這去求賈母、求賈政夫婦，雖也要搭上臉面情分，可到底是主僕之間的事情，縱使不肯應允，也不至於受什麼折辱。
但去焦家找晴雯，可就說不準如何了！
這輕巧簡單的都歸了她們母子，唯獨將這最難辦的留給了自己。
賴大家的在婆婆丈夫面前不敢抱怨，等出了那花廳與婆婆丈夫分開之後，卻不免暗暗腹誹。
但這畢竟是為了兒子的前程，即便被婆婆指派了最難辦的差事，她也只能咬著牙迎難而上了。
於是先回到自己那‘小家’備了一薄一厚兩份厚禮，又特意喊了瘸腿的二兒子賴慕榮同行。
為的，自然是能在焦家賣慘。
她倒不是不疼這二兒子，但若能憑小兒子的顏面，換來大兒子的未來前程，也算是物超所值了。
而賴慕榮聽母親說是為了哥哥的前程，要去焦家請託，一張臉登時漲的豬肝彷彿，攥著拳瞪著眼怒髮衝冠，但最後咬碎了滿口牙，卻也沒敢說出半個‘不’字。
莫說以後做了官兒，即便做不成官兒，單憑一個舉人的身份，這賴家日後也必是賴尚榮做主。
出身書香門第的嫂嫂，原就不怎麼待見自己這半殘之人，自己若在這節骨眼上鬧起來，只恐兄嫂日後愈發不容了。
故此沒奈何，他也只能打碎了牙齒往肚裡吞，悶頭跟著母親繞道榮府後門去了焦家。
她母子兩個這一拍門，裡面還當是焦順回來了，玉釧搶著出來迎接，結果滿面歡喜對上了賴大家的那一臉褶子，一時不由得愣怔當場。
若在外面見了賴大家的，她倒未必會有什麼異樣情緒，說不得還會主動招呼一聲。
然而……
這裡可是焦家！
當初奪爵的事兒外人不清楚內幕，玉釧又怎麼可能不知道？
她的目光不自覺落在賴慕榮那條瘸腿上，心道這母子兩個莫非是來找茬的不成？
於是滿臉笑容登時化作了滿臉防備，一隻手扳著門板，兩隻腳縮排門內，擺出副隨時都要關門的架勢，冷著臉問：“大……二位來我們家，敢問有何貴幹？”
她原照舊想喊一聲‘大娘’，可轉念一想，這稱呼若落在那些狐媚子耳朵裡，只怕又要打自己的小報告了，於是連忙把那‘娘’字嚥了回去。
賴大家的雖不知她以己度人的心思，可也能看出她拒人於千里之外的態度，於是忙把禮物託舉到玉釧眼前，陪笑道：“不知晴雯可在家裡，我們母子有些事情想找她商量。”
“晴雯？”
聽她一說，玉釧才想起晴雯是出身於賴家，也就是奴才的奴才，不由暗暗後悔先前吵架時，忘了拿這事兒懟她。
旋即玉釧又把門關小了些，吩咐道：“那你們先在外面等著，我這就去問問晴雯，看她要不要見你們。”
正常而言，應該說‘看她有沒有空閒’才對，但玉釧素來和晴雯不對付，所以故意拿話挑撥。
她倒不是專門針對晴雯，事實上除了萬事不爭的香菱和未曾開臉的五兒，玉釧瞧誰都像是眼中釘肉中刺兒，恨不得把這些狐媚子都趕出去，讓大爺專寵自己一人才好。
砰~
眼見房門砰一聲關上，忍了一路的賴慕榮終於按捺不住抱怨起來：“母親要找晴雯，託人把她喊出來不就是了？何苦非要來吃這閉門羹？！”
“你懂個……”
賴大家的回頭橫了兒子一眼，剛要呵斥，見他滿面屈辱的樣子，又生生把呵斥嚥了回去，悄聲解釋道：“晴雯那丫頭也不是個省油的燈，倘若她執意推脫不肯，這訊息怕都未必能傳到焦……焦大爺耳朵裡。”
“與其冒這風險，還不如直接找上門來，到時候說些什麼、做些什麼，焦大爺指定都能知道，咱們才不算是媚眼拋給了瞎子。”
她一開始說起‘焦大爺’三字，還有些磕絆，再說時就流暢多了，心下的糾結與羞恥彷彿也散了大半。
且原本總覺得焦順是走了個狗屎運，這忽兒猛然就覺得人家天定的富貴命，和自家全不在一個牌面上。
卻說賴大家的正自我pua呢，那房門左右一分，晴雯從裡面走出來，皺著麼頭道：“大娘這冷不丁的來找我作甚？”
說著，又衝大觀園內子牆的方向微微一揚下巴道：“咱們去那邊兒說話吧。”
她雖不似玉釧那樣滿臉提防，卻也知道賴家和焦家的恩怨，故此下意識就想跟二人在外面分說清楚，態度也算不得和善。
但賴大家的早打定了主意，不管能不能託請晴雯出面，都要在焦家做足了‘場面’。
於是忙側身一攔，陪笑道：“這次我找姑娘是有要緊事兒，咱們能不能進去坐下說？”
若換成玉釧，肯定會堅詞拒絕。
若換成紅玉，少不得要找些託詞敷衍。
若是香菱……
只怕壓根看不出這其中有什麼不妥。
而晴雯性子雖烈，偏卻是個顧念舊情的，即便覺察出了不妥，但猶豫了片刻之後，還是往裡一讓道：“既如此，大娘跟我去西廂說話吧。”
“哎！”
賴大家的歡天喜地的應了，生怕晴雯後悔，忙扯著賴慕榮跨過了門檻。
進門後，又忍不住伸著脖子往堂屋裡張望。
晴雯見狀，便隨口道：“我們老爺不在家，只太太在屋裡。”
賴大家的這才記起，因有父母在堂，焦順並未住進正房，於是又改而探頭探腦的往東廂裡打量。
“大爺也沒在家。”
晴雯又補了一句，便把兩人領到了西廂裡。
想了想，這賴慕榮畢竟是外男，於是又特意把簾子捲了，也好讓外面一覽無餘。
這雖明擺著是在避嫌，卻也正中了賴大家的心思，故此非但沒惱，反拉著兒子刻意在敞亮處坐了。
眼見晴雯要斟茶，她忙搶上前攔下：“我自己來、我自己來。”
說著，反倒先替晴雯斟了一杯。
晴雯見狀，眉頭反而皺的更緊了，開門見山的問：“大娘找我到底是有什麼事兒？如今這般，倒叫我心裡七上八下的。”
賴大家的見火候也差不多了，這才將大兒子因出身榮國府，以致求官未果的事情說了。
然後又道：“聽說如今那工學裡正須用人，所以……”
說著，便將那份厚禮擺在晴雯面前，陪笑道：“所以想請姑娘幫著美言幾句。”
晴雯聽到這裡一時倒有些不知該說什麼好了。
賴家這是怎麼想的？
憑雙方的關係，大爺怎麼可能會提拔那賴尚榮去工學為官？！
“好姑娘！”
賴大家的見狀，忙又道：“當初的事兒我們早知道錯了，如今做夢都想找補——若是焦大爺肯高抬貴手，我們一家就算傾家蕩產也再所不惜！”
說著，又招呼賴慕榮上前，母子兩個並肩跪倒：“大爺若是還氣不過，打也好罰也好，我們一家也聽憑大爺處置！”
“這……”
晴雯下意識退了半步，又忙上前扶起賴大家的：“大娘快起來說話！該怎麼著總要我們爺說了才算，你們跪在我面前算怎麼回事？！”
賴大家的順勢起身，又把一臉憋屈的兒子扶了起來，然後繼續陪笑道：“好姑娘，我們這不是實在摸不著門路麼，也只能託請你給大爺帶話了——你大哥哥再不成器，總也是正牌子舉人，那些匠人做不了的官兒他能做，到時候好歹也算個臂助不是？”
說著，先是指天誓日的表示，兒子去了工學做官兒，一定對焦順唯命是從，水裡火裡絕無二話。
然後又拉著晴雯，掰扯起了年幼時買她回家嬌養，以及後來替她找到表哥多渾蟲的事兒。
晴雯雖是玲瓏剔透，卻最受不得這些。
最後只好含含糊糊的應了，但卻不保證一定會有效果。
那賴大家的又千恩萬謝，這才帶著瘸腿兒子告辭離開。
送走了這母子二人，晴雯嘆了口氣，轉回頭就見司棋和玉釧並肩……一高一低的站在東廂廊下，正衝著自己虎視眈眈。
她回瞪了玉釧一眼，又搶在司棋開口之前問道：“姨娘眼下可方便？”
司棋眉毛一揚：“你要說什麼，自個進去稟給姨娘就是。”
晴雯聞言二話不說就進了東廂。
“呸~”
玉釧追著啐了一口，回頭對司棋道：“瞧她那德行，什麼髒的臭的也敢往家裡領，也就是太太慈悲，若不然……”
“說兩句得了。”
司棋卻不客氣的打斷了她，叉腰呵斥道：“你們平日裡鬧便鬧了，若因為拈酸吃醋耽誤了正經事兒，仔細大爺扒了你的皮！”
玉釧鬧了個燒雞大窩脖，卻到底不敢跟司棋當面放對，只好悶悶的回了西廂，咬牙給自己加練，只盼著有朝一日能一鎖得男，將這些狐媚子全都踩在腳下。
不過……
連司棋那身量都不是大爺的對手，自己真就能做到麼？
且不提玉釧如何。
卻說晴雯在邢岫煙面前，把方才的事情原原本本的複述了一遍，又道：“那禮物現在我屋裡放著，我去取來給姨娘瞧瞧？”
“暫且不必。”
邢岫煙停下手裡的繡活兒，默然沉吟了片刻，這才搖頭道：“聽大爺的意思，工學裡確實少了些踏實做事的讀書人，可賴家……當年的恩怨且不提，為了這工學，當朝首輔都辭官不做了，上上下下多少眼睛盯著，若收了他家的好處便封官許願，豈不生生將把柄遞到了人家手上？”
晴雯聽了這一番話，也登時慌了神兒。
她先前只想著大爺會不會原諒賴家，卻不曾想到這裡面還藏著禍患。
當下跺腳道：“不成，我這就把那禮物給她退回去！”
說著，轉身就要往外跑。
邢岫煙卻再次叫住了她：“也不急在一時，究竟如何應對，還是要等大爺回來再做定奪。”
正說著，就接了東府的帖子，卻是賈蓉想請焦順午後赴宴。
聽說焦順去外面吃酒了，還不知什麼時候才能回來，送信的婆子忙又表示早些晚些都成，只是小蓉大爺交代了，務必要請焦叔叔去家裡坐坐。
賈蓉宴請焦順，十回裡倒有九回都是幌子。
這次也不例外，實是邢氏得了王熙鳳的囑託，心下總覺得不踏實——她固然恨不能把賈赦拘禁到死，也好與焦順逍遙快活，卻又怕事情鬧大了會波及到自己身上，故此才想找焦順討個主意。
而她要見焦順，自然是找尤氏做中人。
聽完倒了好幾手的回稟，邢氏不由暗道晦氣，偏怎麼這時候那死沒良心的跑去外面吃酒了？
若只是問法子，倒未必要當面見他，只是邢氏近來也憋的狠了，早盼著一慰相思之苦，那曾想竟是陰差陽錯。
不過她雖被掃了興致悶悶不樂的，卻也捨不得這時候就回去，遂抱著萬一的心思邊和尤氏閒聊，邊逗弄芎哥兒取樂。
因見她對芎哥兒寶貝的不行，尤氏便促狹的攛掇道：“你要真喜歡，何不偷一個回去？”
邢氏無奈道：“你道我沒想過這法子？先前我就琢磨過好幾回，可提心吊膽的總下不了決心——現如今倒好，吃了你們珍大爺的連累，誰還敢近那老不羞的身？這沒了遮掩，難道你要我明擺著告訴他，這孩子是從外面偷來的野種？”
“呸~”
尤氏啐了一口，惱道：“什麼野種不野種的，我如今聽不得這詞兒，你以後再說我可就惱了。”
邢氏直翻白眼：“好好好，往後只說是菩薩賜福，這總成了吧？”
說著，又不自覺去撥弄芎哥兒的雀兒。
“這說起菩薩來。”
尤氏見狀掩嘴笑道：“我最近倒得了個好去處，明裡是個尼姑庵，暗裡邊兒……你若是憋悶的狠了，過陣子倒不妨去逛逛，說不定就有什麼意外驚喜呢。”
她這說的，自然是牟尼院無疑。
之所以告訴邢氏，一來是巴不得更多人去見識妙玉的‘真面目’；二來也是不喜邢氏總來分一杯羹——若要找幫手，她回孃家就是了，在自己家總還是希望能獨佔鰲頭的。
邢氏卻只當她是在打趣自己，並沒有理會這茬，撥弄著小的惦記著大的，心慌氣短的嘆道：“也不知那沒良心的去哪兒了，能不能在入夜前趕回來。”
說著，不自覺就絞緊了兩條長腿……
