別說焦順，連尤氏也沒想到尤三姐會這麼虎。
當下大義滅親的念頭都有了，直恨不能讓焦順捅她個透心涼！
可她畢竟不是王熙鳳那樣心狠手黑的主兒，當面只是羞惱的斥退了尤三姐。
事後又找尤三姐掰扯。
原是想罵她一通出氣，誰知這刁丫頭實是個混不吝的，開始還耐著性子聽，沒幾句就開始反唇相譏，仗著捏了尤氏的短處，竟就與尤氏大吵了一架。
姐妹兩個自此賭氣斷了往來。
這且不提。
卻說那邢忠自打貪了焦順的銀子之後，整日裡惶恐不安，唯恐追查下來露了行藏。
可一晃六七天過去了，也不見有什麼風吹草動，邢忠提到嗓子眼的心，也就漸漸落了下去。
而且不止是落了下去，還活泛起來了。
他當時剋扣的銀子其實是整數，除了交給邢氏的七百兩之外，邢忠私下裡還昧了三百兩在手——再加上焦順平日裡賞下的，一共湊了四百兩有餘。
先前因膽怯，邢忠沒敢妄動這筆銀子，但如今心思活泛了，便打算拿來置辦些產業，日後也好在京城裡長久立足。
他最初打算盤個鋪子細水長流，可一打聽京城裡的行情，立刻就打消了這個念頭。
於是退而求其次，開始求田問舍。
京城周遭人口繁密，又多有王宮貴胄置產，田地早都瓜分一空了。
至於宅子……
他走訪了幾日，還真就找到個合適的，說是外任的官員急等著脫手，兩進的宅子只作價四百兩。
若擱在平時，這樣的宅子起碼五百兩起步！
邢忠見趕上便宜了，略略訪查了一番，就急吼吼的過了戶，想著即便自己不住，過些日子再倒一手也能有近百兩的利潤。
初六這日拿到了房契，他夫妻兩個正高興的什麼似的，不想焦順卻突然差人來請。
邢忠心下就有些打鼓，等戰戰兢兢去了焦家，分賓主落座之後，焦順就推過來兩百兩銀子，笑盈盈的道：“聽說兩下里都已經交接好了？趕上我衙門裡事忙，這一個月當真是多虧了有邢舅爺幫著照看，這二百兩算是給您道一聲辛苦，您千萬莫要推託。”
邢忠見錢眼開，正要千恩萬謝，
卻見焦順又推過來五十兩銀子：“至於這五十兩，則是想託邢先生再張羅張羅，幫我置備一桌席面，再約請雲貴軍將、東府的蓉哥兒、薔哥兒，一則慶祝咱們這買賣順風順水好收成，二來也商量商量接下來的章程。”
邢忠臉上的笑容登時僵住了。
這從中上下其手的，最怕的就是上家下家當面溝通。
可焦順做東請客議事，也是和合情合理的事兒，他一時間哪想的出主意推辭？
當下又惶惶不安魂不守舍，連自己怎麼從焦家出來的都忘了。
但等出了焦家被夜風一吹，他連打了兩個寒顫，晃過神來之後頭一個念頭，卻是去尋妹妹邢氏做主。
然而他卻哪裡知道，這事兒邢氏就是始作俑者，如今巴不得把事情儘快捅出去，那肯給他出什麼正經主意？
就只見尤氏底氣十足的慫恿道：“他到底是我們府裡出身，難道為了這點銀子，還敢跟我們老爺翻臉不成？你只管去，還得是上座，萬不能丟了老爺和我的顏面！”
邢忠雖覺不妥，但看妹妹如此篤定，心裡到底踏實了幾分，又想著既是飲宴，也未必就會涉及賬目。
於是忙在獄神廟附近的望江樓裡，訂了一大桌上等宴席，又專門請了個唱曲的小班子烘托氣氛，這才知會來自雲貴的軍將和賈蓉、賈薔兩個下家，十月初八晚上赴宴。
…………
一晃眼到了初八這日。
等眾人湊齊之後，倒果真給足了邢舅爺顏面，推他坐在焦順身側，牌面還略高於賈蓉、賈薔兩個。
席間推杯換盞其樂融融，眼見事情都商量的差不多了，邢忠心裡也漸漸鬆懈下來。
誰知就在這時，賈薔帶著三分酒氣自席間起身，打了個羅圈揖道：“諸位、諸位！我是頭回經手這麼大的買賣，全仗著諸位體諒，才好容易撐了下來——我再敬大家夥兒一杯！”
眾人轟然應諾，邢忠也端起酒杯一飲而盡。
可還不等他把酒杯放下，卻又聽賈薔道：“只是我這心裡畢竟還有些不踏實，所以想借出貨單據核對核對，免得鬧出什麼紕漏來，在我那叔叔面前不好交代。”
邢忠好懸沒把酒杯摔在地上。
眼見專任京營的軍漢們就要拍著胸脯應下，他急中生智搶先道：“這有什麼難的，凡是我經手的貨物都有記錄在冊，等明天我給哥兒送去就是了。”
他這一開口，那些軍漢們果然也就沒再言語。
然而又不等邢忠鬆一口氣，焦順就笑著接茬道：“是極是極，要比對就三家一起比對，這樣才好做到一目瞭然絕無疏漏。”
他在軍漢那邊佔了股，又掌著工部的渠道和中人的差事，這一說那些軍漢自然也別無二話。
此後眾人依舊是推杯換盞其樂融融。
偏只邢忠如坐針氈，一肚子酒水都順著毛孔化作了冷汗。
等到酒酣宴散，偏焦順還特意把他留了下來，這就更讓邢忠膽戰心驚了。
“邢先生。”
看看左右無人，焦順頗為嚴肅的改了稱呼：“你方才也太不謹慎了，那薔哥兒說要核對單據，沒準兒就是信不過咱們這中人，咱們問心無愧，讓他查去就是！”
“偏你搶著出來截胡，這不是上趕著讓他們起疑嗎？這一來，只怕又要查上許久才能分賬，白白耽誤我好些事情！”
邢忠這才驚覺不妥。
可除了這橫插一缸子，他當時也沒有別的法子了。
抬眼看看焦順，邢忠用力吞了口唾沫，支吾道：“是我的不是，可、可……”
焦順這時候，好像才覺察出了什麼，盯著他狐疑道：“邢先生，你該不會真就……”
噗通~
還不等焦順把話說明白，邢忠已然一個頭磕在了地上，慌急求告：“還請焦大爺高抬貴手，饒了我這一回吧！我、我也是被我那妹妹和大老爺逼得實在沒法子了，這才……”
“你果真貪了銀子？！”
焦順擺出一臉的震驚：“可這又跟大老爺有什麼干係？！”
“大老爺急等著用錢，又聽說我攬了您的差事，所以就……”
砰~
焦順一巴掌拍的桌面翹起半邊，咬牙切齒憤恨無比：“我才借了他五千兩應急，他不感激也還罷了，怎麼還敢如此算計我？！”
說著，拂袖就往外走，嘴裡道：“罷罷罷，這回我必要到老太太跟前告上一狀，不然他往後只怕越發要蹬鼻子上臉了！”
“別、千萬別！”
邢忠原還指著賈赦能有些震懾力，將這事兒大事化小小事化呢，誰成想這一提起賈赦來，卻惹得焦順愈發惱了。
而直到如今他才知道，焦順竟早就借了五千兩給賈赦應急，這麼些真金白銀拿出來，反手又被算計了，擱誰身上能過得去？
邢忠一面在心中暗罵妹妹妹夫無恥，一面飛身撲過去抱住焦順的大腿，連聲哀求道：“焦大爺、焦大爺，求您高抬貴手，千萬饒了我這一遭吧，我往後再不敢了、再也不敢了！”
說著說著，竟就涕淚橫流起來。
焦順掙了幾下沒能脫身，又似是看他實在可憐，無奈的嘆了口氣道：“這樣吧，你先跟我去大太太那邊兒當面對質，若果然都是他們貪了去，我也不治你的罪，只當咱們從來沒打過交道就是。”
邢忠聞言大喜，可轉念一想，又期期艾艾的道：“我、我那裡也有三百兩——您放心，我一定把這銀子還回去！”
“應該是六百兩才對！那些辛苦錢你還想昧下不成？！”
“是是是，是六百兩！”
邢忠慌不迭的改了價碼，心中卻盤算著若能拖些日子，把那宅子賣個高價，自己好歹也還能落下百十兩銀子，總算是沒白忙活一場。
因天色已晚，二人便約定第二天早上去和邢氏當面對質。
這一夜無話。
第二天天不亮，焦順從邢氏床上爬起來——兩人宿在了東府偏院裡——回家換了身衣服，又跟著邢忠尋到了邢氏面前。
邢忠昨兒顯是一夜未睡，如今瞧著愈發的頹唐，看都不敢看紅光滿面的邢氏一眼，垂著頭囁嚅將已經事發的情況說了，又哀求邢氏把那七百兩銀子吐出來了事。
誰知邢氏竟翻臉不認人，當著他的面否認道：“什麼七百兩、八百兩的，哥哥昨兒莫不是喝糊塗了？”
“你！”
邢忠霍然抬頭，盯著邢氏顫聲道：“你、你說這話是什麼意思？！這事兒分明就是你和大老爺……”
“哥哥！”
邢氏截斷了他的話茬，正色道：“大老爺在佛堂裡祈福呢，幾曾見過你？又什麼時候拿過你的銀子？！”
“是、是是是是……似你替特說的！”
邢忠驚慌之下咬到了自己的舌頭，卻急忙把舌頭上的血水吮去，竭力指證道：“銀子是我二十七送來的，也是你當面點收的！”
邢氏板著臉反問：“哥哥說這話可又憑證？可有人證？可有借據？”
一連三個問題，直問的邢忠大汗淋漓啞口無言。
正忍不住要吐出幾句粗鄙之語，卻冷不防被焦順一把薅住了脖領子，用力將他摜到了地上，指桑罵槐的道：“我實是看著往日情分，才發了這樣的善心，卻不想竟就撞見你們這等狼性狗肺的東西！”
說著，他沉著臉威脅道：“旁的我也懶得再問，這月十五之前，你拿一千三百兩銀子出來，把這虧空補上還則罷了，若是少了一文錢，咱們便去順天府辯個是非曲直！”
邢忠剛鼓起些勇氣，這登時就又頹了。
一味的向焦順討饒，又哀求邢氏。
然而邢氏半句不認，只說是與自己全無相干，甚至喊來了僕婦，擺出關門送客的架勢。
邢忠失魂落魄的離了後宅，待要再跟焦順分辯幾句，不想這焦大爺冷哼一聲，頭也不回的去了。
邢忠呆呆望著他的背影，好久才行屍走肉一般，拖著腳步回到了家中。
把事情跟妻子一說，邢妻登時也慌了手腳，直埋怨當初就不該錯信姑奶奶，甚至壓根就不該來京城！
邢忠被說了幾句，也有些惱了，遂瞪眼反駁：“先前拿錢買宅子的時候，你不是還嫌貪的少了，不好踅摸麼？”
說起這宅子來，邢忠突然一跳三尺高，二話不說就往外跑。
邢妻被唬了一跳，還以為他是得了失心瘋，急忙追出去攔下，又喊著請左鄰右舍幫著請大夫。
“你攔我做什麼？！”
邢忠卻急了，罵道：“我是要去請中人，趕緊把那宅子掛牌發賣，好歹咱們先湊個五六百兩出來，還上一部分才好請人家寬限時日！”
邢妻一聽這話，當下也不攔著了，緊跟著邢忠去了專司買賣宅邸的牙行。
那曾想他們領著牙行的人，尋到自家新買的宅院，準備實地勘探一番時，卻見那大門上竟貼了官府的封條。
邢忠當時都傻了，還是邢妻催促著，才又跑去縣衙追問究竟，足花了五兩銀子疏通，這才曉得那宅子竟涉及一場爭產的官司。
那攥著房契的事主因覺得勝算不大，竟謊稱是要去外地做官，又買通了左右鄰居幫著哄騙，把這宅子賣給了邢忠。
如今事情發了，他兩個兄弟告到縣衙裡，所以才有差人登門貼了封條。
那門吏還寬慰邢忠，說這樣的事兒只要肯使銀子走關係，三五個月這宅子就能判下來，裡外裡也虧不了多少。
邢忠聽了這話，卻徹底的傻了眼。
他哪裡還有什麼銀子可使，又哪裡有三五個月時間可等？！
如今宅子輕易動不得，手上只剩下焦順剛給的兩百多兩銀子——可他總不能拿人家剛給的銀子當誠意，求人家焦大爺寬限一二吧？
真要是這樣，只怕非被啐出來不可！
邢忠一時仿似被抽去了筋骨，全靠妻子拖死狗似的拉扯，才好容易回到家中。
他夫婦兩個枯坐家中，幾乎一夜愁白了頭。
卻不知這件事情，竟也在一夜之間傳到了榮國府裡，乃至傳到了邢岫煙耳中……
