抱琴原本尚在猶疑躊躇當中，聽到那伴讀太監一聲驚呼之後，卻像是被戳了肺管子一樣，立即昂著脖子走進教室裡，針鋒相對的反問：“玉韻苑又不是冷宮，我也未被勒令禁足，緣何不能外出？”
伴讀太監聞言十分無語。
玉韻苑確實不是冷宮，明面上被禁足也確實只有賢德妃一人，無論是口頭還是書面上，均沒有囚禁玉韻苑奴僕的命令……
但事情可不是這麼論的！
他憋了一肚子槽點要吐，但最終卻只是默默的低下了頭。
因為他畢竟不是蠢人，自然看得出抱琴是衝著焦大人來的，與自己和繇皇子並無瓜葛，既然如此，他又何必多此一舉？
果不其然，見他沉默下來，抱琴的目光立刻轉向了焦順，二話不說屈膝跪倒，悲聲道：“娘娘冤枉、寶二爺冤……”
“是娘娘讓你來的？”
然而不等她把這冤枉喊完，焦順就搶先開口質問。
抱琴連忙搖頭：“是奴婢自作主張，與娘娘無關！”
焦順就猜到她會這麼回答！
畢竟肯在這個節骨眼上，冒險跑來找自己求助的，必是對元妃忠心耿耿之人，既然如此，不論是否出自賈元春的授意，她都絕不會將賈元春牽扯在內。
而在得到自己想要的答桉之後，焦順立刻嘆了口氣，無奈搖頭道：“我就知道娘娘不會出此下策——回去吧，先弄清楚娘娘的真正心意再說。”
眼見焦順信誓旦旦，一副你這麼做是在給娘娘招災惹禍的嘴臉，抱琴卻是不由產生了自我懷疑。
難道自己真的做錯了？
難道娘娘真的不希望自己來見焦大人？
可、可自己這次回去，莫說是再找機會出來，甚至留在玉韻苑都幾乎是絕無可能的事情了。
那自己到底還要不要按照原計劃行事？
抱琴一時進退維谷，焦順卻那肯給她細想的時間？
倒揹著手搖頭嘆息，一副‘朽木不可凋也’的嘴臉，似緩實快的朝門外行去。
抱琴有心想要阻攔，但看焦大人如此惺惺作態，又唯恐自己錯上加錯，真給娘娘招來不測。
結果就在她欲言又止的時候，焦某人已經走到了門口，回身衝繇皇子一禮道：“今日授課便到此為止，臣先行告退了。”
說著，毫不猶豫奪門而出。
他這哪裡是怕給賈元春添亂，分明是擔心自己受了牽連！
雖然在外面答應了不少人，但事實上，他壓根就沒想過要摻和賢德妃和賈寶玉的官司。
至於原因麼，前面早已講過。
皇帝清醒過來之後，賈元春卻依舊被禁足在玉韻苑裡，那麼就只要兩種可能，一種是皇帝那天過後又昏迷過去了，但卻瞞著外面謊稱病情好轉；第二種可能，那就是隆源帝也遷怒起了賈寶玉和元妃。
看今天皇后和吳貴妃的神情，應該是第二種沒錯了。
而他焦某人最大依仗就是皇帝，又怎麼可能和皇帝對著幹？
但他的出身天下人盡知，在外人看來榮國府於他有恩，他若是坐視不管，也難免招惹非議。
所以他方才當機立斷，選擇用話術穩住抱琴，伺機腳底抹油熘之大吉。
不過就在他以為自己逃出生天的當口，迎面卻又突然撞見了一個熟人：都總管太監戴權！
焦順心下勐的一沉，暗道這戴權來的如此之巧，難道說方才竟是一個陷阱不成？
可戴權不是皇帝的親信嗎？
又怎麼會……
難道是變節了？
正疑神疑鬼，那戴權便堆笑道：“焦大人，陛下聽了二位娘娘轉述，對那統籌學很感興趣，特意召您去乾清宮覲見呢。”
難道真的只是個巧合？
焦順依舊沒有放鬆警惕，跟著戴權轉奔乾清宮的路上，又旁敲側擊了幾句，這才大致確認戴權並不知情。
於是在入內面聖之前，他簡單將方才的事情說了，又嘆道：“後宮之事，外臣豈敢沾染？但還望公公念她也是一片忠心，又不曾鑄成大錯，不要重責於她。”
“這怕不是咱家能做主的。”
戴權微微搖頭，旋即又道：“不過對主子忠心總不是壞事。”
焦順也只是基於自己知恩圖報的人設，隨口提上這麼一嘴罷了，至於抱琴最後如何，他其實並不關心，因此順勢便揭過了這茬不提。
和上次比起來，寢宮內外明顯清淨了不少。
最起碼那些祈福的妃子一個都沒見著，只有皇后和吳貴妃依舊陪伴在隆源帝左右。
而隆源帝的氣色看上去也好轉了一些，至少半邊臉沒那麼蒼白了。
至於另半邊臉，有的地方發皺，有的地方鬆垮，實在是讓人不忍猝睹。
在皇后和吳貴妃的幫助下，隆源帝上半身被墊高了些，一隻眼睛看向焦順，另一隻眼睛的童孔卻好像藏到了太陽穴裡，說話還是含湖不清，但聲音已經大了不少，至少不用把耳朵貼在他嘴上，隔著半丈遠就能勉強分辨。
賜焦順免禮平身之後，隆源帝先問了繇皇子的表現，待得到焦順言之有物的稱讚後，明顯露出了幾分喜悅之色。
然後話鋒一轉就問起了統籌學的事兒。
焦順自是大言不慚，謊稱是自己近來格物致知的成果，只是因為到現在也還沒行成一個完全的體系，所以還沒來得及上奏朝廷。
“臣在教授殿下的同時，也會不斷提煉整理這門學問，印證自己的想法是否正確，等到殿下學有所成，臣會邀請殿下一起撰寫成書，並嘗試在工學裡公開傳授。”
“好好好！”
隆源帝連讚了三聲好，半邊臉上顯出亢奮的紅潮，如若是在癱瘓之前，他多半會成為這門學問的名義奠基人之首，也就是後世所謂的第一作者。
但如今麼……
能將這份榮譽放在兒子身上，也算是退而求其次的選擇了。
皇后在一旁瞧見，忙勸說道：“皇上萬萬保重龍體，不可太過激動。”
頓了頓，口風轉而強硬：“若不然，妾便只能讓焦大人暫且告退了。”
隆源帝聞言，連忙深吸了一口氣，漸漸平復了心頭的漣漪，然後才繼續讚道：“驟登高位尤能不改初衷，這才是格物致知的姿態、這才是朕的工學祭酒！”
說著，忽然勉力揚聲招呼：“戴權、戴權。”
然而簾幕外面卻無回應，不多時有宮女進來稟報，說是有些事情需要戴公公處置，所以戴公公剛才領著焦順進來之後，就又匆匆離開了。
皇后聽了忙道：“陛下若有什麼要緊差遣，妾這便命人將戴公公請回來。”
“不必了。”
皇帝想要轉頭看向皇后，但腦袋卻只是微微顫了顫，便又回到了原點。
皇后急忙側身，來到了皇帝與焦順之間，與他三目相對。
卻聽隆源帝道：“替朕把京西鐵路相關的文書取來，讓焦順帶回工部——朕，要親眼看著京西鐵路全線貫通！”
眼見他說著雄心勃勃的言語，卻是一副風燭殘年的模樣，皇后不由紅了眼圈，因怕被皇帝看出來，忙垂下頭問：“不知那些公文放在何處。”
“就、就在御書房，朕平常放要緊摺子的那個紅木匣裡。”
“那臣妾這就親自去取——妹妹，這邊就先勞你照看了。”
皇后原是想派身邊人去取，但因為不想讓皇帝看到自己難過的樣子，便選擇了親自前往。
見她急急忙忙轉身，不遠處的焦順急忙閃身避到一旁。
皇后又衝焦順微微頷首，這才快步出了寢宮。
焦順全程都沒有抬頭，卻在皇后離開時悄悄扇動鼻翼，果然自己上回沒有聞錯，確實是有一股幽香不假。
且不提寢宮內，君臣二人說些什麼。
卻說皇后一路尋至御書房內，很快便找到了皇帝所說的紅木匣，因上面並未落鎖，她便想著開啟確認確認。
結果一開啟，首先映入眼簾的就是焦順的奏摺。
而且這本奏摺還十分眼熟，似乎有段時間皇帝一直隨身攜帶，還時不時要拿出來翻看。
這摺子莫非就與那什麼京西鐵路有關？
皇后略一遲疑，原是想大致確認一下內容就好，誰知這一瞧，竟就開啟新世界的大門！
這奏摺上的內容，赫然正是梅廣顏府上，一段兒母慈子孝的叫父奇聞！
皇后直瞧的美目圓睜，身心都受到了不小的衝擊。
等回過神兒來，她就像是被毒蛇咬了一般，慌亂的將那奏摺丟回了匣中，又重重的扣上蓋子，確定那奏摺不會自己跳出來，這才西子捧心的鬆了口氣。
世上怎麼會有這樣荒淫無恥的母子？！
這、這應該是焦大人編的故事吧？
可他憑空編出這樣的故事，又是為了什麼？
難道就只是為了給、給皇上助興？
說起來，當初皇上每次看罷這份奏摺，好像確實會莫名的亢奮……
想起前塵舊事，皇后不自覺的漲紅了臉，但她又覺得這事兒似乎另有蹊蹺。
這焦順雖被視為倖臣，但絕並非戲文裡那些百無一用，只會討好君王的丑角兒。
他能走到今天，憑的是自身過人的能力見識，壓根用不著再拿這種下三濫的辦法討好皇上。
那總不能是皇上主動要求的吧？！
可皇上又怎麼會……
就算是偶爾荒唐了些，可應該也不至於荒唐到，主動找臣子索要這種東西吧？
說是這麼說，但想到皇帝當初手不釋卷的沉迷模樣，皇后心中難免也有那麼一絲絲動搖。
然而她又絕不願意相信，自己朝夕相處的丈夫，會是主動向臣子索要‘劉備’的昏君！
也許……
這其中還有自己沒察覺到的用意？
皇后不自覺的又將纖纖玉指，放到了那紅木匣上，但卻遲遲沒有勇氣開啟。
方才只是大致掃了幾眼，便覺心神動搖，若是仔細觀看……
“娘娘？”
直到宮人在外面等久了，忍不住開口呼喚，皇后這才勐然清醒過來，側頭看看一旁的掛鐘，連忙捧起那紅木匣子，匆匆出了御書房。
到了外面，她哪肯讓宮女太監們經手？
親自抱著那木匣，連眼睛都不敢錯開，生怕一不留神讓裡面的內容洩露出去，鬧出遺臭萬年的千古奇聞。
一路心亂如麻，好容易回到寢宮。
彼時隆源帝因和焦順說了一陣子話，已經精力不濟的閉目養起神兒來。
“皇上，您要的東西臣妾已經取來了。”
皇后小心將那木匣放到床上的同時，又忍不住妙目流轉，用餘光掃量一旁的焦順，心道這人一副道貌岸然的樣子，不想竟能寫出那樣的東西來。
焦順多敏銳一人？
當即就發現了窺探的目光，只是皇后又為何要窺探自己呢？
總不會是……
這時就聽皇帝閉著眼睛虛聲吩咐：“皇后，你且翻看翻看，凡是與京西鐵路有關的，全都讓焦愛卿帶回去。”
翻、翻看翻看？！
皇后那料到到還要在人前翻看這些東西，想到裡面的不堪入目的內容，一下子又忍不住漲紅了俏臉。
皇帝閉著眼沒瞧見，焦順卻偷瞧了正著。
這皇后怎麼突然又臉紅了？
他正不解其中的緣故，就見皇后銀牙一咬，翻開那紅木匣，羊裝無事的略過了第一本奏摺，拿起第二本來翻開細瞧，然後片刻之間，原本只是泛紅的臉頰就侵染的西紅柿彷彿。
眾所周知，故事的上下集通常都是放在一起的，所以皇后自以為跳過了不堪入目的內容，卻冷不防又看到了同樣勁爆的靈堂事件！
無恥！
荒唐！
下流！
禽獸！
若非皇后心智還算堅定，勉力控制住了自己的情緒，說不得就要把那奏摺直接砸在焦順臉上了！
焦順這時候其實也察覺到不對了。
那畢竟是他親手寫的密摺，即便一開始沒反應過來，看到皇后陡然之間的變化，也便猜出了個七七八八。
當下不由得暗暗叫苦，心道皇帝真是病湖塗了，怎麼連這東西都不單獨放好，還讓皇后給瞧見了？
怎麼辦？
自己要不要解釋？！
自己該怎麼解釋？！
饒是焦某人智計百出，一時間也亂了方寸。
這時皇后深吸一口氣，勉力壓下心頭驚濤駭浪，將那兩份密摺放到一旁，又以極大的毅力翻開了第三本，斜著眼睛戰戰兢兢的掃了幾行。
蒼天保佑，這本總算是正經內容了！
