荷葉跑得上氣不接下氣：“奴婢聽說，咱們府裡的幾萬畝桑田全出了問題，桑葉枯萎，根本沒辦法拿去喂蠶！”
南寶衣一驚。
南府做了幾百年的蜀錦生意，她自幼耳濡目染，太清楚桑樹出問題意味著什麼。
“奴婢還聽說，庫房的新鮮桑葉存貨，只能堅持五六日，等新葉長出來已經來不及。如今正是春蠶結繭的關鍵時期，這也太糟了——誒，姑娘您去哪兒！”
南寶衣拎著裙角，朝松鶴院飛奔。
她氣喘吁吁地跑到花廳，扶著門朝裡張望。
廳中氣氛陰沉。
祖母面色凝重地翻看賬本，底下站著幾個莊子上的大管事，都沉著臉，眼眶隱隱泛著淚意。
上百萬條春蠶啊，蠶農們辛辛苦苦餵養了一個春季，如果都死了，不僅蠶農沒有收成，就連織工也會失業。
會鬧出人命的！
祖母合上賬本，“如果從別處收購桑葉……”
管事十分為難，“出事的當天，小人就派人去市面上問。可是一夜之間錦官城的桑葉價格突飛猛漲，此時購入，得不償失。如果從外地收購，時間上恐怕來不及……更何況，哪家有那麼多桑葉？”
正商量著，季嬤嬤匆匆進來，在老夫人耳邊一陣低語。
老夫人皺眉，“她來幹什麼？”
頓了頓，她道：“罷了，請進來。”
沒多久，南寶衣瞧見夏家夫人姍姍而來。
夏夫人容光滿面，含笑落座，“我聽說老夫人遇到了麻煩，因此特意過來，看看是否有幫得上忙的地方。”
“勞你費心。”老夫人笑笑，示意婢女上茶。
南寶衣躲在門外，細長嬌媚的丹鳳眼，透出星星點點的暗芒。
南家和夏家，同是蜀錦大商。
夏家名下也有著萬畝桑田和數之不盡的織坊，如果說誰能操控市面桑葉價格，那麼只能是夏家。
難道說，這次南家桑田出事，是夏家在背後搗鬼？
是了，祖母上次拒絕了夏家的婚事，夏夫人必定懷恨在心……
南寶衣咬了咬牙，聽見夏夫人笑道：
“現在正是春蠶結繭的關鍵時期，若是餓死了多可惜。我們家倒是能勻出足夠的桑葉補貼你們，看在相交多年的份上，價錢上好商量。”
老夫人不動聲色：“說吧，什麼條件。”
“老夫人真是爽快！”夏夫人笑得合不攏嘴，“我們晴晴呀，看上了貴府的蕭公子，我們家也是真心實意想跟你們結親。只要老夫人應下這門婚事，南府所缺桑葉，夏家願一力承擔！”
無恥！
南寶衣心中暗罵。
她抱住槅扇，緊張地望向祖母。
祖母放下茶盞，慈眉善目地撫了撫裙襬，“恐怕，要讓夏夫人白跑一趟了。”
她是個生意人。
蕭弈的價值，遠比一年蜀錦收成更加貴重。
她不會做出撿了芝麻丟掉西瓜的蠢事。
夏夫人臉色難看，顯然沒料到自己竟然會被拒絕。
她狠狠擰眉：“老夫人，您年紀大了，可別犯傻！”
“如果夏夫人沒有別的事，就請回吧。我們家的事，不勞你操心。”
夏夫人椅子還沒坐熱呢，就被下了逐客令。
她憤然起身，“我倒要看看，沒有我們夏家幫忙，你們要如何渡過這一關！”
她走後，老夫人才漸漸斂去笑容。
她撫了撫賬本，蒼老的面容彷彿又添了兩道細紋。
南寶衣很心疼。
她知道，二伯和大哥在外做生意，二伯母去了都安縣查賬，她老爹又是個不中用的，所以府裡真正能管事的只有祖母一人。
祖母年紀這麼大了，不應該辛苦操勞。
她跨進門檻，“祖母……”
老夫人瞧見是她，立刻笑著招手：“嬌嬌兒何時過來的？快來，給祖母抱抱！”
南寶衣嬌憨地倚進她懷裡，“祖母今日燻的是什麼香，格外好聞呢！”
“祖母都一把年紀了，又不是你們這些小姑娘，燻什麼香呀。”
“定然是祖母在佛前侍奉久了，沾染了佛香的緣故！佛祖在保佑祖母呢！”
老人被她哄得笑逐顏開。
她颳了下南寶衣的鼻尖，“小嘴兒真甜！”
南寶衣趁機道：“祖母，您是不是在為桑田的事情煩惱？”
老人目光暗了暗，勉強笑道：“都是生意上的事，嬌嬌兒不必擔心。只要你每天吃好喝好，祖母比什麼都高興！”
“祖母，我也是府裡的一份子。如今府裡出了事，我理應幫忙。您年紀大了，去莊子上很不方便。我願意代您跑一趟莊子，去看看那些桑田究竟是怎麼回事。”
“你要去莊子上？”
老人驚訝。
她的嬌嬌兒自幼深閨嬌養，怎麼能去莊子那種地方？
南寶衣認真地點點頭，“祖母，我不怕吃苦。”
“可是——”
“祖母，您就當放我出去散心好啦！”南寶衣使勁兒撒嬌。
老人拗不過她，只得答應，讓她明天一早和管事一道去莊子。
小姑娘走後，季嬤嬤給她捶了捶肩膀，笑道：“五小姐懂事了，都知道給府裡幫忙了。”
老夫人笑笑。
她倒是不指望嬌嬌兒能幫上什麼忙，只是小姑娘那份孝心難能可貴，她理應成全。
她抬手揉了揉太陽穴，又開始煩惱桑葉之事。
……
南寶衣回到朝聞院，興沖沖地叫荷葉收拾行李。
荷葉崩潰，“小姐，您又不是花匠，桑樹出了問題，您跑過去有什麼用？這是添亂呢！”
南寶衣傲嬌，“荷葉，你怎麼能看不起我呢？你家小姐我，好歹也奪得過花朝盛會的第一名，那叫一個冰雪聰明、大智若愚！”
她確實不會打理桑樹。
但這不代表她沒有辦法。
荷葉看不懂她葫蘆裡賣的什麼藥，只得乖乖幫她收拾行李。
第二日。
天色微亮，南寶衣乘坐馬車，往青城山莊子而去。
路途遙遠，須得行駛大半日。
她打瞌睡時，一輛馬車悄然出現在官道後面。
蕭弈在車廂里正襟危坐，正翻看賬目。
他需要去青城山那邊督糧查賬。
駕車的十苦，突然提醒：“公子，那不是咱們府裡的馬車嗎？”
