卻說寶玉撓頭想了好一會，才遲疑道：“她好像說，林姑父生前是巡鹽御史。”
這事兒誰不知道？
值得紫鵑誠惶誠恐的跑去求自己帶話？
焦順狐疑的盯了寶玉半晌，確認他不是在說謊之後，便又循循善誘的道：“事情總有個頭尾，兄弟不妨把當時的情況仔細學一學，咱們才好分析到底是為了什麼。”
“這……”
想到焦順曾經參與過，拿鋪子乾股做抵押向薛家借錢的事兒，賈寶玉也就沒再瞞著，把自己朝紫鵑哭訴，紫鵑又莫名其妙提起‘巡鹽御史’的事情，從頭到尾的複述了一遍。
這一結合上下文，焦順登時恍然大悟。
感情林黛玉主僕，也在懷疑榮國府昧了自家的遺產！
他不由暗暗欣喜，心道這現成的把柄落到自己手上，拆散木石前盟指日可待！
但既然已經定下了要走穩健路線，就不能再貪功冒進將自己置於險地。
於是略一沉吟，焦順便裝出大義凜然的樣子，聲討起了紫鵑：“這紫鵑姑娘，沒憑沒據的也敢胡說！虧我問的及時，不然這些話要是從你嘴裡傳出去，還不知鬧出什麼誤會呢！”
“她、她也沒說什麼啊？”
賈寶玉依舊是丈二和尚摸不著頭腦。
這倒不是智商問題，而是他自小就厭煩經濟仕途，一來欠缺這方面的常識，二來又不願意往深裡想，故此才顯得十分遲鈍。
“沒說什麼？”
焦順哈哈一笑，搖頭道：“那寶兄弟就當她什麼都沒說好了，走走走，咱們出去吃酒。”
說著，作勢就要往外走。
這欲擒故縱的舉動，愈發引起寶玉的好奇，於是忙側身攔住焦順的去路，不依不饒的央著他替自己解惑。
“這事兒原不是我該議論的。”
焦順先是連連推拒，等火候差不多了，才又正色道：“何況這會兒跟你說了，你衝動起來只怕又要壞事——若非要問，也等吃完了酒再論不遲。”
賈寶玉還要糾纏，可見焦順態度堅決，又想起他方才凶神惡煞的樣子，一時心生怯懦，也就不敢再胡鬧了。
於是二人回到廳中重新落座。
賈寶玉心事重重魂不守舍，焦順卻是沒事人一般，同賈政高談闊論起來。
席間，他們先是剖析了工部各司的利弊，又隱晦討論了掌司郎中們的去留問題。
這些事情對賈寶玉來說，就更是如同煎熬一般。
好容易捱到酒酣宴散，他便迫不及待打著送客的名頭，纏著焦順追問先前的疑惑。
焦順遂將三分醉意裝成七分，口齒不清的道：“寶兄弟可知道這巡鹽御史是個什麼官兒？”
“不是管鹽政的鹽課老爺麼。”
賈寶玉理所當然的答道，卻完全不覺得這裡面有什麼蹊蹺。
焦順只好一挑大拇哥，繼續往下面引導：“這鹽官可是天下一等一的肥缺！都說是三年清知府十萬雪花銀，這鹽課老爺只怕……對了，林大人做了幾年巡鹽御史？”
“好像是……未滿兩任？”
“嘶~”
焦順故作驚駭的倒吸了一口涼氣，眼睛眉毛嘴巴鼻子似乎都拼成了一個‘錢’字。
賈寶玉這才後知後覺，低頭思索了片刻，突然頓足道：“我明白了，紫鵑的意思，是讓我找林妹妹借銀子，頂掉薛家的人情！”
焦順：“……”
這特娘還真是個機靈鬼！
焦順有心糾正，可轉念一想，真要照著這樣發展下去，多半也是殊途同歸的結果，於是又把到了嘴邊的解釋重新嚥了回去。
而賈寶玉自以為頓悟了天機，亢奮的團團亂轉的幾圈，突然對焦順深施一禮，道：“焦大哥慢走，恕我少陪了！”
說著，就興沖沖直奔賈母院中。
一路發足急奔，等到了老太太院裡，那院門自然早就落了鎖，不過這對於賈寶玉而言卻不是什麼問題，兩聲呼喊就有婆子急急忙忙下了門閂。
寶玉也不理會那婆子的陪笑詢問，徑自推門進到了林黛玉屋內，更不管林妹妹是不是睡下了，闖進裡間噗通一聲跪倒在地，沒頭沒尾的賭咒發誓起來：“求妹妹把那銀子借我，等事情了了，我就算當牛做馬，也必定把這虧空給你補上！”
林黛玉倒沒睡下，正坐在床頭拿著些舊物事發呆，見他突然闖進來先就吃了一驚，隨即又見他翻身跪倒，莫名其妙說要找自己借銀子，就更是一頭的霧水了。
蹙眉打量著情緒亢奮的寶玉，林妹妹狐疑道：“不是說就此撂開麼，你怎麼又跑來說些瘋話怪話？”
“妹妹！”
見黛玉這時候還說些‘從此撂開’的話，賈寶玉登時急了，從地上躥將起來，搶上前蝦米似的躬著身子與黛玉對視，憤憤然質問著：“都什麼時候了，妹妹卻怎麼還吝惜這些許身外之財？！”
隨即，又頓足決然道：“若換了是我，莫說是二三十萬兩銀子，便百萬兩、千萬兩的家產，但凡能換得長相廝守，我也絕不會吝嗇！”
他這百萬兩、千萬兩的，鬧的林黛玉愈發的糊塗了。
林妹妹倒是隱約猜出，這話或許和紫鵑先前的言語有關，可問題是雙方的思路完全不在一個頻道上。
而這一時茫然，落在賈寶玉眼中，卻成了她惜財的鐵證了。
“好好好，我竟是看錯了你！”
當下目眥欲裂挺直了腰桿，咬牙切齒的就往外走。
這一番沉浸在自我情緒當中的操作，著實把林黛玉氣的不輕，起身指著他道：“你看錯了我，我實也錯看了你，從今……咳咳咳！”
情急之下，林妹妹又犯了咳症。
這卻比什麼言語都管用，直似施了定身法一般，讓賈寶玉不自覺的收住了腳步。
他下意識的摸出帕子，回頭看向林黛玉，卻又遲遲沒有遞過去。
“好二爺！”
這時紫鵑上前拉住了寶玉，哭笑不得道：“你讓我們姑娘上哪給你踅摸銀子去？這還一借就是二三十萬兩！”
賈寶玉瞪了她一眼，順勢把帕子塞到她手裡，又示意她過去給林黛玉掩嘴拍背。
然後才質問道“不是你特意提起，林姑父做過巡鹽御史麼——我方才跟焦大哥打聽過了，這巡鹽御史是一等一的肥缺，幾年下來，三五十萬兩銀子總是不缺的！”
說到這裡，他略略放緩了語氣，望著黛玉懇切道：“我絕不是要謀算妹妹的家產，你若信得過我，咱們拿這銀子先應了急，後半輩子我當牛做馬的還你！”
聽了這番話，林黛玉才終於明白是怎麼一回事。
借茶水壓下了咳嗽，無奈的搖頭道：“這銀子莫須有，可我卻從未見過——我每月吃穿用度，都指著那幾兩常例，這些難道你還不知道？”
“這……”
賈寶玉聽了這話，也終於覺察出了問題。
林黛玉日常用度在姐妹們當中，雖然不是最差的那一檔，可也絕稱不上富裕，甚至因為賞賜下面過於大方，時不時還要自己暗中接濟才能度日。
倘若她真有什麼萬貫家財傍身，又何至於這般拮据窘迫？
可林姑父做了好幾年鹽課老爺，怎麼想也不可能一點家產都沒有攢下吧？
林家又只黛玉一個獨生女，這家產不留給她還能留給誰？
左思右想，賈寶玉突然靈光一閃，歡喜道：“我明白了，這必是因為妹妹年紀小，老太太或者老爺太太先幫你收著呢！”
說著，他重又上前兩步，盯著黛玉認真道：“好妹妹，咱們去找老太太問問，若果然如此，就拿這銀子先抵了薛家的積欠，往後我再當牛做馬的還你，你可願意？”
他先前惱怒之下，迸出的眼淚尚在眼角掛著，如今又淚眼婆娑滿是希冀。
四目相對，林黛玉明顯感受到了他的誠心實意，一時又是欣慰又是悽苦。
欣慰的是他雖見色忘義首鼠兩端，可到底還是對自己有真感情的；悽苦的是，他竟如此懵懂天真，全不知此事一旦揭開，可能會造成怎樣的後果。
不過……
林黛玉只怕他臨陣退縮，卻從不害怕為此付出任何代價！
於是颯然一笑，頷首道：“好，我陪你去就是了。”
賈寶玉大喜，伸手就要去握黛玉的柔荑。
“二爺！”
難得林黛玉這回沒有躲閃，眼見他就要如願，旁邊紫鵑卻突然屈膝跪倒，扯住賈寶玉的袍子道：“都是我糊塗，才亂扯這些捕風捉影的事情！你若真為了我們姑娘好，就把這事兒給忘了吧！”
說著，砰砰砰的以頭搶地。
賈寶玉被她嚇了一跳，往後退了半步，低頭看著叩拜不止的紫鵑，莫名其妙的問：“你、你這是做什麼？”
隨即就惱怒起來，恨聲道：“我與林妹妹如今也只有這一線生機了，何況事情原就是你挑起來的，偏你如今又要攔著，也不知到底安了什麼心！”
就見紫鵑膝行上前，再次扯住了他衣角，泣血哀求道：“二爺，千錯萬錯都是奴婢的錯，求你……”
“起開！”
賈寶玉狠狠甩脫了紫鵑，下意識就要抬腳踹過去，可想到這是林妹妹的丫鬟，又咬牙忍了下來，轉而頓足捶胸的質問：“這也不成，那也不成！你是非要逼死我不成？！”
“奴婢是……”
“好了。”
紫鵑還要再勸，林黛玉開口打斷了她，毅然決然的道：“寶玉說的不錯，如今也只有這一線生機了，我寧死，都要去爭一爭！”
“這……”
紫鵑瞧出她眼底的決絕，再想到那所謂的‘一線生機’，也正是自己夢寐以求的，一時便不知是該繼續阻攔，還是任由他們去拼死一搏。
半晌乾脆又緩緩拜倒，將臉死死貼在地上，悶聲嗚咽起來。
原本聽林黛玉這話，賈寶玉轉嗔為喜，抬手又要去握林妹妹的柔荑，結果見紫鵑這副模樣，又丈二和尚摸不著頭腦，狐疑道：“她今兒到底是怎麼了？”
“不用管她。”
林黛玉主動把手伸出來，催促道：“老太太也快睡下了，咱們趕緊過去吧。”
賈寶玉總覺得事情有些不對頭，可一時又想不出到底哪裡不對，遲疑著點了點頭，便第三次去牽林妹妹的手。
“寶二爺。”
這時一直沒吭聲的雪雁，突然開口問道：“若沒有你說的這筆銀子了，又該如何？”
“這……”
賈寶玉手上的動作一滯，皺眉轉頭望向了雪雁，反問：“林姑父在鹽課任上總有五六年吧？都說三年清知府十萬雪花銀，這鹽課……”
“二爺。”
雪雁攔住他的話頭，再次問道：“我的意思是，若這銀子本來有，現下已經沒了呢？”
“現下沒了？什麼現下沒了？”
賈寶玉聽的一頭的霧水，只覺得今天這兩個丫鬟，全都神神叨叨的。
“比方說這筆銀子，已經被你們府上給悄悄用掉了。”
“怎麼可能！”
賈寶玉登時勃然，指著雪雁怒道：“老太太怎麼會、怎麼會……老太太最疼姑姑和林妹妹了，絕不會做這樣的事情！”
這話簡直震碎了賈寶玉的三觀，這樣的事情莫說做了，他簡直連想都不敢去想！
“老太太也未必事事都知道。”
面對賈寶玉的雷霆之怒，雪雁卻是怡然不懼，依舊不卑不亢的道：“老太太也未必事事都能知道，倘若老爺太太，已經瞞著老太太把那些銀子花光了，二爺覺得，現下咱們追問起來，老爺太太認是不認？”
“這、這怎麼可能！”
賈寶玉斷然否認：“老爺太太都是體面人，怎麼可能……”
“我也只是打個比方罷了。”
雪雁則是再次打斷了他，不閃不避的直視著寶玉道：“這銀子大約是有的，既不在我們姑娘手裡，多半就該是這府裡代為收著——可家裡就有現成的銀子，卻怎麼還要找薛家去借？”
“這……”
寶玉先是遲疑，繼而又堅決起來：“這肯定是老爺太太，不想擅動林妹妹的家產！”
“若是這樣自然最好，可若不是呢？”
雪雁兩手一攤：“銀子已經花了，我們又死無對證，若有人認下還好，若不肯認，屆時兩下里撕破了臉，我們在這府裡還能有容身之處？”
這回賈寶玉再也堅決不起來了，猶疑著轉頭看了看黛玉，再看看依舊跪在地上的紫鵑，隨即挪開目光，支吾道：“也或許、有可能……確實就沒這筆銀子。”
他一張銀盆似的臉，此時都扭曲出了褶皺，可見情緒衝突之激烈。
就在此時，一隻盈盈如玉的小手，緩緩伸到了眼前，緊接著是林黛玉冷靜而堅定的聲音：“是真是假，問一問便知。”
“這……”
先前三次想牽都沒牽到的柔荑，此時在賈寶玉眼中竟似成了洪水猛獸，非但沒有抬手迎合，反倒踉蹌著倒退了半步，顫聲道：“萬一若是……”
林黛玉跟著往前半步，再次將素手平攤在寶玉面前：“你也說只有這一線生機了，是生是死，都要試一試才知道。”
“可、可是……”
賈寶玉又退了兩步，他之所以退縮，固然是擔心會害了林妹妹，但更多的卻是沒有勇氣，去面對雪雁所描述的殘酷真相。
他平生最大的缺點，就是少了擔當，小事尚且如此，何況是這樣震碎三觀，一旦揭穿之後，很可能讓他無法再面對父母的事情。
眼見林黛玉似乎還要向前催逼，賈寶玉突然轉身奪門而出，飛也似的融進了黑暗當中！
而這一走，直到次年正月十五，也再沒來過。
