朱老孃像是被抽走了魂魄一般，聞著這苦澀的味道出神。
眼淚在她蒼老的臉上縱橫，一支香燒了多久，她就愣了多久。
等那香燃盡，她忽然長長的出了一口氣。
然後整個人都顫抖了起來。
朱家很快就恢復了平靜，朱老孃不瘋了之後就被放開了。
她太有用了，家裡的活兒她做的很多。
很快，兒媳婦和孫子們也都回來了，沒了那個癱子，他們一家子的日子好似一下就輕鬆了起來。
不用成日裡照顧那個不能自理的人。
孫子們也不用天天咒罵六叔怎麼還不死，臭死了。
朱老孃沉默的將小兒子生前用過的那些髒汙東西洗乾淨，她坐在院子裡，冰冷的水在她手上，好像也沒什麼感覺。
洗完了這些，還要趕著做飯。
朱家爺倆倒是不懶惰，都肯好好幹活，只是這年頭普通百姓能有什麼好活計？
爺倆都在城裡米行做苦工，卻還不是天天都有活兒。
沒活兒的時候，就去打零工。
日子艱難，倒也勉強維持。
午飯並不怎麼好，每天都差不多，能吃飽就行。
葷腥是一點也不見的。逢年過節能吃一口都算好。
朱老孃做好了飯，等人的間隙，認真的開始收拾屋子。
忙活到朱家父子都回來了，她還沒有忙完。
這地方住了十幾年了，雖然家窮，東西還是有一點的。
她還真從犄角旮旯裡，找到一些東西。
一個灰撲撲的鐵簪子，一隻被老鼠咬斷了的藤編小手鐲，還有一雙男人的鞋子，雖然很舊，但是看得出藏的小心，也沒穿過。
朱老孃把這些東西收起來，放好，像是沒事人一樣去吃飯。
她的丈夫和兒子吃完早就走了，兒媳婦和兩個孫子也已經下桌。
如今桌上只剩下半個粗糧疙瘩。鹹菜都沒有一根。
她什麼也沒說，只是坐下來，把那半個粗糧疙瘩吃了。
她來到黃粱的時候，南無一點都不意外：“看來，你都想起來了。”
“多謝掌櫃，我都想起來了，今日來，就是想求問掌櫃，我那些冤死的孩子，還能好好投胎嗎？”
“能。”南無點頭。
“那就好，那就好。”她笑了笑：“我就怕他們怪我蠢。”
“那你呢？”南無看她：“認命了嗎？”
朱老孃搖頭：“您說，如果那鳥知道自己的孩子都被推下樹摔死了，它會怎麼樣？”
南無輕笑：“我不知道呢。”
朱老孃也笑：“它會把害它孩子的東西全都殺了。我還欠著掌櫃的債，掌櫃莫急，等我來還。”
南無輕嘆：“好啊。”
她走後，柳生皺眉：“她這是怎麼了？怎麼倒像是要報仇？誰害了她的孩子？”
“殺人者償命，欠債者還錢，這不是應該的？”南無笑了笑：“啊，她大概是找到兇手了吧？”
“這樣不好，就算是有人殺了人，也要告知官府……”後頭的話，柳生說不出來了。
因為他被下了禁言咒。
“羅裡吧嗦，活兒幹完了？再敢廢話就吃了你。”南無惡狠狠。
柳生嚇得忙轉身，不敢再多話。
金獅從樓上下來，南無就撲過去：“嗚嗚嗚，他欺負我。”
“殺了他。”金獅聲線都沒有起伏，一隻手攬著南無道。
柳生嚇得又是一個哆嗦，端著盆就出去倒水了。
掌櫃的喜歡嚇唬他是真，可金兄是真的好嚇人！
就在這一夜，朱家出了大事。
朱老爹夢中痛醒，睜眼就見昏黃的油燈下，他那老婆子舉著菜刀看著他。
而他已經被五花大綁堵著嘴，就如同前幾日裡的她一般。
“叔叔，你醒了？”朱老孃……或者說，嚴氏笑盈盈的問。
這個稱呼一出口，朱老爹就愣住了。
嚴氏已經老了，這些年日子不容易，她老的很厲害。
但是這一刻，她笑的真心，彷彿從她臉上，竟看到了幾十年前的影子。
“叔叔，我忘了，你也忘了嗎？”嚴氏看著他：“唉，二十四年了。二十四年過去，叔叔什麼都不記得了？”
朱老爹掙扎起來，可繩子捆的太緊了，他根本掙扎不開。
“你強佔嫂嫂也就罷了，你怎麼忍心對你親哥哥的孩子們下手？我對你的孩子視如己出，你卻把我的孩子全都殺了，你怎麼忍心？”
朱老爹迅速的眨眼，想說什麼，可堵著嘴說不出來。
“殺人償命，你不冤。”嚴氏說著，就又在他身上割了一道。
她一直笑著，用菜刀在朱老爹身上一道一道的劃，那些傷口深深淺淺，疼的他拼命掙扎吼叫。
可外頭颳風，他發出的那點聲音根本驚動不了隔壁的人。
幾十道口子下來，朱老爹的掙扎越來越微弱，屋子裡是撲鼻的血腥味。
“叔叔，我這一輩子沒有什麼對不起你的地方，今日你也該替你的侄子們償命了，下去底下見著了你哥哥，他也有話問你。”最後一刀，割的是他的脖子。
儘管已經流出來這麼多血，整張床鋪都溼透了，可沒想到割斷脖子之後，那血還能冒出來那麼高。
溫熱的血灑在了嚴氏臉上。
她就那麼坐著，看著掙扎不休的人漸漸失去力氣。
不知過了多久，睜著眼的朱老爹只剩下了一口氣。
嚴氏把他嘴裡的破布拉出來：“你兒子明日就去陪你，還有你的孫子。他是我養大的，我沒生他，卻對他比我自己的親生子都好，如今他也該把命還我了。”
朱老爹不知道聽到了還是沒有，他喉嚨裡發出嗬嗬的聲音，現在說不出話來。
次日一早，朱老大一家子起床的時候，早飯已經擺上桌。
今日早飯很不錯，居然有了葷腥。
“人家殺了年豬，肉咱們是買不起，我就買了些下水，天冷了，你們都吃些。”
“我爹呢？”朱老大迫不及待的給自己舀了一碗豬雜湯。
“你爹出門了，說是去找個木匠，把那屋子修修，給孩子們住。”她說的，就是小兒子生前住的西房。
“這就是了，這兩個小子都這麼大了，一直跟我們住不合適。”兒媳婦高興起來：“他們還小，一起住去吧。等大了……”
