霍展鵬氣得差點翻了白眼，好在這時鄒慕涵來了，丫鬟小廝齊齊鬆了口氣，如果大公子是來放火的，表少爺一定就是那滅火的甘霖雨露。
“舅父，孩兒剛才遇到大表兄了，大表兄芝蘭玉樹，氣宇軒昂，有舅父六七成的風采。”
少年的聲音無比真誠，滿滿的嚮往與崇拜。
霍展鵬心裡稍微舒服了一點，冷哼一聲：“那臭小子，也就是一張臉看著還行。”
鄒慕涵笑著說道：“大表兄已貴為從三品，前途不可限量。”
霍展鵬想說，從三品的武職算個啥？京城裡隨便一塊招牌掉下來，就能砸到三四個。
若是文官，那倒是能說一句位高權重。
可是轉念一想，雖說只是從三品的武職，可是霍譽也才二十出頭，放眼整個京城的勳貴子弟，也沒有幾個二十歲的從三品。
“這倒也是，算他沒給霍家丟臉”，霍展鵬臉上有了笑容，看向鄒慕涵的目光更加柔和，“倒是你，怎麼忽然就說起那小子的好話了？”
鄒慕涵眼中的亮光漸漸隱去，神情暗澹，霍展鵬一怔，忙問：“怎麼了？是不是外面那些兔崽子又挖苦你了？還是家裡的奴才們給你臉色看了，告訴我，我給你撐腰，有我在，我看哪個不要命的敢不把你放在眼裡。”
鄒慕涵的眼淚奪眶而出，他跪在霍展鵬腿邊，把臉放在霍展鵬膝上：“父親......”
這聲父親裡飽含辛酸和委屈，霍展鵬心中一陣酸楚，他摸著鄒慕涵的頭髮，柔聲說道：“乖兒，不怕不怕，有父親在，看誰敢欺負你。”
“有您在，兒就不怕......”清澈的聲音混了鼻音，聽得霍展鵬心頭髮堵。
有他在，這個府裡就沒人敢欺負慕涵，可是有朝一日他不在了呢？
呸呸呸！
胡思亂想什麼，即使他不能長命百歲，也能再活個三四十年。
可是，老侯爺去世時也還不到五十......
霍展鵬一個激凌，外面人都說老侯爺是讓兒子給氣死的，可霍展鵬不會這樣認為，老侯爺年輕時上過戰場，有傷病在身，哪裡就是讓他給氣死的了。
倒是自己，託祖宗們和老爹的鴻福，從未上過戰場，在孃胎裡就享福，享福享了三四十年，目測以後還會繼續享福下去，哪裡就會早死了。
不對，慕涵該不會也是在擔心這個？
“涵兒，莫非你是擔心有朝一日，為父不在了，這個府裡容不下你們母子，你想親近霍譽，是怕他會不給你們活路？”
鄒慕涵卑微地低下頭去，在這個府裡，有高高在上的定襄縣主，有含玉匙出生的二公子和大姑娘，而他呢，他算什麼？
也只有屏退了下人，他才敢叫一聲“父親”。
看著鄒慕涵的樣子，霍展鵬似乎看到了當年的表妹。
那年，表妹也是這樣，面對盛氣凌人的定襄縣主，卑微到了塵埃裡。
“唉，當年我不該任由他們把你娘嫁出去，若是那時我就把她養在外面，你也不用姓鄒，現在我早就給你上了族譜，唉，是我對不起你們，你也不用巴結霍譽那小子，你放心，我一定會把你們娘倆安排得妥妥當當，讓你們衣食無憂。”
鄒慕涵心中冷笑，又是這番話，同樣的一番話，敷衍了阿孃二十年，現在阿孃人老珠黃，被他棄如敝履，現在又用這番話來敷衍他，真是笑話！
霍譽已經是從三品的同知，堂堂懷遠將軍。
定襄縣主生的霍誓一出生就有了從五品的恩封。
就是那位年方十三歲的大姑娘霍珊珊，也是正兒八經的京中貴女。
可他呢，什麼也沒有。
可笑他娘，剛剛還向他顯擺侯爺送她的薰香，他強忍著才沒有告訴她，那隻不過是花千變的贈品而已。
霍展鵬感覺到自己的膝蓋已經被眼淚浸溼了，他嘆了口氣，道：“別哭了，你想親近霍譽，那就隨你，那小子是個驢脾氣，若是他欺負你......算了算了，他成親那天，我帶你一起過去，免得他給你臉色看。”
鄒慕涵心中冷笑，聽聽，提到霍譽，你連吹牛都吹不下去了。
他若是欺負了我，你能如何？你敢打他，還是敢罵他？
鄒慕涵大喜過望，他抹一把眼淚，驚喜交加：“真的嗎？兒真的能去觀禮嗎？大哥會不會嫌棄兒，還有嫂嫂，嫂嫂不會看不起兒吧？”
“他們不敢，你跟著我，看他們誰敢狗眼看人低！”
反正霍譽不在，他想怎麼說就怎麼說，霍譽又聽不見。
皇帝次日下了早朝，便聽說了昨天的事，霍展鵬帶著定襄縣主去老書院街放了狠話，霍譽回了一趟長平侯府，親事該怎麼準備還是怎麼準備。
皇帝讓人去叫了紀勉，說道：“霍譽不想要這個世子了嗎？”
紀勉溫聲說道：“怎麼不想要？他只是不敢而已，他一個無依無靠的鄉下小子，能活到今天已屬不易了，微臣聽他說起過，他小時候差點被人賣進小倌堂子裡去，唉，他親孃至今生死未卜。”
皇帝又問：“朕聽說他那位未婚妻曾在慧真觀裡住過幾年？”
“聖上連這個也聽說了？其實不僅是在慧真觀裡住過，他那位未婚妻，自幼就長在道觀裡，也就是要成親了，才回到保定。”紀勉笑著說道。
皇帝能查出明家姑娘在慧真觀裡住過，當然也能查出那姑娘長於雲夢山，至於明家，明家人可是當過官的。
“嗯，朕聽說了，那姑娘的叔父，曾經是詹事府的人，死在獄中了吧。”皇帝雲澹風輕地問道。
“是，前詹事府府丞明巒便是明家姑娘的叔父，明巒的兄長明峰時任光州知州，明巒入獄後，明氏族中將他們這一支分了出來，明峰原本就一心向道，受此打擊，便辭官而去，在雲夢山結廬而居。
明家姑娘便是在雲夢山出生的，自幼拜妙清真人為師，後來又得了兩位江老夫人的青眼，在慧真觀裡住了三年，據說那姑娘一心向道，若不是父命難為，怕是早就出家了。”
皇帝點點頭，這些，他當然知道。
他在那麼多人裡好不容易撥拉出霍譽這個人材，自是要把霍譽身邊的人全都查個清楚。
“嗯，明巒死得冤枉，朕記得朝廷並未給他昭雪，這樣吧，既然霍譽不敢當世子，那就把這份恩典給他岳家吧。”
