嚴正巍峨的法林寺後山的的楓林極美。特別是清晨鳥鳴之際，陽光灑落在似火的紅楓上，楓林中蕩著一層水霧，穿梭在其間，如墜仙境，時常引得文人、香客流連忘返。
只是這會兒，這仙境被個十二三歲、著鵝黃色繡著白百合花儒裙的小姑娘闖了進來，她清脆的笑聲打破了平日的恬靜幽然。
那小姑娘長眉入鬢，鳳眸，高鼻，透著英氣，充滿了活力，拿著一枝火紅的楓樹枝，快樂得像得只小鹿，在楓林裡穿梭著，讓人瞧見了就忍不住被她吸引住目光。
穿著蔥綠色襖子的丫頭，一邊追在小姑娘的身後，還不忘提醒：“姑娘，您小心著些。”
瞧著小姑娘的笑聲越來越大，丫頭只得快步趕上前去，輕輕扶住小姑娘的胳膊，低聲勸道：“姑娘，這可是佛家清靜地兒，不可太大聲，這要是被旁人瞧著了，必定說您是對佛祖不敬。”
“佛祖？”小姑娘挑眉：“佛祖才沒這麼小氣呢。”
“姑娘。”丫頭急得直跺腳：“可不能這麼說，這話是傳到老夫人的耳中，老夫人必定會訓斥您的。”
小姑娘滿不在乎，但上有的寂落騙不了人：“我做什麼，說什麼，祖母都是不滿意的。再這樣下去，我都快變得不像我了。父親見了，也會說我不是他的小明珠了。”
知春嚇了一大跳，左右看了看，才小聲提醒：“姑娘，新安畢竟是個邊城，時常有戰禍，而沒有什麼女子不能拋頭露面的說法。京都可不一樣，對於未出閣的姑娘可是處處都有約束的。老夫人是怕姑娘剛回京沒弄清楚狀況，被人看低笑話了去，才會處處管束叮囑。”
知春心裡沒有說的是，老夫人出自江南書香名門，是個最最講究規矩的，可是姑娘卻在新安長大，又大多半的時間跟著老神仙在道觀裡養病，女紅中饋操持家事是半點也不懂，反而跟著老神仙學了一身不算是花拳繡腿的拳腳功夫，加上姑娘的天生力大過人，在街頭對付四五個心懷不軌的登徒子絕對是綽綽有餘。老夫人只怕心裡是真並不怎麼喜歡姑娘這個孫女兒的，即使姑娘是老夫人唯一兒子嫡出的。
“我懂，我懂，祖母是嫌我任性無知，是怕我出了醜，丟了將軍府的臉面。”蕭明珠神色很漠落，她不是傻子，也不是木頭人，這一個月的相處如何感覺不出來，祖母待她是嚴厲有餘，親近不足。
她心裡明白著，祖母嘴上從來沒說過，但心裡對她也是存了芥蒂的。
認為要不是她自打出生就有不足之症，父親也不會放棄京都的榮華富貴，前往傳聞有名醫所在的新安駐守。
認為要不是父親怕她被繼母為難，父親也不會一直拒絕續絃納妾。
瞧著知春像還要勸她，蕭明珠連連擺手：“不用勸我，我明白家家都有本難唸的經，我十二年沒有承歡在祖母膝下，祖母待我冷淡些也是正常的。我現在只盼父親快些交接完畢，早日返京任職。祖母瞧在父親的面上，必定會多縱容我幾分的。好了好了，好不容易逮著機會溜出來玩會兒，不說這些不開心的。”
再怎麼樣，祖母也沒有為難過她，並沒有對她哪兒不好。
知春在心裡嘆息了一聲，希望如此。
她立馬轉移了話題：“姑娘，奴婢昨兒個聽打掃的小沙彌道，從這林子裡穿過去，有一個淨思湖，那處湖水清澈，四周山花爛漫，美如畫卷，要不，奴婢陪您去瞧瞧？”
“好。”蕭明珠眼睛都亮了，拉著知春往林中走。
沿著小路走進林子深處，果真見個被樹林環抱著的碧綠小湖，湖面不大，泉水叮咚，時不時有幾片紅楓落在湖面上，引得小魚追逐嬉戲。
“這湖裡還有魚兒。”蕭明珠驚喜。新安城外到處是黃沙荒野，水少，魚更少。
知春細心得多，搶先到湖邊檢視，她的手還沒觸碰到湖水，只覺著一股寒氣襲來，整個手都有些發僵，她立馬回頭，道：“姑娘，這湖水是罕見的寒湖，不能碰。”
“知春……”蕭明珠眼巴巴的看著知春，：“只抓一條魚也不行嗎？”
知春堅持搖了搖頭，“不可，喬姑姑吩咐過的，姑娘不能受寒，有傷身子。”
“我又不下水。”蕭明珠眨巴著眼睛，“我在湖邊叉魚總行吧。”
知春這下沒反對的詞兒了，只得答應，剛想去替明珠尋合手的樹枝，就見蕭明珠臉色大變，“有人來了。”
知春也跟著家裡的護衛練過幾年武，耳目比一般人要靈敏得多，她留神一下，果真聽到了腳步聲，立馬拉著蕭明珠跑到旁邊的茂密的灌木叢後面蹲了下來。
她們才藏好，只見一個身著桃紅小襖配著同色系百褶裙的姑娘匆匆從另一條小路跑了過來。那姑娘年齡也不大，十四五歲，容貌極為出眾，身上的衣飾也顯示出身不凡，只是，她孤身一人，連個丫頭也沒帶。
她一邊張望，還一邊道：“蕭明珠在哪裡，你還沒有查到她的座標嗎？”
知春瞧清楚來人，眉頭也皺了起來，低低聲道：“是懷陽候府的五姑娘。”
昨兒，懷陽候夫人領著府裡的姑娘們也到法林寺來上香，知道老夫人帶著姑娘也暫居在客院裡，於是領著懷陽候府幾位沒出閣的姑娘們來見禮，其中就有這位五姑娘。
懷陽候府的姑娘們一個個眉眼如畫，肌膚賽雪，嬌嬌弱弱的，如夏花一般絢爛，可是她們瞧姑娘的目光裡卻帶著輕視與嘲諷。讓人費解的是從來都對別人的挑釁不假辭色，會狠狠打擊回去的姑娘，卻異常的沉默。
之後回到廂房，姑娘還很慎重的對她與喬姑姑說，一定要離這位五姑娘遠遠的，儘量不要有什麼牽扯，哪怕五姑娘故意來挑釁，也千萬要忍住不要反擊。她還從沒見過姑娘那樣嚴肅認真，彷彿拿這位五姑娘當成什麼恐怖的妖魔鬼怪一般防著似的。
不得不說，知春不虧是蕭明珠的貼身大丫頭，將蕭明珠的心思七七八八還猜了個大概。
就昨天見的那一面，蕭明珠就發現蕭清霜身上有古怪，換句話來說眼前的這個蕭清霜是個假的，並非是真的蕭清霜。
