【毛也沒查出來，就讓我不要熬夜、吃清澹點、暫時避免激烈運動……】
焦順自然能看出賈璉的言不由衷。
畢竟那壺酒無論怎麼品評，也離‘佳釀’還有一段距離，且又是一瓶子不滿半瓶子咣噹，明顯是已經被飲用過的。
但焦順也沒有要拆穿賈璉的意思，畢竟真要算起來，璉二爺也算是他亦子亦侄亦弟亦舅哥的同道中人，這般親近的關係，只要對方沒有明著撕破臉，他自然也沒有揪著不放的道理。
遂將他送的‘好酒’珍而重之的收藏起來，然後重新命人擺下好酒好菜，與其痛飲了一番。
等到賈璉爛醉如泥，更是親自將他送回了東跨院裡。
一刻鐘後。
“我又能怎麼辦？！”
賈璉在屋內呼呼大睡，窗外陰影處，邢氏梨花帶雨的伏在焦順懷中，一疊聲的叫屈訴苦：“璉哥兒一味苦苦相逼，鳳丫頭又藉口說要處置家事作壁上觀——他們兩個說是鬧翻了，可畢竟是夫妻一體，倘若聯起手來，這家裡哪還有我的立足之地？”
說著，又哭天抹淚道：“我若也有一兒半女傍身，又何至於出此下策？”
“噓，小聲些！”
焦順聽她舊事重提，先做了個噤聲的手勢，又一推三六五的攤手道：“誰能料到賈赦死的這般突然？對了，他究竟是怎麼死的？女兒對他而言不過是貨物一般，他又怎麼可能因此大悲大喜？”
“這……”
邢氏回憶起當時的情景，臉上不由顯出三分懼色，忙敷衍道：“誰說他不歡喜？當時他躊躇滿志想要貨賣兩家，歡喜的什麼似的。”
焦順：“……”
好吧，果然不愧是賈恩侯！
不等他再問，邢氏便幽怨的岔開岔開話題道：“男人果然都是沒良心的，數月不見，你也不問我好不好，倒先打聽那死鬼。”
焦順眉毛一挑，輕聲問：“那你最近過的可好？”
上次自己才在薛家堵了王熙鳳的嘴，不想今兒就遭了‘報應’。
書不敢贅言。
卻說到了夜半三更，賈璉忽然翻身坐起，先嚷著讓丫鬟取痰盂來，等丫鬟披著衣裳慌里慌張進門，他卻已經忍耐不得，乾脆推開那丫鬟奪路而出，跌跌撞撞到了門外窗下，站在臺階上對著陰影處鼓動喉頭。
那丫鬟隨後趕到，一面抬手輕拍賈璉的後背，一邊將蠟燭送到他身前照亮，眼角餘光不經意間瞥到地上，卻見彼處竟早就存了些汙濁穢物。
還不等她看清楚，賈璉‘哇’的一聲噴出無數酸臭之物，登時將那舊物掩住，再也無從分辨。
次日一早。
焦某人攜妻探視了老太太和賈政，又再三勸說賈寶玉無果之後，也只能‘怒其不爭’的獨自前往工學。
然而沒過幾天，他便也學賈寶玉一般告病在家了。
…………
一晃又是幾日。
不知是幸運還是悲哀，榮國府的逆倫事件並未在外界引發半點波瀾，因此朝野間不約而同的，都把注意力集中在了殿試結果上。
尤其是那些屢敗屢戰的言官們，個頂個摩拳擦掌，只等著殿試排行下來便要做仗馬之鳴。
但因為太上皇的行動過於緩慢，其實一直到四月十六，被篩選過的考卷這才被送到了乾清宮內。
早已經心焦不耐的隆源帝，在皇后的幫扶下大致翻了幾份，便忍不住半臉冷笑——顯然，就算略去了最激進的那一批，這些考卷上依舊不乏‘逆耳忠言’。
放下手裡的考卷，隆源帝下意識的問了句：“焦暢卿幾時入宮授課？”
聽得‘焦暢卿’三字，皇后柔婉端莊的臉上明顯閃過幾分不自在，顯是又想起了那兩本被封存在她寢宮內的密摺。
戴權則是忙躬身稟報道：“陛下忘了，前幾日焦大人告了病假，如今雖然已經能夠入衙理事，卻怕將殘存的病氣帶進宮裡，所以月底之前暫緩入宮授課。”
隆源帝這才記起此事，當下無奈一嘆，他原本還想找焦順一起品評品評這些考卷，好從中找出一些可用之才呢。
然而皇帝卻不知道，焦順之所以提前告病，為的就是躲過這一劫。
金榜題名可是讀書人最重視的榮譽之一，皇帝高高在上的品評幾句倒還罷了，又豈容他這等倖臣說三道四——他雖然已經和文臣勢同水火了，可也沒有上趕著當靶子的想法。
可皇帝要他當面品評，焦順也不好明著退縮，故此特意算好了時間提前告病，但他也沒想到太上皇如此拖沓，以至於請的病假超過期限，只好又拿‘病氣’說事兒。
得知焦順短時間無法入宮，皇帝的興致明顯減弱了不少，有些心煩氣躁的翻看了兩份，忽然想到了什麼，遂吩咐道：“命人將繇兒喚來。”
戴權恭聲應了，倒退著出了帷幕。
皇后隱約猜出了皇帝的心思，又見左右無人，便忍不住勸道：“繇哥兒還小，哪裡能懂得這些高深道理？”
“朕又何嘗不知？”
隆源帝嘆了口氣，無奈道：“可朕病重至此，又能扶持他到幾時？”
說著，又拿起一份試卷翻看，但心思卻全然沒在這上面。
其實他今日焦躁不安，並不只是因為這些試卷，更不是因為沒人幫著品評，而是源自於殿試前後太上皇的種種舉動。
雖然隆源帝也知道自己一旦英年早逝，太上皇必然會臨朝攝政，為年幼的孫子保駕護航。
甚至他也認為這是最合理最妥善的做法。
但那應該是他龍馭賓天之後才發生的事兒，如今他還活著，又豈能坐視皇權就此旁落？
因此他看著實在翻閱考卷，實則滿心想的都是如何儘快奪回權柄，先前想找焦順，也是存了問計於心腹的意思。
話分兩頭。
另一邊繇皇子得了傳召，忙披掛整齊往乾清宮趕，結果半路上恰與忠順王撞了個正著。
繇皇子忙躬身見禮，口尊叔祖。
忠順王慌忙抬手虛扶，言語間既近親切和煦，卻始終離著繇皇子丈許遠，未曾湊近半步。
等彼此別過，忠順王直奔太上皇的仁壽宮，沿途眉眼帶笑目不斜視，實則卻是如芒在背如鯁在喉。
自從皇帝中風偏癱之後，太上皇名為倚重他，實則有看管監視之意，所以他剛才根本不敢與繇皇子有任何身體接觸，而在與繇皇子分別之後，又總覺得好像有誰在暗處審視著自己，嚇的他絲毫不敢露出半點異狀。
不過……
就方才所見，繇皇子的身形似乎有些單薄啊。
這宮中向來陰氣重，歷朝歷代夭折的皇子不計其數。
若只是皇帝因病大行，自然輪不到自家兒孫上位，可若是儲君也出了意外呢？
雖然極力控制著情緒，但忠順王的鼻息還是漸漸粗重起來，某些陰暗的心思更是如雜草般滋生蔓延。
