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這日下午。
皇后一臉倦意的返回了儲秀宮，抬手揮退了左右，坐到梳妝檯前卸去鳳冠，又順勢解開了兩粒犀角扣，露出一段白玉柱也似的雪頸。
她素日裡是最重儀態的，便私下裡獨處也極少做出這般舉動。
如今小有失態，全因方才在乾清宮內的際遇。
隆源帝素來是個急脾氣，將賈元春喚到寢殿之後，便開門見山的表示，如今她與榮國府皆是戴罪之身，最後下場如何，全看她接下來表現如何。
然後便將需要處理的奏摺丟給了賈元春，命其梳理出輕重緩急、前後脈絡，然後儘量簡練直白的做出總結。
皇后原本也被隆源帝拉著在一旁參贊，但真等討論起朝中大事小情，她卻極少有能插得上嘴的地方——哪怕這期間，賈元春已經盡其所能的照顧她的情緒，她仍不免漸漸淪為了局外人。
這讓皇后很是有些失落。
這卻也怪不得她，她雖頂著六宮之主的名頭，是皇帝無可爭議的結髮妻子，卻從未體會過真正的夫妻之情，也就是最近幾個月皇帝不良於行，不得不倚重與她，夫妻二人這才終於顯出些相濡以沫的情狀。
然而今天……
雖然皇后也覺得自己不該如此心胸狹隘，卻還是禁不住生出了挫敗感，又好像是丟了一件原本獨屬於自己的珍寶。
她盯著鏡子裡那張略顯憔悴的俏臉，抬手狠狠掐了掐眉心，想要藉助疼痛驅散心中那說不清道不明的失落，但效果顯然不盡人意。
“唉~”
她嘆息一聲自繡墩上起身，漫無目的的在屋內來回梭巡著，視線不經意間便定格在了角落裡，那個被錦帕蓋住的紅木匣子上。
也不知是因為什麼，她忽然就萌生出了要開啟瞧瞧的衝動。
猶豫片刻之後，她翻找出兩把鑰匙，獻祭似的並排擺在木匣前，然後又小心翼翼拿起其中一把，深吸了一口氣，伸手擰開了頭一道鎖，然後從裡面取出了略小的內匣。
以往每每做到這一步時，她心下就無比慌張，並生出想要退縮的強烈牴觸情緒。
但今兒慌張依舊，那股畏懼牴觸的情緒，卻是離奇的不翼而飛。
以至於她開啟第二道鎖的速度，比開啟第一把鎖的速度還要快上三分。
當那兩份奏摺映入眼底，皇后再度深吸了一口氣，緩慢而又堅定的將手伸進了內匣。
當觸到奏摺封皮的那一剎那，她就覺得指尖上溼溼滑滑的，頭一個年頭就是：不好，這摺子發潮了！
不過很快她就意識到，那溼潤感其實源自於她的指尖，而且不僅僅是手上，連她光潔的額頭也在不知不覺間沁出了香汗。
皇后不自覺吞了口唾沫，顫巍巍將一封奏摺從內匣中取出放在桌上，用拇指扣住封皮側面，明明只需要稍稍用力，就能翻開閱覽，偏她總覺得那封皮重逾萬斤。
上回她也正是止步於此。
不過……
皇后輕咬櫻唇，終究還是顫巍巍的扳開了最後的‘封印’。
不同於上回的囫圇吞棗一目十行，這回她從最開始逐字逐句的看了下去，毫無遺留的窺見了那夜靈堂裡所發生的一切。
良久之後。
皇后的目光停在最後一行好半晌，卻遲遲無法從那樸素卻又詳實的文字中掙脫開來。
這實在是……
也真虧那焦順做得出來，寫得出來！
不過震驚之餘，她對焦順倒也是略略改觀，畢竟從奏摺裡的描述來看，這事兒明顯是賈雨村暗裡逼良為娼，那梅夫人為了保全家人主動賣弄風情，才導致了靈堂內那一場……
不過也只是略略改觀罷了！
就算是被動的，也不該……
至少不能……
卻說她心下正批判焦順，卻忽聽外面稟報道：“娘娘，賢德妃在殿外求見。”
皇后一個激靈，險些將那奏摺甩飛出去，旋即她忙將奏摺合攏了，放回內匣，邊上鎖邊用格外甜膩嫵媚的嗓音道：“請她在殿外稍候，我這就……”
說到半截，忽然驚覺身上有些異樣，忙磕磕巴巴的改口道：“我、我一會兒就出去！”
這所謂的一會兒，卻是讓賈元春足足等了兩刻鐘有餘。
好容易盼著皇后從裡間出來，賈元春忙上前大禮參拜道：“多謝娘娘援手之恩！”
皇后微微避開，擺手笑道：“這和我有什麼相干？要謝也該謝那焦暢卿，若不是他在陛下面前為你美言，陛下也不會這麼快就下定決心召見你。”
說到‘焦暢卿’三字，她的笑容就有些不自然。
好在賈元春聞聽此言，也不覺有些愕然，故此倒沒注意到這一點。
元春著實沒想到，這回會是焦順的功勞。
畢竟按照她先前的揣測，上回皇帝法外開恩，應該與那焦順並無關係，偏事後此人卻冒領了功勞，足見其絕不可信。
而她之所以沒有揭穿此事，也只是因為如今雙方強弱之勢逆轉，她不想孃家節外生枝，再招惹強敵罷了。
然而現如今兩下里一對照，卻怕是她以小人之心度君子之腹了——如果這焦順果然還念及舊情，日後倒不妨試著讓他頂替舅舅【王子騰】的角色，內外之間也好有個呼應。
賈元春此來就是為了道謝，如今雖得知內情，卻還是對著皇后恭維了一番，這才告退離開。
而將她送走後，皇后立刻吩咐宮女打了一盆水來，卻又不肯讓其送入裡間，而是親自接在手中。
等回屋後又迫不及待的反鎖了房門，將那盆水放在桌上，又從枕頭底下翻出條褲子悶入水中，眼見裡裡外外全都溼透了，她這才終於鬆了一口氣，然後脫力般癱軟在椅子上。
好半天。
她才漸漸緩過神來，目光再次轉向那紅木匣子，口中輕啐一聲，暗道自己今兒實在是荒唐透頂，怎麼會做出那樣的事情來？
想到方才所見，她又忍不住啐了一口，心道怪不得陛下說內中雜有妄言，那裡面的描述也著實誇張。
不過……
連那些能讓人瞬間身敗名裂、丟官罷職的事情，他都已經如實稟報給皇上了，緣何還要特意在這上面作假？
