慕容垂雖然大破龜茲,但並不意味著西域就此平定。
除了近在咫尺的焉耆投降,其他諸國繼續負隅頑抗。
龜茲、獪胡、宿溫等國的叛亂,並不是臨時起意,而是有長期的底層基礎,從中原逃回西域的胡人同樣仇恨著大梁。
這年頭沒人願意當孫子,當年漢朝派出的使者,沒少幹坑蒙拐騙之事。
投筆從戎的傅介子,在宴席上殺了樓蘭王,還提著人家的腦袋威脅:漢兵方至,毋敢動,動,滅國矣!
還把樓蘭改名為鄯善。
何為鄯善?意思是以後要乖巧一些,與大漢為善……
班超三十六人從鄯善一路砍到月氏,也是一言不合就殺人放火……
如今華夏捲土重來,不徹底打服他們,他們憑什麼低頭?
更何況商路利益如此之大,誰不眼紅?
很快,西域的戰報再次送來,龜茲王帛純以重金賄賂天山以南諸國,請求援軍,諸國紛紛響應,湊出二十七萬大軍,號稱五十萬,浩浩蕩蕩來救援龜茲。
天山以北的悅般國,也加入這場混戰之戰,派出三萬騎兵南下。
“胡人竟如此之多?”李躍看完戰報,連連咋舌。
算上豪強部曲、諸部義從,慕容垂手上一共也才五六萬人馬,胡人一下呼啦啦來了幾十萬人……
“西域一城便是一國,國中男子皆習騎射,上馬便是士卒,慕容都督殺傷太重,引起胡人們的仇恨,遂聯合抗拒大梁。”劉應拱手道。
“都來了也好,一鍋燴了,免得一個個征討,耗時耗力。”李躍無所謂道。
梁國這麼大疆域,這麼多的人口,十幾年下來,也就湊出十三萬能征慣戰的精銳。
不是不想增多,而是十三萬脫產的職業戰士,加上家眷以及戰馬,每年耗費的錢糧是一個恐怖數字。
不過戰爭單純比較兵力沒有意義。
西域雖然富足,但二三十萬的大軍不是那麼容易掏出來的。
幾十萬人不可能都是裝備精良的戰士,而且這種聯軍,大多都是烏合之眾。
“姑臧已無事,久留無益,傳令諸軍,啟程去敦煌。”西域即將大戰,李躍實在閒不住。
在姑臧待了快一個月,該接見的都接見了。
好不容易來涼州一次,總要到處看看。
敦煌是涼州的另一座軍事重鎮,還是經濟特區,人文薈萃,經濟繁榮,從漢武帝據兩關、列四郡開始,便使者相望於道、商旅不絕於途。
不看看實在可惜了。
“陛下不是在朝堂上陳諾止步於姑臧麼?”盧青接話道。
“你小子是他們的眼線嗎?事急從權,朕去給前線將士壯壯聲勢,激勵士氣。”李躍笑罵道。
手上還有一萬步騎,說不定能派上些用場。
“臣豈敢……”盧青連忙拱手。
皇帝的命令自然無人敢拒絕,不過新的麻煩一同到來。
諸部豪酋一聽說李躍要西征,拖家帶口的跟著,名義上是助一臂之力,實則混吃混喝。
這些人到了戰場不僅派不上任何用場,還會增加後勤壓力。
李躍自然婉拒了,要去可以,諸部豪酋可以跟著,他們手下的牧民就算了。
安頓好一切,李躍帶著一萬步騎向西行進。
八王之亂、永嘉之禍,中土淪為丘墟,但涼州還算安居樂業,張家前三代人治理有方,又吸收了大量中原人口,河西一片繁榮景象。
南面阡陌縱橫,北面牛羊成群。
城池矗立在雪山綠水之間,成群的白鷺點綴在藍天上,偶爾有鶻鷹急促掠過。
此情此景,讓人心胸為之一闊,追慕起華夏先賢的豐功偉績起來。
東方大地,基本所有沃土都被他們收入囊中。
大軍秋毫無犯,沿途城池百姓紛紛進奉牛羊、谷麥、布帛,李躍一概不受。
武威、張掖、酒泉、敦煌。
僅從這些曠古爍今的名字,李躍就能感受到漢朝的霸氣和豪邁。
因前方戰事,大量輜重和民夫在敦煌集散,更顯忙碌。
城內也比其他城池多了一分異域風情。
戰爭非但沒有阻斷商貿,反而吸引來更多的商賈,賣什麼的都有,蒲陶酒、瓜果、香料,當然也少不了胡姬……
不過最多的還是僧人,胡僧、漢僧都有,站在道旁,衝著李躍的儀仗雙手合十。
還沒歇腳,龜茲的戰報就送來了。
賊軍勢大,慕容垂於龜茲城下結營固守,賊軍這次也學聰明瞭,不搞什麼花裡胡哨的伏兵,四面圍攻,日夜不休,戰事頗為緊急。
關鍵糧道被敵軍切斷了。
蟻多咬死象,大力出奇跡。
諸胡聯軍這麼弄,的確最能發揮他們的兵力優勢。
不過慕容垂明知這麼多敵軍來犯,還在龜茲城下結營,讓李躍有些不明白。
敵軍勢大,退回高昌,暫避其鋒,縮短糧道才是上上之選。
高昌本來的名字是高昌壁,乃漢軍進軍西域的軍事前沿,城池極為堅固。
慕容垂完全沒必要頂上去,將五六萬人馬置於死地。
一天後,新的戰報送來。
被困的只有三萬餘眾,皆是黑雲精銳,吐谷渾援軍、豪強部曲、諸部義從都被慕容垂安置在外圍襲擾。
也就是說慕容垂三萬人馬面對幾十萬的胡人大軍。
如果是其他人這麼幹,李躍直接要被氣的吐血。
不過慕容垂這麼幹,必有他的道理。
年紀越大,慕容垂展現出來的軍事能力越強,極擅長苦戰、死戰。
而歷史上的他也是多次絕地翻盤。
“慕容垂既然沒來求援,形勢應該在他的掌握之中。”李躍平心靜氣道。
憑黑雲軍的戰力,真要突圍,胡人是攔不住的。
“胡人數十萬人馬,每日消耗極多,必不能長久,慕容都督驍勇善戰,將士們士氣高昂,臣以為不日便有捷報傳回。”
劉應倒是信任慕容垂。
不過都走到這一步了,不相信也沒辦法。
李躍點點頭,慕容垂收縮兵力,裁去其他協從軍,應該是為了節省糧食。
三萬人馬中,不止一個慕容垂,還有張蠔、劉牢之、呂光、諸葛侃、慕容令等猛將。
大梁四個萬人敵,有三個聚集在此。
呂光差不多也夠的上萬人敵級別,欠缺一場大戰證明自己而已。
“陛下,有一僧人入營,自稱有收復西域之策獻上。”盧青前來稟報。
(本章完)