元允中輕輕嘆了口氣。
宋積雲永遠能抓住重點。
他原本就沒有想能瞞得住宋積雲。
“那些流民不知道被誰慫恿，打死了朝廷命官。”他低聲道，“以皇上的稟性，他一定不會放過這些流民的。”
他望著宋積雲：“這些流民很多連鹽都沒有吃過，懂什麼民變？不過是受人利用，被人驅使罷了。”
宋積雲贊同。
“可若是沒有我和寧王的齟齬，”他垂下了眼瞼，根根分明的睫毛在眼窩形成了一道月牙形的陰影，“他們又怎麼會受人利用？被人驅使？”
“我，”他頓了頓，“我想自薦，去處理城外流民之事。”
宋積雲下意識地想，想去就去。
只是這話還沒有說出口，她立刻反應過來。
這可不是她所處的時代，各種公關手段頻出，就算談判失敗，被圍攻，也不過是架直升機的事。
五萬流民，若是暴動了，被圍攻，是沒有生還的可能的。
她不由緊緊地拽住了元允中的衣角：“不，你能不能不動。我們想其他的辦法。”
她臉色蒼白如雪，眼底第一次流露出畏懼之色。
元允中突然笑了笑，把她抱在了懷裡。
“雲朵，謝謝！”他輕柔的聲音在她的耳邊想起，“不知道為什麼，我總隱隱有種感覺，你特別固執地追求公平的對待，平等關係。對待身邊的僕婦更是如此。別人也許是為了讓他們忠誠，可你不是，你不過是習慣如此的對待人。”
他吻了吻她頭頂：“你知道嗎？我起了出城去處理流民的念頭時，我最先擔心的不是我能不能回來？會不會受傷？而是你會是什麼態度？”
宋積雲回過神來，想著他的話，隱隱明白他的意思。
“我怕你支援我去。那會讓我覺得，我在你心裡，也許和其他人一樣，我身為朝廷官命，本就有救民於水火的職責。何況這件事與我有關。”他道，“又怕你阻止我。我會心軟，會害怕遇到危險，怕我以後不能護著你。”
宋積雲聽得眼眶酸楚：“我想在你的事上自私一點。”
“我知道，我知道。”元允中摟她摟得更緊了，恨不得想把她揉進自己的心裡似的，他喃喃地道，“我答應你，緊急關頭，我一定先護著我自己行不行？”
若他真是這樣的人，就不會想著去調停這場民變了。
宋積雲閉著眼睛，依偎在他的胸膛，半晌沒有吭聲。
“我們能不能先說服皇上？”她再開口，聲音有些嘶啞，“只要皇上同意網開一面，抓住寧王那些扇風點火的人，大多流民是不是可以依法安置？”
“嗯！”元允中道，“就怕大家都覺得亂世用重典，寧可殺錯，不可放過。”
“那你先去求皇上。”宋積雲堅持，“看看皇上怎麼說。”
在這個世道，若是沒有皇上的支援，局面崩壞，元允中根本不可能全身而退。
而且還得保證元允中和那些流民周旋的時候，朝中始終有人支援他，否則皇上突然改變了主意，元允中的處境也很危險。
她漸漸的冷靜下來。
流民的事既然是元允中的一個心結，就算她能攔著他，他往後餘生也不會安寧。
有些人，人生的追求之一就是問心無愧。
她既然決定和元允中在一起，就應該尊重他的決定。
宋積雲慢慢地放開了他，道：“我先跟你說明白了。你要是不在了，我肯定會改嫁的。”
元允中一愣，隨後笑了起來，還心情頗好地使勁揉了揉她的頭髮。
她瞪他一眼，搶回自己的青絲，正色地道：“我沒有跟你開玩笑。”
“我知道。”他看她的目光柔情如水，“我不會辜負你的。我還想和你白頭到老呢！”
宋積雲卻只覺得心酸。
她道：“那你送我去鏡湖先生那裡吧！”
元允中愕然。
宋積雲斜睨著他：“你不是還要趕著去見皇上嗎？攘外必先安內。把我送去了西江米巷，你也好趕緊進宮去。”
“好！”元允中笑道，眼睛明亮如星，熠熠生輝。
宋積雲無奈地暗暗搖了搖頭，由他陪著上了馬車。
車駕出衚衕的時候，她發現他們家門口進進出出的全是官差。
元允中拉了她的手，安慰她道：“別擔心，這些事王華會處理的。”
*
口袋衚衕在城東，西江米巷在城南。馬車穿過半座城，走了快一個多時辰才停在了一座不起眼的如意門四合院前。
邵總管可能提前得了信，已帶著幾個僕婦在門口等。見到他們的馬車，立刻迎上前來，給元允中和宋積雲行了個禮後笑眯眯地道：“老太爺聽說宋姑娘過來了很是高興，已經在屋裡等了好一會兒了。”
元允中聞言笑了起來。
他的笑容非常燦爛，是那種從心底流露同喜悅的歡喜，和平時那種內斂中帶著幾分剋制的笑容完全不一樣。不僅如此，他的聲音都飛揚起來：“是嗎？那老爺子用了早膳沒有？都吃了些什麼？誰陪著？是在書房還是廳堂？”
他還怕宋積雲聽不懂，向她解釋：“外祖父過了六十大壽之後就不怎麼喜歡出門了。每天都睡到己初才起床。一天也只吃兩頓。”
宋積雲看了看天色，應該己時剛過。
“老太爺和平時一樣，早上起來用了一碗白粥，一個白煮蛋，一碟子小白菜，一碟子醬黃瓜，一碟子紅燒魚塊。”邵總管一面回著元允中的話，一面領著他們進了門，“因宋姑娘過來，老太爺就沒讓黃先生他們陪，在花廳那裡等著您過來呢！”
元允中就對宋積雲笑道：“黃先生字雲峰，是正統十四年舉人。我外祖父從前的幕僚。外祖父致仕後，他無意仕途，就在外祖父府上做了客卿。平時陪著外祖父說說話，寫寫字，應酬應酬老朋友。人很是和善。”
宋積雲微笑著點頭，心裡卻琢磨著元允中的話。
他問鏡湖先生是在書院還是在廳堂。在書房待客，有親暱之意。在廳堂待客，有尊重之意。鏡湖先生明明知道她要來，而且是第一次來，卻在花廳這種平日裡用來小甜的地方見她，是什麼意思？
她望了一眼滿心歡喜的元允中，暗暗挑了挑眉。
