【又多了兩個盟主……容我攢攢勁兒，加更肯定會有的！】
賈寶玉的情緒一貫來的快去的也快，剛因薛寶釵‘多管閒事’有些不喜，轉臉就又催促著要看眾人的文章，說是先前沒能參與進來，如今怎麼也要做個‘主審官兒’才成。
即便告知老太太要來園子裡閒逛，他也依舊不肯罷休。
無奈，薛寶釵只得取來自己改編的隨筆讓他過目，哄他等看完之後先去陪老太太解悶，等完事兒自有好文章可瞧。
賈寶玉嘴裡胡亂應著，一面迫不及待的翻開去瞧，只看了兩眼，便忍不住嘖嘖稱奇：“這當真是寶姐姐的手筆？遣詞造句倒未脫神韻，可這隨筆的風格……”
雖不是什麼秘密，但薛寶釵還是打心底不想讓他知道，這是在焦順的範文基礎上修改出來的，於是含湖催促道：“寶兄弟且看完再論不遲。”
寶玉‘嗯嗯’連聲應了，便將注意力重新投入到了這篇隨筆當中。
初時還不覺什麼，等看到薛家兄妹被迫進京後，又處處受梅家所逼，再回想先前的溫馨往事，便不自覺咬牙切齒起來，待看到梅家為名為利當街退親時，更是忍不住拍桉大罵道：“世道都叫這些追名逐利的鬚眉濁物給敗壞了！”
他咬牙切齒，一會兒說什麼：男人就該做個自了漢，管什麼國家大事仕途經濟？
一會兒又說：朝廷還不如從和尚道士裡選賢任能，便不能天下大治，起碼也不會選出這等負心人來！
類似這種話，眾女早聽了不知多少，原也不覺得有什麼，可當著焦順和薛蝌的面卻不免有些尷尬。
旁人還不好說什麼，林黛玉卻是半點不慣著他，上前直接把那隨筆捲了，冷笑道：“快收了無用的慈悲吧，小心別把眼淚鼻涕黏上去——這眼見都快半個月了，也不見你替寶琴妹妹做半點實事，反是焦大哥忙前忙後操心費力的不說，臨了還要聽你這些胡話瘋話！”
寶玉這才驚覺，自己方才那些陳腔爛詞，似乎連焦順也一併掃射進去了，於是忙起身衝焦順賠了個不是，然後又鬧著要看別人的文章。
“方才不是說好了麼？”
寶釵板起臉來道：“老太太早就差了人來請，說是已經到了沁芳亭，若再耽擱下去，只怕又要來催了。”
結果話音剛落，周瑞家的火急火燎趕了來，跺腳催促道：“哎幼，我的哥兒姑娘們哎，老太太早都問了八回了，你們怎麼還不動身？！”
頓了頓，又恭恭敬敬的衝焦順一禮：“老太太聽說焦大爺也在園子裡，讓請焦大爺也過去說話。”
眾人嘴裡都應了，唯獨賈寶玉悶悶不樂的問：“那劉姥姥是什麼稀罕物？怎得都要去瞧她？”
“倒也不是什麼稀罕物……”
周瑞家的忙把劉姥姥的來歷簡單解釋了一番，卻原來這劉姥姥其實和榮國府沒什麼相干，只是她的女婿祖上曾與王家連過宗。
前幾年因家境衰敗，劉姥姥被迫帶著外孫來打秋風，偏也趕上王熙鳳心情好，便資助了她家幾十兩銀子，一來二去的也就有了瓜葛。
聽說是這麼個關係，賈寶玉愈發惱了，噘嘴道：“不過是一個八竿子打不著的鄉下老太太罷了，便再怎麼抬舉她，還能漫過寶琴妹妹的事兒不成？我今兒說什麼……”
“寶兄弟！”
正甩著胳膊要撒賴，薛寶釵就呵斥：“咱們方才說好了的，若再要胡攪蠻纏，只怕姐妹們以後都不敢信你了！”
林黛玉則在一旁冷笑：“我本也不信他！”
賈寶玉這才想起自己方才曾賭咒立誓，絕不把報復梅家的事情外傳，一時張口結舌不知該如何自辯。
好在寶琴主動打了個圓場，表示老太太待自己最好，自己豈能掃了她的雅興？
賈寶玉這才得了臺階，遂偃旗息鼓的跟著眾人趕奔沁芳亭。
還沒到地方，遠遠的就見一大票人前呼後擁的往這邊兒趕，卻是老太太實在等得不耐煩，乾脆帶著人找了過來。
眾女連同寶玉忙都加快腳步上前見禮。
老太太羊怒道：“我三請五請也不見你們來，卻原來又聚在一處胡鬧呢！”
說著，挨個介紹給劉姥姥認識。
那劉姥姥何曾受過這般禮遇，又見一個個如花似玉萬里挑一的，只覺得如在雲裡夢中，忍不住嘖嘖讚道：“這一個個的，怕不是神仙託生的吧？！”
眾人聞言都笑。
恰巧焦順和薛蝌也不緊不慢的趕了過來，王夫人多日不見焦順，這乍一見他，立刻想起當日在櫳翠庵的‘見聞’，忍不住暗啐了一口。
側頭挪開視線，卻發現一旁的薛姨媽也正目光遊移的轉向自己。
四目相對，薛姨媽立刻心虛的低垂了臻首。
王夫人心下生疑，暗道這妹妹莫不是還瞞了自己什麼？
而這邊廂賈母一見焦順，便也顧不得再管旁的，將他招到身邊對那劉姥姥誇耀道：“我這家裡的小輩大多淘氣，唯獨這一個是最出息的，才剛二十歲就官居五品，天底下凡是做工都歸他管呢！”
劉姥姥驚的連拍大腿，直呼：“乖乖，五品官兒？那不是跟知府大老爺一樣了？”
說著，作勢就要跪下見禮。
旁邊鴛鴦忙伸手扯住，笑問：“您老這是做什麼？”
“姑娘快別攔我。”
劉姥姥乍著兩條胳膊，慌急道：“這見了知府大老爺，哪能不跪下磕頭的道理？”
眾人鬨堂大笑。
焦順對她微一拱手，笑道：“家中只論長幼，老人家可別折我的壽。”
“幼幼幼！”
劉姥姥愈發慌得手舞足蹈，連道：“當不起太爺的禮、當不起太爺的禮！”
眾人見狀愈發笑的前仰後合。
焦順則是和煦的解釋道：“老人家弄錯了，知府是四品官，順天府尹那更是堂堂三品，我這還差得遠呢。”
聽了這話，王熙鳳立刻得意的插了一嘴：“如今的順天府府尹，也是我們同宗同輩兒的，可惜今兒個沒來，若不然也要稱您一聲姥姥呢！”
劉姥姥聞言瞪大了眼睛，連叫了幾聲‘天爺‘，若不是鴛鴦扶著，只怕就癱坐在地了。
她雖知道國公府尊貴，可具體怎麼個尊貴法，其實也沒太多的概念，如今拿順天府尹做標杆，才驚覺自己是來了什麼所在。
也虧她是個有膽識的，若換了尋常老太太，只怕腿也邁不動、話也不會說了。
賈母在一旁也笑開了滿臉褶子，又呵斥王熙鳳只顧耍嘴，還不趕緊讓人搬凳子來，也好讓劉姥姥就地緩一緩。
王熙鳳卻道：“姥姥身子骨硬朗，這才幾步哪裡就能累著她？老太太要是不急著歇息，咱們不妨就近去林丫頭院裡逛逛。”
賈母聞言便目視劉姥姥，劉姥姥忙道：“我們鄉下人比不得太太小姐們金貴，平日裡走村串鄉的全靠腿腳，別看我如今老了，這十里八里的還不在話下！”
聽她這麼說，老太太便吩咐轉奔瀟湘館。
王熙鳳和鴛鴦一左一右扶著賈母，卻都忍不住偷眼去瞧焦順。
鴛鴦眼裡盡是情意，王熙鳳卻滿目泛酸，瞅著個空就回頭調侃：“早上跟來旺嬸聊起來，還說你是貴人事忙，所以十天半月的難見一回，卻不想是在我們家園子裡逍遙快活呢！”
見老太太也回頭看過來，焦順趨前兩步，目不斜視的笑道：“為了籌建工學，確實忙了一陣子，今兒也是趕上休沐，又受寶兄弟邀約，才難得來這園子裡散心。”
頓了頓，又打趣道：“嫂子既挑了理兒，等初二過壽時我倒要送一份厚禮才成了。”
因史湘雲的關係，他稱一聲嫂子實屬應當，但私底下卻仍以‘二奶奶’尊稱，畢竟焦某人惦記的是刁奴騎主，而不是什麼小叔子盜嫂。
聽得厚禮二字，王熙鳳這才暫時放過了他，卻又特別叮囑道：“可別跟上回一樣湖弄了事！”
偶爾一次是情趣、是感動，但若再弄塊破布來，她可不答應。
因都知道他二人是舊日主僕，嬉鬧幾句大家倒也沒多想什麼。
老太太更是慈眉善目的笑道：“就是要多來逛逛才好，讓寶玉也跟著薰陶薰陶，往後越發大了，也不好總跟姐姐妹妹們玩鬧。”
寶玉聽了，噘著嘴就要上前撒賴，卻見焦順大搖其頭：“老太太說笑了，寶兄弟時不時就能進宮面聖，若論薰陶教誨，誰又敢與陛下相提並論？”
聽了這話，賈母只笑的牙齒都鬆動了，拉住湊上來的寶玉，又衝一旁的劉姥姥顯擺道：“我這玉兒雖不成器，卻偏偏得了聖上青睞，真不知是哪輩子託生來的福分！”
因見劉姥姥有些懵懂，鴛鴦忙小聲解釋，說這聖上是就是皇上、萬歲爺，劉姥姥這才恍然大悟，於是又是一連串的‘天爺’。
最後顫顫巍巍的道：“我早說這一群姑娘小姐都像是神仙託生的，老太太偏誑我說不是——別的是不是我不敢瞎說，這位小少爺若不是神仙託生，哪能讓皇帝老子相中？！”
眾人又笑。
賈寶玉雖不喜歡進宮陪王伴駕，但憑此在姐妹們面前扳回了一局，自覺也是洋洋得意，於是便猴兒也似的黏在賈母身邊，替下了王熙鳳。
王熙鳳笑盈盈的往後退了兩步，裝作不經意的樣子，卻是一腳踩在了焦順腳面上。
那木頭底兒繡鞋直踩的焦順倒吸了一口涼氣，卻又聽這鳳辣子掩嘴嬌笑道：“幼，這怎麼偏就踩上你了？莫非我這鞋底兒也是個忘性大的，天長日久不識得您焦大爺了？”
焦順知道她是仍在怪罪自己十天半月不曾聯絡，心下暗暗咬牙決意下次要給這鳳辣子個狠的，面上卻只能訕笑以對。
王熙鳳既討了厚禮，又在肉身上佔了便宜，這才得意洋洋的跑到前面引路。
眼見到了瀟湘館內，只見兩邊翠竹夾路，土地下蒼苔佈滿，中間只有一條石子鋪的羊腸小路。
劉姥姥因把路讓給賈母等人，自己只在旁邊的土地上走，琥珀拉著她說道：“姥姥，你上來走，仔細蒼苔路滑！”
劉姥姥卻道：“不相干的，我們鄉下人走熟了的，姑娘們只管走你們的，可別把那繡鞋給沾髒了。”
她只顧上頭和人說話，不防腳底下果然踩滑了，哎幼一聲仰頭便倒。
多虧了焦順眼疾手快，衝上前扶了她一把，這才沒讓她摔個人仰馬翻。
丫鬟們見狀都笑。
賈母見狀不由笑罵道：“小蹄子們，還不快把人攙過來！只顧站著笑！”
這時劉姥姥卻早掙扎著起身，連道：“不妨事、不妨事！都是我老婆子胡吹大氣，結果才說了就打嘴！”
說著，又對焦順連連施禮：“我老婆子摔一跤倒罷了，怎麼敢連累太爺來扶，折壽了、真是折壽了！”
焦順笑道：“老人家客套了，這裡只我還有一膀子力氣，我若不來扶，別個更扶不住了。”
賈母也追問：“可扭了腰了不曾？用不用叫丫頭們捶一捶？”
劉姥姥連道：“哪裡說得我這麼嬌嫩了。哪一天不跌兩下子，都要捶起來，豈不沒完了？”
說話間，已經到了門前。
紫娟挑起簾子迎眾人進了屋裡，林黛玉親自用小茶盤捧了一蓋碗茶來奉與賈母，王夫人卻道：“我們不吃茶，姑娘不用倒了。”
林黛玉聽說，便也沒再張羅什麼，徑自退到了一旁——原著當中，她是又親自搬了自己的凳子給王夫人，但如今既絕了木石前盟，自然便少了這番禮遇。
因人太多，這屋子裡有些倒騰不下，焦順便藉故未曾入內，只與薛蝌在外面欣賞那滿院子湘竹。
正瞧著，就見薛寶琴獨自走了過來。
焦順原以為她是要找薛蝌說話，剛想借故避開，卻聽寶琴毫不避諱的道：“哥哥且先避開一會兒，我有些事情想跟焦大哥說。”
“這……”
薛蝌聞言卻有些為難，心道妹妹這剛被退了親，怎好與外男私相授受？
“哥哥！”
但等寶琴撅起小嘴瞪圓了美目，他這做哥哥便也只能服了軟，衝焦順苦笑著一禮，然後退出了兩丈開外。
