【病了，腹瀉、發燒、外加手腳痠軟——不過好像沒上回那麼嚴重，應該不是新冠重來吧？】
聽到史湘雲這話，焦順心頭不由突突亂跳，這難道是默許自己對林黛玉下手了？
他尚不敢百分百確定自己的猜想，又擔心史湘雲是一時情緒上頭，因此也不敢冒然展露心思，當下竭力穩住心跳，好笑道：“你這又是鬧的哪一齣？方才還說莫讓三姑娘聽了去——你這話，豈不更讓人誤會？”
等了一會兒，卻只見史湘雲默默伏在他胸口，不見有半點回應。
焦順縱使心焦，卻也知道心急吃不了熱豆腐，索性就這麼抱著她，哄孩子似的在她後背輕輕拍打撫弄。
與此同時。
邢岫煙領著司棋從客院裡回來，正要進門稟報，就被平兒從旁喚住，衝裡面揚了揚下巴道：“老爺突然回來了，好像是有什麼要緊事要跟太太商量，姐姐還是先等一會兒再進去吧。”
說著，又忍不住探問：“對了，林姑娘怎麼說的？”
邢岫煙嘆了口氣，無奈搖頭道：“她又能說什麼？左右不過是幾句寬心的話罷了——畢竟已經過去好幾天了，大面上也瞧不出什麼來。”
平兒聞言也是一嘆，連道這林姑娘實在是個苦命人，又忍不住說起林黛玉剛進榮國府時，那事事謹慎、擔驚受怕的可憐模樣。
兩人各打著團扇，也不知在屋簷底下聊了多久，忽就聽焦順在裡面招呼翠縷。
正跟人在西廂房廊下納涼的翠縷，忙不迭起身往裡走。
邢岫煙搶著囑咐道：“跟太太說一聲，就說我回來了。”
“哎~”
翠縷脆生應了，等進屋卻沒瞅見史湘雲的蹤影，正納悶呢，焦順指著裡間道：“太太睡著了，今兒天氣潮熱，就別用冰盆了，你們幾個受受累，輪替著給她打打扇子。”
翠縷忙矮身道：“老爺這話說的，這都是我們該當做的。”
說著，又去外面喊了晴雯、香菱、紅玉來。
幾人湊齊後剛要進裡間，翠縷才想起邢岫煙的交代，於是忙站住腳把這事兒說了。
焦順聽了，便徑自出門將邢岫煙喚去了東廂房。
邢岫煙先將前後首尾說清楚，又忍不住感嘆道：“她早前也和太太一樣，素以心直口快著稱，現如今卻……”
焦順差點就接一句：這或許就是成長的代價。
強忍著示意邢岫煙在一旁坐下，又將林如海可能會被牽連的事兒說了，邢岫煙果然也是方寸大亂。
“這可如何是好？！”
她驚道：“她雖極少在我面前提起林大人，但每每說起來都是一副與有榮焉的樣子，若林大人果然貪贓枉法，莫說牽連到她頭上，就算牽連不到她頭上，她只怕也接受不了！”
有道是距離產生美，這話用在林家父女身上倒真是恰如其分。
若林黛玉久在揚州，見慣了家中迎來送往的情景，雖多半與父親更為親近，卻大機率不會將之視作圖騰偶像。
偏她自小被送到榮國府不說，每每只能與父親鴻雁傳書——這做兒女的，誰又願意把父母往壞了想呢？
等到林黛玉去揚州見林如海最後一面時，眼瞧著他鞠躬盡瘁死在任上，對其的印象不敢說是‘完人’，至少也是足以令自己為之驕傲自豪的精神支柱。
而現如今，她另外兩根精神支柱——賈寶玉和賈母——都先後崩塌，若是連父親遺留下來的光輝形象也破滅掉，誰也不敢保證林黛玉會是何等反應。
想到這裡，邢岫煙忍不住起身，顫聲問：“老爺，這事兒難道就沒有轉圜的餘地了？您能不能……”
她自從過門之後，這還是頭一次祈求焦順出手。
“唉~我也只能盡力而為。”
焦順嘆了口氣，又道：“不過還是要做好最壞的打算——正好出了謠言這事兒，你們不妨打著這個名頭每日裡過去守著，也免得她生出什麼不測來。”
頓了頓，又道：“也虧了離開榮國府時，她曾受到巡檢司的盤查，憑此雖未必能完全洗脫嫌疑，多少也能拿來搪塞一二。”
這正是禍兮福所倚的道理，當初林黛玉因受辱落淚時，只怕萬萬想不到還有這一齣兒。
說到這裡，焦順有心想要囑託邢岫煙，替自己留心史湘雲和林黛玉的互動，也好明確史湘雲方才到底是一時衝動，還是真的有意要成全自己。
當然了，更重要的是林黛玉又作何反應。
但轉念一想，他便又改了主意，當初為了攻略林黛玉，他就曾託邢岫煙出面做說客，怎麼說呢，她做是照著做了，但效果卻不盡人意，很多時候反而是在偏著林黛玉。
可邢岫煙若不是這般品性，又怎會讓闔府上下盡皆擁躉？
且不急、且不急。
越是到了關鍵時刻，越是不能著急！
再說了，本來設想的就是溫水煮青蛙，讓林黛玉漸漸和焦家融為一體，如今計劃已經是被大大推進了，自己還有什麼不滿意的？
想了想，他乾脆起身道：“我還有些公務要處置，客院那邊兒先就交給你們了。”
“老爺，要不等用了飯再走？”
“不了。”
邢岫煙一直將焦順送出了二門夾道，等唉聲嘆氣的折回後院，正琢磨著有什麼法子能寬林黛玉的心，胡就見史湘雲正在堂屋門前，看著邊兒怔怔出神。
邢岫煙不由一愣，旋即忙快步上前道：“太太，您醒了？”
史湘雲不置可否的搖了搖頭，反問：“老爺走了？”
“說是還有公務在身。”
“嗯。”
史湘雲點點頭，就這麼神情恍忽的回了屋裡。
邢岫煙猶豫了一下，還是沒有跟進去，只是衝一旁的紅玉打了個眼色，示意她們幾個照顧好太太。
卻說史湘雲回到屋裡，在羅漢床上落了座，想起方才的事情便不覺暗暗羞愧。
她方才暗示焦順接納林黛玉的話，倒並非是一時情緒上頭，但在聽到焦順驟然劇烈的心跳之後，卻又沒來由的生出的醋意與悔意，所以才沒有再回復焦順的言語。
她後來裝睡，也是不知道該怎麼面對自己紛亂的情緒，更不知道到底該不該按照自己先前所想，居中給丈夫和林姐姐牽線搭橋。
如今見焦順忙著處置公務，並沒有對自己那番話窮追勐打，史湘雲反倒自慚形穢起來，覺得自己在這時候還一門心思只顧著捻酸吃醋，實在是不應當。
但是……
那一縷酸澀卻又始終縈繞心頭。
就這麼悶坐了約莫小半個時辰，直到翠縷過來詢問何時開飯，她才起身道：“走吧，咱們今兒和林姐姐一起用飯。”
遂又喊了香菱，主僕三人轉奔客院。
林黛玉早就在等著了，還奇怪湘云為何遲遲不到，後來聽說焦順曾回來過一趟，這才恍然。
等姐妹兩個見了，史湘雲心下有千言萬語，卻不知一時該從何處說起，反倒是林黛玉灑脫的緊，屏退左右，拉著她進到裡間，笑道：“其實我這幾日一直都在琢磨，二舅母編出那樣的話究竟是為了什麼。”
史湘雲張了張口，下意識想幫王夫人辯白幾句，但她也知道，榮國府裡最有可能炮製這番謠言的就是王夫人——若不然，怎麼都說是她去算的命？
卻聽林黛玉又道：“我若成了無人敢娶的喪門星，於她又有什麼好處？若只為了打發我離開榮國府，尋一門親事又有何難？可若不是為了趕我離開，她炮製這番話又是為了什麼？總不會是為了讓我在你們家住一輩子吧？我思來想去，或許只有一種可能……”
“什麼可能？”
史湘雲忍不住追問。
“也或許……”
林黛玉灑然一笑，搖頭道：“也或許這就不是謠言呢。”
“怎麼可能！”
史湘雲霍然起身，惱道：“若無人暗中授意，哪家和尚道士敢下這樣的批語？！”
“可那些話難道不是真的？”
“真的又如何？！”
史湘雲氣往上撞，扯住林黛玉的袖子，憤憤道：“我難道不是自幼沒了爹孃？我難道不是自小就寄人籬下？！要照這麼說，我豈不也是那喪門……唔！”
林黛玉反手捂住了她的嘴，嗔怪道：“都嫁人了還這般瘋瘋癲癲的，你就不怕這話讓你公婆聽了去？！”
史湘雲沉默下來，她自己不覺得這些話有什麼，但若是帶挈上公婆和焦大哥就不好了。
林黛玉見狀，這才輕輕鬆開了手，澹然笑道：“其實這樣更好，我原也沒有要嫁人的心思，如今既然謠言已經傳開了，索性乾脆絕了這條路——大不了，我去妙玉那裡做姑子就是。”
“不要！”
史湘雲大聲反對著，然後一把將林黛玉緊緊抱住，帶了幾分哽咽道：“憑什麼？憑什麼？！你又沒做錯過什麼，憑什麼要去出家？！我不讓你走，更不能眼睜睜瞧著你去做什麼姑子！”
林黛玉反手捋著她頭上的青絲，笑問：“那你說該怎麼辦？我還能在你們家住一輩子不成？”
“怎麼不成？！”
史湘雲銀牙一咬，抬頭與她四目相對，認真的問：“你難道還怕我這裡容不下你？”
“越說越沒譜了。”
林黛玉噗嗤一笑，試圖推開她卻沒能成功，又見史湘雲眼也不眨的盯著自己，不由的一呆，怔怔道：“你、你是認真的？”
“一百個真、一千個真！”
史湘雲死死抱著她，篤定道：“你要是肯答應，咱們兩個就做一輩子姐妹！”
“你、你真是、真是……”
林黛玉一時有些難以招架，又掙不脫她的束縛，只好無奈道：“快別說這些了，我只當你方才是瘋了。”
“我沒有瘋！”
史湘雲此時早把一切顧慮拋諸腦後了，僅僅只是因為謠言，林黛玉就起了做尼姑的心思，若再等林如海的事情鬧起來，怕只是能一死了之了！
與這件事相比，自己心裡頭那小小的酸澀又算得了什麼？
她銀牙一咬，突然放開林黛玉道：“我只當你是答應了，等回頭就跟老爺商量，看什麼時候迎你過門！”
“你、你……”
林黛玉聽到這裡，越發覺得荒誕莫名，哭笑不得的道：“你這番好意我心領了，可你就不怕三妹妹得了訊息……”
史湘雲理直氣壯的打斷她道：“三姐姐能兼祧來家，你難道就不成了？！”
“你這話說的。”
林黛玉抬手再她胸口捶了一拳，沒好氣道：“難不成你們家老爺是呂……你要再說這些胡話，趁早把枕頭拿走！”
她原想說難不成焦某人是呂奉先【三姓家奴】，但想到焦順家奴的出身，這般形容實在是犯忌諱，於是忙又收住了話頭。
但史湘雲已經聽出了她話裡未盡的意思，反手在她胳膊上拍了一下，沒好氣道：“胡說什麼呢！我的意思是，林家難道就不需要香火傳承了？！”
林黛玉一呆，萬沒想到她會說出這話，旋即失笑道：“難道你還能讓焦大哥入贅我家不成？”
“那自然是不成的，不過你日後有了子嗣，大可讓他姓林……”
“這又是什麼荒唐主意？！”
林黛玉又羞又氣的打斷了她，拉下臉來質問道：“好端端的瘋成這樣，難不成是焦大哥讓你來的說這些混賬話的？！”
“當然不是！”
史湘雲失口否認，旋即道：“這是我自己的意思，也是邢姐姐、平兒姐的意思，我想三妹妹也不會反對——到時候咱們依舊如小時候般朝夕相處，就只把寶二哥換成焦大哥，如此難道不好嗎？”
林黛玉聞言，頭一回有些恍忽意動。
今時今日，若說她還有什麼期盼的話，那無疑就是回到無憂無慮的幼時。
不過……
怎麼可能還回得去？
她苦笑一聲，沒好氣道：“好好的大觀園讓你這麼說，竟像是成了某人的y窟了——你想必是中了暑，才會說出這麼些亂七八糟的話，等會兒我讓紫娟弄兩碗酸梅湯，好好給你治一治！”
“我是認真的！”
史湘雲再次抗議，旋即臉色一暗，幽幽道：“再說了，那大觀園雖不是y窟，卻也無異於魔窟！”
“什麼？”
林黛玉聽的莫名其妙，待要追問時，卻被史湘雲岔開話題道：“既然你不願意聽，那咱們今兒就先說到這兒，回頭你自己再好生想想吧。”
說著，不等林黛玉挽留，便自顧自帶著人離開了。
