洛陽。
梁國君臣的目光都聚集在北面時，南邊卻風起雲湧起來。
各種訊息雪片一般送來。
“司馬丕年紀輕輕，竟然這麼快就要駕崩了？”李躍心中一喜，江東皇帝還真是一項高危行業，就沒幾個活的長一些的。
自古皇位繼承，都是一次權力重新洗牌。
即便司馬丕只是一個傀儡，也能掀起滔天巨浪。
王猛道：“江東名士多喜丹藥，司馬丕好長生之道，中毒久矣，此次桓溫故技重施，欲以立君之事重振聲威，卻不想螳螂捕蟬黃雀在後。”
形勢雖對梁國有利。
但襄陽畢竟是天下數一數二的堅城。
秦彪、糜進以水攻之法，逼退江東水軍，成功渡江，圍困襄陽，但猛攻多日，襄陽如往常一般堅固。
雖說城中有大量校事府的細作，但畢竟是桓家的老巢。
“欲天下一統，當先破襄陽，如今荊襄大亂，事不宜遲，立即起兵，帶上新式投石車，朕要給桓溫一個大大的驚喜！”
天時、人和都有了，桓溫唯一的優勢是地利，也就是襄陽城。
“此戰不勞陛下親征，臣率四萬中軍即可。”王猛拱手道。
李躍也想讓他去，不過一來，他在尚書檯已經夠操勞的了，又要領軍出征，身體不一定扛得住。
二來，王猛功勞已經足夠大了，李躍不希望士族豪強壟斷仕途，也不希望寒門庶族的勢力太過膨脹。
其三，只有李躍這個大梁皇帝親自去，才能讓荊襄士民徹底歸心。
“景略主事尚書檯時日尚淺，不宜大動，只有朕親自去一趟，襄陽士族豪強們才會放心。”李躍笑著婉拒。
王猛點頭，“既然陛下已經下定決心，臣就不多言了，然則，有一點，臣不得不言。”
“景略但說無妨。”
“荊襄可下，江東不可取。”王猛言簡意賅。
此戰借江東政局不穩，荊襄叛亂迭起，給桓溫一個措手不及，但並不意味著就能順勢滅了江東。
李躍還沒好高騖遠到這個程度，這兩年江東也弄出了一個北府軍，加上水軍，還是頗有戰力的。
魏武曹操都拿下了荊襄，卻在赤壁吃了個大虧，葬送一統天下的機會。
江東這群人有個特性，北伐中原，戰力拉胯，然而一旦面臨亡國危機時，前所未有的團結一致。
“景略所言甚是，朕此戰只取荊襄，然後巴蜀，最後江東。”
飯要一口一口吃，行百步者半九十，越是最後關頭，越不能掉以輕心。
梁國國內也不是高枕無憂。
人口比例上，華夏佔六成，夷狄佔四成，一旦經歷一次赤壁之敗或者淝水之敗，國中肯定會有人起兵造反。
不要低估這年頭人的膽量，幾千人就敢稱王稱單于，萬把人自稱天子的多如牛毛。
雖說大梁不會如前秦一般轟然倒塌，但南北朝的格局就此建立。
拿下襄陽、江陵這兩個戰略重地，根本用不著急著進攻，江東也就苟延殘喘而已。
軍情緊急，李躍也就不等朝廷決議了，該獨斷專行的時候，不能有任何猶豫。
如上次一樣，太子李儉監國，王猛輔之。
駐紮在洛陽的五萬黑雲軍，李躍帶走四萬，浩浩蕩蕩南下，同時傳令廬州鄧遐、淮州梁嘯，攻打東關，給江東壓力，讓他們無法馳援荊襄。
遷都洛陽後，大軍南下方便太多。
一出伊闕，數日間便進入南陽，與徐成所部會師，一起南下。
南陽一過，便近漢水。
前後行軍不到七日，前鋒已經到達前線。
而此時桓溫返回武昌，正陷入三難之中。
南面，武陵蠻與長沙妖賊鬧的愈來愈兇，圍攻郡縣，越來越多的百姓加入其中，這幫人鬧起來，成了氣候，對荊襄的威脅也不小。
北面梁軍正在猛攻襄陽。
東面，原本快要就範的江東士族又堅挺起來，將太后褚蒜子推到了前面，堅決推舉司馬奕上位。
皇帝司馬丕躺在病榻上還沒死，就已經被拋棄了……
關鍵時候，桓溫猶猶豫豫的老毛病又犯了，乾脆屯兵於武昌，靜觀襄陽、江陵之變，同時也能給江東一些壓力。
望著地圖上亂成一鍋粥的荊襄，李躍冷笑一聲，“桓溫何其愚也，此時不來支援襄陽，反而頓兵武昌，貽誤戰機，荊襄必為朕所取！”
徐成道：“桓溫定是想憑襄陽消耗我軍，待我軍疲憊，他以逸待勞，率精銳溯漢水而上，擊潰我軍。”
襄陽城之堅固早已深入人心。
秦彪、糜進圍攻多日無果，桓溫的確有在武昌按兵不動的底氣，但這更多是從政治上考慮的，想要東西兼顧，兩頭都佔便宜。
只是天底下沒有這麼好的事。
“今時不同往日了，襄陽城保不了他。”李躍望著身後的牛車，在地面上軋出深深的輒痕，上面放著新打造的配重式投石機。
當然，一場關係天下形勢的大戰，不能把所有希望都放在一個籃子裡。
取勝的關鍵，還是將士們對勝利的渴望。
桓溫不來馳援，李躍的數萬大軍從容抵達樊城。
秦彪、糜進兩個主將前來迎接，“臣等無能，還是未能攻破襄陽，請陛下降罪。”
“你二人兵力一共也才兩萬，拿不下襄陽情理之中，何罪之有？”李躍沒有怪罪他們。
非但無罪，反而有重創江東水軍之功，將漢水牢牢捏在手中。
“謝陛下！”二人拱手，不過氣氛有些低沉。
李躍目光掃過諸將，落在自己兒子李佑身上，幾年不見，頗有大將風範，一臉堅毅之色，已經是個合格的軍人。
不過卻沒看到孟寬的身影，“孟寬何在？”
李佑踏前一步，一臉悲慼，“父皇……前些時日渡江，為砲石擊中，葬……葬身漢水之中……”
“什麼？”李躍身體一顫。
孟寬也算是自己帶大了，前些年奏表中還稱其有萬人敵之資，明擺著今後就要重用，居然就這麼沒了？
一時之間，實在無法接受，感覺對不起死去的孟開。
李躍壓下心中的傷痛，掃了一眼眾人，總感覺有些太突然了，也有些蹊蹺，按說以他的身份，秦彪應該暗中照料才對。
孟開麾下士卒，當年手上沒少沾黑雲軍的血……
李躍揉了揉額頭，或許是自己多疑了，大將難免陣前亡，更何況孟寬還不是大將。
兩軍廝殺，他衝的這麼猛，陣亡也就再所難免。
別的將士能死，他為何不能？
多年戎馬生涯，李躍早已見慣了生死，好在孟開還有兩個兒子，以後就留在洛陽安安穩穩的過一輩子……
(本章完)
