“吾家原是曹魏鎮西將軍,世代為華夏戍守邊陲,吾本以晉室大亂,石氏待吾厚,故欲討其賊臣以報其德。今石氏已滅,中原無主,自古以來未有戎狄作天子者。我死,汝便歸晉,當竭盡臣節,無為不義之事。”
姚弋仲眼中閃爍著一層異樣的光彩,彷彿風中的小火苗,隨時會熄滅。
姚襄磕了一個頭,卻並未回應。
“汝……”姚弋仲還想說什麼,聲音卻越來越小,最終化作一聲嘆息,緊接著,眼中的神采漸漸渙散。
冉魏永興二年四月,姚弋仲逝,享年七十三。
隨著苻洪、姚弋仲等人的相繼逝世,一箇舊時代徹底終結,新時代正在撲面而來。
姚襄緩緩為姚弋仲合上錦裘,堂外,兄弟姚益生、姚萇,長史王亮,參軍薛贊、權翼等候多時。
從姚襄臉上,眾人便知道姚弋仲已經去了。
自去年六月起,姚弋仲便一直臥病在床,遍請名醫,都回天乏力,拖了大半年,終於還是沒扛住。
“此非常之時,秘不發喪。”姚襄沒時間沉浸在傷痛之中。
目前形勢對他而言並不樂觀。
隨著李躍吞併冀東三郡,影響力越來越強,清河郡的地頭蛇崔氏,據說已經投靠兗州。
崔家投靠兗州,等於整個清河郡也投靠了。
此外,冀州面臨慕容氏的壓力越來越大,冉閔在襄國原本被打斷了脊樑,卻重新爬了起來,三次重創劉顯,攻滅了襄國。
河北將是魏燕角逐之地,已經沒有姚襄的容身之處。
“斥候剛剛來報,李躍親率兩萬黑雲軍,直奔清河而來。”王亮拱手道。
王亮太原王氏,薛贊河東薛氏,權翼略陽權氏,這些不是士族便是地方豪強。
正是他們構成了姚氏的根基,否則僅憑羌人,絕不可能成如此大的氣候。
“兩萬人馬,正可一舉攻滅之,生擒李躍,吞下青兗,則大業可成也!”姚益生兩眼放光。
參軍權翼道:“彼軍勁銳,又得崔氏之助,地利人和皆在其手,我軍若是迎戰,正中其計,都督切不可與其力敵也,唯今之計有兩途可選,其一速取青州固守,結好慕容氏,待江東收取許洛後,夾擊兗州。”
姚襄沉眉不語。
黑雲軍雖然只有兩萬,但都是精銳,大河兩岸還有六七支人馬前來圍堵。
渤海賈堅部、齊郡薄武部、樂陵朱禿部等等,多則萬人,少則三四千人,兵力並不在他們之下。
加上各郡縣的守軍,一張大網已經展開,正等著姚襄往裡面鑽。
“江東倒是好算計,讓我等與黑雲軍拼個兩敗俱傷,他們便來撿現成的麼?”姚益生脾氣比較暴躁。
“其二,都督與黑雲軍並非生死仇敵,李躍頗有守土護民之志,不如……”權翼眼珠子晃了一圈,指了指北面石琨大營。
石氏諸王,一向驕奢淫逸,石琨南下,手上捏著不少東西。
金銀錢帛,牲畜糧食,多不勝數,還有五千民女。
石琨的處境比姚氏還要差,冉閔肯定不會放過他,慕容儁也不會容他,跟江東又是血海深仇。
此前曾派人南下稱臣,但江東卻沒搭理。
出賣石琨,可換取姚襄南下徐揚,這兩地一向空虛,冉魏不怎麼上心,江東也不怎麼在意。
“石琨勢窮投我,若背之,今後何人敢投附?今吾手握大軍,將雄踞天下,豈可困居於灄頭尺寸之地!”姚襄手掌在劍柄上摩挲著。
襄國大戰擊敗冉閔,讓他重拾雄心。
姚弋仲在灄頭苦心經營十多年,部眾甚多,冉閔滅石氏,河北大亂,遠近夏、夷皆依附於灄頭,有戶六萬餘,青壯十餘萬。
這種實力,放眼天下絕不算小。
“哈哈,兄長所言甚是,我等十數萬大軍,何懼他區區一山賊?”姚萇大笑,毫不在意老父姚弋仲剛剛離世。
笑聲令周圍人紛紛側目。
“既然都督心意已決,不可遲疑,當速速南下,攻伐青州!”權益拱手道。
灄頭軍民早有準備,六萬戶,二三十萬人傾巢而出,合石琨數萬部眾滾滾南下,接連攻破陽平、元城、發乾三城,殺掠三千餘家,屯於碻磝津。
遂以王亮為長史,尹赤為司馬,薛贊、權翼為參軍,略陽伏子成為左部帥,南安斂岐為右部帥,略陽王黑那為前部帥,強白為後部帥。
青兗震動。
各地南軍據守,青州刺史崔瑾堅壁清野,卻仍不能抵擋姚襄、石琨近十萬大軍,濟南郡、樂安二郡相繼被攻陷。
崔瑾收斂兵力於廣固。
姚襄、石琨在青州有了落腳之地,青州之東屯田,皆落入二人之手,聲勢越發壯大。
直到此時,姚襄才公佈了姚弋仲的死訊,披麻戴孝,令全軍舉喪。
與此同時,在繹幕自稱趙帝的段勤也驅兵攻打平原。
戰火首先在青州展開。
李躍才堪堪趕到清河。
預設的戰場是黃河以北,但計劃趕不上變化,姚弋仲死了,姚襄繼承其位。
而姚襄比姚弋仲更果斷,幾十萬人馬已經竄入青州。
灄頭能與枋頭並駕齊驅,家底自然豐厚,不然姚襄在枋頭葬送了三萬人馬,也不會這麼快恢復元氣。
“果然是兩條瘋狗,這一戰,短期內難以決出勝負!”李躍調整了心態。
快刀斬亂麻已不可取。
姚襄石琨手上實力不弱,必須穩紮穩打,失敗的代價將會非常慘重,冉閔襄國之敗就是教訓。
常煒道:“羌、羯處心積慮,已經佔了先機,我軍兵力單薄,還需增兵!”
“傳令,黎陽、鄆城、魯郡諸軍,皆至濟北會合。”如今李躍暫時顧不上北面的冉閔南面的殷浩,不解決姚襄、石琨,青州就廢了。
如今只能希望冉閔能扛住慕容恪,殷浩多在路上磨蹭一下。
不然無論慕容恪、殷浩哪一個取勝,都會來夾擊兗州。
剛這麼想,張生野就來稟報:“都督,魏主率萬餘精銳出鄴城,北上迎戰慕容恪。”
帳中立即安靜起來。
李躍鬱悶至極,放著鄴城這麼一座堅城不守,偏要以萬餘人馬迎戰慕容恪十萬大軍,冉閔對自己的武力迷之自信。
不過令人鬱悶不止這些。
張生野道:“張遇舉豫州歸降殷浩,殷浩前鋒安西將軍謝尚率部入駐許昌。”
(本章完)