雖然說如今四海昇平，路不拾遺夜不閉戶盛世，但偷摸拐騙還是數不勝數。
京兆府幾乎每個月都有尋人的報桉，不過這些多是亂跑的孩童，獨行的婦人，且都是貧民小戶。
高門大戶家的孩童夫人小姐出行，車馬齊備，僕從相伴，去的地方不是喧鬧的酒樓茶肆，就是有名的園林寺院，柺子都進不去，何談拐人。
所以當京兆尹在睡夢中被叫醒，還以為自己在做夢。
“誰丟了？”他問，推開跪著給穿鞋的寵婢，“夏侯小姐？哪個夏侯？”
當值的曹吏擦著鼻頭的汗說：“當然是東平夏侯氏，給陛下講尚書尊為先生的夏侯家！”說罷似乎還怕府尹不清楚，又補充，“跟陸異之先是相親相愛又互相指責的夏侯......”
府尹已經穿上鞋子，披著衣袍站起來，沒好氣打斷他：“知道了知道了。”說到這裡又停頓下，“說是丟了？什麼時候發現不見的？他們家找過了嗎？比如河邊小樓什麼的。”
夏侯小姐該不會是自盡了吧。
跟陸異之的事鬧得這麼大，表面上看起來沒事，但到底是閨譽被毀，又或者對陸異之情深難忘，所以尋了短見....
這才是常見且合情合理的。
“大人，夏侯先生夫婦說女兒絕不會尋短見。”曹吏也忙打斷府尹的臆想，“他們已經問遍了夏侯小姐常去地方，常來往的小姐們，都尋不到影蹤。”
府尹再次震驚一下：“竟然就這麼到處問？那豈不是人人皆知？”
這夏侯夫婦瘋了嗎？也不多等一等，不私下悄悄問，竟然這樣大張旗鼓的，這女兒要是沒丟，清白也沒了。
曹吏跺腳：“大人您別嘮叨了，快去吧，夏侯夫婦就在堂前坐著等你，你再不見，他們就要進宮見陛下了！”
夏侯先生是皇帝的老師，的確能叩門進宮，到時候夏侯小姐的清白在不在不知道，他這個府尹的清白就沒了，不管夏侯小姐最後怎麼樣，他的前程一定是沒了！
府尹再不遲疑，也不顧不得換上官袍，裹著袍子就向外衝去。
.......
.......
夜間原本安靜的京兆府衙突然變得喧鬧，值夜的官吏匆匆整理衣袍，差役們也都被喚起來。
“巡查....”
“這大半夜的，不是外邊有巡街衛嗎？”
“有人丟了，甲隊去查問街上的乞丐。”
“丁隊與巡街衛會合，四城搜查。”
差役房這邊變得嘈雜混亂，沒有人喜歡半夜當差，但又不能違背命令，一個個抱怨著急急穿衣召喚同伴。
“甲隊十人到。”
“丁隊......十，不對，九人。”
大通鋪的房間內變得更嘈雜，一手握著刀一邊綁鞋子的差役罵罵咧咧沿著通鋪找去。
“老張！快起了！”
伴著喊聲，他用刀挑起最裡面的胡亂堆著的被子，被子輕輕被挑起，其下空空。
“張元呢？”差役一愣，看四周的人。
四周的差役還在亂哄哄，他不得不拔高聲音喊一聲。
“老張？”一個差役回過神，拍頭想起來，“他昨晚沒回來。”
其他差役也想起來了“對，沒回來。”“傍晚就沒見到他。”“這老小子還說請我吃飯呢。”
差役頭疼“怪不得城門衛那邊說這老小子難管，要不是看在他爺爺叔叔都死在當差上，早就讓他滾了。”說罷將佩刀帶好，“等他回來再跟他算賬！”招呼其他人，“速速列隊。”
京城的夜似乎喧鬧了一個晚上。
天光微亮時，大廳裡的燈火也快要燃盡了，陪坐在廳內的府尹勐地打個盹醒來，忙看向一旁的夏侯夫婦。
跳躍的燈火昏昏的視線，讓夏侯夫婦的臉色更加灰暗，一夜之間似乎老了很多。
昨晚怎麼勸，他們也不肯歇息，府尹也只能陪著，此時端起涼了茶喝了口，輕聲勸：“夏侯先生，去歇息會兒吧，您看這一時半時也沒什麼新線索。”
如同所有的貴女一樣，夏侯小姐的活動範圍其實很小。
昨日她帶著一個婢女一個車伕出門去裝表一幅畫，畫坊已經被翻個底朝天了，畫坊的夥計掌櫃，甚至東家也都被拷問一晚上了，結果都沒有見到夏侯小姐。
所以說夏侯小姐在途中莫名其妙消失了。
大街上人來人往，但也沒有誰會特意盯著一個小姐的車馬，再加上街上的人也都散去了，問都沒辦法問。
“城門沒有見到夏侯小姐出城，可見應該還在城內，咱們京城很大，但，先生放心，再大，也是能一寸寸翻遍，這需要時間，您一定要保重自己......”
府尹正勸著，一個官吏帶著差役扯著一個乞丐衝進來。
“大人，有人見過夏侯小姐！”他喊。
原本枯坐呆滯的夏侯夫婦頓時站起來，盯著那個被推過來的乞丐。
“我不認得夏侯小姐，我只是聽到描述像。”乞丐顯然也很害怕，急急說，“我，我，當時在睡覺，旁邊突然衝出來一人驚醒了我，看到那人攔住一輛馬車，說小姐，我們公子有話說......”
說到這裡他又縮縮頭。
“聽起來像那種男女私會，我就探頭想看清。”
乞丐也是很喜歡看這些男女之情糾葛的。
聽到這裡，夏侯夫人急問：“什麼公子？”
乞丐搖頭：“他沒說，他就說了公子，然後小姐的停了，那人上前遞了一張紙，然後調頭就跑了，再然後，那位小姐似乎很生氣，讓車伕追著那個人，然後就進了那邊的巷子......”
他伸手比劃著，指著方向。
“然後，我就不知道了。”
這等於什麼都沒說，府尹喝問：“那人的樣子你記下了嗎？”
乞丐又縮頭：“那人，那人的樣子很普通，我.....只記住了小姐的樣子。”
府尹冷冷說：“那你去牢房裡慢慢想想。”
乞丐大驚跪下：“老爺，老爺，饒命啊，我真記不得。”
府尹擺手“拖下去。”
差役們立刻將乞丐堵住嘴拖了下去。
雖然終於有線索了，但依舊不好查啊，府尹轉過身安撫夏侯夫婦：“先生夫人莫急，說記不得樣子，見到人就肯定能指認，我們接下來帶著他沿途一家一家辨認，雖然，這樣做有些麻煩，也可能會被拒之門外，但是，請先生夫人放心，本官一定在所不惜.......”
他的話沒說完，被夏侯先生打斷。
“是陸異之。”他說。
府尹差點被口水嗆到：“夏侯先生，這，這可不能信口就說啊。”
夏侯小姐是跟陸異之有恩怨，但不能出了事就認定是陸異之乾的。
“陸大人昨日奉命出京了......”府尹說。
夏侯先生再次打斷他：“對，所以就是他把阿晴帶走了。”
府尹無奈說：“先生，我知你們尋女心切，但是......”
夏侯先生直接站起來向外走。
“就是他乾的，我要進宮，我要請陛下追捕他！”
這是瘋了吧，府尹只能看向夏侯夫人：“夫人，你勸勸.....”話沒說完夏侯夫人也站起來向外走去。
她輕輕拭淚，面容決絕。
“我女兒這輩子最大的劫難就是陸異之。”她說，“我們夫婦就是死，也不放過他！”
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京兆府一晚上的喧鬧，都察司這邊自然也知道了，尤其是夏侯夫婦又直奔皇城。
原本一個小姐丟失與他們無關，但涉及到陸異之，霍蓮被喚起來。
“他們見過嗎？”霍蓮問。
兵衛搖頭：“陸異之這幾天不是去官衙就是見牙行的人，與夏侯小姐並沒有見過。”
霍蓮沉吟一刻，說：“去問問玲瓏坊，就說我問的，陸異之上一次去玲瓏坊說了什麼。”
這兵衛負責盯著玲瓏坊，已經知道七星小姐的身份，但聽到這句話，還是忍不住看霍蓮一眼，這樣問，玲瓏坊真的會說？畢竟是墨門......
他低頭應聲是轉身疾步而去。
霍蓮站在門口，看著晨光，一夜風過，葉子落了一地，幾枝光禿禿的樹幹預示著，秋天已經漸退，初冬到來了。
“我覺得這件事跟七星有關。”他說。
因為身邊沒有兵衛，更沒有朱川，所以並沒有人嗤聲不滿問一句“為什麼？怎麼什麼都跟她有關？”
霍蓮點點頭，繼續說：“因為陸異之不會做對自己無用的事，雖然跟夏侯家撕破臉，鬧得難堪，但夏侯家，夏侯小姐對他並沒有傷筋動骨的影響，除非，可以用來對付對他致命威脅的人。”
那人是誰，不用他說了吧。
霍蓮回頭看了眼空空的身後。
.......
.......
“都督，拿到了。”
兵衛匆匆而來，眼神還帶著幾分不可置信。
太順利了。
他喬裝跳進玲瓏坊，立刻被人發現，當他表明了身份，那些人竟然退開了，那位青雉姑娘立刻來見他。
當聽了他的話，也是半句話不問，轉身提筆寫了。
“這是他當時給小姐的信。”她說，“算著日子，小姐已經收到了。”
兵衛將一張窄條薄紙遞過來，霍蓮接過開啟，見只寫著幾個字。
“聖意難測，途中或有麻煩，可否一見。”
霍蓮將手中的信條鑽爛，道：“備馬，我要出京。”又道，“告訴陛下，可安撫夏侯夫婦，陸異之那邊我親自去看。”
兵衛應聲是。
清晨的都察司一陣嘈雜，伴著馬蹄踏踏疾馳而去，然後恢復了安靜。
官吏們各自忙碌，一個兵衛捧著文書向庫房去，然後突然轉入一條夾道，來到牢房這邊，一直走到牢房深處。
深處的牢房昏昏暗暗，不知黑夜白天。
一人趴在木板床上，並沒有穿囚衣也沒有受過刑訊，穿著都察司兵衛們的衣袍，似乎在昏睡。
“朱副使，朱副使。”兵衛小聲喚，伴著鎖鏈響，開啟了牢門。
朱川充耳不聞，趴著一動不動，直到那人半跪在面前，對耳邊低聲說：“陛下擔心你，這幾天問起你呢，你要不要進宮去見見陛下？”
朱川緩緩轉動，頭從內面向外，看著此人。
“都督，知道嗎？”他聲音沙啞問。
那兵衛露出討好的笑：“不知道，都督出門了。”
朱川哦了聲：“都督不知道啊。”
那兵衛繼續點頭：“對對，我特意來告訴副使您，您.....”
他的話沒說完，陡然停下，變成了咳咳咳聲，同時瞪大眼，不可置信看著眼前人。
朱川的一隻手掐住他的咽喉。
人也從床板上撲下來，將他壓倒在地上。
他一手掐著這兵衛，一面貼近兵衛的臉，幾乎是鼻尖對鼻尖。
“都督不知道，你不告訴他，就來告訴我.....”朱川說，聲音幽幽，“你這是我們都察司的叛徒，敗類。”
伴著骨骼碎裂的聲音，地上的兵衛瞪圓眼，滿眼恐懼一動不動了。
