日落黃昏的城門一隊十輛的車馬緩緩透過，數目雖然多，但並沒有阻塞城門，因為官兵提前清理了城門。
過往的民眾都被攔在兩邊，看著經過的隊伍好奇地議論。
“是做什麼的？”
“我認得是隆昌商行的貨標。”
“隆昌商行送貨也不會讓官府開道啊。”
“快看那邊，是縣令大人。”
“縣令大人在對那個人施禮！”
“那個人......真啊。”
伴著這句話，無數視線從貨車凝聚到城門內被幾個官員簇擁的年輕人身上，被官員們禮遇，但看起來也不像是驕縱的權貴子弟，形容俊逸，灑脫似仙。
面對官員們的施禮，他深深還禮：“異之本不想叨擾諸位。”
縣令挽住陸異之的手臂：“異之，你如果過而不見，才是令我傷心，我們同學一場，自從分別後，終於又見了，我真是歡喜不已。”
他身後的官吏們也紛紛點頭“是啊，我等久仰陸三公子之名。”“這次託縣令大人的福氣終於一見。”
他們看著陸異之神情有豔羨有敬佩還有一些古怪......
這古怪陸異之也不奇怪，以前大家對他的相貌才學聞名，現在麼則多了一些雜事，比如未婚妻被霍蓮搶走，比如他和夏侯小姐的糾纏。
不過這些事最多讓他聲名有損，在世人眼裡不再那麼光鮮亮麗，眼前的事如果不解決好，他陸異之可不僅僅是聲名有損，而是命都沒了。
“只是如今再不似讀書時候無憂無慮，如今家事纏身，不能多留與諸位暢懷盡歡。”陸異之說，對諸人一笑。
這笑容雖然灑脫，但難掩幾分蒼涼，看得諸人神情哀憐。
“異之，不管有什麼事，你儘管開口。”縣令更是握著陸異之的手，“我等同窗同門皆為你助力，那霍蓮再權盛，也休想一手遮天。”
要是霍蓮真能一手遮天倒好了，遮住他與那七星的事，別說獻一個未婚妻了，他都願意委身霍蓮，被他驅使，陸異之心想，只可惜，那女人能神出鬼沒如此地步，霍蓮顯然也被矇蔽了。
他對諸人再次施禮，無心再攀談，上車跟隨車隊緩緩而去。
縣令等人猶自在城門目送。
“陸大人說要為白龍廟修建佛塔，是不是被白龍廟那瞎眼老和尚給騙了，修佛塔要花多少錢啊！”
“病急亂投醫，你們沒看到陸家夫人臉色嗎？我雖然不是大夫，也覺得她命不久矣。”
“聽說陸大人從京城一路求神問佛走來，逢廟修塔點長明燈，花錢如流水。”
“異之的確很有錢，一向視金錢為無物，這次為了父母，傾家蕩產也在所不惜啊。”
說到這裡縣令看著遠去的車隊，再次捻鬚感嘆。
“可憐，異之真是太倒黴了，失去了未婚妻，又要失去母親。”
說罷轉頭吩咐小吏。
“我的族兄在前方丘城領兵，我要修書一封，如果異之經過，請他務必照看，免受匪賊驚擾。”
.......
.......
“異之，還順利吧？”坐在車上，陸大老爺低聲問。“這一路我們的動作會不會引起懷疑？”
陸大夫人面色慘白跟著點頭：“是啊，花錢太多了。”
陸異之笑了笑：“別人這樣花錢會引來麻煩，尤其是那些平民白身，商人，但我不會，我畢竟久有盛名，現在是官身，且還是皇帝的近臣，再加上所到之處同門同窗......”
他已經是這世間的人上人，苛刻苦難與他無關。
這般的日子要是被毀了，他怎麼甘心！
他攥住手，咬了咬牙。
陸大老爺看著他的神情，忍不住說：“還要花多少錢啊？家裡的錢可經不住這樣花啊。”
陸異之說：“她不說停，就要一直花。”
那個......陸大夫人一急差點脫口說賤婢兩字，想到陸異之的叮囑，咽回去：“.....她擺明了要毀了咱們，要咱們傾家蕩產。”
陸異之卻搖頭：“她應該不會，否則也不會等到現在，擺明了是需要....咱們家。”
或者說需要他。
他的官身，他的地位，他的這個人。
只要需要，他就有機會。
耳邊傳來陸大夫人的咳嗽聲。
“不知道還要走多久，還要走多遠，這樣沒休沒止的.....”她靠著車廂，車馬再好，也是顛簸，說是求神問佛，見到的都是凶神惡煞，她心驚膽戰，“再這樣熬下去，我就真病了。”
說罷掩嘴啜泣。
她以前也常常去禮佛，也常常大手筆地捐贈香火，享受著無數人的恭維豔羨，那時候可從未想過有一天這種事會讓她生不如死。
她哭了，一向恩愛的丈夫似乎沒聽到，木然著臉不知道在想什麼，而她視為珍寶的兒子聽到了看過來。
“病了的話。”他似是自言自語，“花錢求醫問佛就更真實了。”
陸大夫人坐在車廂裡，不由縮起了肩頭，現在是不是在做夢啊，夢裡的親人並不是親人，都是惡鬼幻化的.......
車廂外響起一聲鳥鳴，犀利刺耳。
陸大夫人只覺得心跳一停，伸手捂住耳朵，又是這聲音，惡魔的聲音。
伴著這聲音傳來馬蹄聲，而陸異之也掀起了車簾，陸大夫人可以看到幾人騎馬靠近。
他們穿著簡單，面目粗糙，看到陸異之發出粗魯的笑，然後在車隊中散開，有人在前有人在後，驅趕著車隊按照他們的意願行駛。
陸家人的車馬裹挾其中搖搖晃晃。
一夜跋涉，清晨的時候，車隊停了下來，車外傳來更嘈雜的聲音，夾雜著水聲，陸異之掀起車簾，看到停在一處碼頭前，車上的貨物正被卸下來裝上船。
這次的行程就結束了，然後等待下一程，去哪裡不知道，也不是他做主，一切聽從這些人的安排。
陸異之看著外邊，秋意寒涼，忽地他眯起眼，看到碼頭上多出一個女子的身影。
但不待看清，陸大夫人就緊張地拉上車簾，人貼著車廂微微發抖。
“她來了。”她顫聲說。
其實她都沒看清，而且也根本記不起那七星的樣子，但當瞥到那個身影，她心驚膽戰，一眼也不敢多看。
但車簾並不能阻止那女子靠近。
“大夫人，許久不見了，你不想見見我嗎？”
車簾外傳來熟悉又陌生的聲音。
熟悉是記憶裡存在，陌生是跟記憶裡的聲音又不同。
陸大夫人顫抖著搖頭，不，不，不想見，但她並不敢說出這句話，甚至不敢呼吸。
還好那女子沒有再強求，也沒有衝進來將她拖出去。
“陸三公子。”她喚道。
陸大夫人看著兒子起身，兒子被那女人召之即去，半點也不敢阻攔，反而慶幸那女人只找她兒子，她靠著車廂一動不動，而一旁的陸大老爺亦是一動不動，似乎無知無覺。
......
......
“一切按照你的吩咐。”陸異之看著晨光裡的女子，“不知是否還滿意？”
七星點點頭：“陸三公子做事，我很放心。”
陸異之回想一下，自在京城見面後，她對他一直讚賞有加，從無貶低惡言，當然，此時此刻他也不會再多想了。
“我越優秀，七星小姐越開心。”他苦笑說，“因為對七星小姐來說，這樣的我就越有用。”
七星笑了，說：“我們的錢也沒白花。”
