不用熬幾個白天黑夜，也不用回禹城問父母私談，陸異之很快就得知了以前不知道的事。
京城守宅子的老僕跪在地上將陸大老爺安排的事講了。
雖然遠離禹城，但作為照看公子的重要僕從，家裡需要了解公子的衣食住行，而他也需要關注家裡的大事小事。
陸大老爺夫婦跟阿七的糾葛，也事關公子，就算沒告訴他那麼詳細，他也打聽很詳細，甚至比家裡的僕從還清楚。
只不過這些小事根本無需告訴公子。
公子一直也不覺得有什麼需要問的。
一個寄養孤女而已。
誰想到公子似乎在孤女面前吃了虧。
老僕閃過一個念頭，就像當初大老爺那樣。
這可是京城，沒有陸家的鋪子，只有公子，把公子摺進去就慘了，他再不敢隱瞞。
“只是想給她個教訓。”老僕結結巴巴說，“放把火，嚇嚇她，讓她回家去。”
陸異之看著搖曳的燈火：“放把火，陸安啊，你都這麼大年紀了，你說說，半夜，人睡著了，給屋子放把火，是隻嚇嚇人嗎？”
老僕將頭低下去，當然……不是。
天乾物燥，夜深人靜，一把火燒起來，可能還沒被嚇到就被嗆死了。
更何況……
“你剛才還說什麼？帶著刀去的，為了撬門？結果手滑戳到了自己，把自己砍死了？”陸異之說，旋即失笑，又伸手按了按額頭嘆口氣。
老僕有點冤枉忙急急說：“公子，這個是真的啊。”
至少一半是真的。
真是自己不小心被刀戳死了。
自己殺死自己？陸異之心裡再次嗤笑，他雖然是個讀書人，但也知道要去殺人的人怎麼可能自己殺死自己？不是殺死別人就是被別人殺死……
只是….
他的眉頭也皺了皺，別人？夜半人靜，村外湖邊，孤女兩人，誰是別人？
他的眼前不由浮現七星的樣子。
撲進他懷裡的驚慌失措，在他面前手帕掩面啜泣，或許是因為那種情況都沒有看清臉，所以模湖散去，印象裡只剩下剛剛不久前坐在面前，握著茶端坐的樣子。
那一刻他雖然思緒紛亂，但視線卻又無比清晰，將那女子的臉看得清清楚楚。
那是一張漂亮又陌生的臉。
耳邊老僕的聲音還在說。
“結果就留了把柄，被那婢子要挾，當時正好許城新知府整頓吏治風風火火，寧家已經被抓了，老爺不想惹麻煩…..”
聽到這裡時，陸異之微微一凜，坐直身子，打斷老僕：“你說許城知府整頓吏治….”
老僕點點頭，是啊，二夫人孃家嘛，出了事，當時倒是告訴公子了，不過到底是親戚家，跟他們陸家也沒太大關係。
不過，也不能說完全無關。
老僕嘆口氣帶著些許恨恨。
“二夫人的孃家哥哥被砍了頭，一眨眼就滅了家。”
雖然只是一個司吏，但知府三五年一換，吏員世世代代，在當地做事很多時候比當官的還便利。
陸家商戶，結親之後，也得到了寧家吏身的便利。
說沒就沒了，少了一份助力，又多了一份汙跡，寧二夫人都不能再出來見人。
老僕又是憤恨又是可惜，耳邊聽的公子問：“知府為什麼查寧家？”
為什麼？說了啊，整頓吏治。
老僕抬起頭看公子。
陸異之看著他，再次問：“我是說理由，以什麼理由拿下的寧家？”
理由啊？老僕倒是被問住了，當官的除掉一個吏，還需要理由嗎？
不就是那些貪腐，弄權，魚肉鄉里，哦，寧吏還造假賬，這是知府不能忍的關鍵。
“從頭到尾跟我講一遍。”陸異之說，“從最開始說。”
最開始啊，老僕想了想，那就是寧二十四公子被抓，說是橫行霸道，其實這只是個幌子，後來他們一想就明白了，就是迷惑寧吏，果然緊接著一步一步，最終砍頭的大罪套到了寧吏頭上，說寧吏……
“不要說寧吏，說二十四公子。”陸異之打斷。
二十四公子有什麼好說的，就那點事兒唄，橫行霸道，遊手好閒，鬥雞打狗的，罪狀上甚至有一條說在酒樓吃壞了肚子訛詐賣獵物的小姑娘…..
“你先前說，阿七離開家後，以什麼為生？”陸異之忽問。
老僕再次愣了下。
跪在一旁的小廝搶著喊：“賣山貨！野雞野兔子還有野豬！”
小廝喊完這句話，沒聽到公子再追問，室內瞬時陷入了安靜。
老僕微微張嘴，似乎要說什麼又似乎什麼都說不出來，眼神滿是不可置信。
公子坐著一動不動，眼神都凝住了。
“所以…..”陸異之緩緩開口。
老僕急急說：“是，二夫人是說過，要二十四公子幫忙，但…說完這句話沒多久，二十四公子就被抓了。”
太快了，快到二夫人都不認為二十四公子有沒有出手。
再說了，就真出手了，怎麼可能是那婢子讓寧家被抓的？她怎麼可能動用到官府？
“公子，你想多了吧。”老僕喃喃說。
陸異之靠回椅背上，看著室內跪著的兩個僕從，擺擺手：“下去吧。”
小廝還有些沒反應過來，不問了嗎，他剛開始說話啊，再看老僕呆呆愣愣地往外走了。
不用問這些僕從了，該知道的知道了，還有什麼不知道的，可以直接去問那個人。
門關合，帶起夜風盤旋，燭火跳躍，光影拉扯，就如同要撕裂他。
陸異之看著地上的影子，長這麼大，第一次覺得自己變得支離破碎。
他從未有過這種狼狽，而且是在一個女人面前。
……
……
推開水閣的窗，日光水光交映，如珍珠落玉盤，四周紅黃樹葉，五彩繽紛，幾個年輕的女子擠在窗邊，遙看這一幕，商議著應當畫下來。
“這般秋光豔景只有夏侯小姐才能畫下來啊。”一位小姐笑說。
另一個小姐便左右看：“夏侯小姐？”
諸人這才發現夏侯小姐沒在身邊，忙回頭尋找，看到夏侯小姐還坐在軟榻上，婢女在身前低語什麼。
“今天也沒來家裡？”夏侯小姐輕聲問。
婢女點點頭，小聲說：“讓青牛來說了一聲，又去玲瓏坊了。”
還要去啊，上次沒說服？夏侯小姐心想。
“阿晴。”那邊小姐們喚，“快來看看，把這秋光畫下來。”
夏侯小姐抬起頭對大家一笑，應聲來了，再對婢女輕聲說：“不急，三公子能說服她的。”
但願那位七星不是湖塗的女子。
這世上好的風光人人都心生嚮往，但並不是什麼風光都能留住，與之不配的話，美景也能變成沼澤。
……
……
看著那位公子下了車，兩個小廝又抬下一個箱子，兩邊店鋪的店夥計們忍不住嘻嘻哈哈笑成一團。
“哪有剛來修一個，又送來一個的？這就是藉口。”
“有戲有戲。”
坐在茶店裡，帶著帽子，穿著粗布衣衫，苦力打扮的朱川撇撇嘴，從抬著的箱子上收回視線，竟然又來送錢，這小子真沒出息！
箱子再次重重地被放在地上。
這次不用招呼，青雉主動把箱子開啟，看其中的錢。
“三公子是讀書人。”她說，“不如做生意的，還是大老爺出手闊綽。”
陸異之沒有那日離開時的失魂落魄，恢復了公子翩翩神態，不過臉上沒有清風般的笑容。
面對這個更不掩飾態度的婢女，他也沒有任何反應，只看著走進來的七星。
“我打聽得差不多了。”他說，“只還有一件想問你確定一下。”
七星坐下來，嗯了聲：“公子請坐下問。”
陸異之沒有坐下：“寧吏被抄家，也是跟你有關吧？”
七星看著他，一笑：“我就說了三公子聰慧，其他人知道的你能打聽到，其他人不知道的，你也能。”
果然是她啊，雖然已經有了猜測，但真聽到了，陸異之忍不住些許恍忽。
這怎麼可能？
“你怎麼做到的？”他不由問。
七星哦了聲，端起面前的香茶：“死過一次就能做到了。”
