元允中又問了一句：“五萬流民，就算是每人每天只喝一碗清水稀粥，一天也得八石米吧？”
議事廳裡沒有一個人說話。
正是因為大夥兒都算準了這些流民若是沒有糧食，所謂的五萬人也不過是些銀樣鑞槍頭，支援不了幾天就會自己先亂起來，輕而易舉的就能把這些流民全都一網打盡，兵部才會主張採取強勢鎮壓。
元允中年紀雖輕，卻家學淵源，從小跟在鏡湖先生身邊，對於官場上的這些事門清。
他不由怒火中燒，冷笑道：“莫非這五萬性命在諸君眼裡就不是性命不成？”
很多人都低下了頭。
只有白大人，不屑地嗤笑，道：“我等當然比不得元大人悲天憫人，鐵面無私，能棄同胞同澤於不顧。”他說著，朝那謀士道：“去，將這幾天被那些流民打傷打死的校尉名冊拿給元大人看看。元大人既然奉皇上之命前來督檢我等政務，那就請元大人先將這些校尉的撫卹銀子先發了。別以為只有那些流民死了人，我們就整日遊手好閒在看熱鬧似的。”
他還諷刺道：“難怪有些官員看著那些貧民和鄉紳打官司，必須認定那些鄉紳為富不仁，欺凌鄉里。”
那謀士卻是進退兩難，不知如何是好。
好在元允中並沒有為難他，而是神色冰冷地環視著議事廳的眾人：“同胞同儕，也就是說，諸君和白大人想的一樣囉？”
議事廳裡大多數人都覺得白大人說的對。
死五萬流民，卻可以成就他們的豐功偉績，甚至有可能是生平唯一一次。
可他們不敢承認。
一旦他們承認，他們就和白大人拴在了一根繩上。而元允中明擺著和白大人意見相左，元允中身後還站著皇上……萬一元允中佔了上風，他們豈不是會跟著白大人一起倒黴？
立刻有人低聲道：“元大人，下官沒這意思。五萬條人命，我等怎麼會沒有放在眼裡呢？只是那些流民不服管教，跟著我們的校尉很多人都受了傷，大夥兒都有點著急。”
他還勸道：“白大人也是愛兵如子，怕寒了那些校尉的心。”
有人站出來了，自然有人附和：“是啊！是啊！我們絕對沒有視人命如草芥的意思。”
白大人被氣得倒仰。
元允中聽了，好像氣消了不少似的，語氣溫和下來，道：“那些流民既不賦稅，亦不服役，還擾亂鄉里，與其放任自流，不如想辦法管教收服。既然圍堵一段時間就會因為缺糧而自亂陣腳，又何必非要剿殺鎮壓？把流民變良民，賦稅服役不好嗎？”
眾人面面相覷。
道理大家都懂。不過這樣一來，他們的軍功不翼而飛了不說，這麼多流民，怎麼處置也成了一個大問題。
沒有一個人敢搭話。
元允中趁機開始發號施令：“項大人，您在庶吉士館的時候曾經在兵部觀政，後又任兵部給事中，熟悉兵制，調兵遣將之事，還要請你主持。
“陳指揮使，你曾經在宛平衛任過千戶，宛平縣的兵事，你應該最清楚不過了。你這就同旗下同知將宛平縣要塞在輿圖上標出來。
“王指揮使，你帶著你旗下斥候想辦法打聽這三路的首領都是些什麼人？他們為何會分成三路行事？”
他有條不紊，一一道來，處處點在關竅，讓眾人從開始的依命行事，到慢慢收起怠慢之心，仔細聽命，不敢違逆。
白大人氣極而笑，道：“元大人果然是文武全才，上馬擊狂胡，下馬草軍書。我倒不知道什麼時候元大人也學會了排兵佈陣？可別是場長平之戰就好。”
諷刺元允中這是在紙上談兵。
議事廳空氣一窒。
元允中，的確從來沒有接觸過兵事。
眾人神色間不免流露出些許的遲疑。
元允中聞言斜睨了他一眼，澹澹地道：“碧霞寺有多少流民？”
白大人一愣。
議事廳的眾人更是露出不解之色。
元允中冷漠地道：“石景山上有座碧霞寺，碧霞寺有僧人三百餘人。良田五百餘畝。寺中每年秋季都會貯存糧食四千餘石。白大人若是有空不防算算，如若那聚集在石景山的流民頭子找出了碧霞寺的存糧，宛平縣會怎樣？或者我說的更清楚一點。若是那石景山腳的流民是礙眼法，流民的目的就是為了碧霞寺的存糧，白大人準備怎麼辦？”
白大人愕然。
元允中卻突地一笑，咄咄逼人地道：“白大人是否還準備餓上那些流民一些日子，然後和兵部及在座的同僚、上十二衛一起剿匪呢？”
上十二衛是天子近衛，說出去威風凜凜，實則他們更多的是負責京城的防衛，論起真槍實刀，他們遠遠不及九邊衛所的校尉，甚至比不上附近衛所的校尉，他們當然也就沒有立軍功的機會，這也是兵部為何有底氣主張剿滅這些流民的緣故。
至於上十二衛的這些校尉，多出身世家，甚至有世襲的軍職繼承。他們想要軍功，可沒準備用性命去換。
幾個指揮使聽著，立刻不動聲色地互相交換著眼神。
有人更是悄悄地打著手勢，示意心腹趕緊去打聽。
不一會兒，就有人躡手躡腳地熘進了議事廳，見議事廳多數人的注意力都集中在唇槍舌箭的元允中和白大人身上，小心翼翼地靠近上峰，低聲道：“查清楚了，那石景山上的確有個碧霞寺。那碧霞寺修的是苦行僧，寺裡的僧侶不要香火錢，只收糧米麵油。因而每年都會有大量的糧米麵油。等到次年米陳了，就會施捨給周邊的信徒。不要說宛平縣了，就是京城也有不少人知道，每到碧霞寺佈施之時，都會趕過來求米求面。這事都不用特意打聽，隨便拉個宛平縣的人，一問一個準。”
“媽、的！”那指揮使咬著牙罵了一句，對身邊的同僚道，“我看那姓白的才是讀書讀傻了，連這麼明顯的事都沒有打聽清楚。我們要是真的聽了他的，刀槍無眼，怕到時候騎虎難下，想退都退不了。”
同僚冷眼看著白大人：“反正人家是文官，就算是我們死絕了，該他的功勞卻一分也不會少。人家未必是讀書讀傻了，是我們，起了貪念，才會信了他是真的。”
那指揮使一跺腳：“去求！與其跟著他幹，還不如跟著元允中幹。元允中好歹簡在帝心，大背靠內閣。我們何必給那姓白的當槍使？”
