八月十四。
天色將亮未亮，一隊車馬就匆匆出了寧榮街，往西趕奔長安門去了。
與此同時。
附近某個狹小的巷子裡，胡栓柱尋到一處緊閉的大門前，確認左右無人之後，立刻貓腰順著門縫裡往裡摸。
待摸到放了一晚上的荷包、酒壺之後，他登時臉色大變，起身飛也似的去了。
而另外一條巷子內。
倪二直等到天光大亮，見來順仍未前來赴約，當下也沉著臉轉回了家中。
進門見手下的兄弟們正聚在外間爛賭，他二話不說，上去一腳就把桌子踹翻了。
緊接著，倪二又虎著臉環視了一圈，這才不容置疑的下令道：“盧七，你帶兩個人去我上回說的那幾個報館，催著他們把先前送去的東西儘快印出來！老四在家裡守著，其餘的都特娘抄傢伙，帶上蒙面布跟老子走！”
這些人都是他用老了的，近來又加倍恩養著，聞言自然別無二話。
當下各自分頭行事。
除留守的和另派的，約莫有七八條漢子抄了傢伙，戴上草帽面巾等物，跟著倪二出了西廊下。
一路緊趕慢趕，到了兵部衙門口，倪二又就近尋了個茶攤，坐在路邊眼都不眨的盯著衙門口。
“二哥。”
這時手下人卻有些慌了，殺人放火他們都沒二話，可這盯著衙門口又是怎麼個意思？
“待會若有個老頭過來嚷著要襲爵，你們就給盯緊了，若沒人攔著也還罷了，若有人出來阻攔……”
說包半截，見眾人都面露惶惶，倪二不由罵道：“恁孃的！你們怕個鳥？我說的又不是官差，是他家對頭要來攔著！”
眾人這才鬆了口氣，復又吆五喝六的聒噪起來。
安撫住手下之後，倪二看似淡定的，重又把目光轉回了衙門口，實則手心裡盡是冷汗。
寧國府的人雖不是官差，卻怕比官差還要難惹些！
但他一則受過來家的大恩，二來又有性命攸關的把柄攥在來旺手上，即便心下再怎麼忐忑，事到如今也只能硬著頭皮上了。
約莫到了巳正【上午十點】，一輛簡陋的小車停在了兵部門口，緊接著就見穿著一身六品官服的焦大，慢騰騰從上面下來，中氣十足的嚷道：“有喘氣的沒有？老子要給乾兒子襲爵！”
倪二爺沒想到老頭會如此大張旗鼓，一時唬心肝都要跳出來了，起身死死盯著衙門口，連鬢角眉梢也沁出汗來。
好在他擔心的事情並未發生。
那焦大出示了泛黃的官憑，不多時就從裡面迎出兩個青綠小官，嘖嘖稱奇的把這白髮老翁迎進了衙門。
倪二噗通一聲坐回條凳上，竟生出些劫後餘生之感。
這時手下人也察覺出了異狀，小心翼翼的問：“二哥，那老頭已經進去了，咱們……”
“走！”
倪二想起接下來要辦的差事，忙又一躍而起：“去看看那些報紙印出來沒有!”
以這年頭的工業水平，報紙自然沒這麼快就印出來。
倪二和十幾個手下，直等到申時【下午三點】前後，才從幾家報館得了兩千多份報紙。
倪二立刻命他們用小車推了，在內城選人多嘴雜的地方發放。
因是免費發放，標題又足夠吸引眼球，到傍晚時，街頭巷尾便有不少人在議論此事。
而隨著訊息持續擴散，此事也終於傳到了寧國府裡。
…………
啪！
賈珍將一份粗製濫造的報紙拍在桌上，怒不可遏的道：“好個狗奴才，說什麼焦大在熱河避暑，卻原來是想明修棧道暗度陳倉！”
一旁賈薔也是又驚又怒，他花了渾身解數，好容易把拈酸吃醋的賈蓉搞定。
這正在賈珍‘膝下承歡’呢，誰成想竟等來了如此噩耗！
“老爺！”
他急道：“這可如何是好？！那焦大既然已經去了兵部呈報，這爵位卻如何還能落到我頭上？！”
“慌什麼，這天塌不了？！”
賈珍低頭呵斥一聲，又指著賈蓉吼道：“你帶人去兵部把那襲爵的事兒撤了，再把交代給我抓回來！”
他讓別人不要慌，實則自己也早亂了方寸。
賈蓉聞言面色一苦，訕訕道：“這、這怕是不成吧？那兵部需不是咱家開的，怎麼會任憑……”
“你就說那焦大是瘋的，再不就是受了來家的哄騙！”
賈珍又吼了兩句，喘著粗氣瞪著眼，來回在屋子裡踱步。
賈蓉幾次欲言又止，想說這法子八成不怎麼靈，卻又怕受了父親的遷怒。
只好呆頭鵝似的縮起脖子，站在那裡楞充背景。
就這般過了好半晌，賈珍才稍稍恢復了些理智，皺眉道：“算了，我親自去走一遭，看看還有沒有轉圜的餘地。”
頓了頓，他約莫也是覺著希望不大，又咬牙道：“就算撤不了襲爵的流程，那來家想承爵也沒這麼容易！”
賈蓉這才暗暗鬆了口氣。
賈薔卻急了，扯著賈珍的袖子道：“老爺，那我的爵位呢？”
賈珍在他手背上輕輕拍了拍，寬慰道：“我的兒，你且把心放寬了，這回要是不成，往後我也幫你捐個好差事。”
“那捐的官職，如何能……”
賈薔原本想要抱怨，那捐的差事都是虛的，怎抵得過世襲爵位，說到半截才想起賈蓉在場，於是忙改口道：“老爺先前不是說，這爵位要是旁落了，咱家的臉面就丟光了嗎？現如今……”
“你放心，這爵位旁落不了！”
賈珍咬牙道：“若實在不成，我就……”
狠話說到半截，他卻卡了殼。
若單只是焦大去了兵部提交申請，憑賈家的人脈關係，從中做些手腳倒是不成問題。
可現如今鬧的滿城風雨，兵部上下投鼠忌器，卻未必還肯答應幫忙。
但這些內情，他也懶得同賈薔多說，只哄孩子似的道：“我的兒，你先在家裡候著，等我找兵部老盧討個說法！”
說完，撇下賈蓉、賈薔兩個，命賴升備了馬車，急匆匆趕奔兵部尚書家中。
半路上，賈珍正琢磨見到盧尚書之後，究竟該怎麼開口才好，忽然馬車就來了個急剎。
他猝不及防之下，竟差點從車廂裡滾出去。
賈珍因此勃然大怒，挑了車簾正要喝罵，卻見前面街口也正有個郵差，在拼命勒住韁繩，嘴裡還吆喝道：“快讓讓、快讓讓，我這裡有八百里加急軍情，耽擱不得！”
聽是‘軍情’，賈珍心下一動，忙一面命家奴們讓開去路，一面吩咐賴升過去詢問究竟。
不多時，等那郵差匆匆去了，賴升也回來附耳稟報了一番。
賈珍聽完之後，卻是面露狂喜之色，拍著車棚大笑道：“這真是天助我也！快快快，趕緊上路，若去的晚些，那老盧只怕就顧不上咱們了！”
