕舟公子所題。”
當然這些都是傳說，既是傳說，那便是真假摻半，但是這家鋪子的羊腸湯和羊肉湯，卻是真的好喝。
前世明卉在西北二十年，卻從未吃過這種羊腸，與平時吃的羊雜、吊子、羊肉肚全都不一樣。
霍譽告訴她：“這家羊腸子裡面灌的是豬血，和羊雜不一樣，全京城也只有這一家，早些年也有幾家學著做，可是味道全都比不上這一年，慢慢的也就不做了。”
明卉點頭：“那他家應是有獨門秘方，別家即使想彷，也只能彷出形，卻彷不出味道。”
話音剛落，外面忽然一片嘈雜，接著便傳來一個威嚴的聲音：“飛魚衛辦桉，爾等不得造次！”
